曹化淳等人觉得难以置信，郭大靖起初也是如此。可转念一想，皇太极又有什么特殊，在入关的建虏中，不过是多些人保护而已。

千箭齐轰时，没把皇太极炸死，已经比较幸运了。最后难逃生天，也不算意外。

试想，连掀翻大明的李自成，据说最后是在九宫山被几个农民给打死。大人物这种死法，你说算不算意外？

骑马摔死，吃饭撑死，喝酒醉死……很多大人物都死得很平常，或者说是难以置信。

那皇太极被活擒，又算得了什么呢？有郭大靖在，凡事都有可能。

与郭大靖闲聊了几句，曹化淳已经是急不可待，开口说道：“郭将军，想必你也清楚，这活的奴酋和死的，有如天差地别。”

郭大靖看出曹化淳的急切，沉吟了一下，说道：“曹公公若不嫌奔波疲累，郭某派骑兵护送，您尽快赶到迁安如何？”

曹化淳用力点头，笑道：“杂家所带的锦衣卫，应是擅长此事，定能把皇太极活着押到京师。”

郭大靖轻轻颌首，也想把皇太极尽快交到曹化淳手中。这样就甩脱了麻烦，是死是活，不关自己的事情了。

当然，活的是盖世奇功，死了也是巨大战功。

可以说，一个皇太极，就顶斩获上万首级。只是，崇祯是美了，可凭他的吝啬劲儿，却未必会给多少的赏功银。

毛帅要晋爵封侯，不知此番可否能圆其心愿？

郭大靖望着曹化淳一行人匆匆离去的背影，思绪也飘飞而起。

皇太极被活捉，不出意外的话，会在京城被千刀万剐。这样的震慑，已经超出了他的预计。

建虏损失如此之大，还有大灾荒的削弱，在辽东的统治已经岌岌可危。

尽管东江军的实力还没有达到全面反攻的标准，但在战略上的主动，却是肯定的。

从外部形势上，建虏也将处于十分不利的境地。

朝鲜会切断本就变得薄弱的商贸往来，沈器远等亲明派将声势大张，朝鲜国王也将改变态度。

铁心追随建虏，并助其作战的蒙古诸部，将大大减少。翻脸是不太敢，但首鼠两端、敷衍行事的却会增加。

那位蒙古的共主林丹汗，估计也会做出反应。很可能会东返，重回察哈尔部故地，或是攻击哈喇沁等归附建虏的蒙古叛徒。

自老奴死后，皇太极殚精竭虑，突破了三方封锁的困局。经此一战，差不多要全部报废了。

建虏亡无日矣！

郭大靖眯了下眼睛，闪过一丝精芒。

这正是他率军跨海远袭所要达到的目的，而现在，已经远远超出了他的预期。

但百足之虫，死而不僵。

郭大靖并没有产生大意轻敌的心理，知道要平辽灭虏，依然不是一两年能够完成的任务。

这也是他谨慎的性格使然，一方面是东江军的兵力还嫌不足，特别是骑兵，至少要有两三万，才能有更大的胜算。

另一方面，郭大靖希望建虏再衰弱一些。此消彼涨，灭虏会更容易。

军兴以来，死的人太多了，东江镇更是多有家破人亡者。郭大靖既要灭虏，还希望能少死些人。

可即便有这样的考虑，对建虏持续性的作战也不会停止。按照后世的军事术语，可以称之为零敲牛皮糖战术。

不断地削弱敌人；以战代练，训练出更多的精兵；收复更多的土地，吸收更多的移民，提供更多的资源。如此一举三得，岂不美哉？

对于崇祯的支持，郭大靖并不看好，也不是太过期盼。

他一直就坚持走自力更生的道路，现在基本上已经达到目的，只是需要朝廷提供一些便利即可。

没错，就是战马，这是最主要的。宣大、蓟镇的边墙之外，便是蒙古诸部，交易战马，十分方便。

甚至于，郭大靖都打算由东江镇出资购买，只要朝廷这边开方便之门即可。

经过此次建虏入寇，相信崇祯会看清内地明军的虚弱战力。在危机时刻，还是是东江军能够指望。

所以，在秦皇岛建码头的请求，估计会得到允许，以利于东江军再次跨海而来，解救京畿之危。

这样的话，通过宣大和蓟镇买马，就有了比较方便快捷的运输通道。

三万匹马，每匹按均价十五两银子算，再加上运费，五十万两银子怎么也够了。

“能用钱解决的困难，那都不算事儿。”郭大靖嘴角微抿，露出轻松之色。

长长的行进队伍好半天才算稍微平静，但军民心中的激动还未渲泄完毕，有说笑的，有议论的。

军官们难得地没有维持秩序，脸上带着畅快的笑容，感受着这欢欣喜悦的气氛。

“皇太极是建奴的王，最大的官儿。”吴姐到底是有些见识的，笑着给几个女人解说道：“被东江军活捉了，要押到京城，肯定是千刀万剐。”

小琴用力点着头，说道：“最大的官儿，也是最坏、最厉害的建奴吧？”

桂花自作聪明地说道：“那肯定的。”

吴姐抿嘴微笑，也不纠正，说道：“这下子，建奴真的要完蛋了。没想到，郭大将军用兵如神，布下了天罗地网，十面埋伏。”

“比诸葛亮还厉害。”又有一个女人插嘴道：“听说郭大将军还很能打，杀的建奴有一百多个。”

吴姐对此倒不怀疑，说道：“瞧那些精兵悍将服贴的样子，就知道郭将军定是勇冠三军。”

接连的成语和修饰词，让小琴等人羡慕极了，这真有学问，以后也得好好学习，多知道一些四个字的词。

突然，桂花用胳膊肘碰了一下小琴，用目光示意，低声道：“看，那不是你惦记着要找的救命恩人？”

小琴心中一跳，转头去看。

杨大满胳膊吊在胸前，坐在一架马拉的板车上，正兴高采烈地和同车的伤员说着话。

“皇太极是个胖子，长得跟猪似的。”头上包得象印度三哥的伤兵绘声绘色地描述着，“就是骑马也跑不快，被抓了活的，活该。”

杨大满呵呵笑着，说道：“皇太极虽然长得肥胖，可却很凶悍，骑射很厉害。估计是当了汗王之后，荒疏了武技。”

“再凶悍的建奴，俺一枪也能打碎他的狗头。”另一个伤兵嘿嘿笑着，“重火枪是真够猛的，穿着重甲也不顶用。”

“你说，建虏还能蹦跶多久？”脑袋包得严实，却没影响他的思维，若有所思地说道：“俺看，顶多也就两年。”

“差不多。”杨大满跳下板车，说道：“哥几个，下来活动下腿脚，别冻坏了。”

只有一个伤兵下了车，其他人感觉了一下，并不觉得有这个担心，便继续坐在车上闲扯。

“嘿，那有小娘子老盯着咱们看呢！”和杨大满走在一起的伤兵扬了扬下巴，笑着说道：“去打个招呼啊？”

杨大满哈哈笑着，说道：“别吓着人家。可是有命令，谁敢违犯，狠狠处分的。”

“俺就那么一说。”伤兵收回目光，自失地笑了笑，说道：“要说，还是咱们辽东的女人好，个个都能干，不象她们……”

杨大满连连点头，心中好奇，忍不住转头看向伤兵示意的那个方向。

“看过来了，看过来啦！”桂花紧着提醒。

小琴脸上有些发热，可还是勇敢地投去目光，与杨大满交汇时，还露出了感激和羞赧的笑容。

有点眼熟哈，杨大满眨巴眨巴眼睛，转过头，微皱眉头思索回忆。

………………

已经是十二月十八，再有五天就是灶王节，也就是小年。再过十二天，就是春节，在当时叫正旦。

在古代，对于这些节日都十分重视，都有传统而固定的过法。比如灶王节，就是非常重要的节日，家家户户都有拜灶王爷这个习俗。

但今年的节日气氛却没有那么浓厚，建虏虽然退去，东江军虽然切断了建虏的退路，但胜负未定，京师臣民的心情也压抑，少有欢欣喜悦的。

酒馆里，虽然比之前多了一些酒客，但谈论的话题不离建虏，既是关心，又有担忧。

何贵忠操着手，坐在柜台后，少见地没有拔弄算盘，而是比较专注地听着酒客们的议论。

“不知道东江军能不能截住建奴，把那些可怜的老百姓抢回来？”

“我看够呛。”长脸小眼的酒客轻轻抿着酒，皱着眉头说道：“建奴是远途绕道入关，东江军也是跨海跋涉，兵力应该不会太多。”

另一个酒客捋着胡须，说道：“那也未必。东江军抢先占领遵化，那可是坚固的大城。以逸待劳，或许有些优势。”

“坚固大城？！”脸上已经泛起红晕的酒客嘿然一笑，说道：“诸位仁兄，建虏攻打遵化时，用了多长时间，连一天都不到。”

“守军虚弱，又没有防备，和现在的情形不一样嘛！东江军能从建虏手中把遵化抢过来，就说明战力很强。”

何贵忠目光游移，眉头也是拧成一团。

对于已军的战力，他还是相信的。特别是倚坚防御，还是己军的强项。只不过，来了多少人马，他也不是很清楚。

正如其中一位酒客所说，跨海远袭的兵力有限，能够携带的重武器应该很少。这样一想，己军能否战胜士气正盛的建奴，还真不好说。

当然，凭着对郭大靖的了解，何贵忠还是相信获胜的把握较大。只是这消息一日不到，他总有些心烦意乱。

“老板。”小翠不知何时走到近前，沉浸于思绪的何贵忠竟没发现。

见何老板抬起头，目光投到自己身上，小翠赶忙说道：“城内还在戒严，店里的粮食也不多了，还要施粥嘛？”

何贵忠眨巴着眼睛，说道：“通州既没被建虏攻下，粮食便不会缺，很快就会运进城。那些避难的百姓很可怜，咱们就尽量帮帮吧。一天两袋粮食，还能支撑的。”

小翠抿了下嘴唇，望着何贵忠，温声道：“老板心善，是个大好人。”

何贵忠自失地笑了笑，摆手道：“去吧，让伙计们架起锅煮粥。”

小翠笑着点头，转身而去。

何贵忠又坐了一会儿，起身想回后院。本就心绪烦乱，听着酒客们的胡乱猜测，就更难静心。

刚走了几步，何贵忠蓦然停下，缓缓转头，似乎听到了什么声音。

马蹄声轰隆，由远而近，还有着呼喝之声。在京城中能纵马而行的，相当少，特别是还处于戒严状态。

“遵化大捷，歼敌万余！”

“遵化大捷，歼敌万余！”

呼喝声越来越清晰，何贵忠加快脚步，奔到门前，瞪大眼睛望着从街道一头奔驰而来的数名骑士。

酒客们也停止了议论，纷纷起身，或是侧耳倾听。

几名风尘仆仆的信使不时大声呼喝，疾驰而过，向着皇城的方向奔去。

打胜了，打胜了呀！何贵忠握紧了拳头，心头的压抑骤然消散，忍不住哈哈大笑起来。

“大捷，大捷呀！”有酒客发出惊喜的叫声。

本已肃静下来的酒馆内立时喧嚣起来，议论声、说笑声充斥着不大的空间。

………………

皇宫。

往年到了这时候，宫中都在忙碌地准备，张灯结彩，准备过年。可现在，刚刚从围城的紧张和危险中脱离，气氛沉闷而压抑。

乾清宫内，崇祯正阅看着奏疏，但却显得有些心不在焉，不时还流露出烦躁的神情。

尽管有东江军奇兵突出，袭占遵化，切断了建虏的退路，但崇祯却并没有大胜的信心。

他倒是迫切地希望东江军和满桂、孙祖寿等人率领的勤王军，能够前后夹击，击败建虏。

但建虏在京城周围肆虐，数路勤王军惨败，京营只能龟缩守城，这些残酷的事实给了崇祯当头一棒，严重地打击了他的自信心。

只要能够多杀伤些建虏，最好能斩获千八百的首级，也算是多少能够挽回些军心民气，以及朝廷的脸面。

崇祯扔下了朱笔，重重地叹了口气，紧紧地皱起了眉头。

“皇爷，皇爷。大喜啊，大喜。”外面突然传来了尖声的叫喊，声音越来越近，直到了殿门。

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