苏阮定睛一看，认出了来的人是谁，顿时纳闷，她怎么会来找自己？莫不是冯钦的第二个计策？

从门口款款走进一位年轻的姑娘，模样端庄，身段苗条，进门后颇为礼貌地对苏阮行了个万福，“苏姑娘，别来无恙？”

苏阮也站起身，她这人最是公平，别人敬她一尺，她就敬别人一丈，别人动了她的土，她就要别人一块地。

“没记错的话，你是孟小姐？”

孟柔笑笑，“是的，我是孟柔。”

苏阮伸手一礼，“请坐。”

两人分宾主落座，苏阮让丫鬟去泡茶，这才说道：“孟小姐今日怎么有空到寒舍？莫不是有事？”

来了一阵子，一些口头上的话她也懂得怎么说。

这孟柔是祝知县的那个侄女，前段时间祝原被贬，据说一家人都搬回老家去了，祝原也成了一个平民百姓，按理说，这个孟柔也应该跟过去，怎么会出现在这里？

孟柔不愧是大家闺秀，说起话来温文尔雅，“苏姑娘果然快人快语，我也不瞒着您。想必您也知道我是婷莲的表姐，这次我舅父被罢官，全家都回祖籍去了，我并没有跟着一起离开。”

苏阮也不想跟她绕圈子，干脆问道：“为什么不一起走呢？是不是你还惦记着祝知县跟我的恩怨，想替他报复？”

孟柔微微摇头，“并不是。”

苏阮换了个理由：“那是你没找到叶老爷一家，想来问问我吗？”

毕竟这个孟柔和叶英才已经定了亲事，虽然还没成亲，也勉强算一家人吧，现在叶家离开了庆阳，祝原又出事，看来看去，也只有这个孟柔有点惨了。

不过这也没办法，谁让她摊上这么两个亲戚呢，没有一个好人，被连累了也是命不好。

可怜她的话，那苏阮总不能委屈自己吧，人都是自私的，谁也不会为了另外一个人而委屈了自己，她又不是圣母。

孟柔一笑，模样有些凄楚，又有点高兴，“苏姑娘，我还要感谢您呢，若不是您赶走了他们，我真的要嫁给那个叶英才了。

您也知道那个叶英才是什么德行吧，嫁给他实在非我所愿。我也是被迫的呀，我一个孤女走投无路，来投奔我舅父一家，这寄人篱下的感觉着实不好。

偏生我舅父这人不讲情面，为了让我尽快嫁出去，就把我许配给了这样一个人，他根本没有替我考虑过，只为了他自己！

如果叶英才真的那么好，他怎么不留给婷莲，反而让我嫁过去呢，还不是想利用我牵制叶家，达到官商勾结的目的。

以前我也是没办法，为了生存，不得不听人摆布。现在好了，他们都走了，我讨厌的人都离开了，我也解脱了，说到底，还要谢谢您呢，不然的话，现在我早就嫁给叶英才，过上水深火热的日子了。”

她说的有理有据，还真没啥破绽，苏阮暂且相信了，恰好丫鬟泡好了茶，端了过来，待丫鬟放下东西离开，她才说话，“先喝杯茶吧，这是我家珍藏的茶叶，你尝尝。”

这茶叶的确是很好的东西，是在叶家找到的，叶家没有次品，家里东西都是好的，能用的苏阮都没扔。

“多谢。”孟柔拿起茶杯喝了一口，秀眉一挑，“这是……我舅父送给叶老爷的茶叶吧？”

“哦？你喝过？”

“嗯，喝过两次，味道很好，就记下了，让您见笑了。”孟柔有些拘束。

这人倒是细心，苏阮想。

她知道，无事不登三宝殿，今天孟柔过来肯定有事要说，她也不急着问，要等对方先说才行，否则就拿不到主动权了。

她不说话，孟柔不能不说，喝了两口茶后，她双手揪住裙子下摆，迟疑着开口：“实不相瞒，今天我来这里找您，主要是想感谢您的。”

“感谢？”苏阮嘴角上扬，眼中是调侃的神色，“感谢什么？谢谢我惩治了你的舅舅，还有你的未婚夫一家，让你无家可归？”

“不不，当然不是！”孟柔忙说：“我怎么会那么想呢，我是真心的！”

“我不信，你当初是无家可归才来投靠祝原，现在祝原倒了，你不是又变得无家可归了吗？要是叶家还在，起码你还有容身之处，寄人篱下也比露宿街头更好吧，你应该恨我才对。”

孟柔咬唇，“其实，这也是我今天来的目的，我知道您快人快语，就不拖拉了。我没有怪您，真的，只是我现在真的是无家可归，无路可走。

这些日子，我一直住在郊区的小店里，那店里环境且不说了，我现在的处境也由不得我去挑选什么，只是外面龙蛇混杂，我一个没成亲的女孩家，实在不方便。

除此之外……我身上带的钱也不多了，再这样下去，身无分文，连这种小店都容不下我。”

苏阮静静听着，看她说到这里的时候，模样窘迫又无奈，心里也有一丝同情。

孟柔毕竟不是她啊，一个大小姐抛头露面本来就不容易了，举目无亲的滋味也很难受。

孟柔思索再三，还是忍住羞涩与难堪，“苏姑娘，虽然我们只见过两次，我觉得您是一个非常大度爽利的人，不是没见过世面的女孩。

舅父那边我是不能去的，我不想再次成为被他利用的工具，至于叶英才，我也不想嫁，但是有些事由不得我，所以今天我来了，恳请您能够收留我。”

说着，孟柔语气急切起来，“我不会白白留下的，我愿意帮助您做一些事，换取报酬，只求能有一个安身之地！”

她说的真诚，苏阮沉默了一下说：“你来求我……一方面是的确没地方去，另外，你想让我保护你。”

孟柔没想到她这么快就反应过来了，惊讶之后，涩涩点头，“是……”

她很怕，不仅仅是没地方去那么简单，万一舅父或者是叶家的人来找她，她没有理由拒绝，也没有能力拒绝。

现在能保护她的，就只有苏阮这里了，这里是绝对安全的，那两家都不会轻易来的，就是来了，也根本惹不起苏阮，所以她才想到这个办法，这个唯一的最可靠的办法。