狄阁老和姚崇坐在官私合营作坊的会客厅里，一人手里捧着一杯冰镇凉茶，气定神闲的看着叶琛作揖道歉，默默地感慨着人生起伏实在是精彩。

面前这个村正，虚伪的模样，着实令人讨厌。

狄阁老正在适应自己座上宾的身份，人老了，年纪大了，这身子骨就是不够硬实，当初自己年轻时，也能开硬弓的，到如今，连一个石夯都抬不动，还让一个孩童嫌弃自己尿多，实在是令人唏嘘。

姚崇则默默地观察着四周的环境。

只见偌大个会客厅并没有什么名贵的家具布置，只有一个巨大的圆桌，圆桌上摆着一盆盆生机盎然的绿植，这些绿植，算不上名贵，大多数乃是从山上移植，一个个模样奇特，且生机勃勃，让人看一眼，便忍不住想偷两盆回自己的书房放着。

叶琛小心翼翼的观察者姚崇，他觉得眼前的这二位，老者气度非凡，让人忍不住尊敬几分，可是这位年轻些的官员，却跟贼子一般，从进入会客室之后，眼珠子就没停过，十有八九想捎点什么。

姚崇却没有注意点叶琛的神情，而是将视线放在墙壁之上，只见墙壁上挂着一些文字，上书为大周服务，亦或是安全生产很重要，四条红线莫动摇等等。

都是些下里巴人简单易懂的东西，姚崇不自觉地点头，心中觉得一个村镇的坊主，能有这等觉悟，确实不错。

狄阁老喝了会儿茶水，才开口道：“你便是叶琛？这是作坊在修路，还是村里修路？”

叶琛站在二人面前，连坐都不敢坐，毕竟是州里来的上官，不敢得罪，闻言，立刻回应道：“是，在下正是叶琛，是作坊在修路，也算是响应县里的号召，帮忙消化下难民。”

狄阁老打量了叶琛一番，说道：“倒是生了一副好皮囊，不过，作坊乃是朝廷的，往日里道路又不能运输，为何要花钱来修？真的要消化难民，让他们帮着生产不成吗？”

“大人有所不知，这作坊的工人要经过一段时间的训练，才能上岗做事，若是让他们去帮工生产，怕是连他们的吃喝都挣不出来。倒是如让他们把路修一修，这样多运输些货物出去，到时候也好将更多的银钱上缴朝廷。”

姚崇笑道：“哦？我听说这家清河蔫黑鸭作坊，生产都是些鸭货，既然是鸭货，那就是吃喝有关，想来不会太复杂吧？”

叶琛见有人质疑他的专业，便立刻道：“大人若是不信，可以移驾到生产车间，他们是否能胜任，一看便知。”

姚崇道：“对于行销河北的蔫黑鸭，本官也正好奇，若是方便，正好观摩一二。”

叶琛笑道：“方便，方便，二位大人请。”

叶琛领着二位大人进入车间，车间打扫得非常干净，有专门的安全员巡逻，工人们正在流水线上，紧锣密鼓地忙碌着。

涉及生产的具体内容，叶琛没有跟二人具体解释，但是二人看的却非常的惊讶。

难怪蔫黑鸭能够行销河北道，甚至辐射向河北道周围，原来是人家的生产速度太快了。

别说是那些难民，就是洛阳来的能工巧匠，一时间都未必适应这样的工作节奏。

而且人家采取的作业模式，是一个人一个坑位，谁要是慢了，影响的是整个作坊的工作。

姚崇看的不断点头，难怪能够为北海县和青州都这般推崇，甚至传到圣人耳朵里去，单凭这个作坊，就知道眼前这个年轻的村正，不是一般人物。

狄阁老对着姚崇笑着说道：“姚大人，你觉得你能胜任这份活计否？”

姚崇尴尬的摆摆手，便与叶琛和狄阁老在观看了一阵之后，退回了会客室。

狄阁老笑着看向叶琛，目光有点奇怪，看着叶琛浑身都发毛了，许久，狄阁老才悠悠的说道：“你这些年没离开过北海县，一直在家乡读书？”

“确实如此。”叶琛回应，眉宇间的疑惑一闪而逝。

狄阁老的神情逐渐严肃，“寻水之法，乃是你首创，并在北海县推广的？”

“确实如此。”

姚崇也在一旁问道：“灭蝗之法，也是你献上，并且推动的？”

“确实如此。”

“平寇策是你所书？”

“是。”

“那建议朝廷大规模收拢难民，以削弱山贼的实力，也是你干的？”

“是。”叶琛脸上的表情越发疑惑了，“二位大人，你们是否逾越了？司士参军似乎不管这些吧？”

狄阁老和姚崇同时咳了起来。

叶琛看着二人，心中渐渐地升起了疑惑。

他虽然只是村正，但好歹也算是大周的官吏，见过的朝廷官员也不在少数，在他的印象里，眼前这二人确实有着朝廷的威严和气度，尤其是为首之人，跟他后世见过的省部级高官没有太大的区别，甚至更为夸张。

可是，这二人从来到现在，除了开始，问的都是些不相关的事情。

这就让他不自觉地多想了。

“建议朝廷继续难民，这个做法，我有些不明白，依你所言，大肆吸纳流民，确实可以削弱山贼的实力，但同时也给地方带来了巨大的负担。再这样下去，不用山贼来打，州县自己都坚持不下去了，这又该怎么办？”

叶琛的眉头皱得更厉害了，不是对这个问题，而是对眼前这两个人。

大家即便是同僚，你又不是我上官，你跑过来问我一堆奇奇怪怪的问题，跟审问似的，这样好吗？

叶琛对陌生人显然是没有什么耐心的，开口说道：“二位大人，奉命巡查，可有凭书，或者官印？”

叶琛忽然开口道。

“什么？你跟我要官凭？”姚崇蹭的一下子站了起来。

叶琛皮笑肉不笑的说道：“按照朝廷法度办事么，没有官凭，在下也不好多说什么，请二位上差出示官凭。”

二人在身上摸了半天，尤其是姚崇，看着叶琛冷笑不已的表情，顿时恼火了。

这厮！

着实过分！

自从上任河北道以来，还没有人敢跟自己要官凭呢。

我真掏出官凭来，你敢接吗？

狄阁老还是比较有耐心的，他对叶琛笑着说道：“走得急，并未带官凭，若是你相看，我们派人送来便是。不过老夫也甚是好奇，对于刚才姚大人所言，你可有应对之法？或者详细的方略？亦或是并无长期谋划？”

“既然没有官凭，烦请二位大人，哪里来的回哪里去，这里并不欢迎。”

狄阁老和姚崇脸色都难看极了，很想过去，对着他那张英俊的面庞来上两巴掌。

狄阁老和姚崇从官私合营作坊走出来，姚崇恨不得立刻调兵，将叶琛抓起来，然后当众抽他一顿。

狄阁老显然淡定了许多，一边儿走，一边儿笑，“姚大人，姚大人，消消气，你说你出门在外，怎么能不带官凭呢？”

姚崇猛然叹气，心道，你不也是没带官凭，让人家赶出来了。

走到清河村村口，狄阁老忽然停住了脚步，对着不远处打量了一番，说道：“听说高家的小子在此地驻扎，元之，我们不妨去他那里看看，听听这位叶村正的德行口碑。”

狄阁老确实是不用带官凭，的就凭他这张脸，就凭他这卖相，走到哪里，一般敢有人阻拦。

待听说有长者前来时，高适赶忙迎接出来，一看竟然是狄阁老，哪里敢犹豫，立刻下拜。

高适自然是认识狄阁老的，当初狄阁老巡视渤海时，他随族中子弟，远远地看过狄阁老一眼，虽然他只是小角落中的一员，但是不妨碍他记住这个执掌着帝国大权的老人。

狄阁老坐在主坐，姚崇坐在一旁，高适站在近前，内心忐忑不已。

姚崇正一肚子气没地方消除，重重的哼了一声，说道：“你便是高家的高三十五君？”

高适不敢犹豫，连忙称是。

“你且说说，这位叶村正口碑德行如何？竟然敢跟本官要官凭，本官恨不得揍得他爹娘都认识他。”

高适瞪大了眼睛，一脸雾水地看着姚崇和狄阁老。

狄阁老笑道：“此事确实怪我们二人，出门走得匆忙，竟然没带官凭文书，不过这小子确实过分，竟然连姚大人都不认识。”

姚崇立刻扭头道：“阁老，您又打趣下官。”

“我们几遍不是他的上官，也算是长者吧，他今日所为，确实无理。”

姚崇确实一肚子火气，将叶琛刚才的所言所行，一一当着高适说了一遍。

高适的眸子越听越大，最后甚至吃惊地捂住了嘴，算是勉强知道了事情的真相。

狄阁老笑道：“这位叶村正并未触犯我大周任何律法，姚大人跟后生说这些做什么，莫非想让三十五君给你作首诗，以扬天下么？”

高适连忙摆手，他可不敢拿这二位的糗事作诗，只是解释道：“二位大人明鉴，叶村正虽然只是秀才出身，但是心怀锦绣，有经天纬地之才，定国安邦之能，且品行极佳，又愿意提携后辈。

北海的才子诸如温华、卢照凌、孙望峰都常常侍奉左右，听其教导。

但这位叶村正却着实命途多舛了些，早年丧妻，何人所为，一直没有定论，待有些许名气，却又为周法曹陷害，差点遭牢狱之灾。

前些时日，又卷入奚族的内斗之中，差点丢了性命。”

“他却始终坚持如一，造福乡里，救助百姓，但遭遇小子所言种种磨难，多一分警惕之心，也是应当的。二位大人可在营中稍待，高适这就前去叶前辈家中，说明事情缘由，让他前来给二位大人负荆请罪。”

狄阁老和姚崇目瞪口呆听得高适的解释，营帐之内一时默然。

许久之后，狄阁老怅然道：“怎么这些事情，我等都未曾听说？我来河北，只听叶琛之贤，诸多遭难，却未有只言片语。”

高适苦笑道：“这种事情，有什么好去宣扬的呢？不论那些坏人如何，叶前辈一直在这里，造福乡里，造福北海，造福青州，这也恰恰晚辈敬仰他的地方啊！”

狄阁老扭头看向良久不语的姚崇，只见他起身而去，大步流星，狄阁老大惑，“姚大人，这是何为？”

姚崇感慨道：“遇贤者而不察，反自矜身份；不明真相，便轻易恼怒责怪，元之心中起伏难安，我当与叶村正当面道歉，以正本心。”