叶家小院。

小壮跪在地上，跟来福一起研究一只磕头虫，为什么明明是一只虫子，却要不停地给自己磕头呢？

赵菁菁的胆子怯一些，怕惊吓到肚子里的孩子，刚才来了外人，一直在后面躲着，这会儿清净了，才跑出来安抚鸡鸭，将家里准备的蝗虫粉拿出来一些，喂鸭家里的鸡鸭。

叶琛弯着腰，正在收拾鸭货，温华的脸上写满了忐忑。

今日之事，因自己而起，若是他当初不想着多挣点盘缠，开这个补习班，就不会有这群恶徒登门了。

他很怕姑父生气。

叶琛起身，用袖子擦了擦额头的汗渍，眼皮一挑，“你是否觉得，姑父今日不许这群人登门，有些不近人情了？”

“不！”，温华立刻紧张地解释道：“姑父，您待我恩重如山，他们无缘无故的竟然冲撞您，将他们驱逐出去，才是正理。”

温华很清楚，如今自己的一切，都是姑父给自己带来的。若是没有姑父，自己未来的科举之路，就一定断了。

而且，这段时间姑父在培养自己上，非常用心，让自己对经义有了更深次的理解。

可以说姑父待自己有再造之恩，这也是温华，为何不管不顾，要将这一群人打出去的原因。

平日里的温华，可是讲道理的。

叶琛摇摇头，“姑父并非因为他们蛮横不讲道理，才不许他们进门的。而是这几个人，一看就知道，是一个顶一个的草包。无非是图谋你，年纪轻轻，便头角峥嵘，想来攀关系罢了。跟他们这等人应酬，是浪费时间。”

温华点头道：“是，这些人我大多数听过名号，科举场上也见过，大多都是品行不佳，且科举没有什么希望的人。这些人，即便是平日，我也不会与他们有什么联系。”

叶琛笑道：“先前你只是一个童生，虽然有些才华，但是在北海县对你瞩目的人寥寥无几，你也落得清静。如今不一样了，你教授的弟子，悉数考中了清风书院，意图和你结交的人只会越来越多，你也不可能一味地拒绝。这人情往来，自己把握好度就好。”

温华从无人问津到今日忽然万众瞩目，心里的世界自然有所变化。而叶琛的及时提醒，也让他暗自惊醒，一日没有科举功成，自己就还什么都不是。

“去吧，刚才那群学生的家长，又送来了帖子，在镇上摆了谢师宴，我让大壮送你过去。”

温华一愣，他觉得姑父会排斥这种事情，可是没想到姑父竟然派自己过去。

这……

叶琛如何不知道这小子的想法，他笑道：“花花轿子众人抬，人家懂得感恩，摆下谢师宴，邀请与你，是看得起你。你若是既不要钱，又不与宴，就会显得过于清高了。快去吧。”

温华这才出门，由大壮跟他一起，一路上那些正在忙乎的乡亲们，嚷嚷着等他们有钱了，也要凑钱请温华吃一顿谢师宴，那种亲切感，让温华心中很暖。

...............

卖蔫黑鸭的事情，一直是二壮独立操作，小家伙有上进心，叶琛也愿意培养他。

索性就给他个独自历练的机会。

北海县是大县，在卢县令的治理之下，不仅仅保住了农业生产，在荒年之中百姓得以存活，便是县镇也繁华了不少。虽然说街道上不免有卖儿卖女的百姓，但是南来北往的商旅也日渐增多。

二壮这一次目的地是北海县城，当他走进一家酒楼时。

“呦，叶二公子，许久不见了。”

掌柜的见二壮从门口进来，风尘仆仆的模样，赶忙起身呼唤人来倒水，拉着二壮的手说道：“叶二公子，我最近想你想的可是日夜难眠啊！”

二壮走的是城镇包围县镇的策略，先将周围的镇走一遍，将名气打出来，再往县城里打。这样的缺点是进度比较慢，但是对于他来说，压力反而小一些，因为等到他进入县城的时候，蔫黑鸭的名气已经打开了，县里的酒楼也不敢随意压价了。

县镇的交流其实很多，二壮所贩卖的蔫黑鸭，在经过一段时间发酵之后，其实已经有一部分流入县城。

县城里的市民口袋里的钱财丰厚些，尤其是南来北往的商旅，以及本地的富户，平日里是少不了摆一顿酒席的。

你想想那场面，当一群喝得醉醺醺的男人，从家国大事聊到青楼小巷，依然不舍得离去的时候，却已经喝不动了。

大家都很惆怅，继续硬喝，头晕脑胀。不喝点东西，干巴巴的，毫无趣味。

这个时候，一个好客的青州汉子，拿出蔫黑鸭和蔫老吉，一边儿啃着鸭脖，吃着铁蛋，然后再来点加了冰块的蔫老吉，简直爽歪歪不说，周围的食客，能不纷纷侧目吗？

于是这家望海酒楼的老板，就莫名其妙地被众多客人埋怨了。

你这酒楼是怎么做的？

凭什么他们有那种美味的吃食，我们这边儿却没有？

还有他们那时什么酒水，他们怎么喝得那么爽？

而且女眷也能喝！

可是二壮先前只是在镇上贩卖，这让望海酒楼的崔掌柜很头大，甚至隔三岔五还在心里腹诽二壮这家伙，放着县里的钱不赚，在镇上瞎折腾。

倒了热水，又上了点心，崔掌柜堆笑着说道：“叶二公子，今日可是来小店推广蔫黑鸭的。”

二壮经过这么多家店铺的熏陶，整个人气质有了不小的变化，他指了指门外的牛车，“崔掌柜，这蔫黑鸭虽然美味，但是制作不易，如今我手头只剩下这五十斤货了。”

“哎呀！怎么才五十斤！这都不够我们望海酒楼塞牙缝的。”

崔掌柜一边儿抱怨，一边儿开始试吃，当他将不同的口味放进嘴巴里时，顿时感觉那种新奇的美味在他的味蕾蔓延开来，不禁跺脚道：“叶二公子，祖宗，您是不知道这蔫黑鸭和蔫老吉现在多出名，您怎么不多送点过来啊，您搞个几百斤，我一天都能卖出去啊。还有这蔫老吉您一定要优先供应我们呀！”

二壮不为所动，如今这小子成长了，在见识到自己家货品那么风靡，尤其是蔫老吉一桶一桶地往外卖，可谓是百搭款之后，他才知道，这酒水饮料对于酒楼多么重要。

当初自己一时大意，着了人家的道之后，这小子就变得心狠手辣起来，任你们说什么，我就是不松口。

如今他卖货，不仅仅是定价，还定量。

见那崔掌柜一脸急迫的模样，“抱歉，我家鸭子的制作，需要二十一种香料，取六十天的鸭子，经过一百多道工序，辅以秘料，才能制成，量就那么大，烦请崔掌柜见谅。”

“知道，知道，这么美味的吃食，做法如何能简单。”崔掌柜客气至极，拉着二壮的手恋恋不舍，“只希望叶二公子手头的货品充沛了，一定不要忘记小店。”

说着还给二壮送了一大包的点心，

顺利地交割钱财之后，二壮搬着钱箱子上了车。

“咦，卢公子，你怎么在这里？”二壮好奇地问道。

“你爹看你最近闷闷不乐，遣我来关心关心你，怕你遇到麻烦。”卢照凌懒洋洋地靠在马上，“所以小爷处理完温华的事情，闲得慌，就来县里看看，不过你别多想，恰好是闲来无事而已。”

阿福正趴在牛车旁，吐得七荤八素，公子咱能不傲娇了不。

您要是闲来无事，这马骑那么快干啥。

二壮上了车，叶丰顺催动牛车，二壮长叹一口气，“其实也没啥，被一群老油条忽悠了，一不小心让出了镇上蔫老吉的定价权，结果让他们赚翻了，肉疼。”

如今这蔫黑鸭和蔫老吉的生意在县里开始推广，而且还颇为顺利，二壮的心态也就没那么惆怅了，被人问起也主动解释了起来。

闻言，卢照凌忍不住哈哈大笑起来，“你家也是做吃食的，这酒水乃是酒楼生意中最赚钱的一部分，你竟然不知道？”

二壮沮丧地低着头，“我如何得知，爹爹又没教给我。”

卢照凌笑着说道：“我还以为你有多聪明呢，这种事情还需要有人教？鼻子上的那两个眼珠子是作甚的？

先去农家问一问，他们酿酒的成本是多少？再去牙行打听打听房屋租金，佣人的月钱，然后再去酒楼里，摆上一桌，美美的吃上一顿，价值几何，从中赚取多大的利润，你不就知道了？”

二壮被说得连头都抬不起来，他如何能跟卢照凌说，自己出来做生意，饭食都是要大嫂做的，自己带的，他才舍不得吃外面的饭菜呢。

“少爷，后面有人在监视我们！”阿福忽然警惕地说道。

嗯？

卢照凌用眼角的余光看了看，果然牛车不远处，有人远远地吊着。

是财帛动人心，还是山砲寨？

卢照凌的脑海中转瞬间就想到了种种可能，他皱眉道：“丰顺大叔，你们换条路，剩下的交给我。”

卢照凌勒住了战马，吹响了口哨。

二壮和叶丰顺都蒙了。

二壮从怀里掏出了电击棍，就要参战，岂料喝得晕晕沉沉的丰顺大叔，听说有危险，一甩鞭子，牛儿吃痛，牛车的速度快得不行，刚刚站起来的二壮直接摔倒在车上。

脑瓜子嗡嗡的。

……

二壮连下车的机会都没有，就被叶丰顺给强行带回了村子。

结果等回家之后，就见村里唯一的一匹马在叶家院子里拴着，卢照凌正在屋子里跟叶琛交谈，门窗紧闭着。

“老叶，你欠了我一个人情啊！”

卢照凌扔在桌子上一个盒子，叶琛打开发现是三根手指。

叶琛皱眉道：“怎么回事儿？”

“二壮的生意最近得停一停了，今日二壮回来的时候，遇到了贼人，具体意图暂不知晓，被我一剑斩断了三根手指，人却逃了。”

叶琛摩挲着下巴，说道：“要么就是财帛动人心，要么就是山砲寨准备动手了。叶家的生意越做越大，不动心都难呢。”

叶琛开着推门而入，一脸紧张的二壮，笑着说道：“无事就好，马上到吃饭时间了，咱们先吃饭。”

这一晚的晚饭有些沉闷，叶琛的眸子里闪着寒光。