“既然皇兄未归，本公主怎么能安心就寝？”

苑西荷慢慢转过身去背对着枳实。即使合上眼睑，她也能感受到不断划破天际的刺眼尖利白光。

远处越是喧嚣，反衬得这方狭小的屋内越是静谧可怕。

沉默半晌，“你且先下去吧，待有皇兄的消息了再进来同我说。”

“是。”枳实低声应话声，退出去时她下意识偷偷抬眼看了眼那背对着自己的身影。倘若在往时，苑西荷早就歇下了，今日已经深夜她却还衣衫整齐。

冷蓝镶滚白绫撒花裙逶迤在光洁的地面。

光投在她裙裾上，冷光幽幽。

等身后没了动静，苑西荷腿上一软瘫坐在红木椅子中。

木头冰冷且硬。猛地一下，硌得她骨头生疼。

***

在西山这几日，宣帝仅在第一天夜里歇在聂如扇的睿和居外，其余大多时候都与安美人在一处。

到了时辰，睿和居外的灯就熄了。

川穹替她把头上沉重的凤钗宫花拆下后，聂如扇顿觉浑身都轻松不少。

描花缠枝铜镜里倒影着人的面庞，雍容华贵，宛如春绯。

她凑近一些想打量眼角处是不是又多出条纹路，却陡然发现鬓间多出根白发。

鸦云般的青丝中一根白色十分打眼，她手指正不停拨弄鬓发处，川穹一眼就看见了。

让她把自己的白发拔掉，聂如扇对着镜子又端详好阵子，幽幽叹口气：“本宫十六岁进宫，眨眼已经几近二十年。岁月就是不饶人，你看安美人楚才人那些个，都还是像娇花儿般的年纪。”

银白色的发丝就缠绕在她手指上，川穹看着有些心酸。

聂如扇也就是看着心宽，其实心底计较得比谁都多。

拆去坠子，川穹将她盘脑后的长发放下，动作轻柔地梳着，“可是那些丫头怎么比得上娘娘在陛xià心里的分量？再者娘娘保养得宜，哪看得出是三十出头。”

聂如扇仿若未闻，后宫里起起伏伏的事她虽见惯，但难免还是忍不住有几句抱怨。

“娘娘既说起那楚才人，前儿有人见着她孤零零地一个人从后山上下来，还哭哭啼啼地。”怕她又添烦忧，想了想，川穹索性转开话。

“哦？”柳眉微挑，聂如扇倒有些意外。

一双玉手缓缓抚着眼角，她眼光迷离，不以为意地道：“如今楚翘正得龙宠，谁敢欺负她去？后山上还有其他人下来？”

川穹摇着头缓缓，眼底亦有不解之色：“正是因为没有，才叫人觉得不对劲呢。哪个妃嫔受了什么委屈，流泪不是自个儿躲在屋子里流的，哪会如这番招摇过市，且楚才人也不像作态之人。”

“不过她瞧上去像是弱不禁风，娘娘可还记得，安美人那等牙尖嘴利的都没在她那处讨着便宜。”

斜睨她一眼，聂贵妃复开口问：“你先前不是道她进宫前是孤女么？后被云韶府看中挑进宫栽培。怎么说是的是你，如今跳出来说不是的也是你。”

“不过本宫记得，林婕妤也是会弹琴的。枉她自小就练着，却没楚翘这半路出家的一半好。”

川穹努嘴，正要说什么。聂如扇有些不耐烦地扬手打断：“安美人那处红花汤可准时送过去了？”

“有嬷嬷瞧着的，安美人性子虽躁，但这点上尚还乖顺，她日日都饮用，出不了岔子。娘娘且放心着。”微微倾着身子，川穹垂头道。

卸下指上的红宝石戒指扔在桌上，聂如扇搭着川穹的手站起来：“既然她还有这么一技之长，就先留着吧。只消揪仔细，后山去过哪些人即可。”

川穹看着她的眼色，犹疑了一下。

“还有一事，奴婢不知当讲还是不该讲。”见聂如扇没做声，她道：“奴婢听侍卫说有人在山下隐约见着淑仪公主了。”

已经在床榻上坐下，聂贵妃慵懒地抬眼：“九儿？她如何和楚才人――”

她话还未道完，门口处就是一阵急促的敲门声。

外头瞬间也像闹杂起来，本来将黑得夜空岔时灯火通明。

聂如扇皱眉，刚吩咐人进来，银朱就跑着来：“娘娘！北堂那边儿出事了！太子殿下，人不见了！陛xià正差人来让娘娘过去。”

闻言她有一瞬间的错愕，反应过来后当即站起来，快步行至银朱跟前。

眸中光芒几经变换，厉声问：“把话说清楚，太子怎么不见的？”

外面的火光让她娇美的脸在夜色中看起来有些扭曲。

银朱慌张中有些骇然。一时分辨不清她的情xù，就埋着头道：“北堂那边儿的下人都已经炸开锅，太子殿下去深山狩猎到此时都还未回来。陛xià适才才得知，正派人去寻呢。”

宣帝本是不想惊动其他人，但北堂那边儿乱作一团。此时他又深夜派人重兵出巡，明眼的都能猜测出发生了什么，哪能瞒得过去。

“太子带人进山狩猎？”聂如扇睁大眼，似乎不置信地问。

见着银朱点头，她沉默着，倏然又莞尔。

打开窗后，她似惬意地眯细了眼看着外头，外头的火把烟火陆陆续续地燃起，夜色分外美丽。

“担心什么，太子殿下又不是仅有匹夫之勇的人，怎么会不知后果呢？他会回来的。”讳莫如深地一笑，言语虽似安慰，但听上去极为讽刺，还带着不屑地轻嗤。

“太子来西山后更是缄默寡言，前两年来这儿本宫都见他围着陛xià转悠，今天一直没见着人，原是去了深山。”

她的调子又轻又慢，像是在有意拖延。

当真是怕极了失宠，让苑明疆都黔驴技穷慌不择路――就像曾经的朗歆一样。

没半点耐性，还不等人去收拾，自己倒先往死胡同里跳。

得知这个消息，聂如扇心底像有什么在不停地抓弄，搅得她心绪不宁起来。也没个结果，若就场是空欢喜白白糟蹋人的睡眠可就不好。

像又想到什么，她回过头去看垂着头的银朱，烟波生媚：“这样大的事，柳知怎么没提前来知会一声？”

“回娘娘，此事柳知姐姐也不知，太子自上回后就不大再让身边下人经手他的事”像有不安，银朱期期艾艾。

冷笑一声，聂如扇神色莫测，重新坐回梳妆镜前抚着如瀑的长发。

也没让川穹和她帮忙，径自将其简单地挽上：“柳知不知道也好，兴许她以后都不知道了呢！川穹你替我拿件衣裳换上，陛xià还等着见本宫。”

***

这两天花笺情xù不稳，苑九思便没让她伺候。

苑九思想着自己也不会宽慰人，万一自己说错了什么惹得花笺更激动才不好。便偶尔陪她小坐阵子，又默默分出点息神香给花笺用，让兰猗几个这几天都莫去惊扰她。

好在花笺的心志还算坚强，闻着香蒙头睡了一晚上，第二日起来就好多了，让苑九思很欣慰。

从她的只言片语中，苑九思还是把那晚上发生的事听懂个大概――

花笺将狼怎样吃人的过程全都目睹下来，那人连叫都来不及叫就被咬断喉咙分食了。扭曲狰狞的面容她一闭眼就想起。

且青麓还威胁她必须得眼不转地看着，如果敢叫一声惊动谁，或是晕过去装死，就把她也从树上推下去喂狼。他说得煞有介事，花笺不敢拿命去试。

“”

“小王八羔子！”默然好半晌，苑九思还是没忍住骂一句。想起那日青麓那混账还作势要劫持她，心中更是来气。

年纪轻轻就不学好和公皙堇一个德行。

仗着有点本事就无法无天出来欺负人，主仆二人没一个是省油的灯。

她晓得花笺最怕死，更莫说还是被狼群撕扯成碎片。眼看旧仇未去，新的又来一笔。

毕竟实力悬殊摆在那儿，琢磨两天也没琢磨出个什么好办法，苑九思不由觉得心累。

干脆早早梳洗入睡，息神香她自己还留下点，剩下的都自己点上了。

小香炉中木质香味厚沉悠远，几缕淡得急不可见的烟雾缭绕。点上片刻人就昏昏欲睡。

台上的红色宫灯里只留下豆大的烛火。

透过细绢屏风，隐约能看见罗帐后薄薄的玉兰色寝衣包裹着玲珑有致的身躯，圆润的肩头在不知不觉中露出一半。

累珠叠纱，繁花迷离。

头发如墨色的花，绽开在芙蓉色的叠丝衾枕上。

半梦半醒之间苑九思觉得脸上有些痒。

伸手去抓，刚好像握住谁的温暖干燥的手掌，让她忍不住贴着脸蛋摩擦了几下，迷糊之中觉得有些不对。

意识稍清醒些，瞌睡瞬间就吓跑大半，苑九思惊恐仓皇地睁开眼，手忙脚乱地挣扎。刚下意识地要叫出声就被人捂住嘴。

“乖乖的，别逞强。”那人打量着着她入睡前放在枕边的玲珑骰子，象牙璧中的红豆红得扎眼。

他笑着慢慢地俯下身子，眸色幽深，魅色狷狂，低低哄她。

声音略微沙哑，低沉厚醇，却让苑九思毛骨悚然。

艳靡的唇贴在她皓白如玉的脖颈处，温暖又潮湿的气息若有似无地呼在她颈窝。

“倒是真没个小良心，还不知道发生了什么事罢？此时此刻，整个别院恐怕就您睡得最舒坦了。”温柔得几乎能把人溺毙。