聂贵妃回宫时，苑九思已经静静候她好一阵子了。

“本宫听兰猗说，你不是去校场那边看骑马吗？怎回来得这么快？”由川穹扶着进来，聂贵妃进门一眼就看见老老实实坐着，认真翻看桌上香谱的苑九思，有些惊讶。

闻声抬起头，正要行礼。

聂如扇甚是好心情地走过去扶起她，仔细替苑九思将额边垂落的碎发别到耳后，“记得你打小就和淮南相互看不顺眼，现在反而突然亲近起来。”

“儿臣已经长大了，怎么还会和他一个小孩子计较。”合上书，苑九思笑道。

聂贵妃就站在她身边，随着动作，苑九思又闻得她袖角阵阵熟悉清淡的木质香。

想起下午东宫发生的事，一时心中思绪复杂，她情不自禁地伸手抱住聂贵妃的腰，把脸埋在她怀里，小声呢喃，“母妃。”

见两人有话说，川穹识眼色地就带着几个婢子悄声退出去。

“不是说长大了么？还像小时候撒娇？”虽有微微的讶异，聂如扇手上动作还是愈发轻柔，任由苑九思抱着。

伸手抚着她的鬓发，不见了慑人的威仪，目光里尽是温和。

朗歆死了多年，苑明疆都能稳坐太子的位置毫不动摇，其中定没面上看着那么简单。苑九思闷闷摇头，瓮声瓮气颇孩子似地道：“儿臣觉得现在过得很好，风平浪静地很好。”

垂目凝视她片刻，聂如扇忽然就笑了，像是在笑她不懂事。“你是如何知现在风平浪静的？身处涡旋不自知才最可怖。”

“之前提的事，是本宫思虑得有些多，你莫始终记在心上。”缓缓松开苑九思，在她对侧坐下，她轻松地笑道。

“毕竟是在祭祖时生出的腌臜事，那两个女子带回宫里这么久了，本宫未能及时察觉已让陛xià不满。本宫都自顾不暇，哪可能有心思管他？太子不过被罚去太庙跪一段时日，禁足三月，无事的。”几句轻描淡写，聂如扇有心留意着苑九思的神情。

当看到她眉头徐徐舒展的那刻，她低不可闻地叹口气。

“不是，”起身去拉她袖子，苑九思垂下头看她，有的话却说不出口，“母妃，孩儿是担心您，儿臣不愿意看您”

先是一滞，聂如扇旋即回过神。

“本宫能有什么叫你这个小丫头片子担心的。”点着她的额头就笑了，聂如扇嗔道，举手投足皆是风情。

苑九思正还想说什么，却突然被她调转话头打断：“再有一两月就是你父皇寿辰，虽不是整寿不用大办，但起码的还是少不了。”

斜睨她一眼，聂贵妃佯怒：“瞧瞧，本宫不说，你整天就清闲得像个没事儿人般。这些地方就不见你同柔德那孩子学学，人指不定都准备妥当了。”

“儿臣哪里敢忘？早都开始备着呢，若论父皇的喜好，后宫定没有比母妃再清楚的人，儿臣今日来可是特意想请教的！”扬扬搁在桌上的书，苑九思赶忙笑着解释。

***

风声走得极快。

寒食供奉先祖，当朝储君却在普陀行伤风败俗之举。苑明疆刚被禁足太庙，朝堂上已炸开一片。

英国公府。

每月朗弘都会收到一封南平送来的信报。

南平地势复杂多险山，自震灾发生后的这四个月里，数座山体都发生崩塌滑坡之像。幸而朝廷官员赶到，将当地山民疏散及时，并断了进山的路，才有成效地抑止后续死伤。

治灾事宜进行得有条不紊。老幼妇孺都被安顿在临时搭建的草棚中，当地的壮年男子则负责与一众兵将搜寻被困灾民、荒地重建，凿源引水。

不出半月，被毁坏的大大小小阡陌交通都已通凿，各路物资医药源源不断送进南平灾地。

加之朗月歌广召附近未受其灾的殷富人家施粥赈济，贴出布告——但凡捐赠粮食物资折合银两上百者，皆记入名册，事后刻上当地功德碑。

为了博得名头，地主田绅倒乐得开仓放粮。城中乡下，共有民众自发设立的粥厂十余处。

短短几月所集物资接近万缗，养活不计其数的饥民。

一时间，救援、兴建井然有序。

南平乡众见两名朝官每日通宵达旦忙碌，凡事亲为，没有半点为官的架子，每每提及两人都赞口不绝，道九府巡都与按察使治灾有方，是难得的逸群之才。

宣帝几次听闻，虽未直接出言褒奖，但还是看得出他对朗月歌的满意溢于言表。

看着手中薄薄信纸，朗弘不免欣慰地喟叹。

年少在外游历，他曾见过逑州闹旱饥荒的惨状，灾民流离失所，叫苦不迭，因情xù不稳无端伤人都属寻常事。

只是他手里的信，言语平淡，对南平的条件艰难只字不提。

简短数语，他却能感知其中艰辛。

见朗弘正襟危坐神色复杂，一旁静候的谢彻忍不住询问：“姑父，可是三弟在信中说了什么？”

也没道是不是，朗弘径自将信递给他。

饮了口茶正要说话，却被门外一阵急促的脚步声打断。

闯进来的小厮脸急得通红，慌慌张张，上气不接下气：“老爷，宫里人送出消息，出事了！太子殿下出事了！”

闻言一惊，朗弘惯来波澜不惊的面上，陡然露出严峻之色。重重一拍桌子站起来，质问道：“什么！”

谢彻吓了一跳，他这个姑父仪表堂堂，惯来儒雅沉稳。鲜少有这样喜怒形于色的时候。

连忙放下书信去扶他，他看向小厮，眼里责怪之意不言而喻：“出什么事？仔细把话说清楚！”

“宫里人都道，都道太子殿下在寒食的时候，偷偷带了两个莳花馆的妓子回去，辱没先祖,大逆不道此事殿下亦供认不讳，陛xià龙颜大怒，殿下他他还在太庙外跪着”

小厮紧张地看着朗弘的表情，一边冷汗涔涔，小心翼翼地说道。

书房中静得连掉针都能听见，这时候谢彻倒惶悚起来，有些不知所措，吞吞吐吐地道：“太子殿下怎会做此糊涂的事？”

沉吟着，朗弘半晌后才道：“太子殿下的性子老夫清楚一二，他虽想法多，却顾虑也多。不是恣心纵.欲，不分轻重的人。”

抬了眼，他眉目冷峻，沉声问道：“风不会无故吹到陛xià那方去，是聂贵妃？”

“回老爷，是人出宫的时候被守宫门的侍卫捉住了，尔后贵妃娘娘才得的消息。只是太子殿下还没来得及送出消息道明缘由，就被陛xià——”至于聂贵妃是有意还是无意，也就不得而知了。小厮跪匐在地战战兢兢地道。

“出去吧。”揉揉额角，朗弘显得有些疲惫。

微微一滞，谢彻也不知他在想什么，试探着问道：“姑父，那咱们可要”

神态凝重，朗弘摇摇头：“太子既然都认了，那就是铁钉钉的事实，如何去说？为今之计唯有不动，待得陛xià先消了气，再作打算。”

“这段时间只得辛苦那孩子，你稍等托人捎个口信进宫，叮嘱太子这段时日莫要再出差cuò。”

若有所悟地点点头，谢彻道：“一两月后正是陛xià寿辰，那时候陛xià气应消了大半。”

忽又像想起什么，他喃喃：“南平数次传灾情已经稳dìng，屋舍广建的好消息。三弟任九府巡都一职毕竟也是由太子殿下举荐。”

听他说起朗月歌，朗弘的目光复落在方才收到的书信上。不由嗟叹：“月歌心思缜密性子稳重，一直都叫我放心。这么多年来跟在太子殿下身边，从未出过差cuò。只是此去南平赈灾，少说也再需两月才能回来。”

知他心中所想。顿了顿，谢彻道：“侄儿这几日听说姑母最近头风发作得厉害，每每夜里头疼难忍。若是陛xià知道此事，恩准三弟提前一段时间回皇城亦不是不可能。且倘若一月后的寿辰，太子解了禁足，后头也需三弟在旁醒点照应着些。”

朗弘静静听着，没有言语。