“诚然，众臣民望我即位，启新纪元。”

苏烨含笑回答。

“若尔成皇，我等姐妹……？”

翠玉语带担忧，言未尽。

“尔等姐妹，我自会赐以尊位，尔等皆为我之妃。”

苏烨温语安慰，含笑允诺。

“然后宫云集，恐将吾等遗忘。”

邵婉仪忧心忡忡。

“焉能？婉仪为我心所属，翠玉乃竹马之约，尔等乃我至亲之人。”

苏烨言辞温情，抚慰二女之心。

“不管何如，我必为你正室，否则宁为玉碎。”

邵婉仪坚定其言。

“自然如此，登基之日，吾必将尔等纳入宫墙。”

苏烨欣然应允。

“那我等姐妹，当居何位？”

邵婉仪追问。

“尔等可居九嫔之中，昭仪、昭容、昭媛，任尔择之。”

苏烨轻松回答。

“我必为九嫔首位，昭仪！”

邵婉仪提出要求。

“那翠玉，便为昭容。”

苏烨转向翠玉，温声答诺。

后宫序列，皇后独尊，贵妃四座，九嫔次之，世妇、御女等位亦有序列。

后宫之广，可知一二。

“大学士，吾等姐妹，将获何等位号？”

邵婉仪继续询问。

“尔等九嫔之列，昭仪、昭容、昭媛，随尔挑选。”

苏烨笑谈。

“吾愿为九嫔之首，昭仪！”

邵婉仪再提。

“如此，翠玉便为昭容。”

苏烨看向翠玉，微笑赐位。

后宫称号，皇后居首，贵妃四人，九嫔次之，世妇、御女等亦有其位。

后宫庞大，可见一斑。

苏烨之倾慕者众，然得封号者，必须门风正，不受世人非议。

如百楼四大名妓，虽才华出众，苏烨亦不能纳入后宫，免得招致议论。故两位美人获封之位，心中自是欣慰，备下佳肴美酒，殷勤款待。

席毕之后，二女合谋，欲将苏烨引入闺房，邵婉仪却羞涩欲退。

“婉仪，君曾言要侍寝，今将何往？”

苏烨瞬间擒住她纤手。

“大学士，还是让翠玉姐姐相陪吧，妾身尚未成婚……”

邵婉仪满面羞赧，娇声制止。

“何谓未成亲？聘礼既下，汝即为我之人矣！”

苏烨大袖一挥，围住她细腰。

“住手！怎可这般……”

邵婉仪面红耳赤，娇羞无限。

两人情意深厚，惟独最后一步未踏，今朝却有变化。

最让人哑然的是，苏烨竟使出手段，将两女宠幸得登云上界。

几日未见，邵婉仪竟想退避，苏烨焉能轻饶？

“婉仪，汝侍吾侧，我自退，免得汝忸怩。”

翠玉主动让步。

“不可！姐姐留下，我们同侍一夫……”

邵婉仪紧咬朱唇，终是俯首称是。

苏烨抱着两大佳人，双手逐渐不安分起来，惹得两女轻声呢喃。

因今宵有宴，苏烨不敢久留，抚慰美人后，往皇宫去也。

……

而在他方，大学士苏烨将登基之音，迅雷不及掩耳之势，传遍帝京。

退朝老臣，闻苏烨欲易国号年号，心中怒火难平。

约三十名年高德重者，私下集结，径赴宫中军机处，索要清晰。

苏烨刚返皇宫，耳闻老臣围攻军机，急趋其所。

此刻军机处，已是一片混乱，诸尚书正与老顽固辩解。

苏烨见诸多老不死，心头怒火中烧。

“大学士驾到！”

二虎大声宣告。

原本喧哗之处，忽成寂静，众目皆集于苏烨。

“恭迎大学士！”

老者虽口称拜见，然态度倨傲，未有半分敬意。

“无需多礼！”

苏烨迈步进军机，居中高坐。

“诸位大人来此关心国事，本官心慰。若无要事，还请各自回府。”

苏烨淡泊开口。

尽管老者令人不悦，但亦有功于国，苏烨愿以大度对之，欲息事宁人。

然老者心怀叵测，反疑苏烨虚弱。

“闻大学士将即帝位，此事果真？”

王老质问。

此老乃皇甫清父政时之元老，地位显赫，性情刚烈，皇甫家之忠臣。

知苏烨有意夺位，急聚一众老者至军机处，逼问苏烨，欲使之屈服。

“诚然！”

苏烨不容置疑地坦承。

“苏烨，汝以大学士之尊，欲登帝位，此非篡夺何为？此即罪人，将受天下唾弃！”

王老站道义之巅，斥责苏烨。

“王老，汝言本官篡权，似欲指责。然问本官篡谁之位？本官何罪之有？犹请王老明言。”

苏烨冷眸注视王老，言辞凛冽。

“汝篡了……”

王老一时语塞，不知如何回答。

得道者众助，失道者孤立。苏烨勤王安邦，得众官拥戴，民心向背，理所应然，何篡权之有？

“反问王老，内乱之时，叛军围攻，汝等何在？哪次不出力抗敌？”

“八王之乱，南族之侵，东突厥之犯，汝等又在何方？”

苏烨连珠炮似的质问，令王老哑口无言。

“国难当头，为朕守城；八王乱起，为朕征战；南贼来犯，为朕援军；东敌侵边，为朕远征……”

“汝今敢言朕有罪？朕之罪在何处？若今日言不由衷，抄家灭族，决不姑息！”

苏烨声势更盛，气势如虹，立于堂中。

一股浩荡之势，如狂澜扑岸，使众老者骇然退步。

尚书众人见状，心中暗自畅快。

“汝等……汝等……天下乃皇甫家之天下，先皇无嗣，亦可由皇甫宗支继位，汝何敢自立！”

王老结结巴巴，继续反驳。

“皇甫宗支？汝指那些不忠不义者乎？兰陵之背信，淮南之虐民，誉王之谋逆，皆何功之有？”

“最可憎者，皇甫家老祖，亲害太子、怡贵妃，断绝先皇血脉，朕为太子报仇之时，汝又何在？”

“朕以治理帝国，汝等倒好，反倒来指摘朕。此世间何有此理？”

苏烨慷慨陈词，问责于王老。

“固然，大学士辛劳为国，功不可没。今皇族衰微，众官拥立大学士为帝，符合民意，合时宜，何不可乎？”

当谈及大学士登基之事，轩辕鸿硕振声添砖补瓦：

“大学士治理吏治，疏浚河道，建通途架桥，选贤举善，北灭付开山，西定陈林，东平突厥，内熄八王之乱，南服大隋之威，建功立业，无古无今，实乃一代雄才，老夫对大学士之才略，敬佩至极，衷心拥戴大学士即位，开启盛世新章。”

轩辕鸿硕之言，壮哉斯人，使王老诸辈无言以对。