“悲我何须？吾自无此忧，宜将此情付与林清姐耳。”

陈天琪言辞间带笑，戏谑充斥。

“妖娆女子，何故又牵涉到我？”

林清含笑吟吟，语声柔和。

“林姐姐，话须谨慎，皇宫庆典将启，愿携君同往。”

苏烨郑重其事，恳请道。

“喧哗场合非我所好，不如免了此行，尔不妨与林莹同归。”

林清竟是婉拒。

事实上，早在两日前，苏烨早已令军中战士解甲回乡，共庆佳节。

轩辕玉儿有父母在京，自是急匆匆回都相聚。

林莹无处可去，仍旧留在无双城中。

林清之所以促苏烨带她赴京，也是念她孤苦伶仃。

“尔身为国师，岂可缺席？”

苏烨坚持不懈。

“尔以国师名义束我，必有所图。罢了，吾便随尔同去。”

林清终是不情不愿地应允。

半时后，苏烨带领两姐妹驾车离开无双城。

“大学士，新军锐武非凡，吾以为当扩充之。”

车中，林莹提出建言。

“噢？吾愿闻其详。”

苏烨含笑回应。

“新军如今仅我与玉儿二人麾下，兵力不足。若有战事，将不堪重负。”

“姐姐言，火器与弹药已大量备至，足以武装新军。”

林莹细致分析。

“嗯，吾亦以为如此。待新岁之后，即刻着手扩军，但领军之人……”

苏烨颔首表示同意。

“领军之将极为关键，此事须深思熟虑。若可，新选拔之士或可试用。”

林清发表见解。

实则，吏部新近选拔官员，苏烨已分派于朝各部，候考验之中。

这些人一旦能独挡一面，苏烨自会重用。

“近日吾将审其表现。若堪用，即令其入新军修习，待时机成熟再予提拔……”

苏烨沉思良久，道。

“大学士，尔与姐姐是否……那个？”

林莹面红耳赤，蹙眉问及。

“那个？何物？”

苏烨微怔。

“即是那个！”

林莹又问。

“此事问吾何用？汝姐知之。”

苏烨目光转向林清，后者已是羞赧满面。

“咳……咳……”

林清咳嗽两声，强自镇定，开口道：“妹妹，姐姐与大学士确有此事……且吾希望汝能……”

“吾绝不，何其尴尬！”

林莹心中极为抗拒。

“何尴尬之有？待汝成大学士娘子，尴尬自消。”

林清劝解。

“吾不同意，莫想强人所难。”

林莹心结难解。

“妹妹……”

林清欲言又止。

“林清，勿再为吾择妹。吾身已力竭。”

苏烨打断她。

“得姐姐，又得天音，真堪饿鬼投胎！宜其榨尽尔之元气！”

林莹看戏心态。

“吾若饿鬼，早将汝拿下！”

苏烨假装鬼脸，令二人哄堂大笑。

“汝姐妹无居于都，吾已命凌波备下宅院，定叫汝心满意足。”

苏烨笑着惊喜相赠。

“真乎？何处？”

林莹惊喜交加。

“放心，国师与定国大将军之府，能差乎？”

苏烨戏谑盈盈。

“感谢大学士恩典！”

林清恭敬致谢。

“何谢之有？汝为吾妇，赠宅乃理所当然。”

苏烨正色道。

“知君魅力无边，然无需求名分。”

林清再强调。

“无名，实委屈汝矣。吾定江山后，必赐汝名分。”

苏烨郑重承诺。

“大学士，吾姐妹必携手助尔一统天下！”

林清面露坚决之色。

苏烨情深意切，搂姐妹入怀。

“释我！”

林莹挣扎。

林清却柔情似水，倚在苏烨怀中，安宁如温驯小猫。

林莹见姐动人，知其心已属苏烨，止战意。

内心亦对苏烨有所倾慕，只是未曾言表。

马车停于宅前，苏烨跃下，凌波递上宅契。

林氏姐妹随出，瞧那豪宅，目瞪口呆。

黑漆铁门，石狮守卫，威猛震撼。

遍观四周，高墙环抱，飞檐画楼，亭台水榭，尽展奢华。

豪宅之美，令二人心花怒放。

“此宅，属尔矣，如何？”

苏烨随手递契。

“喜欢，甚是喜欢！”

林莹欢腾奔入。

“谢君恩泽！”

林清施礼。

“姐姐无需多礼，保重，明宵再会。”

苏烨低语。

“嗯……”

林清面红，斜视于他。

这儿郎令她保重，实是夜夜笙歌，致她步履维艰。

“哈哈……”

苏烨大笑而去。

……

岁末将至，皇都装饰一新，处处彩灯高挂，节日气息弥漫。

苏烨乘坐的马车径直穿过正阳门，朝着怡泉宫驶去，心中对楚萧然的安危挂念甚切。

宫中太监宫女皆听二虎公公调遣，而苏烨乃是二虎最为倚重之人，因其曾救二虎性命不止一次。

故此，苏烨与楚萧然、洛安之间秘事，终未泄于外。

“大学士归来矣？”

楚萧然于园中观菊，见苏烨不觉欣喜若狂。

“微臣，见过贵妃娘娘。”

苏烨微服低首，施礼如仪。

相隔数日，楚萧然对苏烨思念殷切，直接投入其怀抱。

幸得贴身侍女香玲相伴，否则若此事传出，必损楚萧然名声。

“萧然，君何以憔悴？”

苏烨心中泛起涟漪。

“哪里有憔悴之态，吾食量正旺！”

楚萧然笑而自豪。

“现今君身孕育新生，理当多食，若有所好，尽可向御膳房言之，本官定令内务府增添供给……”

苏烨细致关怀，嘘寒问暖。

“大学士，君对娘娘真是关爱有加。”

香玲笑谑间插言。

“理当如此！此乃吾之骨肉。”

苏烨正色道。

“大学士，既知娘娘腹中有君之子，便无须太为显露。”

香玲抿唇轻笑。

“香玲，欲不欲亦赠大学士一子？”

楚萧然戏谑相问。

实则，香玲已随主侍奉过苏烨，非一次也。

今夜苏烨至，楚萧然欲令其留宿，内心自是希望香玲出力。

“免之！吾尚需侍奉娘娘。”

香玲带着羞怯之态，含笑回应。

“侍奉娘娘，亦当侍奉大学士。”

楚萧然眼含戏意，转向苏烨：“大学士，今夜勿去，容香玲代替吾侍奉君。”

“好哉，今宵尔等皆莫要逃走，皆须相伴左右。”

苏烨带着俏皮笑言。

内室凤榻宽大而豪华，苏烨与二美同床竞技。

香玲虽不如楚萧然美貌，亦绝色中人。

肤如凝脂，腰肢若柳，娇躯凛然，似美蛇蜿蜒，缠绵悱恻……