看着那个被押送出去的武士。

一旁的底层武士们，皆流露出来兔死狐悲的表情。

同时。

酒馆内，一个身材矮小，身穿着黑色条纹和服的中年老板，却是连忙跑出来，点头哈腰的对着客人们低声喃喃着说。

“莫谈国事，莫谈国事！”

说罢。

他吩咐手下，用纸趣÷阁将这几个字写下来，贴满酒馆……

武士们不再废话。

但是他们的眼神里。

却流露出来了满满的怨气。

……

广西的二月末。

气候适宜。

在柳州城外，一块平地上建立的军营内。

一队队身材有些矮小，但却精壮的士兵正在进行操练。

十几个身穿制式军服的明军军官，还有柳州知州，看着远处的士兵操练。

“广西兵吃苦耐劳，翻林越野如履平地，相比于北地精兵，深入西南，要显得得心应手，圣上英明啊，从此地募兵，用来对付流寇，再合适不过了！”

知州唐子理，是北直隶沧州府人，此刻他正站在一旁感慨着。

一旁的几个军官全都是北人出身。

这倒也是正常。

在华夏的古代，在明朝。

一向都是以南文北武而著称，听着一旁柳州知州的话。

张德鲁摇了摇头。

他是北京宛平人，早年间是大明朝的军户，后来从了军，眼下在经营里干的是团职。

去年年底奉命前来广西募兵练兵的。

对于这支军队的真实用途，他是一清二楚，只听见他摇头说。

“唐知州，这只军队的真实用途，并非是对付那边的流寇，而是用在南边的！”

“南边？”

听到这儿。

唐子理脸色骤变。

南边是什么？

他当然一清二楚了。

广西的南面是安南。

“朝廷打算对南边用兵？”

“好像是！”

张德鲁说。

实际上他也没底儿。

军机大事，哪会告诉他呀？

就在这时。

远处，柳州城内一个衙役匆匆的跑来禀报说。

“知州大人张将军，朝廷刚刚发来兵部的塘报，好像是要用兵，调咱们这支兵马……”

“看来我是时候得走了！”

张德鲁呵呵一下。

他已经在柳州呆了好几个月。

兵已经练的差不多了。

出发也是在所难免。

只见到他接过那封兵部的命令。

用怀里揣着的匕首，割开上面的火漆之后，然后从里面取出那一封盖着兵部堪合大印的文书。

“果然呀，朝廷命令下来了，要开拔了！”

张德鲁笑呵呵的说。

命令上面的内容无非是让他们，即刻前去广东，在广州附近等候届时会有船只过来接他们。

“那本官就祝张将军早日凯旋归来！”

一旁的唐子理笑呵呵地说。

“那是必然！”

张德鲁一旁的北方军官纷纷说道。

好吧，大家对于战争很有自信。

原因很简单。

这三千兵马使他们亲手训练的，而且士兵又都是招募的朴实山民，几个月的操练下来，早已经一派精兵模样。

最重要的是这支军队装备精良。

或许是为了远洋大明国威。

这支军队全员装备的都是眼下，才刚刚开始换装的线膛步枪。

当然了，线膛步枪并不是大明的官方用语。

米涅步枪，在大明的官方名称是十五式射准铳。

装备了这种新式火铳。

战斗力提高可不是一星半点儿啊，对于张德鲁以及他手下的军官们来说。

如此一支军队已经足够，让他们横扫东南亚了！

当下午时，张德鲁他们集结部队，然后沿着崎岖的道路，向广东开拨时。

北京城里，崇祯皇帝正在挑选着访问欧洲的人选。

眼下大明远洋水师，已经在天津港口候着了，就准备前去南洋，然后远播大明国威，顺便，把安南占城这俩“乱臣贼子国”给灭了。

可是，除了这两件事外。

这支水师还有另外一个任务，那就是在暹罗靠岸后，然后去“蒙古帝国”走一趟，在蒙古帝国转悠一圈后，还应该继续往西，去拜访一下咱大明的友邦奥斯曼国。

随后，再经黑非洲，往欧洲去。

总而言之，一路上是要去好几个国的。

所以，必须得挑选一批忠心可靠的使臣才成。

此刻，崇祯就看着面前的五人。

这五个人，其中有一个叫施琅的青年，正站在首位，他个子不高，由于常年在海上，风吹日晒的，皮肤也比较黑，再配合那张忠厚的面孔。

在崇祯看来，这无疑是大大的忠良啊！

忠的不能够再忠的那种！

“施琅，你是南海伯举荐的，听说你在南直隶沿江，对付倭寇时，立功不少，朕现在给你派个差事，让你出驾船出使西洋，你可愿意？”

“陛下，臣愿意！”

施琅当即说道——这可是个好差事啊。

出使西洋大明朝这是头一回了，如果他能够跑一趟西洋回来，那光是这份苦劳，就能够往上提上一级，而且作为大明朝头一个跑西洋的水师将领，将来肯定是在受重用的。

再不济，跑一趟西洋，熟悉一下航线，将来在海军里面混不下去了，也可以拿些银子，买条船来跑欧罗巴经商。

所以，施琅是没有半点犹豫，就直接答应了。

而崇祯也是十分满意，他点点头说道。

“好好，朕就委任你为此番访问西洋的水师总督！”

说罢，他又看向了旁边站着的四个人，相比一身武相，一看就是武将的施琅这小子，旁边的四个人，却显得文弱的很，都是穿着官服，年龄也都大了点，最年轻的也有三十多岁了。

当然，太老的也没有，年龄都在四十五岁以下。

这几个人是京官，不受重用的那种，在翰林院快混不下去了，要外放出去任地方官，属于那种仕途上没多大发展空间的存在。

这倒也是正常，大明朝的翰林，虽然是高级领导干部的储备，可实际上，一个萝卜一个坑，大明朝六部九卿，加上内阁阁员，总共才几个了？

完全就是供过于求，所以大多数翰林院的翰林们，实际上混的也并不是太如意。

不过，翰林院好歹也是在崇祯眼皮底下呆着的机构。

所以，往往有什么事，崇祯第一时间想到的就是翰林院里面的这帮“精英”。

嗯，他们实际上也算是精英了——能够在科举考试当中脱颖而出的，哪一个不是精英？

大明朝的进士，三年才取那么几百个，而翰林们又都是进士当中的精英！

就像是当下，被崇祯挑中的这四个翰林们，都是蛮厉害的。

别的不提，学习方面是没的说，都是学霸，大明朝才开眼看世界多久？

他们每一个人，就熟练的掌握了一门，或者多门外语！

而正是因为如此，他们才被委任为使臣！