杜梅又与废稿说了些年节里防火防盗的事，小孩子陆陆续续走了，林家三兄弟在等着她一起回去。

回到家中，天已经快黑了，杜梅并没有和许氏说起这事，只说在义学里和废稿说话耽搁了，林家小子听了，也没有言语，许氏不疑有他，转身忙着张罗晚饭去了。

第二日便是杜梅的生辰，许氏虽说要从简，但该有的准备还是要的，方氏一早便来帮忙。

杜梅早起沐浴更衣，依旧还穿着旧时的衣裳，梳着双丫髻，候在自个的屋里。四个小的也都换了衣裳，连杜松都知道今天是大姐的重要日子，他不吵不闹，乖乖地牵着小姐姐的手立在一旁。

堂屋香案上焚着香，轻轻袅袅，八仙桌上摆着一碗米饭和一杯甜酒，地上则放着一个大大的蒲团。

吉时到了，许氏端坐在桌旁的雕花椅子上，杜樱进屋唤了杜梅出来跪在蒲团上，方氏上前解了她的头发，用梳篦梳顺，她的嘴里念念有词：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”

祝词说完，方氏熟练地将杜梅如云的乌发绾了起来，不再是女孩儿的双丫髻，而是很漂亮的少女发式单螺髻。许氏走过来，从袖中取出一根古朴的发簪别在她头发上，这发簪毫无花式，却通体油亮，黑中泛红，透着淡淡的檀香，一看便是经了年岁的老物件了，杜梅俯身磕头。

换了发式的杜梅回到自己屋里，在杜樱的帮助下穿上绛红色宽袖礼服，重新出来给许氏行正式的跪拜大礼，方氏又在旁说了另一番吉言祝词。

石头不时在门口伸头张望，他似有急事，却又不敢打搅，见仪式还没结束，只得退回廊下等着。

杜梅背身跪着，全然不知后面的情形，依旧按着昨日许氏教她的仪式祭天地，她将杯中酒拈取半分弹在空中，又倾倒在地上一些，最后的一口，她低头抿了。

方氏端了米饭给她，杜梅少许吃了些，又朝方氏行正式的跪拜之礼，感恩答谢。

礼仪的最后是聆听父母教诲，寻常人家不过说些妇德、妇言、妇容、妇功之类。而这些对特立独行的杜梅来说，简直就是莫大的约束。

杜梅整日在外奔波，换来了现下安稳，二金不在了，许氏也不想拿那些死的规矩拘着她，因为她注定不会过寻常人的生活。

许氏看着眼前一身明艳的女儿，千言万语涌上心头，可她瞥见石头不时在门前张望，想来必是有紧要的事，因为依他那么冷的性子，若不是十万火急，断不会如此。

“……今日就说这些，你且起来吧。”许氏言简意赅地说了两句，看了眼低头垂眸，乖巧跪着听训的女儿。

“娘……我起不来了。”杜梅穿着繁复的礼服，跪在蒲团上，一时被自己绊住了，她挣扎了两下，有些懊恼地说。

“你这丫头，这及笄礼算是白办了！”许氏哭笑不得，只得上前搀扶她。

方氏和三个小的见此，都忍不住笑了，杜松不知道她们笑什么，见她们笑，他也跟着仰头咧嘴笑。

石头听见一屋子的笑声，探头进来瞧。

“你去吧，石头等你半天了。”许氏轻推了下

杜梅。

“怎么了？”杜梅身上穿着曳地大袖襦裙，头上顶着螺髻，这让她走起路来，多少有些不适应，她提着裙子走到门口。

“梅子，宋家柳管事飞鸽传书说凤夫人要生了，让你快去！”石头面色凝重，不等杜梅询问，已将一截一指宽的纸条递给她。

“凤仙姐过了年才到日子呢。”杜梅心里一惊。她接过纸条，快速看了眼：“石头，这是啥时候收到的？”

“约莫半个时辰前。”石头如实说道。

“坐马车去，怕是来不及了，你去牵马，咱俩快马加鞭，兴许还赶得上！”杜梅不待他回答，就急急往屋里走。

“娘，凤仙姐怕是要生了，我立时要过去看护她。”杜梅焦急地对许氏说。

“赶快叫石头套马车！”许氏一听也慌了。

“我骑马快些，万一因我耽误了，有个好歹，凤仙姐往后可怎么活？”杜梅摇头道。

“可你的身子……”许氏心疼女儿，杜梅身上的寒症刚刚好点，这要再受了冻，只怕这个冬天都不好过。

“救人如救火，现下管不了那么多了，大不了，我回来再吃几副药。”杜梅往自个屋里去，她总不能穿着这么笨重的行头出门。

“嗳，你这丫头，为了你那结拜的姐姐也是不要命了，现下礼也算成了，你换了衣裳去吧，自个路上当心。”许氏跟着杜梅进屋，帮她脱下繁复的礼服，换了寻常衣裳，许氏又拿了件棉斗篷给她披上。

杜梅挎上自个的小包，石头扶着她上马，两人一点不敢耽误地催马奔驰。

宋府门前的小厮一个个头伸得老长，见远远地来了两匹马，立时搬了下马凳，迎下了台阶。

“孺人，你可算到了，张妈妈都来看几回了！”慌忙间，小厮竟然一点也没觉察到杜梅居然是骑马来的。

“哎呀，菩萨保佑，咱小少爷的救星来了！”张婆子惊惊咋咋地呼喊出来。

“凤仙姐怎么样了？她从我家走的时候，不是好好的吗？”杜梅一路奔来，身子早被寒风吹透了，她此时裹紧棉披风，依旧暖不过来。

“夫人本来一直挺好的，吃得香，睡得着，走路也不累，昨儿那府里突然来个管事的传信说，今日要盘点醉仙楼，夫人完全不知情，难免多问了几句，就被那刁奴恶语相向，她心里来气，晚饭都没吃好，后半夜睡得不安稳。”张婆子有些心疼地说。

“可这也不至于早生呀。”杜梅蹙眉追问。

“说起来，今儿就更气人了，那管事的到醉仙楼没查出啥来，就说是我们夫人故意藏匿了好东西，咱家夫人哪里容她这样诋毁，一时气极，与她辩了几句，这不就动了胎气。”张婆子说着，低下头去。

“可请了稳婆了？”杜梅脚下快走。

“请了，可稳婆说，小少爷是脚朝下，这岂不是要难产嘛。”张婆子心惊胆颤地看了眼杜梅。

门口的大丫头见杜梅来了，连忙挑开厚重的门帘，屋里烧着炭盆，暖的让人有些闷得慌，杜梅凉身子被这热气一熏，不禁打了个寒颤。

“可是梅子来了？”凤仙躺在床上，软软地说。

“姐，是我，你别怕！”杜梅解了披风，洗了手，方才走到床边。

“有你在，我们娘俩总能活出一个来。”凤仙已是满天大汗，晕湿的碎发贴在鬓角额头，小莲跪在旁边不停地给她擦。

“这说的什么话，都要好好的，可不能失了志气，称了旁人的心！。”杜梅上前把脉。

“我怕是熬不过，怀这孩子遭了多少难，这会儿当真是要到鬼门关上走一回了。”凤仙扯着嘴角想笑一下，偏偏阵痛来临，疼得仿佛撕裂一般。

“哪怕你去了阎王殿上，我也要抢一抢！”杜梅拿出银针小包，刷地展开，拈针在手，咬牙飞速刺入穴位。

“好，咱就与老天爷博一回……啊……”凤仙话还没说完，又一波更大的疼痛漫卷全身。

“不得了了，小孩子的脚先出来了！”稳婆在底下大惊失色地叫了起来。

杜梅掀开被褥，满眼刺红，果然看见一只小脚丫露了半截出来！

“凤仙姐，你信我，我要把他塞回去！”杜梅眼中满是嗜血的红。

“好，姐信你！”凤仙别无选择，要么难产母子双亡，要么给杜梅一试，虽然她的方法，闻所未闻，但总还是一个方法不是？

“这……这纯属胡闹，你一个未婚的姑娘怎么能这么干！”稳婆不认识杜梅，被她的说辞吓得直哆嗦。

“小莲，你送稳婆到厢房里候着，另外将窗户开一条缝，这屋里热得让人烦躁。”杜梅挽起袖子，为了不让旁人聒噪，遂都打发了。

“嗳。”小莲利索地爬起来，拖着稳婆就走。

“这可不干我的事啊，这丫头行不行呀，莫要闹出人命！”稳婆大叫，这府上一看就是大富大贵的人家，万一出点什么事，她可不想跟着陪葬。

“凤仙姐，你可忍着点。”杜梅将露出的小脚轻轻送了回去。

隔着肚皮，杜梅开始慢慢摸胎头，试图引导他在里面翻身旋转，另外还要时不时转动穴位上的银针，杜梅头上的汗一滴一滴落在凤仙的被褥上。

约莫折腾了小半个时辰，又一波强大的阵痛袭来，凤仙紧紧抓住被褥，大叫道：“梅子，我不行了……”

“你行的！加油，用劲，头出来了！”杜梅欣喜地告诉她。

“真的？”杜梅的话给了凤仙无比的信心和力量，她弓起半个身子，惊问道。

“是，我看见了！小莲，叫稳婆来！”杜梅冲门口喊。

一会儿工夫，稳婆就跌跌撞撞地跑了进来，她一看惊呆了，这丫头是菩萨转世，还是神仙附体，刚才明明露出来的是脚，这会儿怎么是黑乎乎的头顶？

时间紧急，容不得她多想，既然是顺产，她就有十成十的把握保母子平安，若是生下个小少爷，赏钱必不会少。想到这里，稳婆卖力的喊：“用力……用力……吸气……”

凤仙到底是经过杜梅调理的，自个又常锻炼，身体有力气，先前的恐慌，因杜梅来了，全都消散了，她配合稳婆的喊话，调整呼吸，等着阵痛来临，一鼓作气用力。

“哇！”一声响亮的婴儿啼哭划破了宋府众人屏住呼吸的寂静。