“趁我们不在，你们一家子躲在这里吃独食！”周氏像个乌眼鸡似地冲进厨房。

“没有，不是的，大嫂……”许氏吓了一跳，慌忙站了起来。

周氏把厨房里的锅都打开看了看，哪还有什么剩的，连洗碗水都已经喂了猪。

“哎呦，快来人啊！家里出贼了，这一家子躲厨房偷吃呢！”周氏站在院子里，拍着大腿歇斯底里地叫。

“大嫂莫要血口喷人，我不过吃一个红薯。”许氏涨红了脸。

魏氏沉着脸从屋里出来，喝问周氏：“你又弄什么幺蛾子?”

“娘，你快来看看吧，这还得了，养出家贼来了！”周氏想着分家，恨不得把天捅个大窟窿，她好趁势而为。

听着声的谢氏也从自个屋里出来，娉娉婷婷地走到院子里：“这是怎么了，惊惊乍乍的。”

“娘，我起得晚，就吃了个剩下的红薯。”许氏站在饭桌旁低着头。

“晚上红薯少洗一点！谁想多睡觉，就不要吃饭。家里没有给懒人留饭的道理！”魏氏看看桌上半截红薯和一碗白水，又看看许氏苍白的脸，扭头就往自己屋里走。

“她们敢在眼皮底下偷吃，不定还偷了藏着什么东西呢。”周氏在魏氏面前搓火。

“厨房里有什么偷藏的，你就这么容不下妯娌和侄女！”魏氏瞪了一眼周氏。

“这几日家里办丧，人多手杂。娘心疼二叔，伤心不察也是有的。这万一短少了什么，到时上哪里找去？不如现在弄个清楚！”周氏见魏氏眼里对许氏母女有些许不忍，不免火上浇油。

“大伯母，你想什么呢！厨房里的吃食都是阿奶每日量好的，我难道还克扣私藏不成！”杜梅杏眼圆睁。

“有没有私藏，一搜便知。”周氏扯了扯嘴角，露出不屑的表情。

“你凭什么说搜就搜！”杜梅护着母亲和妹妹们。

“厨房是公中地儿，你没藏着掖着，就让她找。”魏氏被周氏闹的头疼，对二房她本就不放在心上。

“娘，您不能这样做，这要传出去，梅子的名声就毁了！”许氏着急的冲魏氏喊。

魏氏也不理睬，直接回屋了，随便她们折腾。

“起开！”周氏得了圣旨似的，一下子把许氏往旁边一扒拉。

“哎呦！”许氏一时不防，肚子一下子栽到桌边，立时软了下来。

“娘！”杜梅顾不上周氏，一步冲上去扶住许氏，三个妹妹也围了上来。

“没事，没事。”许氏缓缓在杜樱递过来的椅子上坐下，摸摸肚子，像是安抚。

“矫情！”周氏翻了个白眼，她已经把厨房翻了底朝天，什么也没找到。

“你什么都没翻到，是不是该给我个说法？！”杜梅看着乱糟糟的厨房，瞪着周氏。

“哼！还不是我傻，你们偷摸的东西肯定藏你们屋里了！”周氏抬脚就向二房屋里去，她心里惦记二房的银钱不是一日两日了。

“你，欺人太甚！”杜梅张开手臂拦着。

“死丫头，我不仅要搜你们屋，还要搜你们身！你既然上赶着，就先搜你！”周氏一把扭住杜梅，在她身上乱摸。

“大嫂，你这是做什么，杜梅是你侄女，你怎么能这样！”许氏上前想解救杜梅，三个妹妹更是一拥而上。

周氏是个做惯了农活的妇人，有一把子死力气，许氏母女几个都不能奈何她。杜桂年幼，情急之下，一口咬在周氏的手背上。

“啊！”周氏杀猪般尖叫。

疼痛难耐的周氏，用力一搡，杜桂被甩开，连带着许氏一个不稳，一屁股坐在地上，三个妹妹见状，直接扑去救母亲。

周氏像老鹰逮小鸡似的，在扭成麻花的杜梅身上摸到一个小硬物，她兴奋地不顾杜梅的反抗，撕坏了杜梅的褙子，掏出个小黄疙瘩。

周氏手托着小黄疙瘩，狂喜的大叫：“乖乖，我说啥来着，家贼难防啊！”

“还我！这是别人送我的！”杜梅踮起脚尖，攀着周氏的手臂想抢回金锞子。

“啪。”周氏狠狠地甩了杜梅一个耳刮子。

“你也配！说，你还偷了什么！”周氏的唾沫星子飞溅了杜梅一脸。

谢氏倚在厨房门框边看热闹，只想等着周氏一无所获时，冷言冷语蛰她。令她没想到的是，这个有胸无脑的女人，居然还真搜出东西来了。

眼睛一掸那东西，谢氏倒吸了口气，这黄疙瘩像是颗金锞子，看个头足有10两重，成色和做工都是极好的。

在她小时候，每逢过年，给老祖宗和爷奶磕头，总能得些银锞子，也就1两重一个，却是稀罕的不得了。她长这么大都没见过金锞子，更不要说是10两重的金锞子。

佯装在屋里的魏氏听着外面越来越响的吵闹声，她也坐不住了。最重要的是，每日都是她亲自淘米下锅，红薯在乡下根本卖不了钱，杜梅到底藏了什么，让周氏像挖了个金娃娃一般兴奋。

待魏氏见到金锞子，她那因为年老皮肤松弛而下垂的眼睛里，迸发出贪婪的光。她虽然和周氏一样，不知道这黄疙瘩是什么，但心里早已认定是个值钱的好东西。

“臭丫头，你胆子不小呀，要不是你大伯母发现的早，你还不把杜家偷空了！”魏氏从毕恭毕敬的周氏手里接过金锞子。话锋一转，她已经迫不及待地默认这是她的东西了。

“我没有，我没有偷！”杜梅梗着脖子说。

“死丫头，你还嘴硬，不是偷的，难道是你挣的？”魏氏一把拧住杜梅的耳朵。

“我爹出事的那天早上，两个向我问路的公子给我的。”杜梅一边试图解救自己的耳朵，一边如实地说。

“呵，你就编，你可劲儿编！”魏氏蔑视地看着杜梅。

“进杜家沟，我们是第一家，若按你的说法，我们就不要做活了，光等着问路的打赏就发财了！”周氏完全不听杜梅的解释，嘲讽地说。

“姐，不好了！”杜樱尖尖的声音打着颤。