“茉莉，你的成长，总是超乎于我们所有‘人’的预料。当初，可能谁都想象不到，一个5岁的小孩子，能成为一名正式魔法师，如今，估计也没有人能想到，18岁的你，即将要成为9级魔法师了。”

或许是由于心中颇为感慨，艾忒尔的话变得多了起来：

“也许，很多人连做梦、都不敢做这样的梦，因为我们的‘白日梦’是建立在一定的逻辑和眼界之上的。

“我们可能会觉得，一个‘人’哪怕再天才，能在十二三岁时，成为一名一级的正式魔法师，就已经是……举世无双、绝无仅有的了。

“在我们的‘白日梦’中，一个‘人’，能在30岁之前，成为9级魔法师，几乎是不可能的。但是你……

“茉莉，在我们的心里，都希望你能更‘天才’，能让我们见证‘历史’，见证到……历史上最年轻的大魔法师诞生。

“可是……你所‘创造’出的‘现实’，总是超越了我们的‘希望’，从你5岁那年……不，从你3岁那年开始，你就在不断地打破我们的‘预料’，把我们的‘白日梦’、与对你的‘希望’，全部扔到了地上，不断地‘践踏’，并且越‘踩’越狠。

“你太违背‘常理’了，你的成长速度，让我们感觉……越来越不现实，越来越……难以理解、越来越……害怕与恐惧了。

“你知道么，小的时候，我也曾经以为自己是一名独一无二的天才，后来，我才知道，原来是我自己的眼界太窄。

“不要说和魔女比了，即使把我放在暗夜精灵中，我都显得很平凡。

“所以后来，我毅然决然地舍弃了王位，来到了女王大人的身边。

“我不后悔。

“虽然久居在王宫中，抬头只能看到头顶那片熟悉的天空，但是我的眼界却越来越开阔了，比我使用‘望远镜’，在世界各地观察星空时，还要开阔。

“然而……就在前些年，我以为，自己快要明白黑龙一族与魔女一族之间的差距时……茉莉，你又出现了，你的存在让我无法理解。

“知道的东西越多、懂得的知识越多、眼界越宽阔，越无法理解。”

艾忒尔轻轻地叹息了一声，随后无奈而又释怀地笑道：“有的时候，一想起你，我居然会不由自主地冒出一个不太好的想法，我总是在想……

“你是不是一个……伪装得很好、活了万八千年、性格有些恶趣味的‘老家伙’，在故意装‘嫩’呢？就喜欢……‘践踏’我们、‘踩’我们呢？

“抱歉，我不应该这种想法去臆想你，但是……其实这也不能全怪我，我的这个想法，比你所‘创造’出的‘现实’，要‘现实’多了。

“你能理解我、原谅我吗？茉莉。”

“哪怕您不是把我喂大的，我也不可能因此而怪您……”茉莉品了一小口红茶，放下杯子后，沉默了片刻，才轻声说道，“要不……我等到后年再去考9级魔法师的证书？这样既能满足你们对我的‘希望’，又不会打击大家的自信心。”

“这倒不必，我就是……有一点感慨而已。”艾忒尔轻笑着摇了摇头，道，“大家还是要面对现实的，越逃避、越懦弱、越弱小。或许，我们就喜欢你‘践踏’我们、‘踩’我们，并且，‘踩’得越狠越好。”

“？”

茉莉不自在地把身子向后靠了一点。

艾忒尔见状，忍俊不禁地笑道：“我说的是实话，大家是真的希望，总能看到你创造出‘奇迹’。

“你知道么，茉莉。昨天，小玫瑰去王宫看望我了，她考上3级魔法师了，很了不起不是吗？她仅仅比你大了6岁半。

“如果没有你的存在，那么，她绝对不会这么年轻，就能成为3级魔法师的，更不会成为‘天才’，那孩子小的时候很懒。

“在你的‘阴影’与‘刺激’之下，很多不愿服输、不信‘邪’、‘年轻’一辈的‘小’魔女们，都开始奋发图强了，她们所展现出的‘资质’与‘努力’，比一些较为年长的魔女们强了许多。

“当然，也存在着一部分……被你打击得一蹶不振的‘小’魔女们，但是这不重要，因为她们是魔女，魔女们是不会被挫折彻底击败的，这一点我十分确定。

“她们总有一天能‘爬’起来，而当那一天来临时，她们将会得到‘质’的蜕变。

“茉莉，你就像是一朵可望而不可及的……‘奇迹之花’，因为大家能看到你，所以才会变得努力，有了动力。

“大家都想去触碰……‘奇迹’，希望能……触及到你，拉近与你、与‘奇迹’之间的距离……

“嗯……我们之间的话题是不是有些……不太有意思了？你和小空可能很不喜欢，抱歉，一忍不住，就多说了几句。

“其实，我以前是不敢跟你说这些话的，茉莉，因为我怕给你太大的压力，不过没想到你能这么出色，已经成长到，我敢和你说这些话的时候了。”

“可是、可是……大家就不怕越来越不如老师了吗？”小空终于忍不住了，一脸担忧的问道，“大家的天赋本就不如老师……时间越久，肯定会被老师拉开的‘距离’越远……那样的话，大家的努力不就白费了吗？永远都追不上老师……”

“……”

艾忒尔颇为意外地看了小空一眼，或许是对于小丫头能听懂她和茉莉之间的聊天、以及能想到这些问题，而感到了惊奇。

不愧是魔女。

在心中暗自感慨了一句，她又看向了茉莉，似乎是想听听“反骨女儿”的回答。

小空见状，也看向了老师，明亮而又天真的大眼睛中，充满了求知欲。

“……”

茉莉沉吟了片刻，无奈地回答道：“刻意去追求‘奇迹’的人，往往触碰不到‘奇迹’，把我视为‘榜样’或‘对手’，想要追上我的人，与我之间的距离，只会越来越远。”

茉莉为自己添了一杯红茶，不紧不慢地说道：“追逐之人，永远只会在追逐的‘路上’。

“所谓的‘逐光者’，终会被‘光’所湮灭，更不会成为‘光’。

“但是，这不是不好的，更不是无用的，这是成长的阶段之一，并且，能够促进她们的成长。

“当她们能成长到，不在意别人的眼光、不会去刻意追求‘奇迹’、不会再与我相比较时，她们便会迎来蜕变，成为‘奇迹’。

“曾经的‘逐光者’，就会成为‘光’。

“这不是被我打击得心灰意冷，而是因为她们已经成为了‘光’，所以也不会在乎我这束‘光’、如何如何了。”

看到小空的眼神逐渐从求知，变为了茫然，茉莉无声地叹息了一下。

小空都能听懂艾忒尔妈妈的话，却听不懂自己的解释……果然，自己可能真的不太适合当老师。

“我们还是聊聊别的吧。”茉莉想了想，下意识地扫了一眼黑龙女王的胸前，欲言又止。

看到艾忒尔妈妈看向自己疑惑的目光，茉莉又迟疑了片刻，才终于问出了一个深埋在她心中多年的问题：“嗯……那个……您如果长时间不需要带小魔女，那么会感觉……胀吗？”

“什么？”

艾忒尔愣了一两秒，才想明白茉莉指的是什么。

“怎么？馋了？”

“没……”茉莉的目光不由自主地看了一眼别处，又马上转了回来。

艾忒尔没好气地笑道：“馋了也没用，你现在长大了，能自己养活自己了，我不可能再喂你了。”

“真没有，我就是好奇。”茉莉故作平静地说道。

“哎……你这孩子还是不会聊天。”艾忒尔想了想，看了一眼棋盘，自己找了一个话题。

她低头看向了小空，柔声问道：“你会下围棋吗？”

“不会……”小空摇了摇头，又看了看棋盘，脆生生地说道，“但是我会下五子棋。”

小丫头感觉围棋和五子棋长得很像，应该差不了多少。

一旁的茉莉感觉有一点难受，因为她好不容易才鼓足了勇气，却没有被满足好奇心。

艾忒尔自然猜到了小空的心中所想，她不在意地笑了笑，用商量的口吻说道：“妈妈教你下围棋呀？”

“嗯，好！”小空用力地点了一下头。

小丫头很快就被围棋转移了注意力，忘记了心中的疑惑。

艾忒尔动作轻柔地把小空放在了一旁的石凳上，拿起了几个棋子，用温和的声音，不紧不慢地向她讲述起了围棋的规则。

片刻后，艾忒尔想了想，放下了棋子，对茉莉问道：“你会下围棋吗？”

她觉得，围棋的规则虽然简单易懂，但是干巴巴地给小空讲规则，小丫头可能理解不了，甚至不知道该怎么下。

所以可以和茉莉下一盘，边下的同时，边给小空讲解其中的“奥妙”，这样小空也能有一个更为清晰的感受。

“略懂，没有详细且深入的研究过，连爱好都算不上。”

茉莉的这句话倒不是在谦虚，她只懂得最基本的围棋规则，以及大致了解过一些玩法。

“那我们来一盘？”

“好的。”茉莉也能猜到艾忒尔妈妈的用意。

她主动拿起了白子，犹豫了一秒，又问道：“随便玩玩还是……算贴目数？”

“随便……嗯……”艾忒尔看了一眼小空，道，“七目半吧。”

“可以。”

在围棋中，由于黑方先手，在布局上占有一定的优势，所以为了公平起见，在最后计算双方所占地的多少时，黑棋必须扣减一定的目数或子数。

见小空一脸茫然，艾忒尔又耐心地把“贴目”规则向她讲述了一遍。

茉莉暗自把这一幕记在了心里，她觉得，以后在教小空知识的时候，最好要注意一点，要像艾忒尔妈妈一样细心，能及时察觉到小丫头哪里没听明白。

午后的阳光正好，温暖而不燥，微风轻轻拂动着庭院中的树叶花草，带来了自然的音乐，带走了心头的烦恼。

凉亭内，

艾忒尔在用一种类似于“排兵布阵”的讲故事的方式，向小空详细地讲述着，自己和茉莉的每一步棋、下在哪里、是哪些用意，以及，为什么要下在这里，不下在别处。

茉莉则一言不发，很专注地注视着棋局。

她太“业余”了，和艾忒尔的围棋水平毕竟是有差距的，所以在对弈时不得不专心去思索与计算。

然而，渐渐的，当棋盘上的棋子越来越多，你中有我、我中有你，甚至形成了“三龙对杀”的局面时，艾忒尔也在不知不觉间不说话了，把注意力放在了棋局内。

一旁，刚明白一点的小空，越看越懵，越来越不理解。

小丫头抬起头，看着艾忒尔妈妈，张了张小嘴，似乎是想要开口询问，为什么要下在这里呢？

但是，当她看到老师和妈妈越来越专注的神情时，又把嘴闭上了。

算了，还是不要打扰妈妈和老师了，我是个好孩子……小老师不是说过吗？要……落子无悔，观棋不语！小空心想。

“你能看懂吗？”

耳边，小茉莉的声音突然打断了小空的思绪，小丫头转过头，发现小老师不知道什么时候来了，并且坐在了自己的肩膀上。

小空摇了摇头，她犹豫了一秒，小声问道：“您会下这种……很难的围棋吗？”

“会呀。”小茉莉拍着胸脯，得意地说道，“茉莉早就把这些知识传给过我。”

“那……老师刚才为什么下在那里呀？”

“……”

得意的笑容突然僵住了。

“会下……不代表能看懂……嗯……即使我能看懂，你也未必能听懂，你能明白吗？”

“不太明白……”小空小心翼翼地问道，“您……真的会吗？”

“会，当然会，不信的话，今天晚上我教你。”

小空张了张小嘴，把“您要教我玩的是围棋吗？”咽回到了肚子中。

随后，她又皱起了小脸蛋儿，看向了棋盘，似乎是在试图理解这局棋。

小空发现围棋好像挺有意思的。

日暮穷途，夕阳西下，不知不觉间，已经到了傍晚。

低头沉思、迟迟没有落子的茉莉，忽然叹了一口气，把手中的白子放回到了棋罐内。

“我输了。”

听到茉莉的声音，艾忒尔竟然也情不自禁地松了一口气，终于放松了下来。

接着，意识到了这一切的她，抬起了头，愣愣地看着茉莉，半晌无语。

“怎么了？”茉莉被盯得有些不自在，下意识地摸了一下自己的脸颊。

艾忒尔回过了神，欣慰地笑道：“如果你肯静下心来，钻研几年围棋，那么我相信，你一定能成为‘一代宗师’，前无古人的那种。

“或许，你更适合成为长庚大人的学生，以你的计算力与大局观，更应该接替她的权力，掌握永恒之地的军权。”

茉莉摇了摇头，平静地说道：“您不必觉得遗憾，很多人都跟我说过，我更适合做什么什么，如果我去干什么什么，那么一定会成功。

“可是，那不是我的意愿，我也没有那么多的精力与时间。

“擅长不代表感兴趣。

“即使我对某些东西感兴趣，但是，爱好也不必成为特长，更不必非要成为工作。

“单纯的爱好，也挺好的，不是吗？

“现在的生活……以及能成为银杏老师的学生，也都挺好的。最起码，我喜欢花朵。”

“而且……”茉莉笑了笑，道，“我也不想再‘摧毁’另一个‘领域’了，让魔法师大人们遭受点打击就够了。”