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第三十八章.白银之原-
最终,战争不曾在白银之原爆发,而谈判则被决定在此举行。
在收到国王的命令后,火雀公爵迅速撤离了崇慈城,随后退出秋鸦的领地。显而易见,他的目的非常明确——与迷迷糊糊的秋鸦们截然不同。
正式递交和平之契后,火雀公爵与其他领主都要先回各自的封地,犒赏和修整一番。秋鸦则还面临重新建设崇慈城的这一难题。听说因为大型投石器的发明,那座城市原有的城墙变得斑驳不已,而经历过劫掠,那座城市内部必然也不会仍如完璧。
五月下旬的时候,白银之原上建起了临时的房屋,准备要开启一场漫长(甚至可能会长过战争过程本身)的谈判。狄诺先行来到这里,因此搭建临时场所的任务基本上就交给了狄诺率领的这只后备军。
积雪开始有消融的预兆,这片草原上到处湿漉漉的。河流正在变得湍急。
融雪在一定程度上增加了建设房屋的难度。
莫石不觉得自己应该一直待在高地上碌碌无为,他试着帮忙,用水元素的魔法帮忙抬举木料和石材以搭建小屋。而每当他那样做的时候,士兵们就会看着他;他每到一个建设地点前,那里的人就停下来望着他,期待他做些什么,就像是无聊的市民们期待着断头台上有人被斩首——
这样讲或许过于惊悚了,但本质上说,二者激起人们相同的快感。
很快,莫石习惯了这样的视线,于是做起事情也更加得心应手。
他并不尝试与那些士兵谈话(他不擅长于此),而是专注地投入工作之中。简单房屋的建造并不复杂,但莫石也因此发现自己性格中还有相当较真的一面:他无法忍受任何乱七八糟的房屋造型和粗制滥造堆砌的屋顶,因此他用积雪做成冰梯,方便士兵们攀爬到屋顶上进行建设。
狄诺一开始还会很担忧地跟在他身后(“莫石先生真的不要紧吗?病情复发可是要继续吃药的”),后来就放下心来了,甚至觉得他吹毛求疵的样子很好玩似的,每次路过都停下来看一看。
莫石不得不承认,使用魔法并非毫无消耗的轻松之事。
但与此同时,适度运动与机械性创造带来的快乐也的确让他睡上了几个好觉。
谈判正式开始的日期定在大神月六月。
临时住所差不多建设完毕时,白银之原上的积雪已经几乎完全消融,湍急的河流(穆特河上游,被称为“银母河”的一段)汹涌而过。积雪下所掩埋着的,是深绿色的地衣和一种十分坚韧的长草,它们在微暖的日光下舒展躯体。
建设完成后,一部分领主率领自己的军队提前回城,而余下的部队则百无聊赖起来。
公爵的队伍还没有到。
百无聊赖并不是一件坏事。尽管伙食粗糙、住处简陋,但慵懒仍是莫石所期望依旧的东西。他有太久不曾真正感到安全与放松过了。比起阴森黑暗的城堡,还是旷野更加令人心旷神怡。
莫石尽情享受着不属于寒冬的微风。
他清楚地记得,自己所生所长的土地绝非如此严寒之地。在太阳变得明艳、温度变得温暖时,他甚至于感到亲切和感动。
一些年轻的骑士卸下盔甲和佩剑,四足点地在草原上狂奔,犹如被风神庇佑的狼群在以速度为乐。他们追逐草丛里出现的小型动物,有一种跑得极快的兔子,还有一种不善飞翔的野鸡;他们徒手打闹,用利爪和牙齿相互撕咬,最后还会坐在草地上梳理皮毛。
狄诺时常站在那儿,向往地看着他们。
“您为什么不去加入他们?我听说里面也有一些您认识的朋友。”
“真的可以吗?”狄诺的眼睛亮起来。
莫石并不觉得自己有权力决定“可以或不可以”,但他决定贸然截获这一权力,于是笑着点点头-
那天莫石被狄诺和一群年轻人围着,他们站在营地外的河边。
莫石决定要实验、检测一下自己的魔法技艺,而当他把这一想法告诉狄诺后,事情就变成了这样——好多人过来看热闹。
莫石轻轻深呼吸了几次。
他握紧手中的法杖,将它举起来,又再次庄重地将它抵在自己面前,与那块蓝宝石“对视”了片刻。
目前,他的文明推进进度是0.02%,魔法技艺封印解到了元素术式第五级的程度。而往上,元素操控系魔术就将脱离基础,来到“魔导领域”——也就是“朔星”“盈月”“曜物”三级,莫石估计这几级对于推进进度的要求也会越来越高,他暂时不会取得。
五级……
这本不该很难,但此刻莫石却异常紧张。自从他被流放到这片大地上,连日的病痛、挫折,以及无可奈何之感,它们已经深深烙印进了莫石的内心中。
“愿从远古以来边照拂万物的力量来到我身边……”他开始吟咏,将全身神经束中的魔法灌注到法杖之中,那是一段漫长的古老颂歌,全部吟咏和启动几乎需要半个小时之久,而越久、越“虔诚”,术式的效果也会越好:
“凝聚于此,成为水之精灵的身躯;绽放于此,成为奉献给万物的锐利之花……水元素操控,‘冰雪之城’五等术式展开——”
从法杖所抵的地面开始,白色的冰霜呈现复杂的术式图形,与此同时朝着河流对岸蔓延而去,首先在河面上结成一层坚固的冰桥,在汹涌波涛中固定住了术式形状。
这条河流并不算是“小河”,它至少有着数十米宽的河面与湍急的流水。能够在这样体量的河水中维持冰冻术式,无论对于法术本身还是施法之人,都已经可以说是佼佼者。顶级的基础元素操纵魔术,优秀的法师。莫石为此骄傲不已。
他握紧法杖,接着念诵循环咒言。
随即,这座平摊开去的环形术式开始结出更为庞大的冰棱,以此为支柱,雪花形状的冰块逐渐层层叠叠凝结聚集——
冰桥缓缓浮起,而底部已经开始有了冰山的基形。
翻涌的浪潮一波波拍打着本不该在此出现的冰墙,许多水浪拍打而起,水珠溅洒在河岸上,年轻人们发出一声声惊呼。
莫石也忍不住为此叹息。过度快速的魔力输出让双手微微颤抖,但同时笑容也浮现在了脸上……
这无论如何都算是一种成功。
他试着慢慢放松身体,减缓魔法流动的速度。
“我想您就是莫石先生了。”一个陌生的声音突然在他身后响起来。
这样的语气和态度,必然意味着对方是一个“高位者”。
莫石立刻收回法杖,回过头看去。一时之间所有的冰棱都开始碎裂融化,残余的冰块随着春水一起奔涌朝前而去。
狄诺·火雀也正向那个人俯首行礼。
那是一个身材高大的青年,一头红发扎在脑后,红褐色的眼睛微微弯曲成笑容,朝狄诺和莫石点点头。
他是狄芬多·火雀。公爵的长子。
“那真是令人叹为观止!”青年赞叹道,“看来您是远比我想象中的那位陌生教习,要更加伟大神奇的术师。父亲和狄诺都与我谈起过您的神妙法术。”
此前莫石只是远远见过狄芬多几面。现在这名青年站在原野上,神采奕奕、风度潇洒,让人想不到他先前竟然大病了许久。
而在这位继承人背后,百米外的营地中,公爵的家臣与骑士团正在安置物品、收拾房屋。若不是因为莫石太过专注于魔术,而围观的狄诺与年轻骑士们也专心致志,他们早就该发觉并前去迎接了。