很快前面有一扇大门自动打开，姜罗敷带着祖安往里走去。

“对了，事先和你说一下啊，四师兄脾气有些古怪，哪怕是我去相求，也未必能从他那里讨来炼丹炉，”姜罗敷似乎是怕被甚虚子听到，暗中元气传音告诉祖安，“如果他不给的话，我就去学院后勤处帮你找个，虽然效果比不上四师兄出品的，但应该也够用了。”

祖安笑道：“姐姐还真是细心，放心吧，我这人运气一向很好，再加上姐姐你的魅力，想来此番不会空手而归的。”

姜罗敷瞪了他一眼：“你这家伙嘴里抹了蜜一样，难怪身边那么多女孩子，可别把这一套用在我身上。”

祖安打了个哈哈，连忙转移话题，指着后方那个巨型傀儡：“那玩意儿是你师兄做出来的？”

“是啊，四师兄的确是个天才，能赋予死物以生命。”姜罗敷语气中也充满佩服。

“那玩意怎么动起来的，能量来源是什么？”祖安接着问道。

“应该是用的元石吧。”姜罗敷犹豫了一下，“不过具体的我也不清楚，你等会儿可以问问四师兄。”

祖安忍不住说道：“如果用的是元石的话，这玩意肯定花销不菲啊。”

“当然，”姜罗敷神色古怪，“四师兄一向过得比较……拮据。”

“哈哈，八师妹还是给我面子才这样说的，我岂止过得拮据啊，都快穷得响叮当了。”一声长长地叹息从远处传来，紧接着一阵阵车轱辘碾过地面的声音响了起来。

祖安好奇地循声望去，只见树林中缓缓驶来了一个……轮椅？

一个瘦小的老头坐在轮椅上，其实说是老头也不合适，只不过他头发花白，再加上不修边幅，整个人显得比实际年龄大得多。

祖安暗暗心惊，这个老头太瘦小了，有些佝偻的身影让人第一眼看到还以为是个猴子呢，实在很难想象外面那庞然大物是出自他的手笔。

他目光下意识落到对方腿上，虽然穿着裤子，但隐隐能察觉到比正常人萎缩了不少。

这时姜罗敷暗中元气传音道：“你不要一直盯着四师兄的腿，他很忌讳别人用异样的眼神看他的。”

祖安心中一凛，急忙移开目光，他倒并非害怕对方生气，而是觉得这是一种基本礼貌：“他的腿怎么回事？”

姜罗敷暗中答道：“四师兄天生双脚残疾，所以才立志用炼金术来弥补身体的不足，很显然他已经成功了，你别看他坐着轮椅就轻视他觉得他行动不便，他只要在这轮椅上，比绝大多数修行者都灵活地多，这个轮椅某种意义上是他的法宝，不对，是他身体的一部分了。”

祖安听得心中越发佩服，这简直就是逆天改命的典型啊。

那瘦小老头嘿嘿说道：“你们在那里暗中嘀嘀咕咕说啥呢，多半是在说我的坏话。”

姜罗敷道：“四师兄误会了，我只是在向他介绍你的丰功伟绩罢了。”

祖安也趁机说道：“刚刚在外面见到那机器……那傀儡，实在是太震撼了，对前辈敬仰无比。”

瘦小老头自然便是姜罗敷的四师兄甚虚子了，他闻言下巴一扬，有些得意地抚了抚胡须：“只是一些微不足道的小玩意儿罢了。”

嘴里虽然这样说，但眼中的自得之色溢于言表。

祖安好奇地问道：“不知道那些傀儡到底是用什么能源驱动的呢？”

甚虚子平生最得意这些作品，见有人询问，自然高兴地回答：“自然是用元石，我花了数十年的时间才研究出了稳定平稳提取元石中能量的装置……”

祖安接着问道：“不知道一颗普通元石能维持外面那傀儡运行多久？”

甚虚子摇头道：“一颗普通元石可不够，至少需要九九八十一颗地级元石，每次战斗过后都需要更换，当然如果是平时的看家护院，倒不用更换得那么勤。我跟你说，将八十一颗地级元石的能量统一利用起来，我花了……”

谁知道祖安却叹了一口气：“可惜了。”

这是甚虚子平生得意之作，正等着他恭维自己一番，哪知道对方来这么一句，不由勃然大怒：“臭小子你说什么！”

来自甚虚子的愤怒值+777+777+777……

姜罗敷也吓了一跳，悄悄拉了拉祖安的袖子，示意他别乱来。

祖安回了他一个安心的眼神，这才对甚虚子拱了拱手：“四师兄莫要误会，我并非质疑你的成果，相反我还极为佩服。”

一旁的姜罗敷脸色古怪，这家伙怎么连四师兄都喊上了，怎么总感觉他是趁机占我便宜呢。

甚虚子脸色这才稍稍缓和：“那你刚刚那话什么意思。”

祖安解释道：“只是觉得能源用元石，而且还是这么大量的地级元石，注定只有权贵才用得起，而且还不是一般的权贵，终究没法改善老百姓的生活呀。”

“这种东西本来就不是面向普通老百姓的。”甚虚子脸上也不禁露出肉疼的表情，别说普通老百姓了，哪怕是他也有些消费不起啊，战斗一次就要花八十一颗地级元石。

要知道炼金术师是公认的不缺钱的职业，可就因为这些傀儡，让他这些年日子过得穷得响叮当。

他咳了一声，继续说道：“我一直在努力改进能量利用效率，希望有朝一日能缩减到六十四颗就能运转。”

祖安忍不住说道：“能量利用率注定很难提高的，而且六十四颗地级元石，大多数人也消费不起。”

“臭小子，你是来找茬的吧？”甚虚子眼睛差点没鼓出来，悻悻然地瞪着祖安。

来自甚虚子的愤怒值+404+404+404……

祖安苦笑道：“主要是刚刚遇到了七师兄，他一直以改善民生为己任，我被他的情怀所折服，所以下意识就会思考能不能用在老百姓身上。如果四师兄能研究出一种老百姓都能用的上的能源，那绝对是能流芳百世的啊。”

对方改名甚虚子，就是想在炼金术史上留下一席之地，所以他故意投其所好。

果不其然，甚虚子脸上闪过一丝兴奋之色，呼吸都急促了几分，似乎被那前景所吸引，不过他很快颓然说道：“没戏，这些东西本来就不是给平民百姓用的。”

“那也未必，”祖安说道，“元石的确太贵老百姓无法消费，那其他能源呢？”

“哪还有什么其他能源。”甚虚子哼了一声，“这些年我将能用的基本都试过了，只有元石最稳定，提供的能量最大。”

祖安说道：“那有没有考虑过煤炭或者黑油之类的东西呢？”

“煤炭、黑油？”甚虚子还以为对方有什么高论呢，见状无比失望，“那些玩意用来烧火取暖还行，能提供的能量实在太小了。”

说道这里他已经意兴阑珊：“走走走，我要研究了，可没功夫搭理闲人。”

姜罗敷顿时有些焦急，心想本来自己出马相求还是有一定概率能得到四师兄赠送炼丹炉的，结果祖安非要和对方拉扯这些惹恼了他。

这家伙还是太飘了啊，之前凑巧折服了尹施、黑白子他们，以为自己真的无所不能了？却不知道我这些师兄弟哪个不是在站在各自领域顶尖的人物？

不过让他受点挫折也好，年轻人太过一帆风顺也不是好事，等会儿我再趁机说说他。

就在这时，祖安又开口了：“四师兄有没有考虑过蒸汽机？”——

这两天发现吃的东西越便宜越好吃啊，羊肉串、格瓦斯、大盘鸡这些，最便宜的反而最地道好吃，那些卖得贵的反而不好吃，估计是坑游客的

最后吐槽一下那拉提和巴音布鲁克不管住宿还是吃饭都是最贵的……