天色已经昏暗了下来，但纽约并没有黯淡下去，一盏盏的璀璨灯光亮起，把整个纽约组成点点的星光湖泊。

灯光辉煌的大楼里，顶层办公室的气氛稍微缓和下来，一个大概四五十岁的中年男人正在对着电脑屏幕哈哈大笑，和那端的合作伙伴进行轻松友好的谈话。

秘书悄无声息地端了一杯咖啡放在桌子上，中年男人瞥了她一眼，随意地挥了挥手、让她快点出去，同时口中不停地揶揄道：“哦？你觉得好久不来，纽约的景色好多了？”

“这种时候，我是不是应该自谦一下表示都是纽约本来就美？”他笑着端起咖啡杯，“不过，我觉得我更应该感谢你的孩子。”

说完，他就再次哈哈大笑起来，笑够了附和社交礼仪的时间，才继续喝那口咖啡。

他面前的电脑屏幕上，显示着这次的通话对象，是一个穿着黑色西装、看起来起码六七十岁的老人。

因为对方的年龄比他大太多了，所以每次和对方展开视频通话的时候，他都会格外活泼一点，让这场合作更愉快地进行下去。

……也可以直接言简意赅地表示为：他在讨好对方。

没办法，这个老家伙到底是谁，中年男人不是非常清楚，合作了十几年，他也只是摸出个大概，知道对方的身后有FBI和CAI之类的人，还有别国的某些势力。

一段对方对他知根知底、他却不怎么了解对方的合作，显然并不是平等合作，那当然不能端着平等姿态了，适时地附和晚辈身份活泼一下很正常，起码这样能维持表面的双方平等。

老年人笑了笑，像是无奈得摇头，“你呀。”

看起来好像很宠溺似的，真实能有十分之一就不错了。

他们交谈的背景音，是一种低沉而很轻的滴滴声，是医院那种心电监护仪的声音，刚开始那几年、中年男人都以为这是对方身体不好，有一个心电监护仪就在旁边，后来有一次无意中谈到这个话题，他才知道那不是实时的心跳声，而是心跳录音。

据说对方的孩子身体不太好、而且不在身边，所以对方有长期听心跳录音、感受孩子健康活泼的生命力的习惯。

这个说法，中年男人将信将疑，一方面觉得不可能这么离谱，另一方面觉得对方年纪确实很大了、很年迈，会过分在乎自己年幼的未成年孩子很正常。

最重要的是，当一个年迈的老人开始格外慈爱地对待小孩子的时候，就表示他快死了。

中年男人也笑起来，他刚要说什么，就听到一道沉重的金属声从通话里传来。

那道声音很突兀刺耳，中年人立刻皱眉。

老年人偏移视线，看向了房门的方向，之前那种老狐狸式的虚假宠溺迅速凝聚成真的，他无奈摇头，又收回了视线，轻描淡写道：“唉，家里的孩子在做饭，请见谅。”

……莫名有些熟悉。

中年男人回忆了一下，发现之前和其他人应酬，他家孩子在窗外草坪一边奔跑一边呼叫牧孩犬的时候，他也这样表面无奈的摇头叹息过。

……

他停顿了一下，配合性的笑起，识趣地没有在衰老年迈、控制欲强和高深莫测的合作对手面前深入交谈那个孩子，而是转移话题道：“东京那件事闹得很大，FBI那边很头疼吧？”

不仅私自派出去的大部分FBI被当场擒住、人赃并获，之后还被一个一个地点兵点将，就算是在纽约都还好，但就是在东京。

这相当于被人直接劈头盖脸扇了一巴掌，还是当着自家儿子的面，被啪啪啪地猛抽耳光那种滋味可真是……

总之，他认识的FBI的家伙，最近一段时间要么板着脸装出一副生气的样子，要么夹着尾巴安静下去，还有几个老狐狸笑眯眯的强撑着说要咬几口肉给其他人颜色看看。

合作伙伴微微一笑，不动声色道“小孩子不太高兴，所以闹得动静大了一些，很正常。”

他意味深长道：“我已经给过他惩罚了。”

中年男人刚要说话，就听到对面再次传来一声重重的金属撞击声，比刚刚那声还要再高几倍，而且声音也更有辨识度，是煤气罐的声音。

“……”他把本来要说出口的话咽回去，斟酌了一下，“刚刚，那是煤气罐的声音吗？”

在声音响起的第一瞬间，屏幕上的老人就再次移动视线，看向镜头之外，几秒之后，他脸上的那种不动声色的笑容收敛起来。

他自言自语地低声道：“行为矫正的后遗症……”

然后抬头，向镜头看过来，“看来下面出了大乱子，我下去看看。”

中年男人从善如流，“好的。”

他顿了顿，“对了，过段时间的竞选……”

“我相信我们的伙伴，”老年人再次露出了笑容，那个笑容没有任何含义、只是惯用的表情，是笑容扑克脸，“今天到此为止吧。”

视频通话中断。

那位先生没有第一时间行动，他的手肘撑在书桌上，两手交叉、遮住自己的表情。

心跳的声音还在房间里蔓延，这个房间里的隔音效果太好了，他无法听见楼下的其他声音，但能猜测贝尔摩德肯定在努力教导日向合理在使用厨房用具。

那个孩子一向聪明，正常来讲，哪怕没有人教，也不会出现什么问题，更不会出现那种让他也摁不住眉头的动静。

但是。

就像是根本控制不住自己的力道，在切牛排时会发出各种刺耳声一样，正常人在第一次使用刀具吃西餐时，顶多开头会用力过重，之后就不会再出现刀尖狠狠划过盘子的失礼行为，但日向合理就是学不会。

“行为矫正的后遗症，”他再次低语着重复了一遍之前的自言自语，“比起无差别地攻击视线内的所有人，和拒绝倾听、拒绝说话，这种程度已经算是奇迹了。”

行为矫正，言简意赅的理解，就是通过外力对个人的行为进行干预，正常来说几乎每个家长都会，比如在孩子做对了事情时及时给予鼓励、在孩子做错了事时立刻给予惩罚，不正常地来说……

楼下再次传来一声动静，这次的声音更加清晰，真的是煤气罐的声音。

那位先生抬起脸，他转动轮椅出门，用升降电梯下楼。

出乎意料，他到楼下的时候，楼下并没有变成废墟、也没有中途突然发生煤气罐爆/炸事件，反而看到了一个乖巧坐在桌边的未成年。

桌子上已经摆了两份牛排，和红酒，贝尔摩德从厨房走出来，把最后一份全熟的牛排放在桌子上，抬头看过来，“BOSS。”

她的面色如常，一楼的客厅也干干净净，周围也没有什么明显古怪的味道。

黑发未成年也抬头看过来，低声道：“父亲。”

嗯……非常乖巧。

那位先生从善如流地道：“我在上面就闻到了香味，今天的晚餐很丰盛啊。”

只要他不进厨房，就看不到厨房内部现在到底是什么样子，也看不到煤气罐有没有被拆掉，那四舍五入一下，厨房就是毫发无伤，刚刚就是在幻听。

*

日向合理严格符合餐桌礼仪，他拿起刀叉，对准牛排、目不斜视地刀叉落下去。

我方餐刀未攻破敌方牛排的厚脸皮。

……换个角度来看，这是一个很好的开头。

他轻缓着用力，打算一点点地增加力量、找到那个关键的技巧点。

但是，这件事就和让他在干净宽敞的大马路上老老实实开汽车，而不是飞檐走壁碾压无数人形物体一样，是一件非常非常困难的事。

在干净宽敞空无一物的大马路上，方向盘不会老老实实，汽车会蹦蹦跳跳地突然野牛冲刺，而在这种时候，刀叉和手腕好像也有自己的想法。

力量加持到某个程度之后，日向合理自然而然地习惯性用力，一道熟悉的刺耳声响起。

现在是晚餐时间，但客厅里却非常安静，没有一丝的刀叉和碗碟碰撞声、也没有咀嚼声和吞咽酒水的声音，一切都是无声的，除了刚刚那道刺耳的划声。

他面不改色地继续再接再厉，再次划出一道更加尖锐的划音。

老年人的胃口很小，简单地吃了几口后，那位先生就放下了餐具，日向合理也浑水摸鱼，顺势把刀叉放下。

对方瞥了他一眼，“没胃口吗？”

贝尔摩德端起酒杯饮了半口，然后站起来，转身去客厅的柜子上拿东西。

“不太有进食的欲望，”日向合理回答，“我暂时还不饿。”

他转移视线，去看走到他视野盲区的贝尔摩德，对方拿着一些医用仪器走了回来，在那位先生旁边坐下。

那位先生伸手，贝尔摩德把脉搏心率测量仪调试好，开始进行测试。

然后又戴上了听诊器，转头对日向合理示意了一下，把听诊器的一端贴在他的胸口处。

日向合理：“……”

一会儿后，贝尔摩德简单在纸上记录了一下，又把两个仪器交换使用了一次，然后抽出两支针管，干脆利落完成了抽血+粘酒精棉的动作。

她重新观看了一下纸上的数据记录，递给那位先生。

这是在干什么？

日向合理听到那位先生突然冷不丁地询问，“你有整整一天没有休息了吧？”

“没有，”他平静地回答，“中途休息了。”

‘休息’和‘睡着’是不一样的，简单的闭目养神也是休息，在警惕的状态下睡不着很正常，但一直紧绷着弦、不休息一下，必然会过分疲惫，如果再遇到敌人，那之前的过分紧绷就是自己折磨自己、主动往坑里跳。

“嗯，”那位先生点了点头，沉吟道，“你刚到纽约，我本来应该让你好好休息一段时间的。”

“但是，你不放松一下，也休息不好。”

这个意思是……

日向合理立刻提高注意力，做好了倾听美妙系统声的准备。

果然，在那位先生淡淡地往下说的同时，悦耳动听的系统声响起。

[检测到休闲任务。]

[任务名称：‘A先生的担心’

任务描述：适当的放松有益身心健康。

任务要求：72小时内，突破‘阿西莫夫研究所’的层层防御，获得最新的人工智能研究结果。

特殊任务要求：携带定位和执行仪

任务奖励：100（任务本身）+100（特殊要求）积分]

日向合理把系统提示一扫而过，只看了一个大概的字形，便自然而然地落到了绝对重点上：任务奖励。

两百积分。

这是除了特殊的东京任务之外，他见过积分最多的任务。

“阿西莫夫研究所是专门研究机器人方向的，研究所内部会有很多高科技产品，到时候记得要小心，”那位先生道，他递过来一个U盘，“如果可以，找到他们的主机，把这个U盘插上。”

系统的提示声再次出现。

日向合理略过一系列的无关文字，直接看向重点。

[……

任务奖励：100积分]

全部加起来，就是总共三百积分，四舍五入一下，就是一千积分！

嗯，四舍五入就是零舍一入，这个算法很对。

他正经危坐起来，继续盯着那位先生。

对方顶着他目不转睛的视线，话停顿了一下，又道：“只要三天内完成就可以，具体哪天去，看你自己的计划。”

客厅里就有钟表，日向合理抬头看了一眼时间，发现才刚刚七八点，离零点还有几个小时，有充足的行动时间，便坚定道：“我现在就去。”

那位先生微微皱眉，“不用太着急。”

不，必须急。

“这个任务对您……”日向合理适时地停顿了一下，又非常明显地补充，“和组织很重要对吧？”

他坚定道：“我会尽快完成的。”

任务什么的不是重点，绝对不是，重点一定是对‘首领’和‘父亲’的忠心在意。

“现在刚刚七点半，”贝尔摩德也看了一眼时间，“已经有部分人到达指定地点了，可以直接调去配合参加任务。”

九点是一个比较微妙的时间，处于要该准备休息的时间，贝尔摩德本来把和其他组织成员的见面时间定在这个时间，是打算先放置一段时间，等十一二点再姗姗赶到，初步给个简单的下马威。

不过现在刚好，可以把提前赶到的那批人调去配合任务，再看他们的表现决定是赞扬立靶子、在那群家伙里竖起来一两个公共之敌，还是直接无视冷处理，又或者是反过来倒打一耙谴责他们九点还在做任务、没有及时赶到，同样立靶子。

那就这样愉快决定了！

贝尔摩德轻快地给汇报了‘已抵达’的那几个家伙群发了尽快赶到科技三角园待命的指示，然后动了动手。

“好了，现在来选一个位置吧，你想要什么型号的定位器和任务执行记录仪？”