周延儒回到自己的府上后，周代金马上前头领路，来到周延儒的书房。里面已坐了一人，看到周延儒进去，就站了起来。

周延儒也不理他，走到自己的座位旁，然后坐了下来。周代金没有进门，把书房门关了，搬了一条凳子，就守在门外。

“阁老，朝廷如此急促召集盐转运使和盐课提举，可知是何事了么？”那人见周延儒坐定，就走过去问道。

“明日朝议就知道了。”周延儒闷着声音道。

“难道阁老未曾打听？家里正等的心焦，早一日知道消息，就多一日时间应变。阁老不顾及家里的感受，是上了高位就忘了家里的恩典不成？”这人说话阴森森地，让人听着很不舒服。

“放肆，你不过是盐商的一个小小管家而已，敢在朝廷重臣面前如此无礼，你”周延儒气得大声喝斥起来，但马上又说不下去了，自己还真奈何不得他。

“我廖彬是一个小小管家而已，可你别忘了，要不是几个老爷暗中帮你，你也不会有今天。”

这个廖彬就是两淮大盐商的代表，一直负责和周延儒沟通。

周延儒心里暗叹一声，静默了会，然后说道：“今日我问了那老匹夫，只是说盐政会大改，却并不说详情。明日，皇上会召集群臣商议盐政，到时便知。”

廖彬一听周延儒有操心过此事，就不再计较了，只是有点担忧：“老爷们担心朝廷会放开纲册，允许名单以外的人也能经营盐业。阁老要事先想好如何保存这点，其他关系不大，多交点钱也没事。”

“本官知道，明日朝议，如有提及，一定会据理力争的。”周延儒不得不做表态。

廖彬听完点点头，然后从袖子里摸出一叠东西递给周延儒：“这是老爷们给阁老的活动费，如若不够，再跟我要。万一朝廷的意思是让名册以外的人也来经营盐业，阁老不妨建议增加纲册上的名单，而保住非纲册上的人不能经营盐业这一点。”

周延儒看着递上来的那些银票，想着厂卫四处活动，自己想去收买其他人，怕别人也不敢要，就没去接那银票。

廖彬见周延儒不接，以为他还在生气自己刚才对他的误会，于是，他把银票放到了周延儒面前的桌面上，然后道：“小人身份低贱，有时说话冒失，还望阁老误怪。”

周延儒听廖彬这么一说，又想起自己在内阁被温体仁训斥，不由得又是一阵气恼。只是现在毫无办法，想着总有一天，要把这个老匹夫整下去。

第二日，崇祯三年正月十二，崇祯皇帝开完早朝后，就带着文武百官前去午门参观水泥排房。

吴胜大早已收到通知，准好了准备。

任何一个新事物，初次见着，总会有一种新奇感。崇祯皇帝对这水泥排房很是好奇，问东问西。

吴胜大是第一次面圣，心里很激动，又有点紧张和害怕，所以一直不敢说话。一直到崇祯皇帝问话，他才开始慢慢回答。

钟进卫说的几个水泥特点，崇祯皇帝都见识到了。他还特别注意了地面，发现水泥地面果然是光滑整洁。

更有意思的是，在其中一个房间内的地面，事先拨了水，等崇祯皇帝看了之后，再让人扫去地面的水，再对地面又是跺又是踩，地面丝毫不变，依旧是那么光滑整洁。这点让崇祯皇帝很是满意，对将来用水泥所修之路的质量，放了心。

有皇帝在前面发表意见，让水泥增加了一层权威光环。大部分臣子在皇上面前，纷纷称赞水泥房屋。也有个别臣子趁别人不注意，用手去用力按按水泥墙。

崇祯皇帝参观完之后，在水泥排房的门口，转身面对着群臣道：“有了此水泥，以后再有祝融降临京师，也不会烧一大片了。”

古代的房屋建筑群，最怕的就是有火灾，一烧起来，往往是一大块区域，都会化为灰烬。

文武百官也在心里思量，自己家里什么地方是不是改成用水泥建会比较妥当。甚至，有的人心中想着向邻居去推销下水泥的好处，让他们也用水泥，免得有了火灾波及自家。

世界上第一处水泥建筑，被崇祯皇帝宣布用于文武百官在午门等候期间，避风挡雨之用。

然后，崇祯皇帝在文武百官的谢恩声中回宫去了。

孙承宗一早接到旨意，让他带刘兴祚进宫面圣，他就知道是中兴伯向皇上推荐刘兴祚的事儿有了结果。

于是，他叫来刘兴祚，传达圣旨后，把一些注意事项告诉他，再带着他赶往紫禁城。

刘兴祚心中一边暗暗感激钟进卫，一边又惊叹钟进卫在皇上面前的份量，说推荐就有推荐结果，这不是一般人能做得到的。

到达午门后，孙承宗先去面圣，刘兴祚在午门等着。这时，午门外的官员已散去大半，只有三三两两的人还在欣赏水泥建筑这新鲜事物。

刘兴祚也走过去看，只是没人理他这武夫。他也不在意，自个儿欣赏。当他知道这水泥的优势，得知是中兴伯贡献出来之后，又对钟进卫有了新的认识，暗道皇上难怪会看重中兴伯。

再说孙承宗在文华殿见到崇祯皇帝，明白了崇祯皇帝召见他的原因，就拍着胸脯保证刘兴祚不是建虏的细作。他又一次叙述了刘兴祚弃暗投明的经过，孙承宗和钟进卫不一样，他是当老师出身，而且当了很久的老师，这口才是练出来的。崇祯皇帝虽然已经听过一次，但在孙承宗的讲述之下，还是紧张担心了一番。

这么一番情绪下来，崇祯皇帝感觉精神了好多。他对刘兴祚也再无疑议。然后告诉孙承宗，钟进卫推荐刘兴祚的用意。

老人都是比较持重的，而且孙承宗一直在和建虏打仗，对建虏的看重是比任何人都高的。咋一听崇祯皇帝还在搞谋取海外藩国，和温体仁是一个反应，开始苦口婆心劝谏皇上。

崇祯皇帝很无奈，不过他也对孙承宗很放心，就又搬出了世界地图给孙承宗开眼界，然后还给孙承宗分析西洋人的威胁，犹在建虏之上，如果不早日图谋，来日应变不及，大明必遭大祸。

孙承宗的眼光是有的，看了世界地图，听清了形势，又知道西洋火枪火炮的厉害，自然不再反对。并且他从中兴伯的推荐用意中得到启发，孙承宗向崇祯皇帝也提了要求，让刘兴祚也培训培训明军的夜不收，对前线会有比较大的帮助。

崇祯皇帝听了，自然不会有意见，接下来就召见了刘兴祚。

刘兴祚按照孙承宗的指点，先是悔罪，再是对比分析建虏和大明中的汉人处境，得出结论，还待在建虏那边，为虎作伥的人都是没心没肺，没祖宗的无义之徒，要遭天打雷劈，死后下十八层地狱的人。

幸亏自己还有良知，受皇上的感召，弃暗投明。刘兴祚的一番话让崇祯皇帝打心眼高兴。本来想调刘兴祚为锦衣卫千户，负责细作培养的，现在直接就调整为锦衣卫指挥同知，单独成立一个秘密机构，专门负责细作培训。

刘兴祚从一个破落边镇的边军参将，调为天子亲军、赫赫有名的锦衣卫指挥同知，对崇祯皇帝的赏识非常感激，心中发誓一定要为皇上、为大明培养出顶级的细作。

这事结束后，孙承宗没有回城外大营，留在宫里，参加下午举行的盐政会议。钟进卫和徐光启也被崇祯皇帝传了回来，一起参加会议。