穴水河发源于平陆府南麓鸡鸣山东麓，因其山间源地几处大型洞穴群泉涌如柱，水量极其丰富而得名穴水，起初不过是一小溪流，后在奔跃出鸡鸣山区时有数支大小不一支流汇入，水量更是大增，浩浩荡荡沿着平陆南部东下后汇入扇江，乃是扇江一条重要支流。

由于平陆南部地区虽然是以平原为主，但却有不少沟壑将整个大平原分割成许许多多破碎的小平原，虽然不及平陆北部崎岖，但也对大规模军事行动造成一定影响，相比之下，因今年干旱的穴水河谷地却显得十分有利于大部军队的行进。卡曼人因此选择了沿着穴水河西进，由于今年东大陆气候一场干旱，穴水河流量也比往年小了许多，甚至不及原来水量的四分之一，因此在河滩沿岸留出几位宽阔的泥地，加上原来河朔发洪水时空余出的大片荒地，地势相当平坦，经过太阳曝晒，泥地板结，这沿河地区也成为军队大规模行进的最佳路线。

卡曼人也就是看中了这一点并武断的认为西北军在处于绝对劣势的情况下不敢出城迎战，所以放心大胆的纵马西进，没想到却与沿河东下的腾格里军团第三重装骑兵师团迎头撞上。

轻重两队骑兵的碰撞很快就分出了结果，就像一道巨大的楔子，茅进率领自己的师团剖开了西进的两个卡曼万骑队，并继续向东猛冲，立即与紧随轻骑兵西进的两个重装骑兵万骑队混战在了一起。这一场重装骑兵之战是西北军的重装骑兵第一次与号称东大陆战力排名第一的卡曼重装骑兵的较量，按理说重装骑兵一般不大可能面对面的肉搏对决，而是以突破敌人步兵的能力来一较自己战力高下，但命运却如此作弄人却让两支重装骑兵在这样一个情形下爆发了一场王对王的决战。

一方是号称铁军的卡曼重甲骑兵，一方是新近崛起的西北军重甲骑兵，长矛对长矛，铁甲碰铁甲，从数量上西北军略占优势，而加之卡曼人显然没有料到会在这种情况下爆发一场这样的战斗，成楔形插入的第三重装骑兵师团首先就取得了小胜。

疯狂突入的西北骑兵的确给了卡曼铁骑当头一棒，但久经战阵的卡曼铁骑很快就调整了布署，重新集结成为正规方阵与经过前方轻骑兵阻挠的西北铁骑激战在一起。铁矛翻飞，金戈纵横，每一次碰撞都只有一片整齐的呐喊声和金属武器的撞击声以及武器击打身体的钝响，尸体坠地发出沉重的闷响和马蹄落地的声音交织在一起，已经分不清究竟是什么，落地的尸体很快就在铁蹄下变成铁甲裹成的一团肉泥。

号称不败铁军的卡曼铁骑很快就表现出来他们几百年来积淀下来的战斗力，两支铁甲骑兵也许在各自战场上展开战争不易分辨出高下，但这种面对面的对决则可以马上看上双方的差异。卡曼人用百年铁血铸就军纪战力的确不是西北短短几年间组建起来的军队所能比肩，尤其是在绝对讲求纪律作风的重装骑兵中，两股钢铁洪流撞击产生了巨大鸣颤，甚至连整个大地都为之发抖，融汇的洪流开始变形混合最后发展到混乱，虽然西北铁骑在数量上战局先手，甚至还占据了先手，但顽强的卡曼人在付出一定代价后凭借自己坚韧的斗志逐步扭转了不利局面并渐渐占据了战场的主动。

黑森森的铁盔和兽形护面，重重叠叠的铁叶甲，坚韧厚实的马铠，坚强有力的双手中锋利奇长的镔铁长矛或长戈荡起阵阵风雷，胯下骏马的喷息和嘶鸣仿佛蕴藏这无穷的力量，巨大的惯性加速度足以让一匹重达千斤以上的铁骑足以将一堵厚墙撞塌。无论从甲胄还是装备来说，双方并无太大差异，唯有从双方眼中表露出来的神情可以见识到双方风格的炯异。一方是冷峻沉稳无情漠视，仿佛浸润了百年的沧桑和艰难，即便是泰山压顶江河倒流亦不会有半丝色变，一方是狂热豪情汹涌澎湃，好像千年熔岩突然迸发，纵然是前方有铜墙铁壁也一样冲垮击塌。

刺耳的金属撞击声连续不断让人有如置身于一个巨大的打铁作坊中，震耳欲聋，从士兵胸怀中爆发出来的怒吼更是响彻云霄，无论这一场铁甲骑兵的碰撞胜败如何，都足以作为一场百年难遇的经典血战载入东大陆战争史册。

热血对冷峻最终还是分出了胜负。虽然西北铁骑在先期取得了先手，但势力强悍的卡曼铁骑很快就凭借严谨的纪律和有条不紊的战术调整扭转不利，双方的搏战进入了比拼骑兵真正实力的阶段，卡曼人引以为傲的铁骑没有让他们失望，在很快削弱了西北铁骑两翼的战队后，卡曼铁骑很快就将西北铁骑分割成了一个大块和几个小块，并利用小规模方阵发起冲锋，围剿小块西北铁骑群。

缺乏应对这种场面的西北铁骑虽然也拼死相搏，但战术、经验以及意志上的差距不是光凭勇气和热血就能弥补，好在作为第三重装骑兵师团师团长的茅进很快就发现了这一不可逆转的趋势，山贼出身的他最为擅长的就是在不利局面下撤离，他不能让自己这一支西北第一个重装骑兵师团毁在卡曼人手中，留得青山在，不怕没柴烧，只要能够脱出包围，吃一堑长一智的西北铁骑战力定然能够上一个新台阶，更何况自己也初步完成了计划中堵截任务。

卡曼铁骑虽然占据了上风，但他们并无能力包剿这支强大的铁甲骑兵，向北突围的西北骑兵迅速撕裂了卡曼人在北方的防线，当然他们丢下了多达一万人的尸体，卡曼人为了绞杀这支铁骑同样付出了惨痛代价，有六千余名卡曼精锐铁甲骑兵在这一场遭遇战中付出了生命，加上前面猝不及防损失的轻骑兵，卡曼人在人数上的损失几乎能够赶得上西北铁骑损失的数目。

西北铁骑向东逆袭大大的打乱了卡曼人的进袭计划，尤其是仍然保有一万重骑兵实力的西北军向北突围，相当于插到了正在疾步推进的卡曼人后侧，这让卡曼人南线大军不得不考虑自己侧翼随时可能面临西北铁骑的冲击，古斯塔夫伯爵作为南线指挥官只能在派出轻骑兵追击的同时放慢脚步，同时也对西北军快捷的反应能力感到担忧。

南线进展得不太顺利，而北线同样如此。如果说南线是西北军和卡曼大军硬碰硬的交锋，那北线的战局就成为了猫捉老书的捉迷藏游戏。三万莫特轻骑兵充分展示了游牧民族作为轻骑兵王者的风范，在卡曼人北线刚刚进入平陆不久，莫特轻骑兵便兵分两路，主动出击，避开来势汹汹的卡曼骑兵，绕道突袭了紧随卡曼骑兵进击的卡曼步兵集群，卡曼步兵良好的战斗素养和高人一等的应急能力帮了他们大忙，但游牧民族的轻骑兵依然给他们造成了两个个千人队的损失，而他们面对来去如风的游牧骑兵却显得无可奈何，在加强防卫的同时，他们行进速度不得不放慢。

作为北线集群的指挥官第四兵团兵团长赫尔利没有想到自己才刚刚踏进平陆府一步，将会遭遇西北军凌厉的反击，游牧骑兵疾如风火的特性在这种袭扰展战中表露无疑，忽而在东，忽而在西，忽而在前，忽而在后，这平陆东北部的平原地区，这种轻骑兵更是将他们的特性发挥得淋漓尽致，而卡曼轻骑兵也在与同行的对决中暴露出了他们的不足。无论是在机动能力和战术队形变换以及马匹的天生骑力上，游牧骑兵那种与生俱来的时分时合忽散忽聚的变幻能力都让卡曼轻骑兵望尘莫及，往往是游牧骑兵袭击已过，他们才匆匆赶到战场，只能眼睁睁的看到这些嚣张无比的家伙呼啸着扬长而去。

游牧骑兵不间断的袭扰不但给北线集群步兵带来相当大损失，而且还极大的打击了卡曼步兵的士气，而卡曼步兵的行军速度也被大大延缓，赫尔利只能在一面向主帅报告情况的同时，放慢行军速度，缩短前后军距离，加强两翼的护卫，而这样以来游牧骑兵也改变了攻击方式，分散成更多的攻击小队，往往是以千人队为单位，采取以弓箭攻击为主的远距离突袭，重点攻击处于后方的后勤辎重部队，往往是铺天盖地的火箭过后，后勤辎重车辆便燃起熊熊大火，要不就是针对行进间的步兵队列一阵遮天蔽日的箭雨洗礼，当你组织起反击时，他们早已溜之大吉。

这种涵盖整个行进间集群的多点攻击，使得卡曼北线集群所受威胁更大，这让赫尔利愤怒欲狂却又无可奈何。