“父亲歇下了吗？”

“还没有呢。”

李福也压了声音说：“老爷今儿高兴，多喝了两盅，姑娘这端的醒酒汤？那快送进去吧。”

又林轻轻推开门，李光沛已经宽了长衣，正靠在窗边的榻上。又林进门的时候，李光沛眼睛微微睁开，看见是女儿，又闭了眼假寐。

又林把食盒放下，打开盒盖，把醒酒汤端了出来。因为这道醒酒汤是趁热喝才好发散，所以一打开盖子，腾腾热气就冒涌出来。那股酸辣鲜香的味道一钻进鼻子里，就让李光沛觉得身上的倦意和酒意被冲淡了几分。

“爹，喝口汤吧。晚上只怕还得应酬一场呢，您喝了汤，趁这会儿好好歇歇。”

“好好。”李光沛笑着坐起身来：“还是我闺女知道心疼爹。”

又林笑吟吟地把汤端到跟前：“您要知道我和娘会挂心，下次能少喝就少喝点儿。”

李光沛一笑。

他并不贪杯中之物，平时自己在家也不过烫黄酒小酌两杯，可是今天宾客盈门，是应酬，怎么能不喝呢？

醒酒汤热乎乎的，喝下去从肚子里一股暖意往外扩散。又林坐在一边看他喝完了，把碗收拾了，又取了薄毯替李光沛盖上。李光沛看着女儿忙碌的身影，忍不住感慨了一句：“这些天你也忙里忙外的，累坏了吧？”

“我才干了什么啊，就是给娘打打下手，帮帮小忙，大主意还都是您和娘来拿。再说，祖母过寿这是喜事，这是福气啊。”

女儿真的长大了，更懂事，也更贴心了。可惜却也留不了两年了，不说别人。就是表弟陆延宗，今天也透出口风来，被李光沛笑哈哈的给挡过去了。

陆伯荣也是个稳重孩子，也算是李光沛看着长大的，两家知根知底。可是这是当侄儿看，那自然哪儿都好。可是要当女婿看，那李光沛的眼光不由自主的就挑剔起来了。长女可是李光沛和四奶奶的心头肉，掌上珠。恨不得把能给她的好东西全给她。这挑婆家是一辈子的大事，当然不能轻许。

不过有提亲意思的也不止陆家一家，今天还有一位老相识也委婉的透出了这个意思。他家中两个未婚娶的儿子，一个二十，一个十七，老大稳重，老二机灵。这人同李光沛也相熟，知道李家姑娘很是聪慧能干。这人把话说得含糊，那意思就是两个儿子李光沛可以任挑，挑老大也行。挑老二也行。

嗯，晚上这事儿还是得和妻子好好商量商量。陆家也不错——亲上加亲。女儿嫁过去肯定不会受气。不过陆伯荣是长子，将来要顶门立户，担子重。嫁过去之后不但要奉养公婆，还要照顾下面的小叔子小姑子，将来再有了妯娌事情更多，所以人们都说长媳不好做。

嗯，总得再斟酌斟酌……

李老太太今天手气也好。连赢了好几把牌了。旁边一位老姐妹恭维她：“您今天是人逢喜事精神爽啊，又是做寿，又是赢钱。好事儿可都让你占去了。”

李老太太笑着说：“还不都是你们让着我，我领了你们的情儿。”

李老太太住的并不是李家最大的院子，不过格局朝向都好，三间正屋、四间厢房都向阳，屋后头原来栽着不少花树，只是现在天气寒冷，花木凋零，看不出好来。院子里本来很宽敞，不过今天收的寿礼满满的堆了了大半个院子，厢房屋里头也摆得满满的，连个插手的空儿都找不出来。

四奶奶过去大略看了一眼，吩咐人好生看管，等忙过了今天，明天再一一登记上册，抬进库房。她今天也累得不轻。要换成前两年身子骨不行的时候，肯定早支撑不住了。这两年调养得渐好了，可是硬撑了这么半天，这会儿也实在累狠了，腰酸，头也晕乎乎的。幸好外客中午都打发了，晚上就是家宴，除了自家人，也就是又林的姑姑一家。

又林姑姑这一天又是赶路，又是应酬，身体也很疲惫，可是精神却依旧亢奋。俗话都说，富贵要还乡。她今天听了不少的恭维话，总算把以前吃的苦受的气都找回来了。看着嫂子扶着丫鬟的手进屋，她忙说：“嫂子快坐下歇歇，这正好有热茶，让人端一盏来。”

四奶奶也不客气，在左首椅子上坐了。这一直站着还不觉得，一坐下来，顿时觉得全身的骨头都要散了架一样，酸疼排山倒海一样朝人压过来。四奶奶叹了口气：“真是不行。当年操持起事情来，连忙个两天，没怎么睡觉都不觉得累。现在这么半天功夫就吃不消了。”

“这会儿当然不能和年轻的时候比啊。”又林的姑姑体会也很深：“不说起来还真不觉得，今天一瞧，又林都成了大姑娘，眼看要出门子了，再过个一二年，没准儿嫂子你也就升格做了外祖母了，怎么能不老呢。”

四奶奶说：“今天还多亏了你回来，帮着我陪客应酬。我这当嫂子的也是没用，你回家来是娇客，却让你帮着操持忙碌。”

“嫂子快别说见外的话了，这不是为了娘的寿辰么。再说我以前年轻不懂事，没少让你们替我操心，我也没跟你道过一声谢啊。”

四奶奶很是欣慰。这个小姑子总算是有了年纪和阅历，说话行事都和以前不一样了。要搁在以前，别说这些知冷知热的贴心话了，只要她不惹事不闹脾气，四奶奶就要烧高香了。这人总得吃了苦栽了跟头，才知道惜福。

说话间又林也从外头进来了。

又林姑姑眉开眼笑，朝她招招手：“又林，过来，来姑姑这儿坐。”

又林也没推辞，走过去挨着姑姑坐下：“姑姑今天受累了。”

“嗨，我累什么啊。你今天也忙里忙外的，我看你刚才在席上也没吃几口，肚子饿不饿？找几块点心先垫垫。晚上没外人了，咱们自家关上门来好好儿吃顿好的。”

又林一笑，肚里也挺诧异。姑姑和上次来时相比，那真是判若两人啊。

“我不饿。姑姑饿吗？我看祖母她们正吃点心呢，，厨房单蒸的什锦糕，火腿馅儿的、豆蓉馅儿的都有，不象席上的菜那么油腻。”

“让你一说我也饿了，咱们也去揩点油。今天的人多，菜到席上都半凉了，味道也不好。今天那肘子端上来，我还动了一筷子，结果肘子火候老了，又凉了，真是一口都咽不下。”

摆大宴席，反而吃不饱肚子，这种体验又林也不是头一次了。再说今天处处留心照看，也没吃上几口。她吩咐了几句，白芷果然去厨房又取了一碟什锦糕来，又林姑姑喜欢吃甜食，又林选了一块儿火腿馅儿的递给四奶奶。四奶奶接过来，目光看怜地看着女儿：“我不饿，你自己吃吧。”

“我和娘一人一半儿。”

她把什锦糕掰开来，四奶奶只能接了那一半，笑着咬了一口。又林姑姑看着她们母女情深，不无感慨：“唉，这女儿和娘是最亲的。你表姐当初没嫁的时候，也全靠她处处帮衬我，替我分忧。现在她一嫁了，我老觉得身边儿空荡荡的，怎么都不得劲儿。”

四奶奶笑着说：“你也闷不了多久。过个几年，等你们贵儿娶了媳妇，你当了婆婆，可不早晚又有人服侍你了？再添了孙子，你想烦闷也没有那个闲功夫了。”

“那能一样嘛……”又林姑姑对着嫂子还是有什么说什么：“女儿嫁出去，一年里见不上几次面。就是这回她生孩子，我是白天黑夜的悬着心，不能时时守着她，连一碗汤都没法儿亲手给她做。就怕婆家人心里想得多，说闲话……这儿媳妇嘛，又不是我身上掉下来的肉，就算孝顺，也是有限的，哪会和我贴心贴肺啊。”

姑姑说话虽然不中听，但倒都是大实话。

“我去那屋瞧瞧，娘今天高兴，不知道牌风顺不顺。”

她这人说话行事还是急急火火的，一阵风似的出去了。四奶奶笑着说：“你姑姑还是老样子，急脾气。不过这说话行事，比以前强多了。”

“人逢喜事嘛，表姐生了儿子，姑姑心里高兴，自然看谁都顺眼。”

四奶奶点点头：“你姑姑刚才说的话，也没有错。姑娘在家里头娇养着，嫁到了婆家，就算想和娘家人见面儿都不那么容易了。当人家媳妇儿，可不是件易事，得处处小心，一点儿都不能大意。”

又林低声应了一声：“我知道了。”

四奶奶拍拍女儿的手。她也不想说这些，可是这些话又不能不说。不说的话，将来吃亏的还女儿。

“对了，我听说，六丫头今天又干什么事儿？惹祸了吗？”

“那倒没有。”

小姑娘想嫁个富贵人家，并不是过错。只要李心莲不是在自己家里头折腾，她想做什么又林也不会阻拦。可今天是祖母过寿，李心莲倘若做出什么事来，连带着自家也一起丢脸。

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咽炎又发作了