“还未到最炎热难耐的时候。我听闻有一种孔雀花，花性宜阴湿，对之生寒，可以辟暑。方才搜寻了一番，却未见着，或许生地不在东宁。我让人往外州寻寻，等寻着了就移植些过来，种于墙阴处。素馨听闻也可辟暑，洒些于帐上，可令竹簟生凉——你来东宁数月，竟未听说过？”
萧元度道：“我只知那花可醒酒。”
宴会酒酣时，主家拿出素馨献给客人，闻到寒香，便是醉汉也能清醒几分。
想起什么，看了眼姜女，“阿娪。”
姜佛桑应声抬眼，见他不知从哪里变出一捧花来。
那花繁细如半大米粒，叶小如豆，借着顶棚悬着的昏灯可以看见是黄边红腹。只不知他何时藏的，蔫得已不能看了。
萧元度给她看的也不是花，是上面的叶子。
等把叶子摘得差不多，光秃秃的枝条搁到一旁，拉过姜女的手，两指拈上几片碾揉一下，往她指甲上涂。
“……”姜佛桑，“这是指甲花？”
姜女十指纤柔修长，从不染丹蔻花红，是以指甲通透晶莹，萧元度低头忙活着，专心致志。
闻言含混地唔了一声，“也叫金凤花。”
金凤花也好，指甲花也好，要兼矾石少许才能红艳夺目且持久。
萧元度显然不知道这一点。
姜佛桑也没提醒他，看着他略有些笨拙的折腾来去，嘴角弯起。
“好了。”直起腰，长出一口气。太过拿劲，只觉比打了一通拳都累人。
托起她的两只手腕，自己欣赏了一会儿，甚是满意。
又问她满不满意。
姜佛桑十指展开，觉着像是乱落的桃花片。
颔首后问：“跟谁学的？”
记得佛桑花是因为她的名字，那这金凤花的用处又是从何得知？
“还能是谁？”当然是休屠。
休屠和菖蒲可不似他们，人俩光明正大，爱去哪去哪。
自菖蒲到了东宁，休屠什么都往菖蒲跟前送，总有献不完的殷勤……
萧元度虽然看着碍眼，也不妨碍偷学两招。
无事献殷勤，姜佛桑只不点破。
“阿娪，”萧元度先忍不住，“还气不气我了？”
“我为何气你。”神情语气无任何不妥。
然而萧元度会信才怪。
他已经好几日未能踏足行宫——今晚软磨硬泡把个花神诞说得天花乱坠才得以哄她出来。
不是他不想，是每次都被姜女找理由拒之门外。
这事说来也怪他。
犒军宴当晚，他从营寨赶回城，先去了州牧府，洗漱之后再去的行宫，不然一身汗姜女根本不肯让他挨身。
去了行宫之后……
总之就是，过火了。
此前也不是没有忘情胡来的时候，但都是姜女点头以后，他也都拿捏着分寸。
这回却不一样，他实实在在喝多了。虽不至烂醉如泥，脑子也如一团浆糊。
姜女迷迷糊糊中醒来，捶他打他，他就像着了魔、怎么都不肯松，变着花样折腾……
萧元度事后也懊恼。明明清醒时姜女流一滴眼泪他都心疼，酒醉后却又忍不住想狠狠欺负她。
就像一朵花，你把它捧在掌心呵护着，不忍它受分毫苦楚。某些时候又会生出一些破坏欲来……
困在他怀里的姜女，彻底沾染上他的气息，让人想把她吃得骨头都不剩。
理不清缘何会有这样的心理？又或者这才是他的本性。
前世今生，除了为质以及在萧家的那几年，他不是在九牢山就是在军中。男人扎堆的地方，斯文守礼肯定学不着。
早便知道自己不是姜女心中最合意的夫婿人选，放话说姜女若喜欢别样的必须得改。
实则呢？为了接近她，也为了让她接受自己，一直以来都克制收敛着，不敢暴露更多。
那么现在为何不怕暴露了？
因为他越来越清楚地认识到，他最向往的那个地方，他是真正进去了。
非但进去了，还万分惊喜地发现，他在里面占据的位置远比他想象中要重得多。
阿娪或许比想象中还要爱他……
这个发现让他欣喜若狂，也让他开始有恃无恐。
从一开始的百般不着地，到现在慢慢吃准了。知道无论如何姜女总会纵着他，哪怕他过分一些、过分很多，她最后总会答应……
捂热一块冷玉，并让她为自己融化。
他做到了，他的心踏实了。
不再像之前那样小心谨慎，有了“胡作非为”的底气……
谁能想到胡作非为了一次就过了头。
姜佛桑转头看向别处，任夜风吹散脸上的热意。
不欲再提那晚的事，经他一提，又挥之不去。
四周黑暗一片，分不清是梦是醒，而她被覆在一座大山下，无法言声，难以禁得。
攒眉，试着挣动，五指被紧扣住，用力按在软枕上……
恼是有一些的，肩头还有他留下的牙印——他有啃人的毛病，以前好歹收着，如今可好，獠牙都露出来了。
但姜佛桑实在没法就此事跟他掰扯。
萧元度什么样人她岂会不清楚？
再者她自己当时也不甚清醒，细节虽已记不清，但她大约……只恨没真醉到不省人事的地步。
咬人这事容不得抵赖，但……萧元度把袖子一撸，结实的小臂上尽是指甲抠得痕迹。
“背上也有。”就要脱衣给她看。
“你——”姜佛桑瞪过去一眼。
萧元度心下一荡，收手坐过去，试探地抱住她，再三保证自己不再犯浑、不再欺负她。
“你坐开一些，热。”姜佛桑想把他推开。
萧元度对上她的眼：“原谅我了？”
姜佛桑抿唇，未语。
萧元度便知道这是云开雾散了。
“阿娪，你方才说素馨洒于帐上可令竹簟生凉……要不今晚试试？”
姜佛桑气结，就没见过这么顺杆爬的！
“你就不能想点别的？”
萧元度并不以为耻：“睡自己的女人不是天经地义？我最多贪心一些，每晚都——”
“你再说！”姜佛桑眉头一纵，抬手捂他嘴。
萧元度亲她手心，待她把手抽走，又捧住她的脸亲。
吻里带着不易察觉的讨好，“我不也任你处置么？你愿意，我随时随地都可以把自己交给你，就好比现在。”
“……”姜佛桑整个人都僵住了，嘴角抽了一下，“邬使君太客气了。”
“叫我什么？”大掌下滑到腰际，作势呵痒。
姜佛桑急忙改口：“阿钊阿钊……”
月色下的小船轻晃着，笑声飘向远处。
(本章完)