大夫人才不管苏容有没有心情继续睡，她一吐为快后，自己歪头睡着了。

苏容在床上静坐了好一会儿，才躺下，躺了许久后，实在没睡意，绕过大夫人，起身下了床。

她其实很有冲动想去找周顾，质问他怎么就不能放下呢？老护国公和燕回声以及秦太傅为他铺就的青云梯，有什么不好？就算三岁孩童都明白，名垂青史是多大的诱惑。

周顾与她在江宁郡那么几分情意，能值几两银子？她这个人，又不是天下一等一的好，她还没那么大的脸，混不吝是其一，毛病一大堆是其二，没心没肺惯了是其三，冷情冷性是天生的。

即便她不是南楚王女，不去南楚，她也做不好护国公府的一个好儿媳。她能学大家闺秀端庄温婉的表象，但刻在骨子里随意任性的本性也改不了。

不是她非要一味地贬低自己，而是她对自己有着十分清醒的认知。对比她这么一个人，她对周顾那么一点儿的心动，不足以让他放弃大好前程，青云之路。

她想问问他，脑子是個好东西，怎么他只用来装情爱了？

她在门口站了一会儿，到底没出房门，而是转回身，坐在了火炉前，火炉上煮着红枣茶，咕嘟咕嘟地冒着泡，一阵阵枣香，她倒了一盏，又添了水，然后碰着茶盏，坐在火炉前喝。

炉火十分的旺，上等的金丝炭被烧的红红的。

她想起小时候，家里人口多，开销大，烧不起这上等的金丝炭，只能烧次等的，而她又因为爱打架，能糟蹋银子，大夫人生气，为了治她，断了她的炭，让她自己上山学着农户人家去砍柴，省得有精力跟人打架，她懒得动，觉得也不冷，挨挨就过去了，但月弯那小丫头受不住，她只能上山去砍柴，然后扛回来，往炉子里添干柴，干柴烧起来嗡嗡嗡的，火炉被烧的一片红光，将整个屋子都烧暖和了。月弯拍着手说“小姐，这粗木的干柴，比上等的金丝炭还要暖和。”

大夫人没想到她还真跑去山上砍柴，宁可一趟跑十里路，也不听她的话，该打架还是打架。后来她恼怒之下，让她包了阖府的干柴，她只能赶了车出去砍柴，后来砍多了，不止够府里各房各院用，省下了买炭钱，她还发展了财路，卖干柴，赚了银子，后来野心大了，自己烧炭……

苏容乱七八糟地想了很多小时候的事儿，那时候，没有那么多的选择，她一根筋，认准了哪条路，就走哪条路，总之难不死她。

后来她即将及笄，见到了她的未婚夫周顾。

那个少年，天之骄子，行之所至，处处阳光，明媚的晃人眼睛，一身的骄阳灼人，光风霁月极了。

美好的让她心生欢喜，伸着爪子小心翼翼试探，一步步靠近算计他，将他未经世事的璞玉，涂画上她喜欢的色彩。

她成功了，但也失败了。

她放下茶盏，按住眉心，哑然又无声地笑了笑，然后用铁钳夹了上好的金丝炭，扔进炉子里，这炭到底是好，无烟，没有声响，不像粗木的干柴，烧起来嗡嗡嗡的，整个炉子都震动。

大夫人睡醒一觉，发现苏容坐在火炉边，看起来坐了许久的样子，她揉揉眼睛坐起身，“你怎么跑地下去了？”

苏容看着她，“您睡觉不老实，我敢跟您一个被窝睡吗？”

大夫人笑骂，“死丫头，养你这么大，竟敢嫌弃我。”

她坐起身，穿了外衣下床，来到火炉前，伸手用力地点苏容额头，“晚上想吃什么？”

苏容道：“端华从公主府调派了一批人来，咱们谁也不用下厨了，您歇着吧！”

大夫人哼了一声，“都是人情。”

苏容笑，“有来才有往，有借才有还，人情就是来来往往，你不用别人，将来别人怎么好意思用你？”

大夫人啧啧，“一堆歪理。”

她伸手摸了摸苏容的手指尖，“烤了多久的火了？怎么手指还这么凉？赶紧滚去床上歇着，天大的事儿，也不如你身子骨打紧，别仗着年轻，不知爱惜，老了有你受罪的时候。”

苏容也累了，打了个哈欠，“好，我去睡了。”

她当真听话地上床，钻进了被窝里。

大夫人嘟囔，“伱若是小时候就这么听我话，该多好。”

苏容对她吐舌，“您乖乖巧巧的女儿已经够多了，六个呢，还想将每个人都养成一个模子刻的吗？”

大夫人气笑，“总比你这么一个捣蛋鬼好养，能让我每天多睡一个时辰的觉。”

苏容哼唧了一声，背过身，闭上了眼睛。

大夫人自己坐了一会儿，把壶里的枣茶都喝光了，才起身出了她的房门。

前厅的学子们这是已散场，苏行则送客回来，打算来看看苏容，正巧走到院门口，遇见了大夫人从里面出来，他喊了一声“母亲。”

大夫人对他点点头，嫌弃道：“怎么喝了这么多？一身的酒气。”

苏行则揉揉眉心，“他们说等着放榜紧张，怕今晚上睡不好觉，多喝点儿，醉了能睡个好觉，明儿一早醒来，就揭榜了。”

大夫人点头，“说的还挺有道理。”

她对苏行则摆手，“你妹妹睡下了，你别去烦她了，自己回去休息吧！”

苏行则站着没动，问他比较关心的事儿，“母亲今儿去护国公府，可有人跟您说了什么？”

大夫人怀疑地看着苏行则，“你怎么知道？”

苏行则揉眉心的手一顿，“当真有人与您说的什么？是盛安大长公主？还是国公夫人？”

大夫人叹气，“国公夫人。”

她也不隐瞒，将国公夫人与她说的话与苏行则低声复述了一遍。

苏行则听完，点点头，问：“您与七妹如实说的？”

“说了。”大夫人道：“我也不知我做的对不对，但若瞒着她，我觉得不该。毕竟事关她。与其以后让她发现周顾追去了南楚，不若现在就让她知道，她若阻拦周顾，也能来得及。”

她顿了一下，“国公夫人想必也是这个意思，她只有两个儿子，对周顾这个小儿子身上，倾注的心血更多。她应该也是在试探，若小七真是心硬如铁，连周顾去南楚的机会都不给，那么，他去了南楚，也是枉然。”

苏行则点头，沉默片刻，轻声道：“母亲是对的，国公夫人与您吃过的盐，到底比我走过的路多。”

长辈们考虑，要更深远。

周顾请求他隐瞒，他就瞒下了，大约周顾也没想到，国公夫人会私下里与母亲说，而母亲，是不可能瞒苏容的。