柳瑜飞垂眼，眼底闪过疑似异色，抬眼时，他眼中却满是深情。

温柔的抚了抚冉茵茵的脸庞，将一缕乱发细细抿到她的耳后，柳瑜飞缓缓开口：

“那些山匪怎配成为我的朋友？不过是利益交换。”

在冉茵茵脸色变换之前，柳瑜飞又接着说道：“不过，茵茵既然因为我落到今日这般地步，我也必然不会坐视你在公堂之上受罪，你放心，我一定会护着你的。”

冉茵茵被柳瑜飞话中的情意打动，满心信任的点点头，就见柳瑜飞从袖中拿出一粒黑色的药丸，放到了冉茵茵的手心。

“这是？”冉茵茵疑惑的看向柳瑜飞。

柳瑜飞：“我知道茵茵是再骄傲不过的女子，怎能受小人欺辱，这药会让人暂时陷入假死状态，服下后，就可免于公堂上受审。”

“你放心，我会把你偷偷带走，藏在一个无人知道的地方，等风声过去，换个身份重新回来，我们就可以永远在一起了。”

冉茵茵被柳瑜飞给她描绘的美好未来所吸引，打消了心头最后一丝怀疑，接过柳瑜飞手里的那枚药丸，小心的收好。

冉茵茵满脸信任的看着柳瑜飞：“瑜飞，我等你。”

等冉茵茵的身影消失在街角，柳云瑶才从隔板后面的屏风后走出来。

她皱眉看着一言不发的柳瑜飞“哥，你真给了她假死药？”

柳瑜飞蓦的回神，嗤笑一声：“世上哪来的假死药？”

“那冉茵茵拿的是？”柳云瑶看着柳瑜飞云淡风轻的模样，顿时有些心惊。

柳瑜飞温和的笑着：“我不是说了吗，会护着她，让她免遭审讯。”

看着他笑得温文尔雅，说出的话却阴鸷无情，柳云瑶愈发畏惧，不敢再问。

冉府正堂，派去胭脂铺的下人拿着翻到的书信和一盒子金银回府禀报，再加上王老大的证词，铁证如山，冉茵茵再如何巧言善辩，这次也要狠狠栽个跟头了。

没想到三房送来的，却是冉茵茵的死讯！

听说冉茵茵服毒，冉秋念震惊得脱口而出：“这不可能！冉茵茵那样的人怎么会自尽？”

传信的下人一五一十道：“回禀小姐，茵小姐确实服毒自尽了，就在她自己的闺房里，三房现在都要乱成一锅粥了。”

“冉茵茵这孩子，怎么会……”

老夫人虽然对冉茵茵勾结山匪要谋害自己感到愤怒和心寒，但却也没想过冉茵茵会直接自尽，心绪顿时有些复杂。

莫说老夫人一下子难以接受，就连冉秋念都满心的不可置信。

这冉茵茵怎么会死的这样干脆？以她那样隐忍和狠毒，不到山穷水尽，怎么会想到死？

她虽然勾结山匪险些谋害祖母，但以祖母的性子，未必会下得去手给冉茵茵定死罪。至多是幽禁起来或远远的嫁去庄子上像冉素素一般，还不至于死。

老夫人有些疲惫：“既然人已经死了，她的事我便不追究了。把这山匪送回官府，都散了吧。”

冉茵茵到底也是她的孙女，她虽然做了错事，但用一死去偿还，也足够了，老夫人不想再追究下去。

冉秋念顾念着祖母的心情，闻言也没有反驳，顺着祖母的心思，将她搀回了屋。

看来这件事就要因为冉茵茵的死，就此被轻拿轻放了，再没人去追究那些山匪背后的指使者是谁。

想到这里，冉秋念忍不住去找了萧殷。

“冉茵茵怎会甘心就这样死了？”她盯着茶盏，眼中满是迷茫，“大哥哥，我总觉得事情不该这么结束。”

萧殷直截了当：“冉茵茵身处后宅，即便有几分心机，也难以接触到山匪的势力，这背后恐怕还有玄机。”

闻言，再回想那天的事，冉秋念恍然大悟：“我想起来了，秋白哥哥出事那日，我探过三伯母的口风，她似乎一点儿也不知道山匪的事。”

“没错，那些山匪也只一口咬定是和冉茵茵勾结，半句未提其他人。这就奇怪了，既然山匪不是从三房那里找上冉茵茵，还有谁会给冉茵茵联系山匪的法子？”

萧殷的话带动了冉秋念的思绪，她想起那日在文庙，和冉茵茵私会的那个人了。

如果幕后黑手是柳瑜飞，那他们又要面临新的威胁了……

三房因为冉茵茵的死陷入了悲痛之中，也不知道这表现出来的悲伤有几分真心几分做戏，但冉茵茵的丧礼很快就办完了。

因为是未出嫁的女儿，还差点背上了通匪和谋害亲族的罪名，冉茵茵没能被葬入冉家的祖坟，只在祖坟边上一块荒芜的土坡上落了棺，活着的时候那样骄傲的一个人死后却也难免凄凉。

老夫人因为冉茵茵这件事情，心情着实有几分低落，在冉茵茵下葬之后，便带着冉秋念重新启程去了郊外避暑山庄。

此时，山脚下一处破陋的茅草屋内，满脸麻子的矮小男人正对着一身粗布衣服的妇人大打出手。

“贱人，本来以为你是个千金小姐，谁知道就是个赔钱货，嫁给我这么久，吃我的喝我的，没一分钱进账，还敢对我摆脸子，真当你还是冉府高高在上的大小姐了？”

被醉醺醺的男人一巴掌打倒在地上的女人，蓬头垢面满脸憔悴，正是已经被冉家三房放弃的冉素素，她满眼恨意，却又不敢反抗，被打的缩成一团。

“若是当日老子娶得是那四小姐，现在说不准还能一起住在山上的避暑庄子上，老子真够倒霉的，娶了你这么个丧门星。”

王麻子叫嚷了一会儿，打累了，就歪倒在院子里呼呼大睡。许久，冉素素才缓缓从地上爬起来，满脸阴郁的看着王麻子，可更恨得还是王麻子口中的冉秋念。

“冉秋念，若不是你，我怎会落到如此地步……”

冉素素念念有词，她看了一眼远处隐约可以看到的山庄轮廓，下定了决心，一步一步走向倒在地上醉的人事不知的王麻子。

扑通一声，深深的井口里传出一声重重的水花声，冉素素随手收拾了一番，拿上所有的铜板，将院门紧锁，毫不犹豫的离开了这座破陋的茅屋。

冉秋念自从到了避暑山庄，不知为何，祖母每日都要午睡好长一段时间。

若不是确认祖母并没有生病，冉秋念只怕要寸步不离的守在祖母床边才能踏实。最后也只能归咎于是冉茵茵的死让祖母一时之间有些缓不过来。

闲下来之后，冉秋念把庄子里有趣的地方都跑了一遍，又起了去山上看看的心思。

“这怎么行？你一个小丫头，去山里作什么，这时节山上本就不安全，祖母可不放心你往山里钻。”

晚膳过后，冉秋念就向祖母透了些口风，谁知遭到了祖母的拒绝，她立马凑上去搂着祖母的胳膊，讨好的笑了笑。

“不是念儿一个人去，还有秀姑师父和清溪呢，有她们在不会有什么危险的，再说，念儿只是在外围瞧个新鲜，保证不会往山里走太深的。”

冉秋念晃了晃祖母的胳膊，眼见着人有软化的迹象，立马更加卖力的说了起来：“念儿这几日一个人在庄子上，都把庄子里逛遍了，正闷着呢。”

“我还听说下过雨之后，山里会有好多野果和野蘑菇，念儿正好也在学习那辨识百草的本事，有这样好的机会去亲眼见见，祖母就依了念儿吧。”

“你这孩子，把山里说的这么好，别到时候去了，又嫌弃山上蚊虫多，后悔可来不及了。罢了罢了，你既然非要去山上玩，就叫你秀姑师父带你去看看也好，省得你成天惦记。”

祖母拍拍冉秋念搂着自己胳膊的手，被冉秋念缠的没办法，只好哭笑不得的应允了她。

得到了祖母的允许，冉秋念高兴极了，好听的话是一箩筐接着一箩筐的往外倒，直把祖母哄得满脸带笑。

第二天一早，就迫不及待的带着清溪，跟着秀姑王后山去了。

这时节山上野兽出没频繁，几人便不往深处走，就在外围玩耍。

正好前两天下过一场雨，林子里出了不少野蘑菇，秀姑谨记着她们出来的由头，抓着冉秋念细心讲解哪些野蘑菇能吃，哪一些又是有毒的。

听着秀姑讲了半天，冉秋念馋的不行，忍不住提议：“山上的蘑菇这么多，咱们多采一些，带回去给祖母煲汤喝呀？”

“你们才刚开始学习分辨野蘑菇的毒性，难免会有错漏的。”

秀姑本要拒绝，却在看到冉秋念期盼的目光时，话锋一转，态度软化了一些。

“但适度的练习也是可以的，你们按照我刚才讲解的分辨方法，采一些无毒的蘑菇带回去，我再帮你们分拣一遍，也好看看你们都记下了多少。”

“秀姑师父最好了。”冉秋念小声的欢呼了一下，“清溪，我们比比，看谁找到的无毒蘑菇最多，我先去那边找找。”

冉秋念拉着清溪，两人一人一个小竹篮，在秀姑的视线范围内，采起了蘑菇。

秀姑满眼宠溺的看着两个小丫头玩闹，直到她们带着各自大半篮战利品，满载而归。