马岱也快到极限了。
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此前他伪装成马超的样子,引得郭竟所部骑兵出外拦截,又诱使李异出兵助战,遂使本阵动摇。但如此一来,他本人领着少量羌胡骑兵遭到郭竟所部纠缠急攻,渐渐陷入四周皆敌的境况。
马岱初时对局势的变化不以为然。他自恃英勇,又觉身旁随从的亲骑尚多,于是领着马队在烟尘中左右冲杀,像是凶狠的飞蛇,追着眼前的一处处敌人纠缠撕咬。双方彼此冲撞追逐,激起的烟尘呛人。
但马岱身边经验丰富的偏裨将校却觉察出形势不妙。
带领湟中月氏胡、追随扶风马氏多年的老资格骑督段规就道:“我从延熹年间至今,见过的战事不计其数。今日这支敌军,步卒结坚阵而耐苦战,仿佛当年段太尉所领精兵;若用老办法去对抗,难免要遭失败。此刻他们本阵遭孟起将军强攻,却不召回骑兵救援,显然是有十足的信心。我们得趁兵力尚在,准备接应孟起将军撤退!”
马岱有些狐疑地看看段规。在这年轻人的印象里,兄长马超勇猛无敌,所击莫不摧破,从来都没有遇到过对手。眼下这局面,不过是战胜之前必然的相持罢了。在段规的口中,怎么就成了将败的局面?
但他又不知道该怎么驳斥段规。段规的几个儿子都在军中,所部湟中义从也很善战;自家话若是说重了,引得这老部下与马氏宗族生分,可不合适。
尚在犹豫之际,他的亲随忽然指着北面叫道:“大营出事了!”
正在两方鏖战不分高下的时候,哪一方的军心稍许动摇,局势立刻就维持不住。在马岱前方不远处,一队敌骑原本被同等数量的羌胡人拦截着,如蟠螭灯影般乱转;结果羌胡人一个愣神,那队敌骑忽然甩开了他们,向马岱直冲过来。
众人待要调转马头拉开距离,已经来不及了。两支骑队迅速搅在一起,每个人都狂乱地挥动武器,向近在咫尺的敌人攻杀。
段规年纪大了,在指挥作战的方面能够作为马岱的副贰,谈到白刃格斗的技能和体力,却已衰退了。他眼看着一名敌骑从侧方冲来,挥舞长刀劈落,本能地举刀格挡。
但对方的力量太大,一刀下来,瞬间打飞了段规高举的缳首刀,再从肩膀斫入,砍断掉了他的右臂。断落的右臂喷着血,在空中打了几个旋,再落到地面。段规看着鲜血在空中划出的美丽弧线,甚至有些失神,一时倒不觉得疼。
数十年戎马生涯,自己都不知道自己干了什么,但最终的结果,其实早已注定了。段规心情平静地扭过身去,想催促马岱立即领人撤退,想叮嘱自己的两个儿子千万保重性命。但敌骑策马奔过,下一刀便斩下了他的首级。
挥刀的骑士,正是郭竟。
郭竟此前率部突出拦截,虽说被马超所算,但在之后的混乱厮杀中,他与马岱的羌胡骑兵对战,却不落下风。
生羌虽然勇猛,但武器、甲胄太过粗劣,在兵力调配时,也远不如雷氏部曲久经训练,如臂使指。双方初接触时,生羌凭着一股血勇尚能坚持,时间渐长,生羌当中越是胆大敢战的,死得越早,渐渐士气难以为继。
这时中军本阵有传令兵到,急令郭竟尽快解决马岱所部,再配合各军,围杀马超。
郭竟立即行动。
通常来说,担任骑兵将领的人往往性格剽悍果锐,非如此,不足以驾驭出入无间、聚散离合的骑兵们。但郭竟从陈王下属起家,受了多年步骑配合,稳扎稳打的熏陶,故而虽用骑兵,却处处留有余地,非常稳健。
哪怕在战局最困难的时候,他手中也始终掌握大约百人的精锐,不轻易与敌死拼,而留待雷远决心给予致命一击的时刻。
便是此刻!
上百骑养精蓄锐至今,战意本就高涨如滔天之浪,何况雷将军已经说得明白:先解决马岱所部,再要配合各军,围杀马超!这些骑兵都是军中十里挑一的健者,本有骄悍之气,身逢此等决战决胜的时候,谁肯错过立功的机会!
在中军处不绝于耳的鼓角之声伴奏下,百余骑呼号着,不要命的猛冲。
这百余骑,不仅有郭竟的本部,更有从各营、各曲抽调出的精锐骑兵,不少人甚至是曲长、都伯一级的军官。其中便有王北的得力部属罗霄在内。
罗霄部下本有十余名骑兵,但在适才的一次骑兵对冲的时候,正撞上了马岱,瞬间折损了半数以上。所以他才被郭竟调入到作为预备队的百骑当中。
眼看反击的时刻到了,罗霄杀气冲天,纵骑奔走,最先接近马岱。
因为冲得太猛,手中的长枪一击不中,便不合用了。他全不顾自家生死,转而用枪杆当棍棒使用,直上直下的猛击。接连两下被马岱挡开,第三下挥动的时候,枪杆和刀刃触碰的力量太大,终于咔嚓一声断裂。
而马岱持刀的手掌也虎口迸裂,鲜血直流。
马岱身边的亲卫瞅准空档,猛冲过来为马岱解围,马岱乘机拨马退开。
罗霄手里只剩半截枪杆,一时被那亲卫杀得手忙脚乱。他暴跳如雷,拼着重伤的下场,靠肩背处的甲胄垫了一刀,随即迫到近处,举着半截枪杆自下而上地贯入那亲卫的下颌,直到天灵方止。
这一下实在惨烈,巨大的压力使得鲜血和体液像瀑布般从那亲卫的五官里喷射出来。而罗霄挺着枪杆,将整具尸体高高举起,纵声狂吼示威。
而马岱在十余步外勒马急退。
罗霄的粗疏武艺,完全不在马岱的眼中。时间往前推半刻,似这等水平的敌骑,马岱亲手格杀了不下十人。但这时候,马岱竟生不起返身再战的念头!
两军对战的时候,气可鼓,不可泄。皆因一旦士气稍泄,此前被掩饰的种种问题都会爆发出来,再想恢复,可就千难万难。
便如此刻的马岱,他本是身当锋镝而不皱眉的勇士。但这会儿,仅仅是虎口崩裂罢了,仅仅这点创伤,却使得他整条手臂都在颤抖,一时难以自制!
他厉声高呼道:“所有人不要再纠缠,向我靠拢,随我接应兄长!”
各个方向答应他的人,似乎突然间就少了许多。
人呢?跑了?这些生羌……这些生羌原来也怕死的吗?羌胡人关键时刻全都靠不住!马岱连声喝骂,又对左右道:“不管他们了,我们尽快脱身!得尽快接应兄长出来!”
可想要脱身,可不那么容易。四面隆隆马蹄之声越来越响,庐江雷氏的骑兵们似乎越来越多了!
“围住马岱了!围住马岱了!”上百人,甚至更多数量的敌骑都在高喊。
这喊声简直让马岱怒不可遏。
他看着一名敌军的威武骑士骑着高头大马追近,沿途叱喝指挥,认得此人便是敌将郭竟。当下举刀一点身边的亲随小校,令道:“你带十骑,向此人正面冲一冲。我带其余人包抄过去,给他来个狠的!”
那小校大声接令。刚一策马,迎面一阵箭矢扑来。那小校面门中箭,大叫一声落马而死。
原来郭竟本部的骑兵们一旦迫到近处,辄下马开弓猛射。
他们都是骑马步兵的装备配置,用的是步兵长弓重箭,在这种距离杀伤力极大,顿时将马岱身边的人射翻一批。