“缩头乌龟？”楚令沅想笑，常若很少这样说话，“我入宫以来惹了许多笑话，旁人都说我冒冒失失不知礼数，你怎么还觉得我是乌龟？”

常若拾起一对白玉耳坠替她戴上，“娘娘哪里是冒失，分明通透至极，求个难得糊涂罢了。”

“难得糊涂。”楚令沅细细嚼着这四个字。

常若满意地看着她，那耳坠光泽如绸，衬得皮肤越发莹润。

“奴婢第一次见娘娘，就知道您是极聪慧洒脱之人。您不是不懂，只是乐的不懂。以前因娘娘尚且年幼，奴婢不忍逼得太紧，但人总有长大的那天，在这深宫之中，谁能一辈子糊涂下去呢？”

楚令沅抬眸看她，“你想我去跟她们争？可我已经是皇后了，还能争什么呢。”

常若端起那杯温度正好的茶，“是别人要争，娘娘不得不争。”顿了顿，“况且以娘娘之资质，实在不该蒙尘于此。”

楚令沅坐到榻上，接过茶杯，半倚着桌子。她连喝几口，随意抹掉嘴角的水渍，“姑姑应该知道皇上为何要选我做皇后吧？”口气像在讨论今天吃什么。

常若环顾四周，见茯苓与冬香守在外面，心中稍定，“虽是娘娘寝宫，也该谨言慎行。”

楚令沅不甚在意，但还是配合地放低声音，“想必姑姑也清楚，近两年，皇帝和太后的关系大不如前。”

常若无奈：“后宫女子岂能妄议帝家是非。”

她于深宫二十载，事事小心，唯恐言行有失，但她家主子比谁都心大，竟然这样堂而皇之地道出皇家秘辛。

楚令沅笑了笑，继续风轻云淡道：“其实大家都心知肚明，原本不该是我当这个皇后，太后属意的人是现在的柔妃。”

常若到底是长期身处暴风眼的人，耳濡目染下，对某些事就会异常敏感。她如何不明白楚令沅的意思，柔妃是太后冉氏母族的宗室贵女……

大周如今的皇帝乃先帝第十三子，生母卑贱，从小养在太后膝下。虽与太后感情深厚，但到底年幼，于江山社稷上并不受重视。直到太后亲子衡王意外薨逝，默默无闻的十三皇子才被拉进那场血雨腥风的夺嫡之争。

太后刚毅果决，以雷霆手段排除异己，在其扶持下，他七岁封太子，九岁称帝。但这位年少皇帝好像并没有意识到他成了九五之尊的天下之主，亦如从前那个无人问津的闲散皇子。他寄情山水，融于世俗，在位数年，毫无政绩，只玩出一个‘探悠郎’的雅称。

可正如常姑姑说的，人总有长大的那天，或许对他来说，长大就像风雨交加中拔地而出的竹笋，一夜之间，脱胎换骨！

庆贞七年，异族来犯，北有结匈，东南有蛮夷，时逢大旱，兵戈扰攘祸乱交兴，大周陷于生死存亡之际。吟诗作对的皇帝突然沉默下来，他做了一个极其大胆的决定，他要御驾亲征！

出乎所有人的预料，这次不是玩笑，当群臣反应过来时，他已经夺下兵符，身穿铁甲，带着区区十万大军义无反顾地踏上亲征之路，史称孤周之战。五年，整整五年，他先是北上扫平结匈，随后招兵买马一路南下，收复故土。南蛮俯首称臣，共伐东夷，逐其于九州之外，永不得再入大周。战火终熄，他从修罗场凯旋而归，退却浮华，身心早在无尽血煞里磨出一层厚重的甲胄，男儿立于天地，那抹垂帘如何能困住他。

盛世太平，没了同仇敌忾的必要，反而渐生芥蒂。不知从何时起，反驳他的声音小了，附和他的人多了，也就一场冬雪，太后的影子彻底消失在朝堂之上，皇权终归其位！而立后，大概便是这暗流涌动的开端。

楚令沅用“我何其无辜”表情叹了口气，“说到底，我不过是皇帝用来阻拦太后干涉他后宫的一颗棋子。莫名其妙选中我，也是因为我父亲是纯臣，没有党羽之忧，任他揉.搓。”她表现出命不由我的凄凉，“我现在是不是皇后，明天是不是皇后，得志还是落魄，完全在他一念之间，从来都由不得我做主。所以常姑姑，和宫里这些女人争有什么意义呢？”又不是吃饱了撑的。

说完她不由自得，她的口才真是越发优秀了。雀跃地给自己倒了杯茶，徐徐吹散热气，刚抿了一口，却听常若问，“娘娘以为后宫女人争的是什么？”

她愣了愣，吐掉不小心吃进嘴里的茶叶，“总归不过身份地位，还有家族门楣云云。”大周女子真是命苦，养在鸟笼里的金丝雀，漂亮归漂亮，但背负着笼子的重担，想飞也飞不了。

“那谁能给她们这些？”

“皇帝？”

“娘娘，她们争的是心，皇上的欢心！”

楚令沅神情错愕，所以呢？

常若无奈，她这位皇后通透倒是通透极了，但通透过头成了懒，懒得琢磨，懒得应付，乐的自己不懂。这就叫逃避现实。

“女子一旦入宫，生身父母皆为臣，家族的帮衬也是远水解不了近渴，想要真正在宫里过的舒服，能仰仗的也只有那一个人。娘娘是皇后，可以不对任何人示弱，但对夫君，却不能太疏远。”

楚令沅瞪着黑白分明的眼睛良久说不出话。

常若索性挑明了道：“您没有子嗣，在此之前，皇上的宠爱大过一切。如果真如您所说，一颗随时都能被替换的棋子，不更应该想办法抓住下棋人的心吗？”顿了顿，叹道：“从景宜园回来到现在，娘娘还不明白么，您已经躲不了了！”

楚令沅沉默了足足有半刻钟，她端起茶杯喝了一口，虽然面上镇定，但内心已是万马奔腾。

“皇上子嗣单薄，现今膝下只有一位帝姬，您进宫也快三年，很多事情该考虑了。只要有孩子，不拘男女，都是一重保障。”

楚令沅终是一个没忍住喷了出来，她呛了口水，咳个不停，小脸涨红。疯狂如斯，魔幻至此！她竟要去讨祁铮那个狗皇帝的欢心？还要给他生孩子？她又不是脑袋被门夹了。

常姑姑连忙上去给她顺气，“虽是奴婢僭越，但都是奴婢肺腑之言……”

“行了。”楚令沅心累：“我知道姑姑的意思，但我现在不想谈这些。”

她只是后悔，当初为何要违背师命跑来大周，为何鬼迷心窍去救那个狗皇帝！今时今日，她变成楚令沅被困在这个鸟不拉屎（还是会拉的）的鬼地方，全都是拜他所赐！

他害了她两回，若不是顾及楚家满门性命，早跟他拼了。让她去他面前曲意逢迎？那不如当场自刎算了。

常若没想到她会这么大反应，转念一想，“娘娘觉得害怕？”如今的皇帝不比从前，一个眼神递过来都叫人腿软，宫里也有些胆子小的嫔妃不敢邀宠。

“笑话，我堂堂明西阁少阁主会怕他？”思绪缭乱间她不小心把心里话说了出来。

“什么？”

她揉了揉眉心，“算了算了，本宫饿了，姑姑去准备早膳吧。”明摆着想避过这个话题。

“娘娘，是午膳。”常若深知点到为止的道理，拿出手绢将她衣襟上的茶渍擦拭干净，旋即自行退下。

楚令沅仰天无声长叹，瘫倒在贵妃椅上，三只猫见地盘被占，在一旁愤慨地喵喵喵。

她有气无力囔了句，“滚开，蠢猫！”

安静了许久的鹦鹉跟着叫起来，“蠢猫蠢猫！”

她翻了个白眼，“傻鸟。”

常若走出内室，眼神示意同样一脸懵的茯苓和冬香跟上来。

“娘娘刚才说什么少阁主是何意？”

茯苓说：“我们也不知，娘娘是家主在西州上任时生下来的，六岁回来时生了一场大病，我们才被指过去服侍。娘娘常说些我们听不懂的话，想必是西州那边的土话。”

常若道：“西州？应该很远吧，听说那边气候不太好。”

冬香是个话痨，瞬间把常若的教训抛之脑后，“可不是，沅姐儿先天不足，在西州差点没养活，跟着回来的下人都说她是个纸做的娇小姐。我原本还担心碰上个难伺.候的主子，没想到沅姐儿可好玩了，一点没架子。”她憨笑一声，“就是病愈后太淘气，经常被家主罚跪祠堂。”

常若笑了：“娘娘这性子的确不适合进宫。”

冬香顺嘴道：“沅姐儿根本不想进宫，她一心想回西州，当初差点……”她突地噤声，看了一眼茯苓，踌躇该不该说下去。

茯苓却自然接道：“当初知道要进宫，娘娘确实跟家里闹的很厉害。娘娘不愿意当这个皇后，难免排斥，并非不懂姑姑的好意，还请姑姑见谅。”

“我们不需什么见谅不见谅。”常若握住两人的手，心头热络，“娘娘待我不比你们两个家生的差，你们待我也从未刻意疏离，这些我一直记在心里。你们以真心相待，我必以真心回报。不管娘娘争或不争，不管外界如何变幻，只要我们主仆一条心，定能护娘娘周全。”

三人相视一笑，心头最后那点隔阂烟消云散。

但有些话常若没说出口，她是先帝时期跟在太妃身边侍候的小宫女，一路走来，见过太多自恃清高的才女，可耐得住寂寞的有几个？

要么在无尽地等待里磨去锋芒泯然众矣，要么就放下.身段，去抢去争。哪怕拽不住虚无的情义，也能为余生搏出一条顺畅的归途。况且中宫是后宫最显眼的位置，即使什么都不做不说，也有无数双眼睛盯着她。身处漩涡中心，如何能独善其身？

若真甘愿平凡也就罢了，就怕管不住心，存了念想，折磨得身心疲惫。她见过这样的例子，同样毓秀的女子，本该来去自由，却沾上不该沾的东西，最后只剩个残缺的躯壳苟活。

她不希望楚令沅也是这样的结局。