“万兽人不死军？”艾利克斯对这个霸气侧漏的名字感到非常好奇。

菲尼克斯向他解释道：“这支军团原是冈比西斯二世在他的统治末期组建的波斯宫廷禁卫军，后来大流士随冈比西斯二世远征埃及时经他的整编成为了横扫整个埃及并且战无不胜的万兽人不死军，取名‘不朽者军团’，大流士也被任命为这支军团的总指挥并于归国后担任了宫廷禁卫军的统帅。而兽族历史上这支著名的万兽人军团也曾多次立下过赫赫战功，一直是波斯军队的核心力量，于大流士三世时期逐渐走向没落，最后在反抗亚历山大大帝入侵的高加米拉战役中全军覆灭，前后存在了近二百年。”

“厉害厉害”他在了解完自己感兴趣的东西后便接着问道，“也就是说冈比西斯二世其实并没有死，而是来到亚美利加成为了这里的兽王？”

“是的，”菲尼克斯告诉他，“直到二百年前发生的那场星空联盟与部落联盟之间的大规模战争，他才在战场上遭到暗夜君王曼萨诺埃斯奎罗的枭首而死。”

艾利克斯不解的问：“可他当时为什么不选择回国？”

“因为他是一名暴君。”他摊开双手说，“冈比西斯二世一直以疯癫暴戾而闻名，他的残暴统治导致帝国各地怨声载道，所以当篡位者振臂一呼，整个帝国都背叛了他。”

卡梅隆也抱着胳膊鄙视的说：“他不仅残忍地杀掉了自己的亲兄弟巴尔狄亚，还与自己的姐妹乱伦，把斟酒人当箭靶射死，将12位波斯贵族的头朝下进行活埋。在征服埃及之后他还下令毁坏埃及神庙，并闯入王陵拖出雅赫摩斯二世的木乃伊焚烧泄愤，甚至还刺死了埃及神灵的象征——阿匹斯公牛，最终也因此受到诅咒才导致疯癫的吧？”他摊开双手耸了耸肩，“不过我参与过二百年前那场大战，他似乎除了狂暴并无疯癫的表现。”

“也许他的恶名昭彰并非空穴来风，但可以确定的是，他基本继承了其父居鲁士大帝对被征服民族宽厚包容的政策，被征服地区的风俗习惯和宗教信仰也都得到了相当程度的尊重。”菲尼克斯张开双手说，“不过在贝希斯敦铭文里他被描绘成了一个在四面楚歌中绝望自杀的暴君形象。”

“贝希斯敦铭文？”艾利克斯好像听说过这个东西。

“这个说起来话就长了。”见多识广的凤凰城公爵告诉他，“当时由于整个星空联盟与兽族的部落联盟经久不息的千年战争搞得各大精灵王国和联盟国的首脑焦头烂额，因此联盟方面曾多次派遣法师和贤者前往西亚地区调查这名来自波斯帝国的兽族领袖。大概在五百年前，一名月灵贤者在宫廷法师的陪同下于波斯帝国克尔曼沙汗省发现了一块由波斯皇帝大流士一世在位时所立的石刻，这就是著名的贝希斯敦铭文。”

“铭文上记的什么？”他好奇地问。

“铭文使用古波斯兽人语和埃兰语及阿卡德语三种语言的楔形文字刻在贝希斯敦山的一片峭壁上，铭文的上方是一幅描绘大流士一世擒获十位叛乱首领的巨幅浮雕。浮雕上高大的大流士将高默达踏在脚下，从左至右十名囚犯双手被缚，颈系绳索，一副愁眉苦脸的样子。”

“哦”听得津津有味的艾利克斯捏着下巴点头道。

卡梅隆在二百年前跟随父亲出征部落联盟时也研究过关于兽族的历史：“根据大流士一世在贝希斯敦铭文中的说法，巴尔狄亚是在冈比西斯二世即位以后于出征埃及之前被秘密处死的。而根据希罗多德的记载，他是跟冈比西斯二世一起前往埃及的，随后又被送回了苏萨，后来冈比西斯二世梦见巴尔狄亚坐到了自己的王座上，便派自己的部下前往苏萨杀死了巴尔狄亚。而克特西亚斯则说冈比西斯是在谗言的蛊惑之下才处死了他的弟弟，并让一位相貌相似者顶替巴尔狄亚以掩盖自己谋杀兄弟的事实。”

“有些是空穴来风。”兽王之子静静地听他们说完才替自己的父亲辩解道，“我叔叔巴尔狄亚确实是居鲁士大帝的小儿子，在我祖父去世前被任命为帝国东部几个省份的总督。他身强力壮，同时还是一位神箭手，并在多事的东部军队中统率近十年，但关于他的死其实并不为世人所知。”

“哦？”血精灵王子抱着胳膊看了眼站在身旁的月灵王子，“还有什么是我们不知道的？”