黑暗中，托雷斯在他朦胧的意识之中不断自问：我这是死了吗？这里就是地狱吗？怎么什么都看不到，也感受不到任何痛苦呢？

他仿佛看到了光，四周弥漫着药草和花瓣混合的清香，他努力尝试将眼睛睁开，朦胧中看到自己身处一个树屋之中，从一整块的云母窗户上透进斑驳的阳光。

他看向旁边，一名身穿白衫浅蓝色长袍的窈窕少女，正在一口陶制大锅前忙碌着，她身旁的桌子和墙边的架子上，摆满了各种形状的玻璃器皿，和盛放着不同颜色液体的试管。

他的喉咙十分干渴，张口问道：“这是哪里……”

少女听到他的呼唤，转身跑了过来，亲切的问道：“你醒啦！”

托雷斯看着少女俊俏的脸蛋和她那精灵独有的尖耳，不确定这是自己的梦境还是自己的临终幻象：“我这是在哪里？是你救了我吗？”

精灵少女嫣然一笑：“这里是梅溪村，一个人类的移民村，位于银翼帝国和阿兹特克帝国的交界处，是村子里的猎人救得你。”

“婴儿呢？我是说我当时怀里抱的婴儿呢？”托雷斯知道了自己不是在做梦，猛地坐了起来，身上传来一阵剧痛，他痛苦的用手捂住了肋部的伤口。

少女温柔地劝道：“慢点，伤口还没有完全恢复。至于你说的婴儿，并没有猎人提起过，他们只是把你带了回来。他们说，你其他的同伴都已经死了，只有你没被伤到心脏，还有呼吸，才把你带了回来。”

“我昏迷了多久？”

“从猎人们发现你到现在……”精灵少女纤细的手指按在下巴上，眼睛望着窗户想了想，又伸出了三个手指，“已经三天了！”

托雷斯一听马上起身下床，伤口又疼了起来，他再次捂住伤口，坐在床边，豆大的汗珠从额头冒了出来。

精灵少女温柔地劝道：“你现在还不能下床走动，多处伤口都很深，不是那么容易恢复的，能活下来就不错了。我已经处理了你的伤口，为你涂抹了药膏，你需要一段时间的静养，才能恢复！”

“谢谢你，我叫菲利普斯托雷斯，是阿瑞克斯帝国皇家骑士团成员，奉‘战神大帝’阿瑞斯之命护送艾利克斯王子，前往银翼帝国首都寻求‘月灵之王’的庇护。”

“发生什么事了？”精灵少女关切的问道。

“我们的帝国，遭到了龙族的袭击，一夜之间……”托雷斯握紧双拳双手撑在床边，“整个帝国完全崩塌，一切都灰飞烟灭了”他闭上眼睛，眼泪滑落下来。

“我对你的遭遇感到非常同情，关于你刚才所说的王子，我可以让我妹妹去把救你的猎人们找来，相关问题你可以问他们。”

“非常感谢，我还不知道你叫什么名字呢？”

“我叫伊莉丝，亚沙格雷男爵的女儿，他是银翼帝国最著名的植物学家和药剂师，负责掌管帝国的皇家植物园，并著有《植物图鉴》一书。我和我妹妹爱丽丝，是这个国家仅有的两名女性炼金术士。不过，准确的说，我妹妹才是帝国唯一的女性炼金术士，我其实只是一名药剂师。”

“非常了不起！”托雷斯向她竖起了大拇指。

“你等我一会儿！”伊莉丝跑下楼去。

过了一会，在伊莉丝和爱丽丝姐妹的带领下，上来四名人类猎人。伊莉丝给他们一一作了介绍。

爱丽丝看上去只有人类女孩十二三岁的样子，伊莉丝看上去也只不过是人类女孩十五六岁的样子。

托雷斯无法判断她们的真实年龄，如果她们真的只有十几岁，那凭着她们现在所拥有的能力，那她们可真是一对天才少女姐妹花了。

他急切地向猎人们问道：“感谢各位同胞的救命之恩，我只是想知道，我当时怀里所抱的婴儿去了哪里，你们有没有看到他？”

其中一名四十多岁样子的猎人说道：“年轻高贵的托雷斯爵士，我是梅溪村工会的赏金猎人萨拉莫拉塔。鉴于卡斯蒂尔王国被黑衣教皇毁灭之前，我们曾是一国同胞，因此我向你发誓，接下来的话，我们对你将不会有任何隐瞒！”

托雷斯示意他可以继续说下去。

“我们是梅溪村工会的赏金猎人，在一起去委内瑞拉执行任务时，遇上了飓风引发的洪水，我们一行十几个人便赶到附近的圭亚那高地躲避洪水。洪水散去之后，我们的同伴在丛林中发现了一具身穿黑色铠甲的骑士尸体，一看便是兽人所为。”

托雷斯想起被掩埋的塞尔吉奥，可能没有被发现。

“由于我们当时都在好奇，人类的骑士为何会出现在这里？因此，我们便沿着丛林中的踪迹一路搜寻，又发现一个简易的坟堆，坟堆前插着一把骑士的双刃剑，剑柄上套着一个护颊中间带有盾牌造型，两边带有翼膜造型的黑色头盔，应该也是你的同伴吧？”

“是塞尔吉奥”

“后来我们沿着你们的踪迹继续寻找，最终听到了河边的厮杀声和狼嚎声，等我们赶到时，河边已经躺着八九名骑士和十几名兽人的尸体，还有大概三四十匹精灵狼的尸体，场面十分惨烈。”

托雷斯又想起了骑士们临死前挣扎扭曲的痛苦面孔，为自己的大意懊悔不已！

“我们挨个检查了人类骑士的尸体，发现只有远处的你还有呼吸和心跳，便用妙丽魔法屋的‘传送卷轴’把你带了回来，交给伊莉丝进行治疗。至于你说的婴儿，我们没有任何人发现，甚至在此之前，根本就不知道这名婴儿的存在。不过，我们找到了这个，看它与众不同，便将它带了回来。”

年龄成熟的赏金猎人萨拉莫拉塔向身后的猎人点头示意，身后的年轻猎人托着一把剑身华丽，镶嵌着精美龙牙剑柄的“王者之剑”，站到托雷斯面前，将剑献于他。

托雷斯接过“王者之剑”，打量着剑身精美的花纹，口中喃喃自语：“这便是我们帝国的‘王者之剑’，阿瑞斯陛下传给艾利克斯王子，用来复国的唯一信物。”

伊莉丝从墙上摘下一把包裹着玫瑰金色皮鳞，饰以黄金宝石的华丽剑鞘，拿到托雷斯爵士面前：“这是你身上的，应该是配套的吧！”

托雷斯接过剑鞘，将剑插入剑鞘，证明他说的话。

猎人非常礼貌地说：“既然此剑如此贵重并且意义非凡，我们便将此剑还与爵士，待爵士找到王子之后，再将此剑转授给王子吧。”

“到哪里能找到他？你们确定他还活着，没有被兽人掳走或是被狼群吃掉？”

“有没有被兽人掳走这一点不敢确定，毕竟兽人天性狂野粗暴，毫无理智可言。但是被精灵狼吃掉这点，爵士则完全不必担心！”

“为什么？”

“我们与爵士同样来自人类世界，爵士也应该听说过，罗马城的缔造者——罗慕路斯和雷慕斯兄弟，便是在台伯河边被母狼救起并抚养长大的。”

托雷斯点头表示知道。

猎人继续说道：“而精灵狼之所以被称为精灵狼，是因为它们不仅与精灵一样具有灵性，还肩负着守卫掌管风元素的大天使拉斐尔的圣谷——‘风之幽谷’的重任，因此也被称为‘幽谷守卫者’，如果婴儿能被他们发现并救走，那么成活的可能性可就大大提高了！”

“风之幽谷离这里有多远？我要去找艾利克斯王子殿下！”

“非常远，那里根本不属于银翼帝国，甚至也不属于银翼帝国的同盟——阿兹特克帝国的领土范围。那里只属于掌管风的大天使拉斐尔，是拉斐尔的圣地，任何人都不得擅入，否则便会遭到像风一样来无影去无踪的‘风之魔灵’的残忍割喉。他们的进攻无声无息，会在不经意间用树叶划开你的喉咙，令你流干身体里的鲜血。”

“这些是真的吗？”托雷斯感觉他们有些危言耸听。

“尊贵的爵士，这些虽然都是传说，但是进去过的人，甚至是精灵都没有再回来过。”

“那我也要去！即使拼上这条残命，我也至少要确定王子是死是活，这样才能不辱使命，才有脸面去见对我委以重任的阿瑞斯陛下！”

猎人好心劝道：“那里不仅非常遥远，而且最近也没有飞船途经那里，凭你目前的身体状况，恐怕根本无法顺利到达，建议你还是先静心养伤吧。”

伊莉丝也劝他：“我也不建议你这么做，你这样去了也只是白白送命，还是先养好身体吧，再去拜见一下村长大人，让他帮你想想办法。”

托雷斯知道以自己目前的身体状况，也只能先这样了，便无奈地答应下来。