“报！”

“伯爵，前方五十里发现一支突围出来的队伍，疑似是东南行省的贵族联军，目前正在被兽人大军追杀。”

听到这个消息，空气都变得凝重了起来。一个个都盯着哈德逊看，仿佛他的脸上有什么东西。

“不管是哪路军队，先派人过去通知他们，让他们原地固守待援。

传令下去，原地休整两个小时后，大军拔营出发。

你们都下去准备吧，不要耽误了救援时间。”

哈德逊面不改色的下令道。

众人一个个的嘴巴都变成了o型，明明是话到了嘴边，最终还是咽了回去。

一众手下都离开了，作为兄弟的尼尔森和埃沃拉却留了下来。显然，他们也是憋了一肚子的疑惑。

“现在这里没有外人，想问什么，就说吧！没必要藏着掖着！”

得到了哈德逊的示意，最先沉不住气的埃沃拉，当即忍不住问道：“哈德逊，我们真的要去救他们？”

一个狮群容不下两头狮王。

东南行省注定只能有一个老大。作为后来者的科斯洛家族，要么选择离开另辟基业，要么向道尔顿家族发起挑战。

相比重新创业的艰难，明显是发展成熟的东南行省，更加拥有吸引力。

单纯考虑经济情况，东南行省能够顶北地三四个行省的总和，这还是建立在开发出来的情况下。

以科斯洛家族现在的实力，根本就不具备开发一个北方行省的能力。所有支脉都不惜代价的投入，顶天也就在北方开发一个郡。

有更好的选择，傻子才会选择来北方搞开发。同样的成本投入，哈德逊还不如拿去开发沼泽地。

都过了这么多年，收回祖地早就变成了一个凝聚家族向心力的口号。除了老一辈之外，年轻一代几乎没有喜欢北地的。

现在机会来了，只要见死不救，坐视道尔顿家族发生意外，科斯洛家族就可以顺势而起。

行省内部的贵族，那只能算他们倒霉。何况，作为一个新的政治派系，哈德逊同样需要地方安置自家的小弟。

能够趁机借刀杀人，对东南行省内部完成清洗，简直就是完美。

“废话，我命令都下达了，难道还能够反悔么？”

哈德逊毫不客气的回怼道。

这种没有营养的话，都能够问出来，他非常怀疑埃沃拉的脑子，是不是没有发育完全。

很多时候，他都在想都是同样的爹妈生的，为啥差距会有这么大。

老大尼尔森浑身上下都是心眼，虽然受限于从小的教育，被限制了眼界，可总体能力还是不错的。

到了埃沃拉这里，就直接走向了另一个极端。什么都能够动，就是不会动脑子，妥妥的莽夫一个。

“哈德逊，这么好的机会，要是错过了，下次再想要遇到，那可就……”

不等尼尔森把话说完，哈德逊就打断道：“机会和风险，永远都是同在的。

道尔顿家族没落，确实是我想要看到的，但绝不是现在，更不能以这种情况没落。

这支军队中可不光我们的人，还有很多其他势力的人，其中还包括道尔顿家族的人。

众目睽睽之下，我要是找借口敷衍，拒绝出兵救援，你们觉得会发生什么？

何况，即便是道尔顿家族真的完蛋，我们就能够吞下他们留下的利益了？

不要做这种美梦了！

科斯洛家族的底蕴，支撑一家中等贵族已经是极限。现在每往前迈进一步，我们都要面临重重阻碍。

越是到了这种时候，我们就越要小心谨慎。尤其是在利益面前，更是要恪守本分。

其他大贵族能够干得事情，不等于我们现在也能干。作为新加入的成员，在融入圈子建立自己的关系网之前，最重要的就是本分！

不该我们碰的东西，坚决不能碰！碰了，那就是我们科斯洛家族的末日。

要知道自王国建立以来，还没有哪一家大贵族是从小贵族一路爬上去的。大贵族之间的风云起伏，都是发生在大贵族内部。

你们觉得他们会欢迎我们加入么？”

饼虽大，怎奈科斯洛家族的牙口不好。想要一口吞下东南行省，纯粹就是蛇吞象。

就算是东南行省的贵族联军全军覆灭，人家残留在老巢的力量，也足够拖着科斯洛家族下去垫背的了。

这种“力量”，不仅仅只是军事实力，还包括政治影响力、人脉关系。

只要舍得付出代价，以老牌贵族的人脉关系，可以轻松拉一堆援兵过来。

这些人可以是国内的，也有可能是国外的。阿尔法王国元气大伤，不等于所有人族国家的贵族都遭受重创。

像道尔顿家族这样巨无霸，影响力早就不局限于阿尔法王国，在大陆其他国家同样有不小的人脉。

关系网要是不够强，跨国海上贸易，可没有办法进行下去。

连别人的底牌都没有摸清楚，哈德逊可不敢随便动手。就算是暗中下黑手，那也得在暗中才行。

在尚未融入大贵族的圈子前，哈德逊必须要是一位德高望重的伟大贵族，不能给外界留下任何把柄。

……

雪月湖畔，一路奔波的东南行省贵族联军，还是被兽人骑兵抓到了尾巴。

双方的距离，已经被拉近到了不足十里地，可以说兽人一个冲锋就能够赶上来。

突然两名人族骑兵，从远方向大军疾驰而来。人还没有到，声音就已经先一步传了过来。

“前方的军队听着：我们奉哈德逊伯爵之命，通知你们就地固守，援兵很快就会赶来！”

听到这个消息，皮尔斯伯爵没有感到丝毫轻松，反而是一脸的嫌弃。

联军之中步兵，跑不赢骑兵，“原地固守待援”，听起来没有丝毫毛病。

前提条件是：双方能够互相信任。

偏偏现在双方最缺乏的就是信任。

谁会傻乎乎的去救自己的敌人啊？

就算是迫不得已，必须要出兵救援，那也会各种消极怠工。

“我是东南行省方面军总指挥，皮尔斯伯爵。在你们出发前，救援大军出发了么？”

皮尔斯伯爵自报身份之后，试探性的问了一句。不知道话中有话的传令兵，老老实实的回答道：“大军正在休整中，两个小时之后，就会赶过来。”

正常情况下，休整两个小时后出发，没有丝毫毛病。

毕竟，人不是机器，大战之前总得让士兵恢复一下状态。又不是十万火急的关头，列阵原地固守，拖延几个小时根本就不在话下。

“回去告诉哈德逊伯爵，我们就在这里等他，让他加快速度过来。”

皮尔斯伯爵略带微笑的说道。

只是嘴角的不自然，让微笑之中充满了嘲讽的意味。可惜这一切，不是两名传令兵能够懂的。

“尊敬的伯爵，您的意思，我们一定会如实向哈德逊伯爵转达。”

说完，两人没有丝毫的犹豫，直接纵马离开。将专业素养发挥到了极致。

目送两人消失在了天际，皮尔斯伯爵回头看了一眼身后的一众贵族军官说道：“刚才的对话，你们都听到了。

援兵还在休整中，再休息两个小时之后，就会出发过来。考虑到我们双方的距离，最快三个小时，就能够相遇。

为了缩短相遇时间，我们也不能在这里干等着。传令下去，让大军加快前进速度，尽快和援兵汇合！”

嘴上说得是汇合，可仔细看的话，就会发现皮尔斯伯爵选定的道路，和传令兵离去的方向，存在着“一点点”偏差。

方向这玩意儿，出发是“一点点”偏差，到了一定距离之后，就变成了“亿点点”偏差。

毫无疑问，皮尔斯信不过哈德逊承诺的救援。战场上坑队友的事情，在王国军队中也不只发生过一次两次。

真要是原地固守待援，万一哈德逊搞点儿鬼，故意带着军队跑偏一点点方向，没有在预定时间抵达预定地点，也说得过去。

在一个人生地不熟的地界儿上迷路，那实在是太正常不过了。最严重的后果，无非是甩锅给某位“战死”的带路士兵。

明知道哈德逊可能会带着队伍跑偏，皮尔斯伯爵决定给他来一个负负得正。经过妥善分析，果断的选择了一条最有可能在中途遭遇的道路。

没有办法，再怎么看哈德逊不顺眼。在没有遇到王国其他援兵前，这支队伍还是他们的救命稻草。

只要把兽人大军带到边防军跟前去，那就由不得哈德逊看热闹。至于两军会师的事情，皮尔斯伯爵依旧是排斥的。

一切都是利益，现在哈德逊的身份敌前总指挥，节制前线所有的王国军队。

北征军虽然不属于边防军，但作为前线的主帅，哈德逊还是可以强行下令征召他们参战。

矮别人一头，大不了一笑而过；矮了哈德逊一头，那就是一起严重的政治事故。

将直接影响东南行省贵族们的站队。除了铁杆支持者外，其他人站队都会变得犹豫不决，而不是现在这种无条件倒向道尔顿家族。

如果只是这些小麻烦，皮尔斯伯爵还能够想办法解决，最令他揪心的还是安全问题。

主帅要给下属穿小鞋太简单了。要是手中实力未损，他还可以不买哈德逊的账，甚至公然唱反调。

遗憾的是现在不行。就凭东南行省贵族联军这点儿残兵，很难争取到多少话语权。

……

时光飞逝，两个小时一晃而过，按照之前的约定，救援大军浩浩荡荡的踏上征途。

作为一名一言九鼎的主帅，哈德逊自然会遵守约定。区别仅限于，大军并没有在战马上一路狂奔，而是在驽马的背上奋斗。

节省战马的体力，这也是所有骑兵部队，都必须要面对的。

哪怕是军中的很多战马拥有魔兽血脉，耐力和爆发力都大幅度提高，但更多的还是拖后腿的普通战马。

偏偏决定大军速度的，又恰好是这些拖后腿的普通战马。行军用驽马代步，很自然的成为了最好选择。

大军行动迟缓，没有关系。能够及时出兵救援，那就已经履行了义务。

“伯爵，大事不好！东南行省的贵族联军，失踪不见了。”

……