凌厉的寒风刮过，望着满脸通红直打哆嗦的士兵，菲德里斯伯爵眉头一皱。

冬日的清晨，对衣着单薄的士兵来说，无疑是一个不小的挑战。

没有办法，时间实在是太紧了。

这支大军是各地贵族私军拼凑起来的，属于临时紧急动员，事先根本就没有预备那么多棉衣。

理论上来说，贵族们应该为私军自备衣物的。可是公国南部的几个行省，气温偏热带气候，过冬根本就不需要棉衣。

不需要用到的东西，自然不会有储备。即便是接到动员令之后，大家努力去筹集了，还是杯水车薪。

在物资不足的情况下，必须要优先主力部队，普通士兵取暖只能靠抖。

变不出棉衣来，菲德里斯伯爵只能无奈的叹了一口气。正要翻身上马，忽然就眼神一变，陡然抬起头来朝天空看去。

在蓝天白云之间，一点灰色的影子张开双翼在盘旋着，那仿佛是一只鹰。

不过目测看去，却比普通的鹰要体格略微大上一点，而盘旋的动作也似乎有些古怪，在大军的正上方盘旋了好几圈之后，翻身舞动了几下。

菲德里斯伯爵本就难看的脸色，变得越发阴沉了起来，旁边的青年军官惊慌失措的说道：“父亲，是鹰人……”

不等青年男子把话说完，菲德里斯伯爵就一巴掌拍到了他的后脑勺上，训斥道：“闭嘴！我也看到了。不就是鹰人侦查兵嘛，有什么好大惊小怪的！”

嘴上说得轻描淡写，在内心深处他却是一点儿也不轻松。略微犹豫了一下，菲德里斯伯爵当即下令道：

“传令下去，让狮鹫骑兵升空侦查，但是不要和敌人进行纠缠。”

都是被逼出来的，狮鹫骑兵数量严重不足，只能省着点儿用。

要是再和鹰人爆发空战，搞不好哪天连最后的种子都给打没了。

兽人的侦察兵都出现了，想来双方的距离已经不远。转头冲身边的军官问道：“我们派出的探马，多长时间没有传回消息了？”

“最后一次收到消息是昨天夜里。”

军官回答道。

“取地图来！”

菲德里斯伯爵的话音刚落地，身边的副官立刻从背后取下地图展开，送到他的面前。

在地图上找到大军所在的位置，菲德里斯伯爵突然脸色大变，脸色阴沉的说道：“糟糕……”

话还没说完，刚刚升空的狮鹫骑兵就先遇到了麻烦。原来之前的鹰人在空中的表演是在传递信号，呼唤同伴们过来。

意外的相遇，为遭遇战爆发奠定了基础。数量稀少的狮鹫骑兵，不敢和敌人在空中纠缠，急忙摆脱鹰人追兵。

只是这么一来，侦查任务也给泡汤了。面对数量众多的鹰人，狮鹫骑兵只能退避三舍。

见到这一幕，心里慌得不行的菲德里斯伯爵，故作镇定的说道：“传令下去，外出侦查的斥候数量增加三倍。”

……

远方田野之上，一支比蒙骑兵正在纵兽狂奔，远远就能够感受到一股弥天煞气扑面而来。

豪尔赫是一名老侦察兵，跟着主帅南征北战多年，也算是见过大场面的，还是被眼前的一幕惊呆了。

看着敌人不断逼近，反应过来的豪尔赫一拍脑袋，当即点燃狼烟往地上一扔，急忙转身就跑。

这是一名老兵的应急方式。回去汇报消息已经来不及了，以比蒙骑兵的速度，大家也就前后脚的功夫。

准确的情报传递不回去，唯有点燃手中的特制狼烟，提醒后面的主帅小心。

哪怕豪尔赫反应很快，就这么一刹那的耽搁，比蒙骑兵还是主意到了他。刚逃出不到一里地，就被比蒙强者追上灭了口。

豪尔赫的牺牲没有白费，尽管比蒙骑兵很快采取了措施扑灭了狼烟，但一瞬间升腾的狼烟，还是引起了十几里之外的同僚注意。

一道又一道的狼烟，网格式分布的狼烟，终归还是传递到了军中。

意识到不妙的菲德里斯伯爵暗自叫苦。附近方圆数十里都是一马平川，唯一算得上防御工事的，只有一里地之外一座男爵城堡。

且不说城堡的防御能力如何，一座小小的男爵城堡也装不下这么多军队。

没有丝毫犹豫，菲德里斯伯爵当即下令道：“传令下去，转向艾伦特堡。”

有防御工事，总比没有的强。依托城堡扎营，最起码可以将物资放在城堡内，确保后勤不被敌人破坏。

在内心深处，菲德里斯伯爵已经暗自祈祷：遇到的不是比蒙骑兵军团。

在野外和比蒙骑兵遭遇，这是所有将领的噩梦。哪怕坐拥兵力优势，菲德里斯伯爵也没有获胜的底气。

最好的结果就是依靠军阵，逼退比蒙骑兵。正面对决还是算了吧，家族建立一支骑士团不容易，他可舍不得消耗在这里。

怕什么来什么，大军刚刚抵达艾伦特堡，就有探马来报：“伯爵阁下，前方出现大股比蒙骑兵，数量非常庞大，遍地都是。”

匮乏的词汇量，让探马找不到更适合的形容词！只能来一句遍地都是。

具体兵力人数？

非常遗憾，侦察兵根本就没有时间清点。纵兽狂奔的比蒙速度可是一流的，稍微慢上一丢丢，连回来汇报的资格都没有。

事实上，当侦察兵传回具体消息时，大地已经开始颤抖，远方的天际出现了若隐若现的黑点。

“列阵迎敌！”

菲德里斯伯爵一边下着命令，一边还在暗自庆幸：幸好自己足够谨慎，收到狼烟示警之后，立即采取了应急措施。

要是毫无准备的在野外和比蒙骑兵发生遭遇，怕是直接就会上演一触即溃的闹剧。

转瞬之间，血腥的杀戮就拉开了序幕。没有任何对话，甚至双方的将领都没有露头，战斗就直接爆发了。

“弩箭齐射！”

“弓箭手预备，放！”

“掷矛手预备，放！”

……

有序的指挥，并没有能够预防比蒙骑兵进攻的步伐。包裹着全身的铠甲，替冲锋的比蒙预防住了大量的箭矢。

“比蒙重骑兵”，这个念头刚刚生出来，处于边缘地带的军阵，就已经被敌人撕破。

眼前的一幕，让菲德里斯伯爵眉头紧锁。手中的精锐有限，无法兼顾到所有位置，被敌人找到破绽也是必然的。

“传令下去，禁止任何人后退。督战队负责监督，任何人扰乱阵形，一律格杀勿论！”

命令很及时，但是面对崩坏的局势，却还是徒劳无力。督战队再怎么厉害，也阻挡不了部队的崩溃速度。

一度想要下令，让身边的骑士团出击，拦住比蒙骑兵，可最终菲德里斯伯爵还是放弃了。

挽救了崩溃的局势，自家的骑士团就没了。何况拦得住比蒙骑兵一次，拦不住第二次。

残酷的现实告诉他，带着大量的新兵一起上路，就是最大的错误。

不过战斗还是要继续的，仅仅只是局部战场崩溃，还不足以让菲德里斯伯爵放弃。

“这里的战斗，一时半会儿结束不了。凯文，找机会突围出去，将消息传回王都。让他们把握机会，立即发起大战逼迫比蒙骑兵回援！”

嘴上说的轻松，内心深处菲德里斯伯爵却是半点儿把握也没有。各地的大军都在路上，增援根本就来不及。

唯一的办法就是：骑兵奔袭和达佩斯城中的守军里应外合，一起向围困王都的兽人大军发起进攻，逼迫比蒙骑兵回援。

这是一场生死时速的竞赛，谁先结束战斗，谁就是这次大会战的胜利者。

“父亲，可是……”

不等凯文把心中的担心说出口，菲德里斯伯爵就打断道：“没有那么多可是，这是命令！

现在你要做的是——执行！其他的所有事情，都和你没有关系。”

……

在大战爆发的同一时间，兽人五大皇庭也纷纷在边界上掀起大战，原本的战略西移，居然只是一个幌子。

猝不及防之下，多座边界堡垒被一战而下，苦苦坚持的特伦斯城，也变得摇摇欲坠。

面对突然恶化的局势，霍奇元帅只能无语仰望天空。

不是守军不给力，实在是敌人玩儿的太大。刚刚从前线抽调兵力回去解达佩斯之围，就遇到了兽人猛攻，明显是敌人早有准备。

按照正常情况，兽人就算是用围困达佩斯城的军队钓鱼，这个时候也该派出大军跨过防线过去增援的。

为了确保解达佩斯之围的战略顺利实施，霍奇元帅还特意安排了军队，准备在半道上阻击兽人大军。

怎奈计划没有变化快，兽人根本就不按常理出牌。

里应外合围攻战锤王国的计划临时取消了，深陷险境的大军也不顾了，一门心思的想要拔掉他们这些“钉子户”。

大量的兵力被抽调离开，现在恰好是特伦斯防线兵力最薄弱的时候。除了眼睁睁的看着一座座堡垒沦陷外，霍奇元帅发现自己什么也做不了。

猛然间，他突然明白了过来。自始至终，兽人的目标就是前线这几十万守军。

没有了这些军队，莫西公国就算是废了。即便是达佩斯之围被解除了，也无法阻挡衰落的现实。

识破阴谋也没用，不把握这个时机发动解围会战，那么强攻达佩斯城的计划就会变成现实。

达佩斯城一旦沦陷，对莫西公国来说，丢掉的不光是首都，更是希望和信仰。

最关键的是前线的大军会沦为孤军，不光是军心士气会遭受重创，所有的后勤补给也全部没了。

虽然事先在城池之中储备了大量的粮草，但坐吃山空，总会有耗尽的一天。

相比粮草，更麻烦的还是守城用的物资。每天的战斗都会大量消耗，仅靠城内的储备，根本支撑不了多久。

在绝对的实力面前，不是单靠谋划就能够扭转乾坤的。摆在莫西人面前的现实是，无论他们怎么选择，最终的结局都是一场悲剧。

回望了一眼王都方向，霍奇元帅暗自下定了决心。无力逆转公国不断走向衰落的大势，那也得为国内争取尽可能多的时间。

特伦斯防线每多坚持一天，就能够多牵制兽人的主力一天。付出了这么惨重的代价，要是还解不了达佩斯之围，莫西公国就彻底凉凉了。

……

一起跟着难受的还有战锤王国。前线兽人大军此前的异动，逼得守军不敢轻举妄动。

哪怕看到兽人大军主力掉头，他们还是不敢抽调兵力回去增援亚特鲁斯战场，唯恐是敌人虚晃一枪。

事实上，亚特鲁斯战场上现在并不缺人，他们缺的是能够和兽人骑兵对决的精锐骑士团。

作为一个王国，战锤王国的家底要比莫西公国更加厚实，但这个厚实也相当有限。

人口多、领土多，但架不住战锤王国大量的土地都是山地，平原上的土地也不及莫西公国肥沃，在财力上两国的差距并不大。

穷困出强兵，但穷困出不了骑士。受限于财力，就连骑兵军团都没几个。

纵使士兵的韧性更强，面对四处奔袭的兽人骑兵，还是只能望“而”兴叹。

伴随着一次又一次的粮草遭遇意外，约瑟夫二世的火气也是与日俱增。

附近的贵族的粮仓，都快被大军给吃空了，再这么下去大家迟早要饿肚子。

撤离是不存在的，就算约瑟夫二世愿意，环绕在四周的兽人大军也不会答应。

想想也是醉了，七十万大军居然被九万兽人大军给限制住了。

面对严防死守的营地，兽人大军无能为力。可一旦他们开拔，兽人骑兵马上就会冲上来。

除非是摆着军阵一起前行。显然，这是不可能的事情。七十万大军什么样的军阵，能够容纳得下？

就算是摆出了阵形，也没有办法有序的向前移动。平原不等于所有土地都在同一地平线上，同样有着高低起伏，只是相对平缓一些。

……

“找到兽人步兵的位置了么？”

约瑟夫二世神色凝重的问道。

如果有得选择，他绝对不会再来亲自指挥大军。这种一直处于被动的战斗，实在是太令人憋屈了。

从大军汇聚到亚特鲁斯行省开始，就一路被敌人牵着鼻子走，就仿佛是在遛狗一般。

几次三番的主动出击，不仅没有粉碎敌人的阴谋，反而陪进去了两个骑兵军团，外加四个骑士团遭受重创。

然而取得的战绩，只是听手下人说不错。反正后面再让大家出击，一个个都推三阻四，仿佛出击就是在上刑场。

“陛下，确定了。在距离我们五十里外的雅客伦堡，发现了大股熊人步兵驻扎。”

中年将领急忙回答道。

为了这份情报，他们也花不少功夫。近百名侦查兵，为此付出了生命的代价。

只是战场上人命不值钱，平均下来每天超过四位数的伤亡，大家对数字早就已经麻木。

“五十里地，还是有些远。不过现在的局势，也顾不了那么多。

卫兵，通知高层军官过来，商议作战计划。”

约瑟夫二世神色略显凝重的说道。

兽人骑兵掌握了战场上的主动权，时间拖得越长，局势就对他们越不利。

不主动寻找战机决战，拖到后面大军断了粮，想打都没有能力打。

事实上，即便是兽人骑兵不袭扰他们的粮道，他们也坚持不了多久。

一次性动员七十万大军，看起来是很威风，但由此带来的后勤压力，也是超乎想象的。

亚特鲁斯行省地处王国中部，根本就不是预设中的战场，事先没有进行任何物资储备。大军所有的消耗，全靠临时筹集。

摆在战锤王国面前的难题，除了大军的后勤之外，还有战争带来的大量难民。

不知道为什么，这次兽人大军突然转了性，没有搞惨绝人寰的大屠杀，反而是驱逐着农奴离开。

一城一地的难民，战锤王国可以安置。可南方几个行省的民众，都沦为难民之时，那就变成了无解的难题。

救济不过来，那就只能镇压。战锤王国很多地区，都沦为了人间炼狱。

某种意义上说，约瑟夫二世也是进退两难。亚特鲁斯会战的结果，将直接关系到战锤王国未来的命运。

退，不仅有全军溃败的风险，中部各行省的局势也会跟着全面沦陷；打，不仅没有能力全歼兽人大军，反而被敌人牵着鼻子走。

最好的选择是揪住兽人大军中的步兵狠揍，引诱敌人的骑兵来援，找机会重创敌军。

……

两场战争，同时迎来了命运的抉择。一无所知的哈德逊，还率领着大军向达佩斯城出发。

令他纠结的是天空中的鹰人突然多了起来，搞得自家的狮鹫骑兵，已经无法出去正常侦查。

为了驱赶这群讨厌鬼，贝尔斯登都已经出击了数次，搞得幼熊看他的眼神都充满了幽怨，仿佛在抱怨他滥用童工。

理智告诉哈德逊，敌人越不愿意让他们干什么，那就越要干什么。

大肆出动鹰人，只为了封锁领空，不让狮鹫骑兵出去侦查，必然是有大事发生。

正在犹豫之时，突然从身后升起的狼烟，让哈德逊立即脸色大变。

“黑烟滚滚，兽人在进攻特伦斯防线！”

一瞬间，哈德逊就明白了过来。兽人这次故意露出来的破绽，不是想在达佩斯城下搞围歼战，而是冲着特伦斯一线守军去的。

对兽人帝国而言，同攻克达佩斯城相比，明显是歼灭莫西公国的有生力量，更具有战略价值。

知道归知道，哈德逊还是绝了回援特伦斯防线的念头。不是想不想的问题，而是根本就做不到。

来的路上担心兽人大军偷袭后路，远征军是一路搞破坏。现在的主干道四处都是坑坑洼洼，压根儿就不适合大军行动。

想要回去，先得将路修好。谁都知道破坏比建设容易，依靠广大士兵们自由发挥，造成的破坏力有多大，那只能去问晨曦之主。

“传令下去，加快行军速度！两天之内，我们必须要赶到达佩斯城下。”

理智告诉哈德逊，现在不是保存实力的时候。要是不能趁比蒙骑兵离开的契机，先一步解除达佩斯之围，后面的局势还会更加糟糕。

……

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(本章完)