是夜，花灯节。

京都城中。灯火通明，行人熙熙攘攘，整座城几乎与白昼无异。除了皇城顶上漆黑如墨的天穹——犹如一块鼓起的黑幕罩住整个天下人间。

与这黑幕融合在一起的，是暗潮涌动前一片寂静的肃杀。

天与地之间，两个修长的黑影矗立在城头，融合于这夜色中，倒是有几分唯美。

“师兄，这里交给你了。”

“放心吧！”

“好，我先去找沈坤。”

走下城头，洛晓天骑上大马，马蹄飞驰于砖石之间，踢踏作响。这里属于城防的瓮道，两边的高墙高耸入夜幕中。墙头之上，更是能鸟瞰整个花灯节的广场。

……

此时的京都城门口，两驾马车正趁着夜色驶来。

刚到检查点，便被李文逸带着士兵围住，并将马车货物扣下，押送人被驱赶出城外。他正严格按照洛晓天的吩咐执行着，虽然他也不知道为何要把这两车黑漆漆的油膏扣下。

马车车厢打开了，几名士兵举着火把正检查里面的货物。突然，轰地一声，整个车厢燃起熊熊大火，众人被吓得下意识地退了几步。与此同时，马匹被惊得一声嘶鸣，用尽全身力气窜入城门。

面对这突如其来的意外状况，李文逸惊恐地朝城门内的士兵急声大喝：“拦下——拦下——快拦下！”

正惊愕的士兵们连忙举起长枪，朝疾驰而来的马匹身上刺去，随着一声痛苦的嘶鸣，挡在前面的几名士兵应声被甩出了几米，手上长枪的矛头已经深深刺入马身。几步之后，整个车厢摇摇晃晃地侧翻在地，翻滚几圈。

火苗倾覆在街道上，依然旺盛地燃烧着，城门口变成了一片火海。

……

城门处的意外失火，并未引起城内的注意。

寿宴开始前，皇宫入口。文武百官、皇亲国戚们聚集在一起，手持名帖正接受禁卫军的检查，其中也包括北安王府一家人。

一家人检查完毕，入了皇宫。由于女眷不能参加宴席，赵素素只得与父亲道别，由女官引着前往太后寝宫。

虽然是夜晚，一路上，依然能感受到皇宫的雄伟壮丽，金碧辉煌。走廊两旁流光溢彩，朱榭雕阑，古树参天……

过了半晌功夫，赵素素来到太后的宫殿。在门口等了一会，女官进去通报了声，便领着她进去。

一进门口，殿内明光烁亮，富丽堂皇。殿台两旁，站着十几名宫女，太后正坐其中，雍容华贵。

虽已是六旬老身，却依然目光如炬，精神矍铄。看到赵素素进来，定睛细看了一阵，面露喜色。

“素素参见太后，愿太皇太后福寿千秋！”

太后眉眼带笑，朝她摆手示意上前，语态亲切说道：“好，好……乖孙女，上前来……让奶奶细细瞧瞧。”

赵素素闻声上前，步履翩翩。到了太后跟前，俯下身轻声唤了声“奶奶”。

太后被这声“奶奶”唤得喜笑颜开，轻抚她的头，慈眉善目正脸端详着。笑着道：“果然是康儿家的姑娘，长得就是俊俏可人。”

赵素素睫毛合下，有些羞涩地说：“多谢奶奶夸奖。”

“你能来看奶奶，奶奶今日甚是开心！”太后哈哈笑着问道：“可有指配人家？也不知便宜了哪家的小崽子。”

这样一说，赵素素更是羞红了脸，娇声道：“奶奶……”

太后被她娇羞可爱的模样逗乐了：“待我寿辰结束，你们别急着回凌阳，奶奶帮你说一门亲事，为我这乖孙寻个好郎君。”

一听要赐婚，赵素素心生惶恐，急声道：“奶奶，不可……”

太后打断她的话，对她颔首贴耳说道：“姑娘家会害羞，是自然的。这些事，奶奶会帮你出头做主，不会让乖孙吃亏。”

听罢，虽知道是太后的好意，但此刻的赵素素却目光呆滞，噤若寒蝉。

……

策马疾驰的洛晓天此时已经到了赌坊门口。

下马后急匆匆地朝二楼跑去，敲了两声便推门而入。

沈坤见他进来，原本紧张的神情逐渐舒缓，迎上前问道：“正等你呢，我这里人都准备好了，潘老那边怎么样？”

“领了一百名武士，正在僻静处待命。”洛晓天拿起桌上的茶水边喝边说。

“他不是答应两百名的吗？为何变卦？”

“人多反而不便，我自有打算。你的人听篴声就行动，其它别管，看到是官兵不要慌张，只管将人运出藏好就是。”

“我这算是劫囚吗？”沈坤声音紧张地问道。

“不算，但动作一定要快。”洛晓天放下茶杯，“我们走吧！”

出了赌坊，两人各骑一匹快马，往灯光隐没处奔去。

今夜所有行动皆以姚青书的“七音篴”为信号，每个音节代表一种参与行动的人员，组合音节便是每次行动的开始。

不久，眼前已是黑茫茫一片，只能依稀地看到人影晃动。

洛晓天带着沈坤悄悄走到一处荒废的宅院，房门打开，里面黑压压挤满了黑袍武士。

他掏出潘老的令牌，举过头顶，目光扫过面前的武士们，表情严肃说道：“奉潘老密令，今夜将由我负责此次行动，尔等听令！”

话音一出，众人应声躬身抱拳，毕恭毕敬地准备受令。

“此次行动，皆以篴声为令。三声之后，行动务必开始。潘老已授在下先斩后奏之权，若不是形势紧急，亦不会如此严令。寿星灯燃起之前，必须捕获贼人，不可伤其性命，如若犯此条者，杀不赦！行动兹事体大，事关潘老、乃至藩区前途，望尔等殚精竭力，务必功成。”

话毕，武士们齐刷刷半跪于地。洛晓天将他们分成了几个小队，乔装打扮，混入花灯节的人群中。

花灯节现场，人潮涌动。广场的花灯已经全部点燃，光晕连成一片，似数条流光飞舞着。

观星楼的寿宴已经开始，群臣正在为太后祝寿敬酒，更有文人雅士借着酒兴吟诗作赋对其歌功颂德……一派歌舞升平的好景。

女眷们虽不能参加寿宴，但此刻正聚集在观星楼的露台赏着广场上的花灯，赵素素也正在其中。

楼下，警戒的虎威骑里三层外三层，护卫严密，滴水不漏，十米以内不得入闲杂之人。

不远处，张如月正带着小云见观赏花灯。看到这么多流光溢彩的花灯，整个人都兴奋得花枝招展，腰间亮着蓝色荧光的丝绸小包也是格外显眼。小云见却是遇到人群避之不及，心不甘情不愿地被她拉着一路走。

和广场中的人群一样，她也在等着不久就要点亮的那盏寿星灯。此灯尤为壮观，几乎与观星楼同高，四周正被官兵守卫着。时辰一到，皇帝便会引弓射出点燃的箭矢，以百步穿杨之技点燃灯芯。

片刻过后，洛晓天也独自一人来到广场。但此刻他却无心观灯，警觉地观察着四周，留意观星楼的布防情况。他抬头看了一眼姚青书的位置，点点蓝色的荧光若隐若现。

忽地，一声“宫徵”之音自城头传出，三声即止。洛晓天心里明白，黑袍武士们已经开始行动。

七十人分成的几股小队，正潜入城防严密地点，一见官兵，便有意败露行踪，以引诱官兵分兵追捕。

不久，城防的第一声警戒鼓声响起。紧接着，这种鼓声此起彼伏在城中多处发出。所有派出去的黑袍武士，已经成功地引起守城官兵的注意。

那几股小队，不仅能分散城头各处布防的兵力。而且还能将追击的官兵引入广场周边街道中，迫使官兵们严密搜查这些街道，并且增兵前来。

这些正是洛晓天想要看到的。

寿星灯点燃的时辰将近，观星楼露台上挤满了群臣贵族，都已在恭候皇帝的出现。

此时，姚青书从城头发出三声“角徵”之音。此音意味着广场外围有异常情况，也就说明那些满载“猛火油”的马车已经出现。

果然，无人驾驭的马匹拖着泄漏油膏的车厢，正在街道上横冲直撞。人群惊恐避让，尖叫连连。

那些还在严密搜捕黑袍武士的官兵见状，立刻围过去欲拦停马车。

经过几番周折，马车虽已拦下。但其驶出的街口，却被人有意推倒了几盏花灯。倒下的花灯转瞬引燃地上的“猛火油”，火势迅速向着整条街蔓延开来。

火情一出，城头的姚青书紧急发出“角羽”之音。

一声起，三声未止。早已藏匿在街道两边的几十个赌坊伙计，脸上缠着沾水的毛巾。齐刷刷地及时现身，割破地上摞起的沙袋，将里面的沙石倾倒而出。

刚燃起的熊熊大火转瞬被阻隔在街口。见火势如此凶猛，不明就里的一个官兵一刀砍断旁边的水箱，水流倾泻而出。水流刚接触到火苗，火焰便瞬间腾空而起，愈是炽盛。众官兵惊恐万分，几个来不及避让的已经引火上身，整个人被烧成了火人，哀嚎一片。

虽然大火引发了一阵骚乱，但此时广场内的花灯节却未受影响，好像根本无人察觉到高墙外正发生的火情。

根据此前了解的城防情况。经过黑袍武士的这番扰乱，原来疏于防护的地方，已经引来官兵的严密把守盘查。所以洛晓天判断：陈安安他们如果要进入广场内行刺，只能经过自己故意留下的城防空档。

他在还未听到姚青书发出的信号前，先一步赶往那处防守空虚的巷道。此刻剩下的三十名黑袍武士，早就被他安排埋伏于此。

正当他赶到不久，城头想起了“宫羽”之音，三声已罢。

这个信号说明，门徒们已经出现，正欲前往广场。然而，刺客们并不知道，通往花灯节广场的必经之路，早已埋伏好了黑袍武士，正屏住呼吸等着他们的出现。

此时，点燃“寿星灯”的时辰已到。观星楼上，皇帝站在露台前，引弓待发。一个武官手持火炬点燃待发的箭簇，皇帝瞄准灯芯，屏息凝神，点燃的箭矢飞射而出。

所有在场的人群都翘首不语，目光齐刷刷地停在正凌空飞射的箭矢上。啪地一声，正中灯芯，人群中的欢呼声乍然而起。

随着人群的沸腾，“寿星灯”瞬间燃起，通体光亮，把整个广场照得透白。

灯光才亮起，城头一声“商羽”传来。

洛晓天眼露惊慌——这是发生意外时才会发出的音调……