自从比试过后，多罗一行人就成了忍冬小队的座上宾，也就是班纳的佣兵小队。

许多队员刚比完对多罗愤愤不平，后来回过味来，都变成了崇拜，这个营地其实是一个驻扎点，任何人都可以住在这里，而他们过来驻扎的目的是最近接了几个任务，其中的主要任务是来到这片地区活捉荆棘树精。

班纳认识强者，而且是少年天才的喜悦超过了受伤，虽然不太相信众人的说辞，他也看得出来目前几人是初到此地，无依无靠。他在心里已经决定要结交拉拢，尤其是多罗。

聊天时讲到他们的任务完成时，就可以返回主城了，但是提及任务，班纳露出了为难的神色，其他几个任务都完成的差不多了，但唯独活捉荆棘树精的任务难以下手。

不因其他，经过他们的调查荆棘树精会主动攻击人类，但是他只攻击单独的一人，如果超过人数他就会隐匿不出，在宽广的荆棘灌木林中，根本找不出来踪迹。

问题是，忍冬小队的人，包括队长，都无法在单独一人的情况下活捉荆棘树精，它们往往神出鬼没，当你发现他时，就已经被他束缚住了手脚，而你只能承受，因为如果你不被他拖到面前，又无法在无数荆棘中发现他。

听到这里，艾尔西弱弱的开口:“我之前遇到的荆棘藤蔓，是不是就是荆棘树精啊。”

班纳听到问了几句，回答道应该是，可是一个人被抓住拖走才能见到它，可是被束缚住的人如何活捉荆棘树精呢？要知道活捉比杀死可难多了，见势不妙，它只要收敛气息，就没人能找到他了。

他讲了这么多，多罗已经看出来了，他开口:“你想让我帮你们？”

班纳讪讪的笑笑:“七阶的实力应付这种c级魔兽应该不费吹灰之力吧，我也不是不行，但是这树精太狡猾了，我实在无法捕捉他的踪迹。”

多罗明白了他的意思也不推辞，大大方方的答应下来，他们算是救了几人一命，帮忙一下无可厚非。

班纳爽朗一笑:“那多谢了，不过你放心，我们也不急，多罗兄弟可以先休息一天养养伤再说。”

多罗却直接站起身来:“不用了，就现在吧，我想尽早去城市看看。”

“你说只要是落单的人它就会主动攻击吧，那就行了。”

班纳拦了两下，见多罗去意已决，只能劝他小心，因为只需要一个人，艾尔西等人留在了营地里。

多罗说一不二，答应完就出去了。艾尔西在这段时间里，和莉莉都在开解异常沉默的迪伦。从昨天开始，迪伦已经不仅仅是不说话，甚至连表情和反应都没有了，艾尔西又担忧又心疼，却毫无办法。

他虽然没有看到，却可以想象出来，瑞克被空间排斥出去时，是迪伦拉着他，但是最终却只能无能为力的看着他们的手分开，琳娜姐是被他拉着跑时，被背后的魔族追上扑倒在地。

迪伦看着平静，内心不知道是如何的自责与痛苦，艾尔西无法想象，无法安慰，一天之内，从他的手里丢失了最后的亲人，最默契的挚友，他在忍受着何等的内心折磨？

艾尔西无能为力，他只能祈求之后的日子生活能够善待迪伦。

莉莉因为失去父母，从小被爷爷抚养大，但爷爷在她十二岁时也撒手人寰，爷爷是个普通人，平时负责教堂的日常打理，爷爷去世后她成为了教堂的修女，受到了恩佐的诸多照顾，恩佐在她心中温柔又强大，更像是一位父亲的角色。

目睹恩佐离世后，她恍惚了许久，但是她的性格，是有性格而独立的，她虽然只是个小女孩，但对很多事都有自己的看法与理解，包括亲人的去世，莉莉的状态让艾尔西安心了一点，至少她不用担心她无法从打击中走出来。

……

事情解决的比班纳想象中还要顺利，他过来的时候，艾尔西已经凑在多罗手提着的东西上:“原来荆棘树精长这样啊。”

莉莉在旁边看着:“看起来好弱，一点都不像名字那么霸气。”

班纳边走过来边笑呵呵的解释道:“别看它这样，在荆棘林里它可以驱使荆条，而且可以任意隐匿在任何枝条中。”

班纳掏出一个特制麻袋，准备把荆棘树精套进去，那树精不停在多罗手里扭动挣扎，像一条细细的土黄色的小蛇，旁边生长出了几根枝丫，不动的情况下，跟地上随处可见的树枝没什么两样。

成功完成了任务，不只班纳，连忍冬的队员们都十分高兴，困扰了小队几天的事被多罗轻松解决，让他们见识到了阶级实力的差距，更对多罗热情和崇拜了。

既然完成了任务，大家也没有再在此地停留的意思，准备今晚过后第二天就返行。

……

第二日，众人已经收拾好准备回归主城，多罗几人自然准备一起，这里离城市其实并不远，在路上，班纳为大家介绍了这里的信息。

目前众人所在的国度，是在平原上的巨大国度赫诺尼亚帝国，拥有大大小小近百个城市，每个城市最少有百万至千万不等人口。艾尔西听的目瞪口呆，亚特兰蒂斯整个帝国的人口加起来都不到千万。

而他们将要返回的城市，是赫诺尼亚帝国的四大主城之一，柯洛诺，有超过一千万的人口，人龙混杂，除了人类外也有许多其他种族居住其中，所以在大街上看到精灵矮人之类的并不奇怪。

忍冬小队则是受雇于冒险者协会下一个默默无闻的d级小队，除了队长班纳是六阶外，其他二十人都是四五阶的修炼者，甚至还有珊娜这样的非修炼者医者。

他们并没有受到过专门的委托，一般都是自行去冒险者协会寻找和接受任务赚取酬金，能够家喻户晓的佣兵队要么是拥有成百上千队员，庞大，且各司其职分级严明，要么是队内成员平均实力极高，并且曾经出色的完成过a级以上的委托而为人所知。

多罗注意到提到这些出名的大佣兵队时班纳的眼中露出憧憬与向往。

柯洛诺并非城墙围起的城市，因为太大了，根据班纳的形容，它更像被无数道路交错联系在一起的巨大城市，甚至囊括了许多村镇，只不过它们离得都不远。

真正的靠近柯洛诺，几人才真正意识到什么是帝国的主城，这里就像把所有人聚集到一起的一个小国。

班纳轻车熟路的带着众人进去，进入柯洛诺的地界，就有许多忍冬的队员跟班纳打报告要去看看家人，班纳都应允了，他对众人解释道:“虽然我们接的大多是低级任务，但是有些也会有危险，所以每次出去与回来时他们都会回家去报个平安，然后再回来训练。”

班纳领着几人回了自己家，他家也算是不小的庭院，他笑着说:“当初决定组建而不是加入佣兵队时，想着以后会有队员，于是就咬咬牙掏出了全部家当买了这里，不大，不过容大家训练足够了。”

进门后，穿过主路，班纳给几人介绍了周围的房屋，站在主屋前，他十分热情:“你们以后都可以住在这里。”

艾尔西和莉莉闻言都十分惊喜，只有多罗皱了皱眉:“多谢，不过我们不打算加入你的佣兵队。”

艾尔西不知道多罗怎么突然说出这种话，班纳却露出了意料之中了然的表情:“我明白，像你们这样的人，绝不会驻足在我这小小的队伍里，你们应该去那些实力顶尖的大佣兵队，他们肯定不会拒绝你。”

多罗眉头皱的更深了:“事实上，我不打算带他们加入冒险者协会，就算之后迫不得已，我也不愿意受制于人。”

班纳听了这话却露出宽慰的表情:“是这样啊，我明白了，不过你们依然可以在这住下，反正你们现在也不知道去哪里落脚吧？我只有一个小小的请求，多罗你少年英才，我只希望以后有事能请你帮一次忙，不会是很过分的。”班纳还是提出了挽留。

这事不算什么，他们也确实需要地方落脚，多罗不多考虑就点头答应了。

“不过，”班纳话风一转，“你们都还小，以后想好要去哪里，做些什么吗？”

多罗难得摇了摇头，艾尔西回答道:“不管你信不信，不过我们的国家已经灭亡了，现在我们没有归处了……”

“我有一个想法，”班纳想了想灵机一动，“你们的这个年龄，不如还是去上学吧！还有几天，三月三日，是柯洛诺所有学院开始招生的日子！”