通往竹邑的路上，一百八十名轻骑快马加鞭往竹邑方向赶去，最前面的是萧子伦、元戈妘、何胤与萧昭秀。

这轻骑有五十人着猎装，连同萧子伦也是一副狩猎的打扮，只是箭筒里背的箭，比平时少一些。

曹景昭与齐珍也随行在何胤身后。

曹景昭赶回京城后，将蓟县与竹邑的情况告诉了何胤，何胤听闻萧练与何婧英被困竹邑，连续进宫三次面圣，都没能见到皇上。

第一次，朱寿客气的说皇上在午睡，将何胤请了回去。

第二次，朱寿说皇上去了昭阳殿，不宜打扰。

第三次，何胤夜里入宫，在未央宫门前等了一个时辰后，鬼面郎君从内殿走了出来。

皇上不见他，何胤自然知道圣意，此事成与不成，都只能暗查。明面上，何婧英与萧练还被软禁在南郡王府里。

皇上不救，何胤却不能不管。

何胤身后的这一百八十名轻骑，着猎装的五十人是萧子伦的府兵，以京郊围猎为由，从京城出发，绕道蓟县。

三十人是何胤的门生，由尾宿带着从小山东苑出发，在沛县与何胤汇合。

五十人，则是何胤拿着萧昭文的令牌，去豫州调的兵。没有圣旨，何胤只能调用萧昭文的五十轻兵。

另外五十人则是萧昭秀传书荆州，调来的五十精锐。

就是这强行凑出来的一百八十人，就是全部的战力。

此事也极其冒险。私调兵卒，罪名可大可小，要看言官如何上奏，皇上如何判。可何胤不在乎，萧子伦、萧昭文、萧昭秀都不在乎。若是自己的手足受困，都无法相救，那这一身官职不要也罢！

还未到竹邑，众人就已看到了竹邑中的火光。两颗烟火在空中炸开，指向东南方，曹景昭与齐珍立刻调转马头往蓟县奔去。

其余人继续前行，不一会儿就奔到了竹邑的哨口之前。

众人还未靠近哨口，诸葛弩便连声从空中射下，若不是尾宿挡着，其中一支箭就就落在何胤身上。

萧子伦满脸愠怒，将自己的腰牌高高地举起：“狗贼睁大你的狗眼看看！伤害朝廷命官，你有几个脑袋可以掉！”

塔台上那人张着嘴巴：“啊啊啊啊啊啊。”手臂大力地挥着，手舞足蹈地比划了一通。虽然是个哑巴，意思却明确“闲人莫进”。

萧昭秀一言不发对着塔台上那人“咻”地一箭射了出去。但是距离太远，箭插入了塔台的石壁里。

塔台上那人气得“哇啦哇啦”地拍着窗台，对着塔下一阵乱射。

萧子伦与萧昭秀对视一眼，从后背取下弓箭，下令道：“来人！持盾！”

一个穿着猎装的人，拿起两张盾牌，骑马走上前来。两张盾牌，左右各持一张，左手那张高举过头顶，挡在自己头上，右手的盾牌高高举起挡在萧子伦头上。

萧昭秀一看当即会意，也同样下令道：“来人！持盾！”

萧昭秀身旁的副将走出，如法炮制，也将萧昭秀护在了盾下。

“怀尚，我们看谁先把塔台上的人打下来。”

萧昭秀点点头，双腿一夹马腹向着塔台冲了过去。萧昭秀的副将叫海荣，与萧昭秀相识多年，极有默契，二人的马一直保持着两拳的距离齐头并进。

左右塔台上的弩箭，如暴雨般落下。诸葛弩射出的弩箭，劲力强，可十箭连发，熟练的弩箭手上弦神速，几乎可以做到无间断的发射弩箭。顿时萧昭秀与萧子伦的盾牌被砸出一阵巨响。

人在盾牌之下，更是震耳欲聋。

萧昭秀从背后抽出羽箭，一箭离弦，角度低了一分，箭只射在了塔台上木制的栏杆上。萧昭秀皱眉道：“海荣，盾低了。”

海荣藏在盾牌下面，弩箭落在盾牌上，震得他耳朵生疼。他回头看着萧昭秀，只看见萧昭秀嘴巴一张一合，丝毫没有听见萧昭秀在说什么。海荣大声问道：“你说什么？我听不清！”

萧昭秀指了指自己头顶的盾牌。

海荣以为萧昭秀说盾牌挡得不够严实，又将盾牌往前送了送。

萧昭秀一皱眉，干脆一手挑开盾牌，双腿在马腹上重重一夹，连人带马从盾牌下冲了出去。

海荣惊叫一声：“怀尚！”

话音刚落，一支弩箭已经凌空向萧昭秀射了过来，正正地对准了萧昭秀的面门。

萧昭秀双腿夹紧马腹，整个人向左一斜，躲在了马腹下面，侃侃躲过弩箭。就在下一支弩箭还未发出的时候，萧昭秀已经一箭射出，正中塔台上那人的眉心。

“好！”人群中爆发出一阵掌声。

何胤看了看尾宿。尾宿当即领二十人，从左侧突袭过去。

另一边塔台上的人见萧昭秀得手，顿时慌了神，一时失手，装弩箭的动作就慢了些。趁这个人失神的瞬间，萧子伦也冲出盾牌，一箭将那人从塔台上射了下来。

……

……

齐珍与曹景昭奔回蓟县，扶桑盟的人都已齐聚在销金窟前。今日的销金窟不同往日，连灯笼都未亮起，人去楼空。

“齐夫人，我等看到信号，就赶了过来，但这里似乎也没有。”

齐珍皱眉道：“如今竹邑里大乱，小盟主在里面放出这个信号，一定是让我们来这里等着。”

何婧英接手了扶桑佩，但未正式成为扶桑盟的盟主，所以私下，齐珍与扶桑盟的人提到何婧英时，都用“小盟主”这个称呼。

“我们查过了，销金窟里面都搬空了。应该是竹邑一乱销金窟听到风声就撤了。”

“证据呢？我们拿在手上没有？”

“制作售卖神仙玉露丸，勾结官府残害良民的证据我们收集了好几年了。”

齐珍摇摇头道：“这些都不致命。不知道小盟主有没有找到什么。”

五石散都未被禁绝，制作售卖神仙玉露丸算不上多大的罪名。勾结官府残害良民只是蓟县的罪责，可能连沛郡的郡守都牵连不了。

曹景昭说道：“王妃既然把我们召来此地，若不是找什么东西，那肯定是让我们等什么人。”

齐珍眉头轻轻一皱便想清楚了其中关窍：“定是有人从竹邑的密道逃走了，而密道的出口正是蓟县。”

曹景昭有些着急地说道：“蓟县如此之大，密道的出口会在那里？”

齐珍思索道：“蓟县地势平缓，没有山。密道不可能建得太长，太远。”

“难道是在销金窟中？”

“有可能，但是我们的人刚才进去搜过一圈，没有看到有什么密道。”为了谨慎起见，齐珍还是派了五个人重新将销金窟搜索一番。

齐珍望着竹邑的方向，思索一番，忽然心中一凛：“景昭，还有可能是在观星台！蓟县的狗官就是竹邑的狗奴才，你可还记得我们要登观星台的时候有人把守？有哪个地方的楼，会拦着人不准人上去的？”

曹景昭点点头：“你说的有道理，我们赶紧过去看看。”

齐珍与曹景昭赶紧策马赶到观星台前，看到观星台前的守卫已经倒在了一滩血波中。

自己来晚了一步，齐珍五指收拢，手上的青筋暴起，她对身后的扶桑门人简明地下了一个令：“搜！”

(本章完)