沈千聿一直想带宋挽回一次京郊别院，可奈何他的身体反反复复，不曾好利索。

此病过后，沈千聿消瘦不少，双膝问题也愈发严重，有时站立久了都会感到难以负荷。

转年春日，他方将将可去到院中走走。

春日已不再寒冷，可沈千聿身上却披着厚重裘皮，坐在院中晒太阳之时怀中还要捧个暖炉。

他几次提起不需众人费心抬他出来，却都被宋挽温声拒绝。

午时日头烈，晒过之后能让他晚间睡得好些，宋挽这才一直坚持下来。

陪他坐在小院中，宋挽额头之上已泛起细密汗珠。

沈千聿瞧着心疼，将手伸到她面前。

“怎的了，你可是热了？”

回握住沈千聿的手，宋挽道：“若是热了我让六垚送你回屋。”

沈千聿摇头：“无事，我只是心有愧疚，一直惦记着未能带你回一趟别院。”

他壮年时候手掌修长且饱满，如今人瘦得厉害骨节便格外明显。

宋挽低头细细摩挲他的手，指尖在黑沉疤痕上缓缓划过：“夫妻之间谈何愧疚？”

“只要你在我身边，在何处我都满足。”

“总是愧疚的。”

沈千聿喃喃道：“我同你夫妻一场，却未能做到身体康健，且这几年亦多有拖累，以至令你时时担忧，心神操劳。”

“若早知今日，早些年我就该多爱惜身体，不做那般多的危险之事。”

他一生所选从来行得坚定，不曾悔过。

沈千聿向来觉得悔过之言，俱乃愚者同弱者的推脱狡辩之词。

但凡可将前路操纵于自己手上的人，便不会浪费光阴湎于旧日的行差踏错。一步错了，前方总有千万选择可另寻生机，可待到此情此景他方知悔过滋味。

“若我少时在南庆可说一二句谄媚之言，如今或许便可多陪挽儿三五日。”

“若我少时懂曲意逢迎，哄得秦湛兄妹开怀，或许便可不被三番五次丢入斗獒场。”

“若我……可折一身骨头，逃得雪地一夜，说不得今日便可陪挽儿回京郊别院，再赏一番圆月。”

他悔。

他悔了。

“挽儿，我不甘心。”

用力拉住宋挽手腕，沈千聿道：“我不甘心只陪了你短短几十年时间。”

“我不甘心不能在我二人无职无责时，陪你出去看看。”

“明明应该有机会的。”

沈千聿语带哽咽:“你不知，南庆有一处地方名唤云里海。那处日升之时，云中会卷起浩瀚烟波，混似天地倒翻，海入云间。”

“那等景色，我想带你去看。”

“挽儿，你可知涑河边长有一种浅色白花？它模样普通，但味道极香，且一到春夏便开得到处都是，犹如置身花海。”

“那等场景，极美极美。”

他拉住宋挽的手愈发用力：“可是如今我什么都做不了。”

“我真心想带你去瞧瞧。”

宋挽闻言弯着眉眼柔柔一笑：“可我不耐去了。”

“在城阳侯府孀居之时，我曾想若能出了院子，哪怕听听嘈杂人声也好。可同你相识后，我便何处都不想去了。”

“有你相伴，虽未到百年，但一日一时胜似百年。”

抬手摸过沈千聿的白发，宋挽又抚了抚鬓边：“未享百岁之好，但你我白头共老……”

“这结果已是极好的。”

沈千聿眼中发热，浅浅而笑。

春夏过后便迎秋冬，沈千聿身体时好时坏，宋挽不知疲倦日日候在他身侧。

夫妻二人早起一起用些白粥酱菜，午时一个在榻上，一个在罗汉床上小憩。

偶尔沈千聿睡得一身汗意，宋挽还会帮他用沾了温水的帕子轻轻擦拭干净。

“辛苦你。”

“谈何辛苦？”

宋挽帮沈千聿一点点揉按僵硬冰冷的双腿，忽而笑道：“我怀晏儿时折腾得不轻，那时你晚间不也如此帮我揉按双腿？”

她那段时日双腿时常转筋，痛麻难忍，可宋挽却从没为此烦恼过。

只因无论她何时不舒服，沈千聿都会感知到。

而如今，不过是换她来照顾他罢了。

“那时候你照顾我，可曾觉得辛苦？”

沈千聿道：“自是不曾。”

宋挽闻言一笑：“我亦如此。”

“并不辛苦，且甘之如饴。”

将纯铜打造的汤婆子灌满热水，宋挽在外包裹上一层厚厚的棉巾，将它塞入沈千聿的被子中为之驱寒。

“挽儿。”

“嗯？”

“明日我们去京郊别院可好？若时间不足，我想去那处与你共度余生。”

“不好。”

宋挽笑道：“我知你心思，你何尝是想到那京郊别院去？你不过是记挂着曾答应过会带我回去，却一直不曾实现这诺言，心中有所执念罢了。”

他重诺，事无巨细难易，但凡应承过自己的他如论如何都要做到。

可眼下并不是他兑现承诺的好时机。

“宫中小院温暖，且有太医随时侯在侧，这处比京郊别院更适合你养病。”

轻轻拍了拍又生执拗心的沈千聿：“这事你不要惦记了，且欠着我罢。”

见他想要说话，宋挽笑道：“待来生，待来生你来寻我，再还此情。”

“好，来生我定再寻挽儿，还今生所欠的情意。”

这话说完，沈千聿心中大石放下，不再困于去京郊一事。

又过三年，沈千聿的身体已呈油尽灯枯之势。多数时候他都陷于昏迷中，不知世事。

宋挽仍如往昔一样静静在他身边候着，白日他沉睡，她便侍弄花草亦或同蘅芷唠唠家常，念叨念叨过去。

但不管沈千聿何时清醒，她总会在他身旁。

盛夏一日，沈千聿忽然起身。

“挽儿？”

“我在。”

他伸出双手胡乱在空中抓了几下，宋挽见状连忙握住他的手。

沈千聿转过头，看着宋挽落泪道：“挽儿，我好似睡了许久。”

“我好似许久不曾见过你。”

“昨日刚见过的。”

沈千聿摇头：“我不记得了。”

他将手伸到宋挽面前，轻轻抚着她的面颊。

相濡以沫多年，他怎么还是瞧不够眼前女子？

指尖在她眉眼间滑过，沈千聿心中抽痛。

他的挽儿苍老了许多。

女子不复少年时皙白肌肤，不施粉黛的双颊也透着淡淡青斑。可她的眼神从未变过，日久经年，她眸中仍是他们少年夫妻相伴时的温柔和软。

“挽儿。”

“我在。”

“你别恨我，别恨我会先你而去。”

沈千聿双眼浑浊，话语含糊：“挽儿，我怕。”

“我怕……”

他的手掌十分有力，好似从心底迸发出一股怪力，拉着宋挽的手许久都未曾松开。

“无需怕，有我在，无论何时何地都有我在。”

“晏儿……”

“你想见晏儿？”

沈千聿抬起头看着宋挽默默落泪：“让晏儿照顾好你。”

“若我去后，你应多食肉食，晚间身侧留人。”

“我知。”

一颗颗泪砸在二人紧握的双手上，宋挽心头剧痛，万般不舍。

“别哭，你不喜哭。”

沈千聿看着宋挽，眸中满是留恋。

“我去后，不入沈家皇陵，你让沈时晏为我二人寻个山明水秀之处。”

“好。”

“若我去后，国丧改为二十一日，准民间嫁娶、开市。”

“莫耽误万民生计。”

“好。”

“骁儿……”

宋挽道：“我让晏儿给骁儿去信，赶得及。”

沈千聿点头。

沈时晏同沈时骁虽都是他一手带大，但私心里，他总更怜惜沈时骁一些。

沈时骁性情似宋挽，从不说半点自己的心酸委屈，他瞧着沈时骁，便总能想到处变不惊的宋挽。

若是可以，他想见沈时骁一面，若是不能，便也罢了。

“我还是不放心你。”

“谁人照顾你一日三餐？穿衣用饭？”

沈千聿眼神空洞，喃喃自语：“你心重，不耐与人说心中事，怕是别人伺候不周也不会言语……”

他越说越是不甘，眸中泪水更甚。

宫中宫女侍人千千万，可挽儿不会同他们说心中之言。

他垂垂老矣，落起泪来格外悲痛，惹人心碎。

沈时晏收到六垚传信的时候，丢下一众大臣跑到小院。他进屋时候，沈千聿还拉着宋挽的手，久久不曾松开。

见到自己的第一个孩儿，沈千聿淡淡一笑。

“晏儿。”

“孩儿在。”

沈时晏双膝跪地，侯在床榻前。

沈千聿看了他许久，最终方低声道：“照顾好你母后。”

几句话已费尽他全身力气，沈千聿只觉身上困顿，忍不住浅浅睡了过去。

众人都以为他撑不到多久，却未想他昏迷许久，仍留有一口气在。

哪怕已多日未进一滴水，他胸前仍有淡淡起伏。

宋挽见他这般，亦久久食不下咽。

“母后，你前去歇歇，父皇由孩儿来守。”

他母后已守候父皇多时，身子早已吃不消。沈时晏瞧着心疼，便让身边宫女强搀宋挽去榻上小憩。

听着耳边呼吸声，沈时晏跪在床榻之前默默落泪。

眼看着幼儿时常将自己扛在肩头，如山巍峨的父亲如今两颊青黑，胸膛凹陷，沈时晏便觉呼吸困难。

他将手伸进被子中，哭着道：“父皇，你走吧，孩儿会好生照看母后……”

“母后身子孱弱，再经不起煎熬，您恕孩儿不孝，说这等大逆不道之言。”

沈千聿的身体已呈现青黑色，太医亦说他如今仅存一口气吊着，实则人早已故去。

太医院有人曾进言，说可将太上皇先行放入棺椁之中，说不得搬动时这一口气便散了。

可沈时晏不愿这般。

他不知父皇有何心愿未了，但无论如何他都想让自己的父皇安安心心地走。

沈千聿的手掌冰凉，沈时晏握在掌心如何都不能将他捂暖。

“莫哭了。”

宋挽自榻上坐起，缓缓走到沈时晏身前。

“我知你父皇有何心愿，他啊……”

宋挽淡淡一笑，坐在沈千聿身边。

“你父皇性情执拗，认准的事任是谁人都劝慰不动。眼下他这脾气上了来，你说什么都是无用的。”

温柔摸了摸沈时晏的头，宋挽道：“我二人衣裳可备好了？”

这话一出，沈时晏便知宋挽的意思，他微有怔愣，随即哭了起来。

“母后……”

“你去忙吧，我来劝劝他。”

将沈时晏支开，宋挽看着沈千聿轻声笑了出来。

“我年岁大了，记性差了些，这些日子我一直以为你在等着骁儿，放方才躺下歇歇才突然想起一件事来。”

“你往日曾说若有今日，定要走在我后头，想来是这事让你不能释怀。”

宋挽抬起手，轻轻抚摸过沈千聿的面颊。

她日日在他身边照顾，未曾瞧出他有什么变化，可每每见沈时晏来给他请安时的惊愕目光，宋挽才知他如今应很是骇人。

她自幼与江行简指腹为婚，自有记忆以来便知江行简是她的夫，是来日会与自己共白首之人。

在江行简未回上京之前，宋挽一直以为自己对他是有情的。

她以为世间情爱便是如此，苍白而寡淡。

可识得沈千聿后她方知情爱如烈火。

少年时的情愫存于心，存于眉梢眼角，一举一动皆令人心动不止。再经多年相处，那些炽热爱意化为对冷暖饥饱的牵挂，她方懂情之一字，尽在生活琐碎里。

“我二人，竟真做了一辈子寻常夫妻。”

宋挽将沈千聿的手拉开，如过去千百个日夜一般枕在他臂弯。

“往日听者无意，可一生须臾而过才知晓寻常二字，已极不寻常。”

环住沈千聿腰肢，宋挽道：“下辈子，我还同你做一对寻常夫妻。”

沈时晏在院中等了许久，直到天色渐暗屋中仍未传来半点声响，他方满面是泪走进屋中。

屋中床榻之上躺着两人，就如多年前他闯入长乐宫中时，偶尔会看见的画面。

可他知晓无论自己发出什么声响，疼爱他一生的父皇母后，都不会再像幼年那般一个气急败坏追得他满殿跑，一个在后头温声细语让他仔细脚下，莫要摔跤。

“圣上……”

沈时晏跪在屋中，忽如儿时一般嚎啕大哭。

他便知，他便知会有今日。

他的父皇母后向来情深，哪怕生死亦不能将他们分开……

他一直都知道的。