黄华坊本司胡同，教坊司。

身穿三品官服的宋澄出现在这里，由于已经仓促走马上任，而今调查这个案子可谓是名正言顺了。

宋澄确实是没有多少功利之心，仿佛天来就是要惩严扬善般，是要以伸张正义和打击罪恶为己任。

只是他高估了顺天府衙官职的操守，面对一具明明存在重大疑点的尸体,结果愣是等着尸体腐化都没有进行尸检。

面对如此腐化的顺天府衙，他亦是仗着陛下的支持，当即上疏请求罢免几名尸位素餐的相关官员。

宋澄的心里仍旧压抑着一团火，上任的第一案便调查教坊司官妓兰香之死，而今来到这里进行现场勘察。

“府尹大人，当晚他们便在这个雅间吃酒,兰香陪朱麒小公爷，另一位姑娘青竹则陪徐公子徐元概！两位公子那晚在这里喝了很多酒,直到亥时酩酊大醉才离场,由兰香和青竹分别将两位公子搀扶返回后宅的房间过夜。”正九品奉銮刘泰是教坊司的最高管理者，当即讲述那晚事情的经过道。

宋澄想象那晚两人在这里喝酒的情形，望着早已经清理干净的食桌道：“他们两人当晚喝了多少酒水，可有记录？”

“他们两人一共喝了八壶，这事有账单可查！”奉銮刘泰先是愣了一下，而后便是报出准备的数字道。

宋澄的目光从那张空桌离开，又是认真地询问道：“当晚他们两人吃了多少菜？”

“两位都是豪气的贵公子，每次来都会叫上一大桌，应该有八九盘之多！”奉銮刘泰仿佛亲眼所见般，当即认真地比划道。

宋澄看着这個雅间并没有任何问题，便不置可否地点了点头道：“你将本官带到他们当晚下榻之所吧！”

“宋府尹，这边请！”奉銮刘泰虽然隶属于户部，但亦是不敢怠慢这位顺天府尹，当即便恭敬地抬手道。

由于现在是白天时分,加上最近的命案影响这里的生活，所以这里显得格外的清静。

一行人从雅间出来,很快来到一个通过后宅的楼梯处。

宋澄是一个十分较真的人，在楼梯前突然停下道：“一个弱女子怕是扶不了他们下得了这个楼梯吧？”

“这里有小二帮忙,当晚是两个小二帮着将两位公子扶回后面的！”奉銮刘泰又是微微一愣，显得讨好地解释道。

随行的赵捕头原本亦觉得这事古怪，但听到这个解释，便是释然了。

教坊司后面是别有洞天，这里不仅有着很多房舍，还规划出好几个院落，甚至在院中开辟一个荷花池。

这里的走廊显得四通八达，若是不熟悉此处的人，恐怕很容易便迷路了。

宋澄一路上都没有吭声，只是默默地观察着这里的布局，发现这里既然设有一些专门的哨岗，哨岗有人员在这里值班。

若是同一个院落房间的人还好，但不同院落的客人要碰面都逃不过这些哨岗。

“府尹大人，当晚小公爷朱麒便下榻在这个房间中！”奉銮刘泰领着一行人来到一个房间前，推开房门显得有些不自在地道。

宋澄闻到空气中有一股异味，便淡淡地询问道：“自案发后，这里可曾进行打扫？”

“并没有打扫！在得知兰香的案子引起风波后,下官便严令谁都不许再进这个房间,连夜壶都不让他们倒掉，正是为了方便日后查验！”刘泰当即很肯定地点头道。

宋澄在房间转了一圈,伸手抹了一下桌面上的灰尘，又看了一眼夜壶，而后来到悬梁的地方抬头望着横梁和绳索。

“府尹大人，当日的凳子大概翻倒在这个地方！”刘泰看到板凳立着，便上前将板凳放倒在一个位置上道。

赵捕头特意重新扶起那张凳子，然后站上去跟仍旧悬在横梁上的绳索进行比试，只是绳索明显太低。只是考虑到自己身材魁梧的关系，似乎并没有大问题。

宋澄发现这个房间很封闭，只有靠近房门外的一个前窗，便认真地询问道：“当晚朱骥一共出去过几次？”

“一次都没有！”刘泰很肯定地回答道。

宋澄不由得一愣，却是有所怀疑地道：“你说朱骥一次都没有出门，这个你能保证？”

“不瞒府尹大人，由于早前刚刚出现失窃案，下官那晚加强了管理！这一排房间安排两个人在这里值守，外面各个哨岗都有人员值夜，连上茅房都会有记录！再说了，除非是要上大号，谁会没事往外面跑，朱骥小公爷当晚真是醉得跟一头死猪般！”刘泰显得认真地点头，认真地进行解释道。

赵捕头刚刚亦将这里的布局看在眼里，发现这里的管理确实很规范。

宋澄的眉头微蹙，又是认真地询问道：“徐元概呢？”

“徐公子也是一个样，醉得跟一头死猪一样，当晚并没有起夜！那天清晨是发生兰香自缢案后，他才被人叫醒的！”刘泰显得认真地说道。

宋澄深吸一口气，却是瞪着刘泰的眼睛直接戳穿谎言地道：“你撒谎！”

乾清宫，檀烟袅袅而起。

身穿常服的朱祐樘看着东厂刚刚送来的情报，看到上面有关教坊司官妓兰香的案情，脸色不由得慢慢凝重起来。

“据奴婢这些天的调查，此案确实跟抚宁侯朱麒无关！当晚跟兰香同房的并不是朱麒，而是另有其人，朱麒其实是一个顶替者！”郑国忠带着两个负责调查此案的助手面圣，显得失望地汇报道。

原以为抓着教坊司官妓兰香的案子，他们便能借机惩治抚宁侯府，但结果调查发现案子跟抚宁侯府没有牵连。

面对这么一个结果，既然无法重创抚宁侯府，那么这个案子自然便失去了调查的价值。

朱祐樘看到案情的调查结果，亦是失望地表态道：“既然跟朱麒无关，那么就不要再浪费人力了，这个案子便到此为止吧！”

“遵命！陛下，顺天府亦在调查这个案子，要不要将这个调查结果共享给顺天府？”郑国忠当即表态，又是进行询问道。

朱祐樘看着上面提供情报的人员，便苦涩地询问道：“官府办案讲究人证物证，你是想要暴露你们东厂的暗子？”

“不……不要！”郑国忠发现自己考虑不周，当即便是摇头道。

朱祐樘知道事情跟朱麒无关，便进行表态道：“你们无须再插手这个案子，案子由顺天府衙调查即可，相信顺天府能调查清楚！”

他早前之所以对这个案子感兴趣，其实并不全是因为要针对抚宁侯府，主要是痛恨前任顺天府尹吴玘的渎职。

现在既然已经处置了吴玘，又证明朱麒是顶替其他人，那么就没有必要再花费力气在这个案子上。

宋澄是一个查案的好手，即便朱麒和杨廷和等人耍了小花招，但想必这一点猫腻是逃不过宋澄的眼睛。

作为总揽全局的天子，有时候亦需要做一些取舍，而不是大事小事通通都要亲力亲为，却是要懂得抓住重点。

“陛下，经过我们秘密调查，现在已经查到襄城侯刘瑾任职期间贪墨军费数万两！”郑国忠继续进行汇报道。

朱祐樘的脸上并没有欣喜的表情，显得十分平静地道：“可有实据？”

“回禀陛下，此事已经证实，现在有账册和人员为证！”郑国忠从袖中掏出一份供状和账本，显得一本正经地上呈道。

朱祐樘看过上面所罗列的内容和证人证词，便淡淡地下令道：“既然如此，那就抓人吧！”

他知道这些武勋压根不经查，这些武勋凭着地位超然，贪赃枉法的事情都没少干。而今敢跟自己作对，自然是要东厂好好跟他们进行算账。

若是他们能老老实实拿着自己给的俸禄做个闲散的武勋，自己不会跟他们过于计较。只是他们想要跟自己争兵权，还妄图鼓动营兵闹事，那么他们通通都得下地狱。

其实最好的结果是将棍子打在成国公府身上，毕竟襄城侯是由襄城伯进封的，影响力跟成国公府不可同日而语。

只是成国公人在南京任职，而成国公世子朱辅虽然野心勃勃，但却并没有留下什么把柄。

“奴婢领旨，奴婢等告退！”郑国忠看到事情已经完毕，当即便打算前去抓人，所以带着手下行礼道。

朱祐樘将有关襄城侯的罪证放下，却是对准备随着离开人员道：“覃从贵留下吧！”

“陛下，不知有什么吩咐？”覃从贵颇为意外，显得恭恭敬敬地行礼道。

他是东宫旧人，天子在东宫时的贴身太监。作为从龙者，本该飞黄腾达，但而今已经离开乾清宫，供职于东厂。

“你在东厂还习惯吗？”朱祐樘打量着这个昔日的贴身太监，亦是神色复杂地关切道。

覃从贵的眼睛突然湿润，便是回答道：“托陛下洪福，奴婢目前还能适应！”

“你本是东宫旧人，从小便跟在朕的身旁，一直侍奉于朕！而今朕却没有重用于你，你心中可曾怨朕？”朱祐樘看着这个既熟悉又陌生的微胖白净小太监，却是关切地询问道。

啪！啪！啪！

覃从贵突然十指合拢，然后猛扇自己的耳光，仿佛是想要将自己打死一般。

“停，你这是做甚？”朱祐樘看到他竟然自虐，当即便叫住道。

覃从贵对朱祐樘并没有怨恨，当即便叩头自责地道：“奴婢昔日在东宫便生了异心，既为周太皇太后眼线，又欲讨好太子妃！陛下没有因此处置奴婢，奴婢已是感激涕零，又岂有怨恨陛下之理？奴婢今只恨自己当年没能全心全意忠于陛下，愧当陛下隆恩，奴婢罪……罪该万死！”

说着，悔恨的眼泪忍不住流了下来，对自己当年的行径是忏悔不已。

“是啊！你本陪朕一起长大的玩伴，但你跟清宁宫走得太近，又想要讨好淑妃，朕虽一直记着旧情，但亦不敢再将你放在身边了！”朱祐樘看出覃从贵已经真心悔改，但亦是苦涩地道。

事情一码归一码，毕竟贾从贵已经有不忠的先例，谁都无法保证他不会再次心向周太皇太后或淑妃，却是不可能感情用事。

即便是跟自己上过床的女人，一旦其心不纯，自然是要放出乾清宫，而不是给自己留下一颗炸弹。

覃从贵亦是一个念旧情之人，何况他们太监忠诚的对象永远只有天子，亦是十分揪心地道：“奴婢愧对陛下隆恩，奴婢万悔！”

“你在东厂好好干！只要用心替朕做事，朕必不会吝啬恩赏，虽然不好再将你召回身边，但东厂厂督的位置将来亦可能给你！”朱祐樘显得言真意切地道。

覃从贵看到陛下还是想着自己，顿时认真地表态道：“奴婢一定在东厂好好干，愿为陛下效死！”

“朕登大宝以来亦是没有对你赐赏，当时确甚喜你将朕的诸事汇报于太皇太后，但你亦陪伴朕这么多年，赏你一百两黄金吧！”朱祐樘在前世是经过社会毒打的人，当即便进行赏赐道。

贾从贵深切地感受到了陛下的情分，便再度郑重地表态道：“谢陛下隆恩，奴婢不能做内忠，但甘为陛下外犬！”

“退下吧！”朱祐樘让黄盼带着贾从贵去领赏，便是轻轻地抬手道。

他知道覃无贵身上虽然有瑕疵，但能到自己身边重点培养的小太监，自然不是什么愚蠢之人。一旦给予合适的舞台，同样是可以发光发热。

黄忠刚领着覃从贵离开，刘瑾便抱着奏疏进来。

“扬州方面是有消息了吧？”朱祐樘看到刘瑾带来的是南直隶方面的奏疏，便是淡淡地询问道。

若是神盾营是自己强军之路的起点，那么整顿淮盐则是自己梳理财政的起点，只有健康的财政才能带领华夏走上复兴之路。

正是如此，他对扬州方面的进展一直很关心，却是希望王越能够在扬州取得重大突破，而自己则能以此为契机重新梳理财政。