“蒋钤辖！下官初来贵地，许多事情尚不了解，还望蒋钤辖先给下官介绍一下此地的情况如何？”高怀远看着周围那些兵将们交头接耳也说不出个所以然，于是出列抱拳对一脸忧色的蒋方问道。

“哦！高县尉问的极是，这是蒋某考虑不周了！眼下说实话黄州局势不太好！我们守军兵力过于薄弱，眼下加上你所率六百乡勇也不过只有区区两千余人，但是这次金兵却足足超过了三万余人，是我们城中兵力的十余倍之多。

虽然淮东军眼下正在朝这边急赶，但是却远水解不了近渴，恐怕不待他们赶到这里，金军便已经兵临城下了，眼下蒋某正为此事感到忧心，不知道高县尉可有什么高策吗？”蒋方看到高怀远这个新来的出来问话，于是赶忙对高怀远简单介绍了一下情况，并且出言对高怀远问策到，明显已经有些惊慌失措，有病乱投医起来。

高怀远一听也觉得头皮有些发麻，两千多对三万多，这个数字也实在太过悬殊了一些了吧！何况这次前来攻打黄州的还是金军精锐之师仆散安贞的花帽军，靠他们这点兵力，想要防守住黄州城，难度之大可想而知了！

对于蒋方对他的问计，高怀远这个新来之人也是无计可施，于是只能硬着头皮继续问下去：“蒋钤辖，请恕高某冒犯，高某想问一下，城中除了我们这些兵马之外，可是还有民壮可用吗？另外附近乡镇之中，是否还有兵马可用？”

蒋方听了高怀远的询问之后，赶忙回答道：“黄州本地民户总共不过只有数千户，本官刚才已经派人将黄州城中青壮之人尽数征调起来，派他们协助守军御守城池，估计还能征集千余民壮，但是他们至多也只能帮一些小忙，不堪大用呀！而眼下黄州周围已经没有多少可用之兵，看来这一次黄州危矣呀！”说到这里的时候，蒋方脸上已经露出了绝望的神色。

高怀远听完了蒋方的介绍之后，也顿时没了主意，他来之前便知道这里局势险恶，但是却没有料到居然会险恶到如此程度，赵方这哪儿是派他来建功立业来了，简直就是推他入火坑一般，就凭他们这点人马，想要守住黄州，基本上是不可能的事情。

府衙的大堂里面这会儿乱糟糟的一片，大家你一句我一句的商议如何御敌，可是商量了半天也没拿出什么办法，高怀远不由得更是有些揪心了起来。

因为他这一看才发现，蒋钤辖其实并非一个正儿八经的行伍之人，也是一个文官，基本上没有什么作战的经验，而这里的守军军官们基本上也都和他一样没什么临阵的经验，一遇到这样的危局，都有些慌了手脚。

这样一群人，当面对十倍于他们的敌军的时候，想要挡住金军，简直如同儿戏一般，假如短时间之内，这里的守军不能大批增加的话，那么黄州估计就危险了。

听着这些人讨论来讨论去也商量不出什么办法，反倒各个都惊慌失措，高怀远不由得开始有些不耐烦了，这次他来黄州，算是倒霉了，假如任由这帮人这么折腾下去的话，不待他们想出办法，黄州城便已经被金兵攻克了！

所以高怀远忍不住再次出列，大声说道：“诸位请听在下一言！此时大家如此争论下去，可以说于事无补，高某不才，以前曾经在枣阳一带跟随孟大人、扈将军等人对付过金军，以高某看来，此刻大家应该先尽可能动员城中百姓，尽快加固城墙，准备各种御守器械！

金军此次虽然来势汹汹，但是他们进发速度很快，并未携带过多攻城器械，假如我们上下齐心协力的话，倒不见得就一定守不住黄州城！

而且在高某渡江来之前，赵大人已经告知高某，现在襄阳方向的大军正在朝这里进发，而且淮东、京湖路诸军也都已经朝这一带进军，只要我等能撑过一些时日，定能等到援军到来，到时候金军自然会退兵而去！

以在下看来，眼下我们还是尽快行动起来，先做能做之事，既然高某已经到了这里，还望蒋钤辖能吩咐在下，尽快加入城防之中，这样我们还有一些准备的时间！”

在高怀远出列大声说话期间，府衙大堂里面顿时安静了下来，大家纷纷将视线转向了高怀远，刚才的时候，他们并未太在意这个新来的大冶县尉，可是这会儿高怀远说出了这番话之后，不由得他们开始重新打量起来眼前这个年轻的县尉来。

特别是听高怀远说起他曾经在孟宗政和扈再兴手下做事之后，蒋方似乎忽然间有了主心骨一般，赶紧起身问道：“高县尉如此说来，以前果真在枣阳从军过吗？本官眼下正缺你这样的人手，你来的真是及时呀！诸位听了，今日事关紧急，我们也只有先按高县尉所说的办了，本官暂命高县尉做本官的副手，高县尉不知还有什么高策没有？”

高怀远一听，这倒好，他一下就成了蒋方的副手了，这官倒是升的够快，刚才还没人拿他当干粮呢，这会儿便成了黄州城的主心骨了！这蒋方还真是有病乱投医呀！不过这么也好，他能进入到黄州城的决策层之中，对他来说也是好事，比起让庸才指挥他，更要安全一些。

于是高怀远也不推辞，立即躬身谢过蒋方，接下了这个差事，接着说道：“多谢蒋钤辖的器重，高某便却之不恭了！眼下高某新到此地，对于城中情况尚不了解，也拿不出什么好的办法，倒不如先让在下在城中四处巡查一番之后，再为蒋钤辖出谋划策比较好，不知蒋钤辖意下如何？”

虽然其他那些人对于蒋方这个任命有些不服，但是这会儿他们各个心绪不宁，也懒得和高怀远争什么权了，所以便等于通过了这个任命，高怀远当了黄州城副将。

看看时间不早，这么商量下去也没什么结果，蒋方于是只得令府衙之人解散，先按照高怀远提议，派人将黄州城中的民壮尽数征调起来，分头派上城墙，加强城墙的防御，而高怀远所带的六百乡兵，则被分派到了黄州城东门，负责接管和东面城墙的防御，算是将高怀远的兵马给安置了一个差事。

高怀远眼看形势危急，也不敢休息，立即安排周昊将六百乡兵带至城东门，接管了那里的防御，并且分组分段安排城墙的御守事务，蒋方也在府衙坐不住，亲自带高怀远在城中巡视一遍。

高怀远既然到了这里，而且事关自己的性命，也不推辞，跟着蒋方在城中四处仔细巡查了一遍，直到晚上掌灯时分，才算是将黄州城的情况了解了个大概！

当看罢黄州城的城防准备情况之后，高怀远更是忧心忡忡了起来，和他来之前所想的不一样的是，这里虽然早已得知金军南下，但是蒋方对于金军来势却估计不足，准备工作可以说十分不充分，甚至可以说基本上没有做什么有用的事情。

黄州城假如这样下去的话，恐怕金军到这里，用不了两天时间，便能攻克黄州城，高怀远真的有点被吓到了。

而蒋方现在可以说已经吓了个六神无主了，陪着高怀远转这一圈下来，他显得十分急躁，事无巨细的都想去指挥一番，结果是搞得更乱了许多。

高怀远不得不结束了这趟巡查，拖着蒋方回到了府衙之中，事到如今，高怀远也顾不得蒋方高兴不高兴了，请蒋方清退了侍从之后，高怀远立即拱手对蒋方说道：“蒋钤辖，请恕高某直言，今日随大人看罢城中情况之后，高某确实担忧不已，因为以高某所见，假如继续如此下去的话，黄州城绝对挡不住金兵的进攻！最终的结果也只有城破人亡一途！高某这么说多有得罪了，不知道蒋钤辖可愿意继续听下去吗？”

蒋方闻听之后，立即惊道：“高县尉此话何讲？可是本官所做还不够多吗？高县尉有话不妨直说好了，蒋某也知道自己并非善于用兵之人，今日之事就多仰仗高县尉能多多出力了！事到如今，我们当齐心协力才对，高县尉只管说吧！”他现在已经是没了主意了，哪儿还顾得上高怀远说话中不中听呀！于是急忙请高怀远接着说下去。

高怀远看到蒋方在这一点上总算还不是那种刚愎自用之人，知道他自己的弱点在哪里，这样的话，事情倒是好办一些了，于是低头沉吟了一下之后，对蒋方说道：“既然蒋钤辖不在意高某说话难听，那么高某也就直言了！

以眼下黄州城的防御情况来看，基本上可以说是漏洞百出，黄州守军本来就兵力不足，而眼下守军却并未进行统一调配，而是集中于城南营中，一旦有事的话，守军需要穿城而过，到四壁进行防御，这样一来将会耽搁大量时间，无法有效调度兵马，应对金军攻城，此为黄州城防眼下最大的问题。

再者黄州城南面临水，而我军江上有水军防守，金军即便围城，也无法在城南方向对黄州进行攻击，故此现在城南的守军基本上可以说无用武之地，对于已经捉襟见肘的兵员来说，无疑是一种巨大的浪费！此为其二！

金军眼下随时都可能会兵临城下，而城中弓矢等御守器械却还没有大量运至城墙上，做好御守准备，更是没有将城门加固，一旦用时，在做准备将于事无补，为他日城陷埋下了隐患，此为其三！

东北西三门现在依然按时开关城门，未曾设置盘查奸细的哨卡，一旦金军奸细混入城中，待到攻城之时，一旦城中奸细里应外合的话，黄州城定会马上混乱，陷落也只是时间的问题！此为其四！

还有就是下官今日看到城中百姓并未做好随同守军御守的准备，还在各自忙碌，甚至还在出城避难，一旦金军即将到来的消息传开之后，百姓涌出黄州，将使城中御守人力更加匮乏，此为其五！

以上五条假如不能尽快解决的话，下官敢说黄州绝对难以撑住金兵的猛攻，所以请蒋钤辖务必要尽快调整眼下的防务力量，解决这些问题，才能使黄州有一战之力！否则的话，一旦等到金兵到来，再想解决，便为时晚矣！”高怀远毫不客气的便指出了蒋方眼下没有做好的几件重要的事情。

蒋方听罢之后顿时惊得冷汗淋漓，他这些天也算是做了不少事情，可是放在了高怀远这个内行人的眼中，却根本就是白忙活，如此一来，幸好高怀远这个内行及时到来这里，要不然的话，黄州恐怕真的就要一举被金军攻下了。

“原来本官居然还有如此多的纰漏之处，那以高县尉所见，我们眼下该怎么办才好呢？”蒋方擦了一下额头的冷汗，虽然心中有些不喜，但是却还是对高怀远问道。

“事不宜迟，假如想要挡住金兵攻城的话，现在大人一刻也不能再耽搁了，城中眼下的守军虽然不多，但是下官观察了一下，黄州城最易受到金军猛攻的也就是北门和东门两侧，北门外地势平坦，适合金军展开兵力，而东门则护城河水道较窄，也易被金军所乘！

至于南门是临江水门和码头所在，金军没有船只，故此南门基本上没有什么威胁，但是要防备金军在此潜入，只需留守少量乡勇把守既可，而西门刚才下官看过了，那里城外地势沟壑很多，金军不易展开攻击，更无法调用大型器械，对于我军来说易守难攻，故此也可以少量配置守军。

如此一来，我们便可将大部分兵力投注在北门和东门处，这样便可以缓解我军兵力严重不足的情况。”高怀远这个时候转身站到了挂在墙上的一张黄州地图的前面，指着地图对蒋方开口说道。

蒋方听罢之后，不得不点头表示佩服，因为他在这里时间已经不短了，可是对于如何布防一事，居然还没有高怀远这个刚来的人看的清楚，这让他颇感有些惭愧，于是连连点头称是，渐渐的开始镇定了一点。

高怀远看蒋方没有提出异议，于是接着说道：“多谢大人信任，那下官便接着说好了！眼下是时不我待，金军可以说随时都可能兵临黄州城下，大人请立即调配兵力，屯驻于城墙上下，随时做好反击的准备，好在这段时间大人准备的物资还比较充分，只要将大批弓矢、滚木、火油、砲石等物尽快运至城墙之上，想必只要军中上下将士敢于用命御守，金兵即便人多势众，想要一时间拿下黄州城，也会有很大难度！

再有就是对于城墙上的布防，大人务必要做到责任到人，每一段城墙都要严格定下负责之人，不能出现临阵派兵的情况，使每个兵卒都知道其战位所在之处！这样才能做到军中将士临战不乱！

除了这些之外，大人对黄州地面最为熟悉，尽快将城中凡是能用之人全部召集起来，凡是十四岁以上至五十岁男人全部调动起来，一边清查城中是否有奸细混入，一边将其分片配给个面城墙，专职负责一段城墙的物资支援，同时必要的时候配发给他们武器，共同御守城池，如此一来，下官觉得可以增加数千兵员是没有问题的！

另外城中现在还有一些工匠，将其集中起来，尽快赶造各种御守之物，比如狼牙拍、砲车等物，对于抵御金军攻城都将会起到很重要的作用！

甚至连妇女也要力所能及的做事，完全可以令她们负责烧水做饭，救治伤员，只要全城动员之后，唯有如此黄州城军民上下一心，下官以为不见得黄州城就会被金军所破！”

蒋方虽然没有什么本事，但是终还算是个有气度的官员，他现在也终于闹明白，自己不是指挥战争的材料，好在这个时候，赵方及时的给他送来了一个高怀远，让他仿佛溺水之人忽然间抓到了一把救命草一般，听罢了高怀远头头是道的安排之后，蒋方立即站起来说道：“一切就以高县尉所说的安排，蒋某多谢高县尉指教了！御守之事看来以后还要多多仰仗高县尉从中调度，本官这便召集部众进行安排好了！”

到了这个紧急时刻，蒋方倒也对高怀远的建议从善如流，立即答应了下来，并且连夜没有休息，便将城中军官以及官吏召集到了一起，开始安排各种事务。

而高怀远自然是站在蒋方身边，不断的给他做各种提示，如此一来，黄州城的城防调度，基本上便开始朝好的方面开始运转，这一下城中顿时热闹了起来。

在高怀远的指导下，蒋方将城中兵马分成了几波，各自派驻到了个面城墙上，并且依照高怀远所述，还抽调出来近五百人充当中军，实际上就是预备队，准备在危急时刻，随时支援个面城墙的御守。