得了郑贵妃的应允，李选侍和两个朱家皇孙进了翊坤宫正殿内。

众人又行一通礼，郑贵妃支颐侧靠着，撇了李选侍，看向朱由校和朱由检，缓缓道：“你们爹爹是孝顺之人，这些时日，衣不解带地侍奉万岁爷，到底血浓于水，万岁爷昨儿圣容见好。”

朱由校和朱由检对望一眼。

两兄弟在成长的岁月中，自懂事起，身边的女性长辈便叮咛灌输于他们，父亲朱常洛的太子之位得来艰辛。

慈庆宫上下，把深宫里的日子过得如履薄冰一般，生怕有什么芝麻大的疏漏，传到郑贵妃的翊坤宫，就被捏造成西瓜大的眚误，叫小爷成了废太子。

是以，每回由西李带着来给郑贵妃请安，俩兄弟都是战战兢兢如履薄冰，生怕哪句话回得不对。M..

此际听郑贵妃夸太子，朱由校便如被拨动机括的弓弩般，噗通跪了下去，唱书歌似地应答道：“是皇爷爷福气大，身子骨硬朗，是皇祖母倾心劳力、伴驾左右，孙子们能与爹爹一直这么侍奉皇爷爷和皇祖母，心窝子里全是蜜。”

郑贵妃见朱由校已是个和内廷侍卫差不多高的大小子了，身为皇长孙，说起话来，却还这样言辞鄙俗，腔调也和那些卑躬屈膝奉承上司的小火者差不多，不由既轻蔑，又开心。

到底是没有出阁读书过的小兔崽子，也就由他爹当年的伴读太监教着识几个字，听说连四书都没读过，整日里就喜欢捯饬几块木头。

郑贵妃让李选侍坐在自己左手的锦凳上，又挥挥手，让宫人带上来一个年轻太监。

“这是去年才升来翊坤宫的梁春，露过几手后，本宫才晓得，他老家人都是做木工营生的，叫什么，什么……”

“奴婢的老家，是做镟木的，”小梁太监趴在地上，躬身低头地回话，一把嗓子倒清亮，“咱乡下人，叫镟东西，这吃饭的碟子碗，桌椅的腿儿，擀面杖捣蒜锤，木柱帘子手珠串子，但凡圆咕隆咚的玩意儿，咱的镟床，都能做出来。”

梁春说话的时候，郑贵妃瞥向朱由校，果然，听到什么镟木镟床的，这兔崽子原本死鱼眼似的眸子，倏地亮了。

郑贵妃遂示意跟前的大太监崔文升：“你和小梁，引着两位哥儿去瞧瞧镟床，若觉得好玩，就让奴婢们扛去慈庆宫，镟些花瓶陀螺的，开开心。”

朱由校登时面露喜色，朱由检却看向李选侍。

李选侍眼角腮边挂着假模假式的慈爱，笑道：“贵妃娘娘疼你们，去玩儿吧。客嬷嬷，你也跟着，五哥儿人小力气弱，莫伤着了手。”

众人鱼贯而出后，郑贵妃坐直了身体，语音轻柔下来，口气却意味深长：“我儿，你也是要当贵妃的人了。”

“啊……”李选侍先是一愣，继而狂喜。

这话从郑贵妃口中说出来，可比从自己那个窝囊废一样的太子丈夫里说出来，可信多了。

但她很快收起自己的动容之色，佯作惊惶道：“儿的肚子不争气，未能绵延皇嗣，至今连淑女之号都不曾有，娘娘说的那……个山顶，儿想都不敢想。”

郑贵妃只觉得眼前妇人，这副市侩的造作样儿恶心得很，眯眯眼睛挪开目光，望向门外阳光灿烂的偏殿前。

在小梁太监的引导下，朱由校、朱由检兄弟，正兴致勃勃地围着镟床琢磨，客嬷嬷则掏出帕子，给朱由校擦汗。

福王朱常洵的长子朱由崧，只比朱由校小两岁。福王六年前就藩时，朱由崧正是承欢膝下的稚儿之龄，郑贵妃思念儿子和孙子，越发将太子朱常洛和东林党那帮贼臣恨得牙痒。

只要没有他们中的任何一方，常洵就是太子，而此刻，出现在翊坤宫的孩子，就是真正源于自己血脉的亲孙儿。

郑贵妃定了定神，再向李选侍开口时，声音越发低了。

“我儿，如今这后宫，咱娘俩，是多少双眼睛盯着的。我也不和你兜圈子，直说吧，今日喊你来，是先与你打个招呼，我挑了八名姿容秀美的宫人，想送去慈庆宫，为太子广育子嗣。”

李选侍闻言，面色陡然一僵。

“贵妃娘娘，恕儿愚钝，不得要领。万岁爷那边，正是龙体欠安之际，这个时候，小爷他，也不便频频临幸宫人呐。”

“傻孩子，”郑贵妃斩钉截铁地打断她，“谁说是这时候了，当然是，等太子继承大统，你呢当上贵妃了以后。”

李选侍片刻愣证后，神思回来些许，狡黠算计的本性令她心思飞转。

贵妃她老人家，已经把“继承大统”四个字光明正大地说了出来，自己还避讳个啥？

李选侍于是面对郑贵妃与其说是商量、不如说是考教的幽深眸光，探寻道：“儿斗胆问一句，贵妃娘娘，可是怕我们小爷，过些时日，对娘娘不孝顺？”

郑贵妃叹气：“太子宅心仁厚，这多年下来，万岁爷与我难道还看不出？我是怕外朝那些东林门人，一个个都视我与福王，如洪水猛兽，定会卯足了劲儿离间我与太子，哦不，与将来帝君的母子关系。”

李选侍心里头骨碌碌转。

她也未见得一时半会功夫，就被郑贵妃灌了迷魂汤。

将翊坤宫的狐媚子们往乾清宫送，真有了皇子，难道会送给自己抚养不成？

但静心想想，眼下紫禁城内苑，斤两足的女人，只有郑贵妃和自己，况且东林党也弹劾过她李选侍的兄弟巴结南边的矿税太监，自己和郑贵妃有共同的敌人。

太子是东林党拼了老命保来的，将来太子登基，东林党必受重用，自己还真得和郑贵妃站一边，确保耳根子比面团还软的朱常洛，在前朝拿下的主意，到了后宫给改了。

李选侍计较既定，面容霎时舒展开来，也不多剖白，只笃诚虔敬道：“一切但听娘娘的，届时儿的位份，也求娘娘说句公道话。”

郑贵妃柔声道：“那是自然。”

……

初秋的季候，酉末时分已是夜凉如水，客印月抱着一领袍子，急匆匆走在慈庆宫的宫墙下。

路过平日里朱由校认字写字的院落，一个穿着曳撒的高壮人影窜出来拦住她。

“嗨哟，你要死啊，吓我一跳！”

客印月由惊转嗔，一拳撞在来人的肩胛上。

魏进忠一把将她拽进柳树的阴影中，调笑道：“我让你要死要活的，不都快一年了么？”

客印月咧嘴。

老天真是给自己个大造化，竟能在深宫之中对上个未阉干净、人事尚猛的太监。

魏进忠扭头看看身后的书阁，促侠道：“走，进去。”

客印月一把推开他：“你活得不耐烦了？这是宫中，是哥儿读书的地方！”

“就如此才得趣，”魏进忠猥琐地笑，“咱去平日里我老魏给皇孙磨墨的桌子上。”

客印月这回真恼了，下手更重地一搡。她是个丰硕健壮的女人，竟真地将魏进忠推得趔趄几步。

“你就这点儿出息！”客印月沉声喝骂，“裤裆里的事，咱是稀罕，但不能整天只想着这事儿。老娘问你，你是不是最近把王安那老东西得罪了？”

魏进忠站定，挠挠头：“他是太子的大伴，老子是皇长孙的大伴，都是给将来的皇帝当差的，他凭啥训儿子一样的训我？老子不就是骂了几句狗屁御史么？老子管着甲子库，御史要罢宫市，不就是断了咱宫里人的财路么，别说骂，打杀了都应该。”

客印月溜着眼梢，一时倒被魏进忠的粗莽相迷住了。她就喜欢这种男子气十足的，好过王安、刘时敏那种假装读书人的，或者自己名义上的“对食”、也是高阶太监的魏朝那般，老好人似的。

客印月于是柔声道：“我也瞅王安不顺眼，根都没有的东西，学外朝的那些读书人假正经。但现下，小爷要变万岁爷了，王安定然越发得势，你这个节骨眼和他对着干，有没有脑子呀你。”

魏进忠吁了几口粗气，嘟囔道：“那怎么办，已然撕破脸了。”

客印月的脸忽地从树影里探出来，被月光映得惨白，一对大眼睛，则比夜鸮还阴森。

“汉子，你说，若是咱俩伺候的哥儿一时三刻就能做上皇帝，这后宫，还有咱要怕的人么？”

“啊？”魏进忠遽然愣住，好半晌才结巴道，“你，我的心肝，这杀头的话，你也敢说。”

客印月“嗤”一声：“想想，不行么？不和你啰嗦了，哥儿在五哥儿那里下棋，起风了，我送袍子去，莫染了秋寒。”

她扭身走了几步，魏进忠追上，低问道：“哥儿，也晓人事了，他对你，动手动脚过没？”

客印月回头，嫣然一笑：“雏鸡一只，难道还能把你比下去？大老爷们儿，吃什么干醋。”

(本章完)