黑夜笼罩着地中海上的某处小岛时，斑驳的黑曜石墙面被高悬在宫殿上方的数千盏水晶灯照得无比清晰，无数年前留下的浮雕线条透着股岁月的沧桑，巨大的浮雕像上，头顶光茫神辉的第一代圣皇正将手中的荆棘皇冠戴在半跪在身边的年轻人的头上，那尊圣座下方，神官、红衣主教、苦修士与无数信徒均虔诚俯首，仿佛为了某种至高无尚的理念甘愿奉献一切。

大殿正上方的那尊圣座在水晶灯下熠熠生辉，黄金铸造的圣座在这座宫殿中传承了数千年，一代又一代圣皇这里传承着圣教的光辉，将神圣的事业一次又一次推向历史的高潮。

圣座下方，两面各列两尊银质圣座，总计四尊，分属执事殿大神官、外事厅大神官、裁决殿大主教及骑兵团团长。千古年来，这四方银质圣座辅佐着圣皇将圣教的基业不断发展壮大，操控着世间方方面面的事务。

一声清咳打破了宫殿中的沉寂，一身金丝大氅的老者缓缓从侧门处走进圣殿，身后男男女女仆从无数。

他挥了挥手，示意身后的仆从们退下，只留下一名上了年纪的白须老仆：“去吧，让忒亚进来，我已经许久不曾与我们的圣女促膝长谈了！”

老仆躬身道：“遵命，冕下！”

老仆蹒跚离去，不多久，便领着一位身姿婀娜的年轻女子从圣殿大门处缓缓而入。那女子一身白衣如雪，偏偏又生得肤色如雪，深凹的眼眶和紫色的眸子昭示着她与众不同的血统。她赤足踩在冰冷的黑曜石地面上，望向那尊圣座上的老人时，眼中闪烁着崇拜而神圣的光辉。

“忒亚拜见冕下，托冕下的福，澳洲那边的事情都已经按您的吩咐处理得当，从今往后，那边从上到下，只会有一个声音，那就是神圣的声音！”在那四尊银座下，圣女忒亚微笑着双膝跪地，额头触及冰冷的地面，躬声道，“圣女忒亚特来复命！”

那头上戴着荆棘金冠的老人从高台上缓缓而下，亲手扶起匍匐不起的圣女，开怀大笑道：“这是今年这个节日里我听到的最好的消息了！来，让我看看，我亲爱的忒亚，是不是被大洋洲的风吹皱了你的娇嫩的脸！”

忒亚看着老人，微微笑道：“澳洲的天气很不错，但我更怀念岛上的气候，毕竟这里才是我的家。”

圣皇欣慰点头：“米诺斯走的时候你不曾回来，有些人对你颇有怨念，但我知道，你对米诺斯长老的尊重是深埋在内心里的！”

忒亚淡然微笑道：“米诺斯大人是圣教苦修士一脉的领袖人物，不能回来参加他的葬礼，也是忒亚的损失。只是，听闻米诺斯大人将衣钵尽数传给了阿佛洛狄德，这倒是让我万分吃惊。冕下，这也是我忙完澳洲的事情便匆匆赶回的重要原因之一，苦修士一脉力量不容小觑，而阿佛洛狄德性情捉摸不定，忒亚担心他是否能担此重任啊！”

老人欣慰的看着圣女忒亚，微笑摇头道：“老大人对米诺斯长老的安排倒是颇为赞叹。”

忒亚紫色的眸子里露出一丝不解和诧异：“克瑞俄斯老大人也赞同这样的安排？”

圣皇点头：“教中与你有同样想法的不在少数，奥尔德斯跟你的想法是一致的，前阵子，他安排了一位骑士长去挑衅赫拉克勒斯，被那傻孩子差点儿打断全身的骨头。”

忒亚躬身道：“冕下，这些年的韬光养晦后，裁决殿已经逐步恢复了元气，如今的阿佛洛狄德也已经不是当初那头孤傲的独狼了。如果忒亚没有记错的话，苦修士一脉曾是圣教的根基，裁决殿手中已经掌控着实力雄厚的黑影军团，再加上那些忠心耿耿的苦修士的话，权力的天平将被严重失衡，到时候中枢对各殿的掌控也将会大大削弱。所以，此事还请冕下三思！”数千盏水晶灯的圣洁光辉落在忒亚虔诚无比的俏脸上，睫毛微微颤动，显然说出这些话的时候，她也经过了一番心理斗争，但作为圣教如今唯一的圣女，她必须协助圣皇从平衡权力的角度来考虑问题。

阿佛洛狄德被拔擢为裁决殿红衣主教时，忒亚便隐隐觉得中枢的安排大大出乎了她的意料，但因为米诺斯长老和克瑞俄斯老大人对阿佛洛狄德的大力支持，就算身为圣女，她也无法多加评判，但这次米诺斯回归天神怀抱后，竟将手中强大的苦修士力量全权交给了阿佛洛狄德，这是她始料未及的。虽然自幼一起长大，但从很小的时候开始，她便对那个长着一副亚裔面孔的家伙深怀敌意，她总是觉得那个异族人总有一天会成为危害圣教的祸源。

只是阿佛洛狄德从红衣主教到红衣大主教，踏上前任裁决大神官留下的那方宝座似乎也只是时间问题，那个阴柔和不像话的家伙用鲜血和武力将裁决殿的力量不断发展壮大，这一点更是忒亚始料不及的。如今阿佛洛狄德手中有黑影军团，再加上那些固执的苦修士，只要他愿意，几乎可以随时组成一支与圣教骑士团旗鼓相当的力量，这是忒亚所不能容忍的，她相信，这也是中枢的各位长老和大人们不希望看到的局面。

只是，她突然发现，圣皇冕下对于这件事情的态度并没有她想象中的那般激烈，相反，似乎并不急于改变眼下的这种权力天平失衡的局面。

“有些事情，是需要用时间来验证和解决的。亲爱的忒亚，我们要给阿佛洛狄德一点时间，同时也给我们自己一些时间。”圣皇将一缕白色的长发捋至耳后，微笑着看向忒亚，接着道，“你先在岛上住些日子，等过了这段时间，有些事情，我想交给你亲自去办！”

喜形不露于色的圣皇挥挥手，忒亚便施礼拜退。

待忒亚走出黑曜石覆盖的范围，从宫殿的一侧门内走出一个身形瘦削的中年男子。中年男子约摸四十来岁，穿一身镶金丝的红色教袍，缓缓走到圣皇面前，微施一礼后，说道：“科托斯拜见冕下！”

圣皇指了指下方的一尊银质圣座：“免礼，坐下说！”

中年男子点头，在外事厅大神官的圣座上坐了下来，再次微微欠身道：“冕下，圣女匆匆从澳洲赶回，目的看来也与卑职的担心是一致的。”

圣皇微微一笑：“那么亲爱的科托斯，你觉得如今在教中，有多少人都是怀着这样的想法呢？”

圣教外事厅大神官科托斯笑道：“怕是除了已逝的米诺斯大人和那位老得连路都走不动的克瑞俄斯大人外，所有人都觉得，裁决殿过于一家独大了，而且，这还是阿佛洛狄德未曾坐上裁决大神官的位置，他日如果他坐上了大神官之位，怕是就再难听得到像刚刚圣女所说的那些声音了！”

圣皇还是微笑：“那么你觉得，这件事情应该如何处理？”

科托斯沉吟片刻后道：“当年裁决殿大神官在北非遭遇不测，大神官之位空缺数十年，填补其位倒也无需急于一时。黑影军团日成气候，如今圣教在东方急需填补人手，倒是可以选拔可用之材。至于苦修士一脉，我倒认为不需要过于担心，那些忠于教义的虔诚信徒们在关键时刻总是会站在黄金圣座的背后，自古以来便是如此，所以无论如今名义上他们认可的是谁，只要有覆教之忧时，他们也只会有一种选择。”

圣皇微微一笑：“大神官果然是大神官，一箭双雕之策倒是颇得我心，只是现在抽调黑影军团的人手去东方，阿佛洛狄德会不会……”

外事厅大神官科托斯笑着道：“这一点您同样无需担心，只要让阿佛洛狄德把他的重心也转向东方那片区域，名义上来说，那些黑影军区的人还是受他节制的，但西欧和北美的势力真空，便是他不得不做出的选择。我相信，就算他自己不乐意，我们亲爱的克瑞俄斯老大人也会说服他的。木秀于林风必摧之，我们的老大人是深谙其道的。”

圣皇走到黄金圣座，缓缓点头：“黑影军团聚力解决东方的问题，这也是形势所迫，毕竟这几年我们在东方尤其是在华夏的布局遭遇了不小的阻力，也是时候增加力量了！只是，黑影军团抽离后，西欧和美洲的势力真空……”

科托斯笑道：“冕下，听说奥尔德斯如今手下能人辈出，也是时候给年轻的青铜骑士们机会，让他们驰骋在广袤的欧美大地上建功立业了！”

圣皇沉吟点头：“这样吧，如果都是奥尔德斯出力，他必然会力有不逮，欧洲留给他新训练出来的青铜骑士，北美和南美，我亲爱的科托斯兄弟，就拜托给你了！”

科托斯连忙躬身：“谢冕下信任，我会派出最得力的红衣主教，将圣教的光辉散播在美洲大地上！”

圣皇微微一笑：“圣教的光辉，总是要所有虔诚的信徒共同供奉的！”

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