“你请客我掏钱，三次，”惠比寿伸出了三根手指头，“第一次你假装喝醉了，趴在座子上叫也叫不醒；第二次你假装你告诉我鬼族出了乱子，一个人先跑了，后来我问过茨木童子，他说根本不知道鬼族有动乱；第三次，你让我带菜，天狗带酒，你就提供了个吃菜喝酒的地方，你还真好意思。”

惠比寿一条条列着酒吞的罪状，最气平缓却具杀伤力。

“你这老头，岁数不小了，记性倒不差，”酒吞突然变得语无伦次，明显心虚，找借口说，“我这不是手头紧吗，你也知道的，原来我可不是真个样子；再说，你是财神爷，还计较这些小钱！”

“原来你什么德行我可不知道，我知道认识你之后，和你打交道我一直在吃亏，”瘦小的惠比寿边踱着步子边指着酒吞控诉说，“虽然我是财神，可是每笔账都有凭有据；如果财神的帐理不清，这天下的财控岂不乱了套了！关于你分期的事我再考虑考虑，你先回去吧，有消息我会通知茨木！”

惠比寿与酒吞的身高体型相差甚远，一个慈眉善目三寸钉，一个凶神恶煞大高个；惠比寿教训起酒吞来丝毫不留情，酒吞在小不点惠比寿面前像个孩子受训一样一脸委屈。

滑稽的一幕让飞羽和金秀元强忍着不笑，星罗和清子感叹着：家家有本难念的经，原来做鬼和做人一样不容易。

酒吞还想辩解什么，心里思前想后还是放弃了继续讨价还价的想法。此次他亲自前来找惠比寿讨钱不是为了别的，而是因为背着茨木偷拿了钱库一部分钱吃喝玩乐，害怕茨木责怪他才逼不得已低声下气来办分期。

而惠比寿了解酒吞的品性，虽然已经不再带领百鬼为祸人间，鬼族也在茨木的协助下管理的井井有序，可是这个鬼王可是个名副其实的挥金如土的主，喜欢没事四处晃荡，吃喝玩乐。茨木限制他的开支，他便开始想办法找老熟人蹭吃蹭喝，这才有了惠比寿所说的酒吞三次逃钱的故事。

惠比寿知道鬼族最近财政紧张，但是害怕酒吞老毛病改不了，钱到手之后又开始潇洒快活。只有钱交到茨木手中，他才会放心。

酒吞忧心忡忡地走到一边，内心想着：反正茨木迟早会发现钱库少钱的事，就算从老头子这拿到钱放进钱库，每张纸币上的批号不同，也会露出马脚；因为乱花钱的事，我不知道被茨木骂了多少次，多一次也无所谓！

想到这里，没心没肺的酒吞心情豁然开朗，天狗从他身边跑过，他不但没有谩骂天狗，反震鼓励它追雪鸢，边鼓励还边说：“你小子年纪也不小了，该找个媳妇儿好好管教管教你了！”

天狗被酒吞一百八十度转变的态度吓了一跳，心中唯一的想法就是酒吞肯定又在寻思着怎么坑它。

惠比寿支开酒吞之后，走近清子，打量了一番之后，问：“树干上的切痕是”

惠比寿话未说完，连忙道歉，并将经过解释了一番。

听完清子的解释，惠比寿捻着白胡须笑眯眯地说：“无妨，这里只是我临时的歇脚地而已，算是家也不算是家；如果不是因为路过这里，感应到酒吞的气息，同时感应到树魂发出不寻常的求救讯号，我不会来这里。”

惠比寿接过清子手中的武士剑，飞羽发现剑身比惠比寿还要高，嘴角起了一条缝隙，噗嗤笑了一声。

惠比寿正教育教育飞羽，飞羽被一只有力的臂膀搂住脖子，拉到了一旁，酒吞学者惠比寿的样子教训着飞羽：“大人说话，小孩子别插嘴，来陪我喝酒！”

金秀元闻言，向星罗请示能不能去喝酒，星罗不耐烦地摆摆手，金秀元一个箭步冲到酒吞和飞羽身边，等着酒吞把葫芦拿出来。

“呵——呵——呵——呵——”惠比寿笑着观摩着武士剑说，“如果不是酒吞及时出现，这把冥剑还真有可能断了这棵千年古松的命脉！”

“实在抱歉，给您添麻烦了，”清子再次像惠比寿道歉说。

“无妨，无妨，呵——呵——呵——呵——”惠比寿将武士剑还给清子，接着说，“清兵卫的命魂曾经是这棵古松上最耀眼的一朵樱花，几百年前他的命魂与游离的魂魄合一，一直在等待着你，我念他心性本善，便推荐他去灵界修行，希望可以在诅咒解除之后不至于魂飞魄散，可以再入轮回。”

惠比寿招呼坐骑麋鹿到自己身边，然后靠近麋鹿的耳朵不知说了些什么，然后麋鹿踩着云彩消失在空气之中。

惠比寿告诉清子，麋鹿依照他的指示去接清兵卫回归，接受命运的审判。

片刻之后，一个一袭白衣的身影骑着麋鹿出现在云端，正是清子在江户时代见到的明智清兵卫，他的精神明显比当时要好的多。

“清子，我终于等到你了，”白衣飘飘的清兵卫见到清子之后，喜笑颜开，“自从江户时代与你一别，这几百年来，我一直在等到这一刻。”

星罗望着眼前高大帅气的清兵卫，一脸的痴迷；也难怪，明智清兵卫本身就有帝王之相，身材高大不说，全身上下还散发着成熟男性的魅力；再加上这些年在灵界修行，灵气栖身，一袭白衣像极了仙人。

一旁的金秀元时不时注意着清子几人的谈话，看到突然出现了一个像神仙一样的人，目瞪口呆，他从不正视男人的魅力，此时也被清兵卫的英气吸引。

金秀元用眼角的余光看到星罗花痴的表情，一口酒喷了出来。酒吞见状，一巴掌排在了他的脑袋上，并骂道：“刚就告诉你，别浪费我的酒，你还来！”

金秀元被酒吞厚重的巴掌拍得脑袋嗡嗡乱响，顾不上酒吞的训斥，起身踉踉跄跄地小跑到星罗身边，伸手将星罗的脸別向了自己。

星罗扯下金秀元的手，嫌弃地对他说：“看看人家清兵卫大人，再看看你，一点男子样没有！”

“什么？我”金秀元话没说完，酒吞故技重施，像拉走飞羽一样用手臂夹着他的脑袋拉回了酒席。

“清兵卫大人，您的精神好了很多，”清子看到眼前的清兵卫与几百年前的他相比简直判如两人，不禁感叹道，“您这些年过得好吗？”

“这些年我一直在灵界忏悔，过得很充实，这要感谢惠比寿大人的栽培，”清兵卫向惠比寿鞠了一躬继续说，“惠比寿大人对我有知遇之人，如不是大人不嫌弃我，送我进灵界修行，我想我现在可能还是那个满腔仇恨的明智清兵卫；这些年我看明白了一切，看淡了情仇，是惠比寿大人给了我重生的机会。”

清兵卫语毕，清子也向惠比寿深深鞠了一躬，星罗见状，不知自己该如何做，敷衍着跟着清子稍微朝惠比寿点了点头，以示感谢。

“来吧，清子，我已经做好了准备，我想你也一样，”清兵卫对清子诚恳地说，“见到你的那一刻，我就知道我不会无限期地等下去；用武士剑刺进我的胸膛，解除诅咒，终结我罪恶的一生，为明智家族翻开新的一页！”

已经做好心理准备的清子此时才知道，真正要面对这沉重的一剑之时，内心有多么的煎熬。

清子颤抖的手晃动着武士剑，寒风摩擦剑身的声音玲玲作响；剑魂在清子体内感应到了命数将近，从清子体内缓缓融入剑身，武士剑烈焰骤起，却不是荧荧的绿焰，而是柔和的金色火焰。

“来吧，清子你还在等什么？难道你想让明智家族一直接受白侗的制裁吗？”清兵卫发现清子有所犹豫，迟迟不肯出剑，命令道，“是我让自己的家族和万千家臣走向黑暗，我是一个罪人；现在机会摆在你面前让你可以帮助行走在黑暗中的后人走向光明，难道你想放弃这次机会，也成为罪人吗？”

“不！我不想！”一向温婉的清子压抑的情绪终于在清兵卫的激发下爆发，泪水如决堤之水涌泄而出，“自从第一次发现自己不是一个正常人，接着同事朋友用异样的眼光像看怪物一样看待自己，我就厌恶自己的命运；后来知道自己白侗的身份时，我曾经不止一次痛恨自己为什么会是明智清兵卫的后代；我发誓一定要解除诅咒，我要像正常人一样感受生活，体验爱情；我只是一个小女人，没有什么抱负，也没有经天纬地的能力与天对抗，我只想遇到一个爱我的男人，然后拥有自己的家，在院子里种满花草，每天相夫教子，开开心心一辈子！”

“很好，动乱的年代已经结束了，你应该拥有自己的人生，不能被命运左右，”清兵卫脸色很平静，指着自己的胸口，欣慰地说，“刺向这里，帮我解脱，也帮你自己解脱，更是为千千万万后辈造福！”

清子握紧了武士剑，武士剑柔和的火焰还是沸腾，代表着清子内心复杂的思绪。

“可是，”清子犹豫地说，“可以您有可能永不超生，我不能这么自私，我不能”

“你还在犹豫什么？明智清子，”清兵卫一改平和的语气，怒吼道，“难道你不明白牺牲小我成全打我的含义吗，你真的想做千古罪人吗？”

每个人绷紧了神经等待着清子做决定，酒吞面对金秀元口中流出的酒水也没再赏他巴掌，飞羽和星罗眉头紧皱，惠比寿依旧面无表情，天狗和雪鸢也在不远处安静地出奇。

此时的清子已经听不见万物任何的声音，只有似远似近的一个声音一直催促着她拿起武士剑，终结白侗的诅咒。

众人的目光中，清子终于将杀戮之源武士剑刺进了清兵卫的胸膛，蒸腾的烈焰从清兵卫胸口慢慢吞噬魂魄。

火光之中，清兵卫欣慰地说：“谢谢你，清子！”

清兵卫被焚烧的魂魄以及身上的武士剑渐渐化作纷飞的樱花，消匿于风雪之中。

清子掩面痛哭，瘫倒在地。星罗上前扶着清子的肩膀，没有言语。

没有一个人说话，此情此景，无言胜有言。

“此事已了，我也该告辞了，”惠比寿打破了风雪下的宁静，跳上麋鹿，朝众人一一告别。

酒吞上前送行，不过除了几句奉承之言，没有其他话说，临近惠比寿的身影消失在空中，他才想起什么，朝着空气大喊：“别告诉茨木我来找过你！”

空中没有回音，酒吞再次喊到：“老头子，听到请回答！”

没有得到回复，酒吞低声说：“臭老头，总是来无影去无踪的，我又不是强盗，还能抢你钱怎么着！”

酒吞环视了一下清子几人，想到此行目的不成，耽误的时间也不短了，便对清子几人说：“几位，时间不早了，我也该回去了，我会后会有期！”

天狗跟上了酒吞，一步三回头看着雪鸢，雪鸢则跑向清子，用舌头舔着清子下垂的脸颊，呜呜地好似在伤心地哭泣。

清子抚摸着雪鸢可爱的脑袋，语重心长地对雪鸢说：“雪鸢，现在我没法照顾你，你先跟天狗哥哥去它家玩，等我有时间了带你回去父亲身边！”

有灵性的雪鸢似乎明白了清子的意思，呜呜地叫了两声不舍地和清子告别，然后耷拉着脑袋边走边回头望着清子。

清子看着离去的雪鸢的身影消失在皑皑白雪之中，泪水再去滑落，倒进星罗怀中抱头痛哭。

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