“能帮大人是我的荣幸，大人有话直言便是！”魏宁直爽回答，路边茶棚偶遇容大人确是意料外。

仔细一想也是情理之中，作为书中大权臣走向强大，自然是左右逢源，指不定容大人早就在此等她。

茶棚陆陆续续有茶客坐下，容洵这时起了身，身旁黑衣侍卫对魏宁伸手做出了请的动作：“此处人多眼杂，大人请夫人去马车上小坐。”

说罢那道修长白影朝街头树下停靠的湛蓝绸布马车而去，按理说孤男寡女同乘一辆马车在古代不妥。

尽管此前惧怕大权臣，但眼下人家放低姿态有事相求，却也没什么好怕的了。

魏宁心里存了几分疑惑也没多想，爽快钻进了马车。

“夫人原来不怕我。”容洵靠在毛毯铺就小榻上，望向身侧女子正色道，“在下没有猜错的话，夫人只是忌惮于我，可对？”

马车内虽宽敞，二人坐得如此近，魏宁手指交叠有些局促，却谈不上害怕，没来由被盘问，竟有些哑口无言。

难不成回答说知道他日后飞黄腾达成为主宰大祁的强者，所以对他有所敬畏？

还是说她和他本不是同一世界的人，只是代替原主暂时留在这里，所以知道未知的一切？

“正是。”魏宁想了想，顺着话解释，“大人身居高位，我一后院妇人自然敬畏大人的权势。”

容洵温和笑道：“我曾记得，夫人曾对在下，有莫名的好感，可如今夫人见了在下，却只有忌惮。”

马车内可闻对方的呼吸声，身侧女子身着一袭素雅湖色水裙，身子骨纤细婀娜，安静坐在车窗边，侧容五官十分得精致好看。

他说话之时，目光正流转至她朝云近香发髻上的黛色海棠。

那朵清丽之花，更衬得容色雅致却不失妩媚惊艳。

“让大人误会是我的罪过！往大人不计前嫌，我愿和大人成为朋友。”魏宁只字不提前事，草草带过免得平添尴尬，既然大权臣有事要她相助，二人自然是可以做朋友的！

听到这里，容洵不由觉得好笑，淡然道：“夫人是第一个愿意与在下结交为友的女子。”

他心中有别样情绪，大概是惊于她的言谈。

碍于世俗男女有别，像眼前这般性子爽朗的女子并不多。

“言归正传，在下听闻夫人精通绣艺，擅于经营绣铺生意，是以想请夫人帮忙留意顾家和萧家生意之事。”

“自然可以。”魏宁欣然应道，接着说出心中疑惑。

“只是不瞒大人，顾家有人行不义之事，敢问大人可否告知其中曲折？”

那日造纸坊遇刺，容大人捉住了并带走刺客，此后一直疑惑在心。

这些日子假银票的事更令人头疼，今日碰到这么好时机，定要好好问问怎么回事！

“那刺客早已自尽，在下还未抓到真凶。”

容洵收了笑容，却也平淡道：“想必顾夫人也知道了假银票的事，此事牵扯朝廷官员的机密，幕后真相还在彻查中。”

“在下让夫人帮助留意顾家和萧家，也正是为了此事。”

魏宁一股脑儿问出心中所惑：“那万客楼头牌歌伎绿芙姑娘的事，大人能不能解释一番？”

容洵平和道：“绿芙姑娘身份复杂，是萧家安排在万客楼的奸细，而那黑衣刺客是江湖中人，其中牵连朝廷的明争暗斗，这些夫人不知道最好，以免引火上身。”

“我明白了，多谢大人告知。”魏宁微微一笑，与之对话不拐弯抹角，心中的疑惑算是解了大半。

既然有些事不相干也无兴趣探究，管好自己的生意事就好！

“是在下多谢夫人才是。”马车中的男子温温和和莞尔而笑，嗓音甚是清朗悦耳。

魏宁竟觉得十分好听，回过神来才知自己胡思乱想，便告辞了句钻出了马车。

守在马车外的凌朔让车夫赶马，请旨道：“大人？可是回府？”

“去皇宫。”

回到绣铺，玉烟带回来了徐掌柜的口信，大祁京都的绣铺不下数十家，不问还好一问着实让人惊讶，这些绣铺里头大半都归于萧家，徐掌柜帮衬章氏打理北玉斋，却斗不过萧家对绣布生意的垄断。

更有意思的是，萧家大夫人吴氏并非出生官宦之家，其父乃京都有名的商贾大家，萧氏不过四品官员，为了充实家底娶了吴氏过门。

而偏偏吴氏娘家有钱势，萧家的生意事才做得十分好，此外徐掌柜还提及京都府尹孙大人与吴氏交好，因此萧家包揽京都绣铺生意，原书提及中的这位吴氏多刁难女主，却没有过多提及此人的背景。

此外乐华公主身边的盈姑姑曾说尚贵妃与吴氏是远房亲戚，小小四品官员的正室如此树大根深，看来假银票之事越发复杂。

此时的顾府东院厅中，侍女凝露走到秦氏跟前，恭恭敬敬行了礼回话：“回夫人的话，大夫人今日带着玉烟去了兰姑姑的绣铺。”

“你是个懂事的。”秦氏点了点头，语气颇为满意，摆手让她接过赏银，“以后栖雨阁的行踪及时来报，少不了你和你家人的好处。”

凝露接过嬷嬷递来银两，欢喜揣入兜中：“谢谢夫人赏！奴婢必定尽心尽力！”

“去吧，出府的时候也告知周姑姑一声，让她不必对魏氏太客气！”

秦氏有些乏了，扶着嬷嬷的手起身，走进中堂时留下吩咐，凝露只管应下，可顾二小姐这时却没有跟上二夫人，扭头喊住：“凝露且等等，我有些话要与你说。”

“二小姐有什么吩咐？奴婢必定做好。”凝露弯着腰恭敬道，二小姐可是二夫人的掌上明珠，必然是有求必应。

顾明芸面色暗沉，指挥惜雯拿来一物：“你把此物交给兰姑姑，让她找机会掺合进绣铺的衣料中。”

见凝露面露疑色，顾明芸轻笑了笑，惜雯神秘提点一番：“小姐让你做你便做，有什么事有小姐担着。”

彩釉药瓶轻飘飘没什么份量，凝露握在手心收起了疑惑，既然视秦氏为主，二小姐如此一说，做奴婢的哪有违逆的道理，便拿了东西匆匆退下了。

可就在几人散去后，屋外的回廊下立定一人，久久冷在原地不能动弹。

此人正是路过母亲房门的顾明玹，听到方才的那些话，无法做到波澜不惊，那些坏事分明是从他一向敬重爱戴的至亲口中说出。

一边是母亲和长姐，一边是顾府的婶婶，顾明玹想起那日府中偶遇的温柔明媚女子，心下再难以抉择，令书童引路：“侍墨，随我去一堂北院。”