后山。

火势蔓延，蛊人被困在山洞中，呲牙警惕的看着四周。

他不敢出去……

阿雅让他乖乖留在山洞。

“下雨了，尽快把他逼出来，公子要见尸首！”

“是！”

……

后院，温泉。

木怀成趁着毒谷混乱，混进药芦。

“朝儿……”刚进后院，木怀成就看到了站在雨中的朝阳。

身体僵了一下，这个声音……朝阳很熟悉。

“朝儿……”木怀成也紧张的停住脚步，怕朝阳认不出自己，将面具摘了下来。

雨下的很大，庭院中有些凄凉。

朝阳深吸了一口凉气，几乎没有思考的奔赴过去，用力扑到木怀成怀里，把人抱紧。“哥……”

是她在做梦，还是已经出现幻觉。

木怀成的身体僵了一下，抬起的手指僵在半空，慢慢抱住朝阳，轻声安抚。“我没事，让你担心了。”

“哥，他们说你死了……”朝阳哭着摇头，她以为木怀成死了。

“只是形势所迫，将计就计。”木怀成抱着朝阳的肩膀，把人拉到了角落里。“我的身份还不能暴露，此次前来就是不想让你担心。”

他已经在南疆守了很久了，怕暗魅楼的人对朝阳不利。“朝儿，陛下最后的密函说已到南疆，你可有见他？”

朝阳的手指下意识握紧，许久说不出一句话。

“朝儿？”木怀成的心收紧了一下。

“哥，你把他带走吧……”朝阳指了指温泉旁的尸体，血液染红衣衫，鲜血淋漓。“他被蛊人所伤，是我的错……”

是她替萧君泽选了这条路。

萧君泽的死，她有直接责任。

木怀成惊慌的跑到萧君泽身边，试探了下他的鼻息，已经没有任何气息，连身体都已经僵硬冰冷。

“怎么会……”木怀成不能接受，他的君王……

明明一切都在计划之中。“明明，陛下说好……我木家军还在境北等您，您若死了，我们要如何？”

萧君泽若是死了，整个木家军便真的只能沦为叛军流寇了。

“哥……对不起……”朝阳单膝跪地，她知道萧君泽若是死了……对木怀成，对整个奉天来说意味着什么。“萧君泽重伤痴傻，如果不是为了救我，他不会中毒，更不会死……”

所以之前她才会宁愿舍弃三年自由，也要求老者救他。

可终究，萧君泽还是死在了她手里。

“朝儿，这是陛下……自己的选择。”木怀成在雨中沉默了很久，轻轻揭开萧君泽脸上易容的面皮。

朝阳应该是很在乎萧君泽生死的，所以才会将他伪装成这样，藏在身边。

“朝儿……此地不能久留，你可愿跟我走？”萧君泽死了，很多计划都要从新开始，他……不能丢下木家军。

“哥……我答应了老者，如若他肯救萧君泽，我愿牺牲三年自由留在毒谷，对不起……我不能跟你离开。”朝阳摇头，擦了擦眼泪。“但是……哥，我在这里很好，很安全……”

“山下还有暗魅楼的人，我查了很久都没有查到他们的目的，一定要小心。”木怀成知道朝阳能保护的了自己，毒谷也能护得了朝阳三年。

如此也好……

萧君泽一死，他自己都自身难保，更别说带走朝阳。

“哥，怀臣哥哥……”朝阳垂眸，全身都已经湿透。

连她自己都有些分不清是雨水还是泪水。

“我已经听说了……这是我们为人臣子的选择。”木怀成用力握紧双手，明明隐忍到手背青筋暴起，却还是要假装一切都是正确的选择。“至少，怀臣不负君，不负情。”

“哥，在老者出关之前，你要尽快离开。”

既然木怀成对外已经是个‘死人’，那她就绝对不能让他的身份暴露。

木怀成从怀中掏出一只木簪，放在朝阳手中。“和亲那日，见你……紧盯那簪花手艺人看的入迷，哥哥……手艺虽不如那簪娘，但……”

朝阳握紧手中那只已经抛光一般的木簪，她的哥哥木怀成……一定是时常放在手中，才会有这簪子如今的光泽。“哥哥……朝儿只有你了，要保重。”

知道木怀成没死，朝阳已经宽慰。

她和母亲欠了木家太多……已经，不知道该怎么回报了。

“朝儿，三年后，哥哥来接你。”木怀成伸手扯住朝阳，单手将人抱在怀里。“哥不会死，哥哥还要护着你。看着你追逐微风，看着你自由自在……”

……

药芦。

“公子，蛊人已死，火势蔓延到山洞，那蛊人一直未曾离开，待火势一灭我们便将尸骸寻来。”

扶摇蹙眉，总觉得一切太过顺利。

“盯紧，不可掉以轻心！”蛊人绝对没有看上去的那么好对付。

“封锁整个后山。”如若那蛊人没死，绝对不能让他离开毒谷。

否则，毒谷附近的村落将会生灵涂炭。

“是……”暗卫声音发紧，起身快速离开。

一个蛊人，能让南疆大公子害怕到这种程度，绝对不容小觑。

……

“公子，后院有黑影离开。”有暗处的影卫发现木怀成。

“追！”扶摇蹙眉，黑影？

“别追了……”朝阳从后院走了出来，被雨水浇透的发丝散落，用那只簪子随意束发。

黑色湿润，肌肤胜雪，美的让人移不开视线……大概就是眼前的景色。

“朝儿……”扶摇有些不解。

“是我的人，让他带走傻子的尸体。”

后院的树干上，数只绚丽的蛊蝶飞走，追着萧君泽尸体离开的方向。

原本，那颗枝繁叶茂的桂树，在蛊蝶飞走以后，瞬间枯萎……只剩枝干。

……

山下。

木怀成带走萧君泽的尸体，打算先回北境。

“将军，边关急报，大虞女将军谢御澜亲自率兵北上，打算与我军开战，夺回被我军占据的十座城池。”身后，是军中情报线人。

“谢御澜……”大虞开山王，曾经的虎威将军谢威的女儿。

谢家世代虎将，谢威也是曾经唯一能与他的叔父木景炎打上几个回合的猛将。

木景炎曾说过，大虞若非有谢威在，他不出半年便能打到大虞皇宫，让大虞成为奉天的版图。

“将军，此女不容小觑。”

木怀成当然知道，能在大虞上元叛乱中凭借一人之力镇压叛军，还能在被包围后突出重围的女人，绝对不简单。