老皇帝后来又在那高台上站了会儿，及至所有的官员都消失在视野之中他才在朝七的陪同下回了御书房。

因为三王叛乱所引发的一系列事件导致这几日的奏折多了不少，虽然其中一部分已经交由荀季芜等人处理但一些需要他拍板定论的折子还是在案头堆积了很多。

在桌案前坐下后，萧衍并没有着急去批阅奏折，而是又在面前写下了两字，禾与反。

从宋真那里得到这两个字已有几日，但萧衍始终没能参透这其中隐藏的含义。

这两字与会稽王萧不羡的那两个盟友有关，很有可能也是萧衍他自己熟知之人。

不过各路官员名字中少有这两个字的，便是有也不是什么身居高位的大官，所以都被萧衍排除在外。

思量片刻后，萧衍依旧没能看出端倪。

索性，他唤了声候在一旁的朝七问道：「小七子你也过来看看，看到这两个字能不能想到什么人？」

朝七闻言走近看了一眼，事是一个禾字与一个反字。

朝七没能一下子参透这两字含义，不过因为他常年服侍陛下接触到的也多是皇室之人，所以他顺着这个方向想了想，在思量半晌后他还真想到了一个人。

朝七缓缓道：「陛下，看到这个禾字老奴想到了一个人。」

「谁？」老皇帝闻言急忙问道。

朝七道：「是豫章王殿下的生母，曾经的那位曹贵妃，不知陛下您还有没有印象。」

听到曹贵妃这个称呼，萧衍的思绪骤然间被拉回到了从前。

曹贵妃，那个本名曹禾的良家女子。

曹禾的家世并不显赫，她甚至还是经由他人举荐才得以进入的后宫。

后来一次偶然的机会老皇帝临幸了她，再之后不久她便有了身孕，后来诞下了一男丁，便就是如今的豫章王萧怀安。

因为萧怀安是庶出，年幼时萧衍对他的关注并不多。

也是后来曹贵妃死在宫中，出于愧疚萧衍才关注起了这个与他年少时一样都醉心诗文的少年人，似乎这样度过一生也不错。

对于曹禾的死萧衍知道的不多，似是因为郁郁寡欢最终忧郁而死。

事情早已过去多年，确切的记忆已然模糊，但恍惚间听到这个名字萧衍还是能想起那个年岁不大的妃子。

少女模样的姑娘，如花一般的年纪，大抵是觉得深宫高苑困住了悸动的心，这才心境忧郁身体每况愈下。

故去之人经不起怀念，尤其是本就暮年的萧衍自己。

说完话的朝七见陛下怔怔出神便也没有打扰，静静地候在一旁。

良久之后老皇帝回过神来，当他再次看向桌案上的那个禾字时似乎有一少女站在上面正冲着他盈盈而笑。

萧衍忽而面带微笑觉得大抵是如此了。

没有过多的情感流露，老皇帝很快收敛神色指着另一个反字又问道：「那这个反字呢？你能想到谁？」

朝七摇头道：「老奴想不到什么人。」

萧衍闻言便也作罢，随后他吩咐道：「去把宋前辈请过来。」

「老奴这就去。」

有一瞬间，朝七骤然从陛下的脸上看到了极为复杂的神色，有哀莫、有慨叹，有恍惚，亦有释然。

朝七不知桌案上的两字代表什么，但想来是对陛下很重要，尤其是所关联到的人。

朝七最终还是没有再开口说什么，他随即缓缓离开去请那位宋前辈去了。

朝七走后，萧衍又看向桌案上的两字，这一次他把目光投向了那个反字。

其实既已如此便没什么不可能的事了，但萧衍还

是不愿朝着心中的那个方向多想，也不愿相信。

老皇帝的前几个孩子都在打天下的过程中陆续战死了，便是侥幸有活下来的，也在立国之初因为觊觎皇位密谋造反被他流放，后来也死了。

权力二字的诱惑实在太大，同室操戈，父子相残，过往之事历历在目萧衍并不稀奇也很能理解。

但也许是后来信了佛，也许真的信佛了，所以如今萧衍已有多年不愿再造杀孽，甚至在萧统一出生时就立他为太子，防止他突然驾崩国家又陷入内乱。

不过即便如此，时日一久，还是有人抵御不了致命的诱惑。

独自沉思的这一瞬间萧衍忽而想到自己当年因为乱世而被迫卷入战争的场景，他本也是一介风流纨绔，喜爱诗词歌赋，歌舞美婢，只是局势所致，他只能如此。

老皇帝看着那个反字怔怔入神，及至到了最后他将纸张收起，放在了袖中。

他也许看透了，也许根本没懂。

许久之后，宋真在朝七的带领下来到了御书房。

进门后，宋真径直问道：「陛下唤我来所为何事？」

萧衍闻言一边招呼宋真入座一边缓缓解释道：「方才朕在看前辈所给的那两个字的时候在小七子的提醒下忽然想到了一个人，那是朕以前的一位妃子名叫曹禾，也是豫章王的生母。」

宋真闻言嘴角浮现一抹笑容，她随即问道：「那另一外个人是谁，可有眉目了？」

萧衍闻言并未接话，宋真也就没有继续追问而是道：「陛下现如今已经接受这样的事实了？」

萧衍笑道：「自欺欺人不是良举，安儿他对我有恨我能理解。请前辈过来是想拜托前辈帮朕一个忙，朕时日已无多，该是在这最后时候把国朝内部的弊病一一清理掉了。」

宋真闻言反问道：「你都想好了？」

萧衍点头笑道：「早就想好了，而且若不是前辈我早就死了。」

宋真看着萧衍神色释然便也不再担心只是淡淡道：「这世道虽有精怪，但书上所说的神仙妖魔我却从未听过、见过。虽世异，但命数天定，我也只能做到如此。若是有缘说不定你的下辈子我们还会相遇。」

萧湘闻言笑道：「能遇前辈已是幸事，何敢再逆天而行。若是下辈子还能再遇，朕求之不得。」

宋真而后道：「有什么事就说吧。」

————

虽然家国之内已硝烟四起，但底层的百姓似乎感受不到，金陵城内的歌舞升平便是最好的体现。

凤鸣街又变成了那般人来人往的景象，虽然城内戒严不允许进出但丝毫不影响街上的热闹。

秦淮河的烟波月笼一如当初，几家公子约了姑娘小姐乘着画舫游览玄武湖美景，在这冬日的午后别有一番韵味。

时来风气散漫，也是轻快，总之诗文乐赋，醇酒美人才是大多人的钟爱。

沈况今日陪着姜凝一道走了趟红尘阁，是要去见见裴慕儿。

因为南梁的局势如今纷乱，所以楼外楼的目的也就达到了，再之后的合作一事无需姜凝亲自出面所以姜凝便打算将这些事交给其他人，自己则与沈况一同离开南梁。

她此来也正是与裴慕儿商谈其中事宜的。

沈况为何会来，更像是被拉来充数的，而且温酒也没让跟着。

与裴慕儿见面后，裴慕儿看向沈况笑道：「是不是很好奇为什么把你也叫来了？」

沈况闻言看了姜凝一眼，姜凝示意他听裴慕儿慢慢说。

沈况随即道：「有什么事，裴姑娘不妨明说了。」

裴慕儿闻言笑道：「沈公子、沈大侠，你还真是无趣，我的这个

消息你肯定会乐意知道。」

沈况见裴慕儿说的神神秘秘便就问道：「那就烦请裴姑娘不吝告知了。」

裴慕儿听沈况虽然说的假心假意，但模样有趣便也没再卖关子径直道：「我们的人在执行任务的路上与你师父还有祝潭前辈遇上了。」

听到师父和祝大叔沈况立刻来了兴致，他看向裴慕儿急忙道：「我师父和祝大叔他们如今怎么样了？」

裴慕儿见沈况激动便掩面笑道：「你放心，两年前辈一切安好。李前辈还顺便让我们的人给你带了个消息，前辈让你早些回大魏去东海城看看，那里毕竟才是你的家。」

沈况闻言心头一暖，其实他本来也就有这个意思，而如今又是师父告知他心里自然舒坦。

裴慕儿说完后，沈况与她郑重道了一声谢，随即裴慕儿又看向姜凝道：「有这家伙在，两年多后的那场比试我们是没机会了。」

姜凝闻言笑着鼓励道：「别灰心，趁还有时间你也可以找一个。」

被打趣了，裴慕儿倒也不在意，只是笑道：「也对，时间还长着呢，孰胜孰败还不好说。」

那些事还很遥远，两人提及也就只是简单的玩笑，没什么意义。

与沈况简单说完这些后，姜凝和裴慕儿便聊起了正事，沈况闲来无事便在一旁打坐。

金陵城的事情到此就算告一段落了，至于后面南梁内部怎么乱又怎么平定就是南梁朝廷自己的事了。

而又有消息说北边大魏与柔然的战事进展的并不顺利，解决掉南梁这个潜在隐患后下一步便就可以专心针对齐州高氏和清河崔氏了。

因为大皇子夺位落败导致崔浩的地位一落千丈甚至逐渐被排挤在权力中心之外，所以即便朝廷没有太过打压清河崔氏，但明面人都知道清河崔氏与大魏朝廷已经离心离德，难以破镜重圆。

除了清河崔氏，北魏内部的矛盾甚至远比南梁还要复杂。

而这都需一步一步来。