府衙的人来的快，去的也快。

在老掌柜声泪俱下的阐述之后，几位大人只是厉声斥责了几句，并没有真的将他们下狱。

在衙门的人走后，老掌柜和小厮双双瘫坐在客栈的地上，久久没有回过神。

良久之后，率先缓过来的小厮看老掌柜尚还瘫坐在地上，便赶忙起身想将老掌柜扶了起来。“掌柜的，我扶您起来。”

老掌柜闻言，这会儿才堪堪缓过神。

本以为有两位江湖少侠下榻，能多挣些糊口银钱。却没想到人畜无害的两人竟是朝廷通缉的要犯，他自己的性命就险些毁在了贪财上。

老掌柜起身后扶着年轻小厮的胳膊，他双眼平视门外的街道，一时有些怅然道：“阿荣啊，以后客栈就不接待江湖人了。咱们好好经营，挣点踏实钱吧！”

年轻小厮看着老掌柜郁郁的神情，知道他是被方才的阵仗吓得不轻，好在老掌柜此时开窍还不算太晚。

名叫阿荣的年轻小厮笑着将老掌柜扶到一旁桌子边坐下后也开口道：“掌柜的，咱们店以后生意一定兴隆。”

年轻小厮说完后，与老掌柜皆哈哈一笑。

人生无常亦有常。

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沈况和苏瑶两人骑马出城后，就径直朝着城外渡口去了。

灵山城的渡口不大，往来船基本上也不会在这里停靠。所以渡口里停着的都是城中几家商户的船，几大商户已是瓜分了这小小渡口的利益。

沈况和苏瑶赶到渡口的时候，远远就瞧见淮水上林林总总散布着的许多楼船。

林家这一次去往曲儿城的船一共有三只，沈况和苏瑶作为护卫，平日就呆在为首的那艘船上。为首的那艘船所携带的都是些贵重货物，此外同行的林家人也都会住在这艘船上。

沈况和苏瑶今日穿的依旧普通，两人带着面具，身后各自背着一把长剑，穷游江湖的游侠儿大概就是两人这般模样。

在渡口前下马后，沈况就瞧见了前两日与他比试的那名魁梧汉子。汉子也一眼看到了沈况，笑着走上前与沈况打了声招呼，说是管事林松风让他在这里等沈况，

汉子大笑着自我介绍说他叫林重山，是林家的护卫。

林重山知道沈况姓名，因此亲切的称呼了一句姜兄弟。当林重山看到沈况身后同样带着面具的苏瑶时，倒也没多少奇怪，他知道沈况会带着个妹妹，心里想着功夫多半也不低。

两人在渡口前寒暄了几句后，林重山就笑着将沈况两人带上了船。至于两人的马，林重山说，事后会有林家的人牵回去，等沈况从曲儿城回来直接去林府拉走就行了。

沈况用的假名叫姜疑，他也给苏瑶起了一个叫姜问。反正都是假名，所以苏瑶就没去纠结姓什么，好不好听。

两人上船前，与林重山寒暄之余也不忘注意四周动静，好在一切无恙，不需要太过担心。

两人上船后，林重山先带着他们去见了管事林松风。

林松风见到沈况，又看到苏瑶的时候，笑得很开心，且亲自将沈况两人带往了住处。因为知道沈况要带着个功夫不俗的妹妹，所以林松风特意在楼船一层给两人准备了一处较大的房间。

大房间里刚好被隔成了两个小间，因此两人平日里各自生活也会方便很多。

沈况作为哥哥，笑着谢过了林松风的好意。别人有心与他们为善，他也自然得拿出他们得善意。

林松风又与沈况简单聊了片刻后，就因为有事需要处理离开了。离开前他笑着让林重山带着沈况两人在船上逛逛，顺便熟悉一下平日需要做些什么。

林松风离开后，苏瑶没有跟着沈况和林重山一起，一个人回了房间。

为首的这艘，甲板之上有三层，甲板之下还有一个大大的船舱，贵重货物以及一些下人仆役都住在船舱里。

往后跟着的两艘则都是船舱比较大的货船，此去曲儿城大部分的平价货物都在随后的两艘上。

林重山不仅性格豪爽，而且还有几分自来熟，身手甚好的沈况似乎很对他的胃口，所以一路上天南地北的林重山说了很多。

林重山告诉沈况，他们这些护卫平日里的事情还是比较清闲的。

此去曲儿城，水路上的确有几伙匪盗。不过对于他们这些经常往来的商户来说，与那些匪盗都有些瓜葛，每年上缴一定的银钱，就能求个平安。

不过也不排除会有新落草为寇的匪盗，所以若是头一遭遇见，他们这些护卫就得打前锋，保护主人家。随后自会有人与那些匪盗攀谈条件，基本上不会有什么性命之忧，因为淮水上的匪盗都是图财不图命。

沈况好奇的询问为什么水路上有匪盗，官府却不管。

林重山听完后笑道：“这也是没办法的事。沿着淮水往东南去，越往前就越靠近边境。这些地方原本就乱，即便官府派兵围剿了，年余之后也还会有新的一批匪盗冒出来，所以剿不完的。”

“倒是像如今这样，有几伙还算道义的匪盗，拿钱办事。有他们在，也能防止其他匪盗继续滋生，毕竟地盘就那么大，谁都不想再被旁人分一杯羹。究其根本啊，还是如今这世道不安稳，尤其是边境线上，不知道什么时候南梁那边就会发了疯北伐。南梁若是真要有那能力一统了我们也认，但那边的皇帝老儿就喜欢干些头脑发热的事，脑子一热不听劝要来北伐，这儿打一仗那儿打一仗。到最后，什么都没捞到不说，还苦了边境上的老百姓。”

也算半个江湖人的林重山对于这些家国之事熟稔于心，说及老百姓的苦之时他常还会叹息两句。不过今时今日，世道还算安稳，也没有仗要打，所以他笑着说还能快活好些个年头。

两人在一层上逛荡了会儿，林重山又领着沈况去了甲板下看了看。因为这艘船所载货物少且贵，所以甲板下的船舱里各种货物分门别类摆放的尤为整齐，丝毫不显得凌乱。

说及这些的时候，林重山还笑着说这是他们林家大小姐的首笔。他们大小姐虽是女儿身，但在商贾一道不弱于林家任何一个男儿，就连林家老太爷都笑称谁说女子不如男。

在回到甲板上之后，林重山又叮嘱沈况说那二楼三楼是主人家待的地方，平日里他们这些下人护卫不可以往上走。

沈况点头表示知道。

林重山与沈况细算来还隔着辈分，不过林重山似乎没有什么辈分隔阂，与沈况聊的颇为投机。一来二去之下，沈况也对这个魁梧且豪爽的汉子有了几分好感。

江湖路上，多的是暗地里捅刀子的人，所以像林重山这样大大咧咧且没有心机的人其实很少见。

对于需要注意的细小琐事，林重山也都一一给沈况讲了。他又在甲板上跟沈况说了些简单事宜后，就打算与沈况告辞，说是得去另外两艘船上看看装货进度，不能耽误船只启程。

沈况送了送，与他一并走到了船前。

不过就在林重山打算下船的时候，两人忽而瞧见船下有一行人正在往船上来。

一行人为首的是位身着雪白长裙的女子，容貌姣好。沈况一眼就看到了女子发髻上插着的那根金步摇，随着她的走动以及水面上的清风摇摇晃晃。

林重山远远瞧见女子时，止了将要下船的身形，让开道路，与沈况候在一侧。而后他测过身子对沈况笑道：“姜兄弟，这就是我们林家的大小姐。闺名唤作林晚照，咱们此去曲儿城也就由大小姐带队。”

林重山话音刚落，船下一行人便已缓缓上了船。

跟在大小姐林晚照身边的还有一名婢女模样的女子，年纪不大，名叫怜雪。

瞧见林晚照的身影后，林重山躬身道了句：“大小姐好。”

沈况见状，也跟着说了句：“大小姐好！”

林晚照对两人摆了摆手，待看见林重山身边的沈况时她轻声道：“重山叔，这就是那日将你一招放倒的姜少侠吗？”

林重山的武艺在林家还是有些分量的，因此那日被沈况一招撂倒后在林家还引起了不小的轰动。

林重山闻言憨声笑了笑：“可不是嘛，大小姐！姜兄弟的功夫可是实打实的，此去曲儿城有姜兄弟在大小姐可以放心了。”

林晚照并没有因为沈况带着面具而多问什么，江湖人的规矩即便她是一个女儿家也知晓些。听了林重山的话后，她对沈况欠了欠身子而后笑着道：“此去曲儿城，就有劳姜少侠了。”

沈况见状也拱了拱手：“大小姐客气了，姜某的分内事。”

简单的打过招呼后，林晚照就带着贴身婢女怜雪径直往船楼上去了。离开前，那名婢女还好奇的多瞧了沈况几眼，似乎这般年轻潇洒的少侠不多见。

待林晚照上了楼上船舱后，林重山便与沈况告辞下了船。

林家大小姐林晚照上了船就代表着临行前的准备事宜已基本完成，所以林重山下船前叮嘱沈况不要乱跑，就快要启程了。

林重山离开后，沈况一个人站在甲板上眺望远处的灵山城，不知道此去曲儿城一路又会有什么样的变数。

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等到灵山城里的莫影一行人知道了沈况的动向后，沈况和苏瑶已经上了船。

莫影几乎是马不停蹄的带人出了灵山城，一行人掠出城门后不久，临近淮水岸边时，远远瞧见三艘楼船正沿着淮水缓缓顺流而下。

莫影停马立于岸边看着那远去的楼船若有所思。

队伍中的另一人看到莫影的模样后，大致猜出了莫影的想法，于是便道：“莫大人，那两个贼人会不会是上船走了水路，我们要不要追上去。”

此人话音刚落，一旁的另一人也开口道：“莫大人，如果那两个贼犯不在船上，我们继续耽搁的话，往后再想追上他们就不容易了。”

莫影视线依旧看在那远去的楼船，片刻后开口道：“跟我们同路的人还有哪些？”

“回莫大人的话，同路的除了我们，还有崔氏、王氏、卢氏以及大将军宇文氏的人？”

“哦？还有宇文家的人，那宇文渊不是和这沈况交好的吗？”

属下人想了想答道：“可能是那年轻人背后事牵扯太大，宇文家不好战队过于明显。”

“地网的人呢？他们走的哪条路？”

属下人摇了摇头后又道：“关于地网的动向，目前还没有明确的消息，不过听说他们在往东路上一路设卡，准备堵截那两名贼人呢！”

问完话后，莫影停顿了良久。属下人见他没有动静，一时间也没敢多说什么。

虽然莫影也觉得沈况很可能在那远去的船上，但另一人的说法也没错。如果赌错了，再想追到两人就不太可能了，那机会就要流落到其他势力手上了，得不偿失。

一番权衡后，他再次开口问道：“知道那三艘船要去哪儿吗？”

方才说话那人瞧了瞧远去的渡船，想了想后缓缓道：“属下观那三艘大船吃水颇深，所载货物定然不少，所以属下敢断定他们此去的目的地多半是那曲儿城，沿水路往东去大宗货物倾销就属曲儿城最多。”

属下人说完，莫影觉得有些道理。

“往后这一路，陆路卡哨不会少设，所以对他们来说走水路反而更妥当。他们既然往东南去，而不是直接南下，说明他们很有可能是要往东边去。秋落城？还是说直接去最东边的东海城？”

莫影说完，一时间没人敢答话。

过了片刻，其中一人又道：“莫大人，属下以为他们两人既然出自东海城，其目的很有可能是想着先奔着东海城去一趟，而后再南下梁国，永远躲开追捕。看他们两人的路线，多半是打算沿着长江走，如果有不敌的追兵还能直接南渡。”

此人说完，莫影笑着点了点头：“不管他们怎么走，曲儿城都是必经之地，走，直奔曲儿城给他们来个瓮中捉鳖。”

莫影笑着说完后，再没有任何耽搁，率先轻骑掠出，挥鞭远去。其余人紧随其后，十余骑马扬起漫天烟尘。