朱慈烺趴在地上抬起满是黑灰的脸，冲着蹲在旁边眼巴巴看着火堆**薯的长平和二丫一笑，露出一口白白的牙齿：“再等片刻就能吃了！我父……爹说，这东西烤了可好吃了！”
木柴堆起的火堆中散发出一股香气，几块裹着黄泥的新鲜番薯静静的躺在火中，黄泥已经差不多皲裂干透，只要熄了火拿出来敲开，喷香的烤红薯就成了。
这是皇庄试种的十余亩田地里产出的。
崇祯特意嘱咐过，并几次谈及番薯的重要性，刘朝对这些东西格外的上心，每隔几日便要跑到田地里查看，严厉叮嘱几名农户，一定要精心照看这些宝贝，就跟伺候自家老娘一样。在几名农户日夜守候和精心养护下，番薯秧苗长势喜人。
朱慈烺偶尔听到父皇说起番薯一事，好奇之下便缠着崇祯问了半天，崇祯就简单描述一下番薯果实的样子，以及如何加工才好吃，并着重说明烤番薯是很美味的一种食物。
从此后朱慈烺就对这事留了心，经常打着各种幌子去皇庄的番薯地里查看，心里盼着番薯早一天成熟，等熟了便拿去给二丫尝尝。
对于朱慈烺等几个孩子的教育问题，除了正常的每日由翰林院侍读、侍讲学士分别教授经史以外，崇祯更倾向于后世的多方位教育方式，而不是只限于经书中的内容。
因为大明只传承了两百余年的国祚证明，皇家教授太子的方式和方法有很多谬误之处，否则也不会出现如此多的平庸皇帝。
经史确实该学，但更应该多接触外面的世界，而不是困居深宫，对每天都在变化的世界缺乏足够的认知。
为此崇祯不顾詹事府属官的强烈反对，将日讲改为两日一讲，鼓励几个孩子时常走出皇宫，去看看外面精彩的世界。
詹事府左右詹士鹿善继和龚廷祥先后找到内阁以及周皇后，以辞官为要挟，请求众人给皇帝施压，收回两日一讲的承命。
但崇祯坚决不听，还为这事和周后吵了一架，把周后气的不轻，连续数日不见崇祯。
最后这事惊动了懿安皇后，在张嫣的温言劝说下，崇祯勉强同意恢复日讲，但坚持每五日必须休沐两天，理由是让太子有足够的时间消化所学到的知识。
最终在懿安皇后的调节下，双方都很勉强的接受了这个方法，鹿、龚两人暗地腹诽不已，对崇祯非常不满，平日相见时也是特意给崇祯脸色。
崇祯对此倒是不在意，人家老师也是为了更好的把自己的学识传授给太子，这是尽职尽责的表现。
但崇祯认为，太子和定王又不打算去考进士，学那么多四书五经有何用？
太子将来是要做皇帝的，经书了解便可，将来执政天下更多的是需要亲身体验生活，知晓民间疾苦，理论与实践相结合才会完美，实践出真知吗。
盼来盼去中到了八月下旬，朱慈烺听伺候田地的农户说，按照刘公公从书中教给他们的见识来看，番薯八成已经熟了。
到了休沐这天上午，周后早早去了懿安皇后那里不知有何事。朱慈烺带着小太监赵秦，换上便装便打算溜出宫到皇庄挖红薯去。
赵秦从主殿门口露头看了看，没发现周后的身影，然后他回身打了个手势，朱慈烺鬼鬼祟祟的跟了上来。
两人刚要出坤宁宫侧殿，正好碰上从西宫李淑妃那里过来的长平。
被数名宫女环绕着的长平一下子看到了便装的朱慈烺，立刻欢叫一声跑进殿内：“太子哥哥！你这是要去哪里玩儿呀，我也要去！”
朱慈烺不想带着妹妹一起。长平哪都好，就是嘴太快。不管什么事，只要长平知道了，很快后宫内上至周后田妃，下到宫女太监就全都知道了。
朱慈烺眼珠一转，弯腰俯身对长平笑道：“听说龚先生身体有恙，孤要去先生家中探望，长平乖，去找你定王哥哥玩耍可好？”
长平可不听他这一套。她知道朱慈烺并不喜欢几位先生，时常对着父皇发牢骚，说他们太古板，教授的经书明明自己都会了，可还是每日都要当面诵读。
她大声嚷嚷道：“太子哥哥骗人！你肯定是出宫挖番薯！小秦子昨日都告诉本宫了！太子哥哥要是不带我去，我就告诉娘亲！哼！”
朱慈烺一听，直起身子瞪眼看着赵秦，呵斥道：“孤何时说过要去皇庄？小秦子你再胡说罚你今晚不能吃饭！”
旁边的赵秦委屈的嘟囔道：“奴婢从未说过小爷您要去皇庄！公主使诈！”
昌平把头扭向一边，生气道：“我不管！今日太子哥哥去哪我就去哪！父皇说过，当哥哥的要照顾好我这个妹妹！太子哥哥你敢不听父皇的话！”
“谁敢不听朕的话呀？”随着话语声，一身明黄色龙袍的崇祯带着李二喜出现在殿门口，笑吟吟的看着殿内众人。
“父皇！”昌平张着两条小胳膊娇笑着跑了过去，崇祯急忙迎上前去一把抱起她，宫女太监赶忙跪下行礼，崇祯摆手让他们起身。
“朕适才听你在说谁不听话呀？”崇祯笑着问道。
“太子哥哥不带我玩儿！他不听父皇的话！父皇早说过要他照顾我的！”长平搂着崇祯开始告状。
崇祯看着朱慈烺笑道：“烺哥儿这是要去哪里？朕不是吩咐过，只要出宫就带着妹妹一起吗？”
朱慈烺弯腰拱手行礼，笑嘻嘻的回道：“禀父皇，孩儿适才是在逗她，哪次出宫孩儿都是带着她的，父皇的教诲孩儿怎敢忘记！”
崇祯没再过多追问，小孩子之间自有独有的相处之道。
他抱着长平向坤宁宫大殿行去，边走边问道：“你们母后今日怎地没有约束你们？难不成是转了性子？”
周后对几个孩子管教甚严，尤其是对朱慈烺。时常呵斥他，说他已经贵为太子，一言一行要有太子风范，不能跟外面的野孩子一般缺少教养。朱慈烺和长平、朱慈焕都有点怕和母后相处，但和崇祯在一起时便无拘无束放松的多。
朱慈烺拱手回道：“母后去了懿安皇后处。今日正值孩儿休沐，前些时日听闻番薯就要成熟，故此孩儿想去查看一番。”
崇祯听到周后不在，便停下脚步，笑着问怀里的长平：“朕的乖女儿是不是也想去看看番薯的模样？”
长平使劲点着头答道：“父皇好久都不带长平出宫玩儿了！父皇，要不咱们一起去吧！长平想尝尝父皇说的烤番薯！”
崇祯笑着点头：“好！朕也好久未出宫了，今日咱们便去皇庄看看！”
长平开心的在崇祯的怀里扭动不止，朱慈烺见父皇也要去，那就会从西华门直接去往皇庄，北城是去不了了。情急之下他假装想起一事，自言自语道：“孩儿记得父皇说过，要让人带二丫来宫里玩，这么久过去了，看来父皇是忘记此事了，唉！二丫兴许一直盼着呢！”
崇祯哪能不明白他那点小心思，大笑道：“朕说过的事怎能忘呢？朕去换衣服，李二喜，你去知会程千里，安排人去北城接着二丫，他知道地方！”
崇祯换好便服之后，带着两个孩子坐上马车，在几十名锦衣卫的护卫下出了紫禁城，走西华门直奔皇庄而去。
由于东厂初建，整日忙于东厂事物的王承恩和刘朝等候在皇庄外。
崇祯带着朱慈烺和长平下了车，看见王承恩也在，不禁有些意外。
王承恩和刘朝趋前跪倒后大礼参拜，崇祯吩咐他俩起身，笑着对王承恩道：“大伴，朕可是有些时日未见到你了，怎地今日来了皇庄？”
王承恩躬身行礼后直起身子，目中隐含泪光：“回皇爷的话，老奴这些时日忙于厂内事物，许久未曾见到皇爷一家，老奴心里甚是挂念！今日本想去皇爷处有事禀告，从李二喜处得知皇爷要来皇庄，老奴便先行一步，在此恭迎皇爷！”
崇祯心里一暖，温言道：“大伴有心了！有你在外，朕就不会担心耳目被人遮蔽！东厂乃国之重器，握在你手中，朕最是放心！”
王承恩微微转头，迅速用衣袖拭去眼角的泪花后，面向崇祯强笑道：“皇爷放心！老奴自会拼尽全力以报皇爷恩典，但凡有对皇爷不忠者，皆是老奴之敌！”
崇祯迈步向庄内行去，边走边道：“朕自是明了大伴的心意！刘朝，前面带路，朕先看看番薯长势如何。这可是关乎大明江山的要紧物事！”