下朝后,百官还没来得及和钱宁客套,他就被黄献叫去了集义殿二楼小会议室。
“牟指挥使在任时,一次都没有去过小会议室。啧,这位一上任就被太子请去。”几位小官一起离宫时凑在一起说起了悄悄话。
“太子特意从满勒加请回来的,肯定是太子的心腹。”
“这你就说错了。”有一位消息灵通的小官道,“满勒加梁总督连上了十三道奏折弹劾钱指挥使。两人针尖对麦芒,天天在争满勒加港口的归属权。太子没办法,才把人召回。”
“我怎么没听到一点风声呢?快说说,梁总督弹劾钱指挥使何事?”
“通政使司直接送到太子手上,经手的就黄公公和段公公两人,这两人嘴有多严实你们又不是不知道。怎么会有消息流出来!”
“梁总督就没给刘首辅单独写密奏吗?”
“刘首辅退回了所有越过通政使司递给他的密奏。没见通政使天天满面春光吗?通政使司衙门现在可是香馍馍了。”
“25岁的锦衣卫指挥使啊!年轻的过分。如果一直能被太子倚重,这不得……还有哪里能打听到钱指挥使的喜好?”
“钱能几百位义子死的死、流放的流放,有本事回来的只有钱指挥使一人。锦衣卫里倒是有以前和他玩的好的人。不过听他们说,钱指挥使变了很多。你想啊,能从流放犯摇身一变成为锦衣卫指挥使,一定经历了很多外人不敢想象的事。不过你小小的六品刑部主事打听钱指挥使的喜好做什么?”
“那位在河间府抓了一千多号人,刑部一丝风声都没收到。直觉告诉我,刑部早会和锦衣卫对上。”
河间府隶属北直隶,京畿之地。钱宁瞒过众多耳目抓人,想想都可怕。刑部是六部中频繁与锦衣卫有交集的衙门。牟斌在位时遇上摩擦能好声好气商量妥当。看钱宁的履历,并不像容易说话的人。
消息灵通的小官给了刑部主事一个同情的眼神。
集义殿底楼大型会议室的音响效果好,凡遇大事,内阁、六部喜欢在集义殿开会。提前给东宫总管黄献打招呼便可使用。不过没人上过二楼的小会议室。阁老们也极少去小会议室。
太子启用二楼的小会议室,必定有大事要商议。
除了钱宁,朱厚照还把陈宽叫了上去。
正好来文华殿送基本重要奏折给太子阅览的商承庆,赶紧把消息传回文渊阁。
“首辅大人,太子会不会已经想到了解决白莲教的法子?”商承庆好奇地问。白莲教屡禁不止,向来是朝廷头疼的事。强势如太祖、太宗,拿白莲教都没办法。
刘健的太阳穴隐隐作痛。他甩甩手:“与其浪费时间揣测太子的意图,不如去打听钱宁在满勒加犯了什么事。”
刘健听了王宗彝的忠告,拒绝了私下递来的奏折。梁储送来的奏折他连打开都没打开。梁储送的事奏折而不是私信,想来钱宁做下的事事关朝廷。
商承庆愁得眉头打结:“这来来回回,光路上就要花去三个月。梁总督收到首辅大人退回的奏折,怎么就没给您写信呢?”
京师与满勒加往来一次需花去两个月的时间。刘健退回梁储的奏折,两个月后,通政使把梁储的奏折直接交到了太子手上。一连十三天,天天都有梁储递上的奏折。刘健再也没收到梁储的私信。想必梁储已经看出了刘健的为难,也认为刘健没办法解决。
现在所有的奏折,包括京师各衙门的,都需要经通政使司转呈。除非有朝臣在朝会时递上奏疏,不然通政使司不送到内阁,刘健只能望洋兴叹。
太子年纪轻轻,比先帝继位初期还要露锋芒。
刘健轻抬下巴,瞟了眼正在纠结的商承庆。放之前,商承庆必定会责怪太子包庇钱宁,而不是抱怨梁储为何没写信。商承庆乃是商文毅公商辂之后,比他人多了一份傲气,曾没少念叨太子胡搞。自从亲眼见到子弹打不中太子后,对太子多了份连他自己都没察觉的敬畏。
“京师的茶楼、酒肆没再谈论太子有上苍庇佑的事了?”刘健突然问道。
商承庆苦笑:“谈这话题的人没少被厂卫找茬,大家都明白太子不喜欢别人谈论此事。大庭广众之下没人谈,关上门可没少谈及此事。那天下官在现场亲眼所见,家中长辈、师长、好友几乎全都写信问及。尤其是江南,对太子‘气运加身’的说法深信不疑。”
“首辅大人,假盐引明明是太子弄出来的。太子从江南商人手里抢了几百万两银子,庞氏商行至今没弄清楚六百万本金中的假银子是谁的。可商人们怎么还觉得得了便宜呢?”
刘健气得胡子抖了一抖:“因为吃亏的是朝廷!商人手里的真假盐引都能买到盐,价格比从朝廷手里买到的便宜。庞氏商行赢了和太子的对赌协议,入股庞氏商行的人都不会亏,他们掰扯的也只是假银子的归属。”
商承庆疑惑地歪了歪头:“可是朝廷也没亏啊。庞氏商行六百万本金是要投资河套盐池的。庞固拿出一部分修了条沙漠腹地通往平虏城、宁夏卫道路,替兵部车架清吏司省下一大笔修路费。听说平虏城外的路快和御道一样宽了。”
商承庆认为损害的是权贵的利益。太子命人统计了受真假盐引牵累的商人以及他们手里的盐引数量。除了登记在册的,太子不再负责其他盐引的兑现。太子平了户部的超支盐引,严厉今后户部不得超支发放盐引。
并且明文禁止盐引私下倒卖。声明如今后再发生假盐引一事,太子和朝廷概不负责。意思是再有大量盐引出现在拍卖会上,同样会流出大量的假盐引。真假盐引根本无从辨别。以至于盐引有价无市!权贵们手持盐引无法换银子,和一纸空文没区别。
刘健皱皱眉头:“盐税大量减少,内阁不得不接受太子的茶税改革。太子取消了茶马法,茶农可自由买卖茶叶,朝廷还没亏吗?”
茶叶和盐一样,茶农缴纳完朝廷的课税后,多余的茶由朝廷全部收购。朝廷“以茶100斤易上马一匹,80斤易中马一匹”。余茶卖给商人茶引,由商人凭引运销。
现在被太子一改,废除了茶引。茶税提高到五取一,用银币缴纳。茶农纳税后,可直接把茶卖给商人。商人在把茶叶运出关时,需缴纳一笔出关费。此举虽能让朝廷短期内收到大量的税银,实际上还是损害了朝廷的利益。让茶农和茶商得利。
“可是拿下河套,朝廷有了养马地,无须再用茶叶换马了啊!”商承庆不解。
刘健单手撑头叹了口气,挥挥手把人赶走,“忙你的去!”
被商承庆一说,他刚被李东阳捋顺的思路又乱了。
老了,脑子没年轻人好使。