多股牙兵由泗、徐二州往开拨进发，沿途陆续清除孙儒搜刮粮草的流寇部众。自然也难免要杀伐几阵，不过一直处于半饥饿状态，而且军心浮动的贼兵再是凶残，兵力本来又不济，撞见由符存审、王重师等骁将统领的牙兵，自然也难以避免被围剿歼灭的下场。
而其中由康怀英所率领的一彪军马，却是直抵到了楚州治所山阳县城前，并且以支援抵御贼众、协同靖土安民为由，喝令守城兵卒立刻打开城门，放己方兵马入城休歇整顿。
孙儒纵兵张开魔爪，在江淮地界到处烧杀抢掠，各地州府力不能抗，大多也只得据城死守，如今好歹来的是北面李天衢的军队，不是攻破城门便要大肆杀人开剥的那干凶兵恶徒，而且各处自扫门前雪的守城部众无论愿与不愿，眼下走了孙儒，再来了李天衢谁也不愿再这么折腾下去，更不想触怒了起码眼下还肯与他们好说好商量的李天衢所部牙军。
然而城门被打开之际，大批的军士鱼贯入城，他们手持锋刃寒光闪闪的长枪，迅速排成队列。对于那些残存的守卒虽然并没有持刃相向，可是一众甲士冷面冷眼，煞气十足。而康怀英绰枪纵马，踱入城郭之后，他环视向那些惊愕震恐的溃兵散卒，高声道：
“孙儒贼子抢掳仓廒、屠戮生民，累造大恶，邻道藩镇，我主公仁义为怀，兴兵至江淮除暴安良、除残去秽，我奉钧旨来此，接管楚州治所山阳，尔等悉宜听候我军安顿，如有违抗不遵者，也休要怪我翻脸无情！”
康怀英一边说着，一边转头扫视过去，眼中也满是警告的意味，那一众据守山阳的兵卒僵在那里，不敢动弹，也都很清楚如今恐怕也就只得任由李天衢派来的军旅接管城郭
本来杨行密攻破扬州迫使毕师铎、秦彦等叛将逃亡之后，又开始对他老上司高骈的旧部动手，陆续霸占滁州、和州，也曾短暂的占据过如今被李天衢掌控的楚州。
可是孙儒大军杀来，他又只得收缩兵力固守，而如今杨行密力抗孙儒猛攻的宣州又处于什么地界？治所宣城属于皖南地区，在唐代处于江南西道，距离李天衢趁势大举向南推进的兵马，相距的路程不但很远，中间可还隔着长江天险呢，是以现在长江以北的江淮各处州府，大多实则与无主之地没什么两样。
城头变幻大王旗，无论是淮南军藩镇治下的州府，还是直属于唐廷管辖的地界几经易主，原本任命的刺史州官或是被杀、或是奔逃以楚州山阳为例，如今全凭着当地胥吏纠聚些官兵，已经当地百姓自发组织的民壮抵御孙儒麾下凶兵恶徒的袭掠残杀，他们现在背后没有强大的靠山，那么等到李天衢大军来时，大多数据城苦守、苟活支撑的零散部众会选择归从，对于很多百姓而言，甚至会将李天衢当成救世主看待。
如此这般，李天衢几拨兵马顺着东部沿海州府南下，由海州、泗州、楚州直到南面泰、通两处州府，这也已开拨到了后世处于长江三角洲中心区的地域，距离尚处在孙儒控制下的润州、常州、苏州等地，已是隔江相望。
按李天衢钧旨，各路兵马占据的长江以北一应州府之后，再向淮南军治所所在，位处于长江与京杭大运河交汇处，昔日繁花似锦，如今却以死城无异的扬州推进，占据西津渡等长江渡口要隘，但是也不必急于向苏、润、常三处暂时仍处于孙儒治下的州府发动猛攻。
孙儒如今已是兵粮罄尽，同杨行密拼到了山穷水尽的地步，残存的部众硬撑不了许久也将不攻自破，原本便是由杨行密大举发动时轻易占据。李天衢寻思如今我先到先得，又何必要枉自折损兵马扑城猛攻？
然而李天衢麾下一路兵马抵至扬州治下宜陵镇地界，终究不免遭遇到处抄掠粮秣，而且规模较大的贼军部众。两方势力是敌对死仇，相见遭遇，自然也是分外眼红，而立刻激战到了一处。
惨叫声激烈喧嚣响动，双方将士红着双眼混战厮杀。诸般兵刃撞击撕裂开单薄的衣甲，鲜血不断喷溅。又随着一阵激烈的马蹄声传来，一对锐骑所发出的喊杀怒吼声震天响起，他们疯狂的挥舞着手中马战中用于斩杀的兵刃，一下子便撞入前方的愈显溃乱的贼阵当中。
却正是刘知俊一马当先，抡动双臂，双面开锋、份量十足的大剑疾扫过去，便是衣甲撕裂的劲响与利器切割血肉的闷响声交织响起。挨着的贼军兵卒再是凶残好杀，也只有落得个被分尸截断的下场。剑锋过处，残肢不断的抛飞起来，刘知俊策马冲杀进来，就凭着他手中那柄大剑扫出了一条血路，一时间又不知道将多少贼众凶兵斩翻在地！
而紧紧跟随在刘知俊身后冲杀的，也有二百来骑手持马刀大剑的劲骑甲士，他们趁势挥舞的兵刃狠狠斩落，往往也能轻易的将周围的敌人开膛破肚，血雨很快的溅得他们得浑身都是。
到底李天衢麾下诸部军旅所配备的军马数量有限，而且要培训操习精锐善战的骑兵所需的时日更长，由刘知俊统领的开道军中五百多名骑兵，其中这二百多骑也磨砺出他抡剑破阵的几分本事，倒也当真没了负了开道这个名头。
起码紧紧跟随着刘知俊摧锋破阵的锐骑各个身形高大、气力过人，也都披着坚实的重甲遮护自身，择选得这等斩杀军械，就算不及骑枪矛槊等马战重长的兵器，但是也能扫得开圈子，而构成在敌军阵中砍瓜切菜的效果！
刘知俊至少眼下而言，也是一门心思的要在李天衢帐下建功立业。就算他心思极为敏感，但好歹也知道凭自己的本事，也要尽量争取在军中往上爬而得主公重用的道理。此刻身边有遮护配合的开道军骑军甲士，也只要横下一条心只顾朝敌军中心处撞便是了，杀得前方那些乱纷纷已溃不成阵列的敌军贼兵惨叫连连时，刘知俊抬头一翘，望向对面歪倒的一面旌旗上亮出的名号，心里也暗付道：
郑璠？没听过这人的名头，看来他打仗的本事也不过如此
随即所过之处，留下一地敌军贼兵的尸首，当中也不免有些被削断了手臂，亦或者膀子被卸下半截乃至胸腹处被碗大马蹄踏得筋断骨折的伤兵一时未死，却也只得惨叫着在地上挣扎滚动着。这一番破阵厮杀，刘知俊先是指挥步军上前抵住敌军攻势，也以他的见识立刻把握住战机，亲自带领着麾下锐骑直捣敌军软肋。
这一番破阵冲杀下来，孙儒一方势力的贼兵损失惨重。行家出手过招，刘知俊很快也能衡量出那个唤作郑璠的贼将就算也能带兵厮杀，可是也要看与谁比，论临阵反应，与他相较差距也是不小。
然而刘知俊正以为他能轻易斩获得这一拨贼军的主将首级之际，他策马冲杀，忽然便听到对面敌军行列中有人嘶声怒吼道：
“快！准备发机飞火！”