先行击溃两拨数以万计的贼众，宣武军朱温方面，也按旧五代史梁书太祖本纪所载的那般：自是蔡寇皆怀震詟，往往军中自相惊乱。帝旋师休息，大行犒赏，由是军士各怀愤激，每遇敌，无不奋勇。
而且又有李天衢、朱瑄两路藩镇兵马驰援联手，经过商议部署，朱温统领宣武军军旅居中，由汴州开封以南的陈留方向挥师挺进；李天衢统率义成军兵马过雍丘、往太康，沿汴州治下东面路径进军；朱瑄以及朱瑾等天平军将领，则率牙军过中牟，直指鄢陵与接邻的忠武军藩镇，从汴州西面行军主动出击
如此朱温隔在了李天衢、朱瑄两路友军中间，就算是义成军与天平军看彼此再不顺眼，而意图使阴谋下绊子中伤对方，到底也只会误了大事。
大军启程之日号角齐鸣、鼓声震天，李天衢与朱温暂作话别，率领一万两千马步军众从连营当中挺进而出。虽然进犯到朱温眼皮底下的两处贼军已被荡除歼灭，可是秦宗权亲自统领的贼众大军尽数侵入宣武军汴州境内，所以不出三日的功夫，义成军方面便已要与前方扎下营盘的贼众大战一场
两拨大军在旷野上列阵对持，天色昏沉沉的已透露出一股萧杀之气，烈风萧萧、旌旗飘扬，诸般兵器耸立如林，而中军本阵，李天衢与麾下一众将领朝着对面遥望过去，就见对面准备迎战的贼众也已展开了阵列，如今虽是与朱温、朱瑄各自统军主动出击，这也分担了与秦宗权交锋时兵力相差的压力，但是旷野对面贼众的规模浩瀚如海，极目望去也是一眼看不到边际。
因为对面贼众阵中，打出的是贼将张晊的旗号。而这场会战的经过，有些事也仍还未脱离史书中所述的内容：“诸贼连败、不敢复驻，皆并于张晊”
先前哨探轻骑已打探的明白，除了拦在眼前的反军部众，周围地界并无伏兵。而眼下粗略了估计一番，张晊所统领的贼军应该有三万上下，而义成军出动了一万两千兵马，兵力对比上固然处于劣势，然而李天衢环视了一圈，眼见众将仍是豪情满臆，战意高昂。
挺进入汴州之后立刻要与贼军交锋，而杀阵上战机瞬息万变，也不是时刻都能想出预先谈笑间樯橹灰飞烟灭的计谋，虽说该硬碰硬的时候，也就唯有力战李天衢观望对面贼军虽众，可是排开的阵型仍显得十分散乱，很显然秦宗权大多部曲军纪废弛，眼下兵力对比也并非形成数量上的绝对压制。
何况前几日两场大胜下来，便歼灭近两万贼众，反军至此不敢再贸然进击，士气更遭受严重的打击。眼下很快就要与反军正面交锋，那么又该如何调兵遣将，安排先攻兵马，而能进一步重创贼众抵抗的军心？
在得知今番要交锋对决的，乃是秦宗权麾下另一员将领，前些时日曾于忠武军与宣武军交界两相对持的贼将张晊之时，李天衢便已想好了先行进攻的方式，却是两军厮杀时并不常见的作战手段：单挑斗将。
诚然两军交战，也绝对不会像话本演义中那般，在列好阵势之后，会派出一员大将叫阵，偏偏对方还真答应，彼此便留着成千上万的兵卒只充当在后面摇旗呐喊的角色，但凡哪一方就算只是单挑胜了，主将便大手一挥命全军掩杀过去，单挑失败方就只能溃逃惨败但是就真实战例而言，单挑斗将，从而致使一方士气崩盘的按例虽然罕见，但并不代表没有。
只算唐末至五代十国的斗将记载，也不算在乱军混战当中斩将夺旗，例如葛从周不但善于指挥，于扫平叛军时节屡曾擒获活捉敌将；
而五代第一猛将李存孝除了每临敌阵，必披重甲率领悍猛锐骑往敌军阵里凿时乃一等一的大杀器，按《新五代史》所述驰援泽州时与梁将邓季筠单挑，于二马错蹬时将之力擒；
还有晋军大将周德威与朱温梁朝大军阵前厮杀，以铁楇砸敌将陈章而将其生擒活捉，还有单挑砸落桀燕骁将单廷珪（与水浒传梁山泊中的圣水将重名）的例子
还譬如说李天衢边寻思着，目光便朝着在一众将领当中已是跃跃欲试的张归厚瞟去，毕竟就按他打出名号来的那次经典战例所述：
蔡将张晊以数万众屯於赤堈，归厚尝与晊单骑斗於阵，晊不能支而奔，师徒乘此大捷
如今除了张归厚没有投到朱温麾下，打得却还是秦宗权，贼众同样人多。这场斗将战例胜负两方的正主都凑齐了，估计那张晊多半也仍会应战单挑，那么让他们两个仍按原来的剧本唱完这一出阵前厮杀，不是正能加剧对贼军造成的士气打击？
“张归厚，我就命你先去叫阵搦战，若能引出贼首张晊出来应战最好，先斗将一阵，挫了贼众锐气，再由我挥军掩杀，一举破敌！”
张归厚听李天衢点名要自己打头阵，还是两军对垒时不甚常见的搦战斗将他只怔了片刻，随机脸上便露出狂喜之色，也立刻朗声说道：“末将领命!主公信俺的本事，今番若不能拔得头筹建功，还怎有脸面回来向主公复命！？”
张归厚豪声说罢，随即便急匆匆的急催战马，绰起马槊便疾奔去了。而眼见李天衢不做多想，直接点名张归厚打头阵前去叫阵，还是也以他最擅长的马上厮杀本事前去搦战斗将，王彦章也是一愣，心中到底仍不禁犯起了嘀咕
前几番坐镇义成军未曾参与战事，王彦章便已不觉技痒难耐，这次终于也一并统军至汴州与秦宗权反军交战，更何况这阵前先让两军候着，在千军万马众目睽睽下大逞威风的机会也不多见。张归厚固然是出类拔萃的斗将，但马战武勇本事到底还是不及我既然如此，这怎么还要让我干候着？
王彦章略感不甘，他转头向李天衢那边望去，而正要言语时，却见李天衢早已笑吟吟的瞧他这边望来：
“彦章兄弟的心思，我又怎会不知？可是那贼将张晊若肯出战，而归厚也当真能胜过他，也未必能一举搠杀了那贼汉。就算只除他一个，可那三万贼兵犹在。
待归厚杀得张晊退却，趁着贼军震恐，我军再趁势掩杀上去统领锐骑从侧翼直捣贼阵，比起败贼一将，而统兵歼灭大股贼众，致使敌军阵势彻底溃散，彦章兄弟亦能斩将夺旗，这也不是你行家里手的本事？”
王彦章闻言神情一顿，未过片刻，脸上那一抹幽幽怨怨也消散开来，他咧嘴一笑，随即便也向李天衢轰然领命
而张归厚兴高采烈的催骑窜过层层队列，直到驾马出了前阵又奔驰了一段距离，他只身一个处在两军对持的旷野间也显得十分的乍眼张归厚傲然朝着对面望去，深深的吸了一口气，便扯着嗓子大声吼道：“我义成军已杀至眼前，尔等还敢抗拒，当真讨死!张晊狗贼，老子前来寻你阵前捉对厮杀，你又可敢应战？还是要等着我军直把你贼寨填平，人马踏碎，再生擒活捉你这贼鸟，碎尸万段！”