夜晚，孤灯如豆。
一层层砖瓦累高叠加的高台上，向上延伸入星空，那繁杂闪烁的星辰似乎伸手可摘，给人以空寂寮然之感。人在寂静孤清的夜晚，思绪总会不收控制的翻涌。对凡人而言，感慨再多，也不过是杂念，理不出梗概，更无从指导自己的人生，纯属浪费。
但对周家父子而言，这样孤高而清冷的环境，最利于思考——幽莲台，就是周稷留给自己的思考空间，恐怕也是清水湾内，唯一没有任何郑氏痕迹的地方。
周简来到这里，是为了让自己彻底沉静下来。
前日，他提笔给胞弟周庆书写了一封书信，就提及了女儿周璇的婚事。
“兄自以为为南魏，可殚心竭虑，舍生忘死，也认同和亲一策，实属不战屈人之兵上上策。然而璇儿吾女，自幼襁褓生长在兄膝下，知其会为和亲腾妾之选，只觉利刃当胸而过，有万箭穿心之痛……“
周简对弟弟描述了，他知道周璇被皇家选为和亲腾妾，成为陪嫁队伍中的一员，整个人都不好了的事情。他没有往下深思，为何选中周璇，是皇家的选择，还是其他朝臣的陷害？
是皇家选的，是哪一廷，哪一位妃嫔从中挑的？中间牵连了谁？
无论是皇家还是其他，总之，周家最后怎么能容，容忍周璇和亲去了呢？
周简认为自己不可能同意。
绝对不可能。
但凡他活着。
所以他登上幽莲台，思索人生——种种言语推论，他应该……不在人世了，才不能照料自己的独生女。
清水湾距离京城不远，快马加鞭不过半日，因此周庆书的回信最快速度传回来了。
信中，周庆书记录了几个时间，每个人名，对应的时间。其中包括郑氏的，三房太爷周稼的，以及长房周策，还有其他的，死后够资格进入周家祖祠的女眷。
猜也能猜到，这些日子代表了什么。
原来，周家表面风光，其实内里竟如一条破烂的大船，接连死去能掌舵的人，最后估计独木难支。
人名中没有周庆书。不过周庆书没有解释什么，甚至也没为“未来的自己辩解“什么。兄弟之间，太有默契了。周简信他，他也绝对信任胞兄——
除了人名、时间之外，周庆书还谈及了他和长子周瑛的长谈。
交谈进行得很不愉快，孩子对他的心结太深，深到难以交流，内心抗拒的地步。在他缓慢的水磨功夫，终于想方设法，让周瑛吐露了一丝心扉。
而这，就足够让周庆书震惊到失色了。
“吾如何会放弃自己的孩儿？“
人的本性都是自私的，周庆书名下是不止周瑛一个孩子，但是他就算对这个孩子再失望，周瑛将来做了再不可原谅的事情，他也只会选择自己的，其他的孩子啊。
怎么可能会选择长房的周琰？
周瑛和周至柔，对周家所知甚少，两人从小在外面长大，估计对周家几个房头的渊源不了解，也没兴趣了解。事实上，周瑛会选择任何一个房头的孩子做继承，唯独不会选长房的。
不信？看看清水湾的六角楼，多少珍本孤本都在这里，周家的藏书楼如何能比？为什么看守六角楼的世仆从来不往周家祖宅里去，只在清水湾呆着？其中的弯弯绕绕，周庆书也是后来才知晓的。
他深信，除非万不得已，再没有其他的选择余地，不然绝不会选择周琰！
这番苦恼，也只能对胞兄诉说了，他对儿子周瑛，实在无法说出口，因为无从解释！
兄弟两人，不在一处，但同时为自己的子女烦恼，还无从安慰，也算稀奇了。周简在高台上站立了半宿，才叹息的准备下来。一抬头，就见周璇披着一件狐狸毛的披风，怔怔的看着天空，竟不知来了多久了！
“夜里凉，怎么不好生在房里呆着。“
“父亲不也来着高台眺望星空么？“周璇不像白日里那么恭顺了，指着夜空最明亮的那颗星辰，“女儿最喜欢幽莲台了，可惜小时候被人糊弄，说这高台之上不许女孩上。祖母也说她从来没有登上高台，所以迟迟不敢。直到千年，父亲一夜没有下来，女儿太担心了，才不顾劝阻上来……“
“从来没有不许女孩上来的规矩。“
“是，女儿细想想，大概就是哪个仆妇随口说了，女儿问了周遭一遍，便信以为真了。其实是自己限制了自己。“
最后一句，听得周简心中一动，“你，知道前日柔娘说的了？“
“父亲焦虑不堪，女儿若是不知，才是照料的不够尽心吧？“周璇没有否认，转过头，眼睛亮闪闪的看着周简，“父亲，柔儿她说她是死过一次又重生回来的，您信她，不畏惧，不排斥，不厌恶？“
“为什么要厌恶？“
“因为……鬼魅……神异？惊悚？总之，不能用常理推断。“
“我辈凡人，看不透猜不透的太多了，何止这一件？柔娘又重生回来，可见注定是我周家的人，为父岂会固执己见，而生出忌惮埋怨之心？“周简其实顾虑得更多，总觉得周家有一子一女同时死后重生，可见上苍对周家……还算善待。
不然嫡亲的子女同时死亡，对弟弟的打击可谓深重。那时的他，都不得以做出不愿意的选择了，境况一定更严苛了，说不定会危及到家族命运生死……
当然，这些就无需对女儿说了。
周璇听到父亲这么说，宽慰了许多，眼睛越发明亮，“父亲，柔儿说的事情，女儿早就知道了。其实，女儿一直有个心愿，想到外面去看看。或许和亲，是女儿自己要求的呢？“
“您知道，女儿最大的梦想，就是四处看看，南魏也好，东梁也罢，山水名城那么多，女儿却只能从书本上看见。兴许……“她脸颊露出微笑，“兴许女儿就是借机遁走了呢？“
“那样的话，女儿平生的心愿足矣！“
周简看到女儿稚嫩的面庞，心中微微一苦，“为父答应你，一定会让你实现心愿！“