早晨七点,天空灰蒙蒙一片。

淡淡的白光透过会议室里的玻璃窗,照出桌子上一个个堆满烟头的烟灰缸。

熬了一夜的警员神色萎靡,克鲁格披着毛毯呵欠连天,卡尔叼着一根烟绕着会议室吞云吐雾,霍尔登爬满血丝的眼睛死死盯着白板上的树状图…

有人推开了会议室的大门。

“辛苦了各位,都来吃点早餐吧。”

迪安和拉斯特取出包装里的汉堡、咖啡、土司,甜甜圈…往每人面前摆了满满一大堆。

“你怎么知道我的喜好。”克鲁格抓起热量和糖分严重超标的甜甜圈咬了一大口,奶油四溅,硬汉的糙脸上的烦躁顿时变成了满足。

霍尔登接过烫手的咖啡吸了一口,油光熠熠的脸上多了一丝血色,

“线索分析完毕,我们有几个发现。”卡尔掐灭烟头,拿起热狗咬了一口,另一只手颇为潇洒地捋了捋稀疏油亮的地中海。

“酒店多名职员见过这男人纠缠格丽丝,但很可惜没人知道他的身份信息,格丽丝也从没透露。”

“另外,格丽丝在酒店人缘很好,没有与同事或者客人发生过争执,所有人都为她的辞职感到惋惜,还有人在听说她失踪之后,自发组织起来搜索她的下落。”

卡尔把几份口供丢给两人,

“目前看来,这群前同事跟格丽丝失踪关系不大。”

霍尔登接道,“我们找遍了格丽丝经常出没的街区的监控,顺势在一個加油站的监控录像里,找到了她…”

几张有些模糊的照片放到两人面前。

照片里,一个女人正坐在福特F-150的驾驶座上,红发,画着浓妆,上半身穿着蓝色的罩衫。

“格丽丝她这是去哪儿?”拉斯特捧起照片,

“I-15高速公路。”霍尔登擦了擦嘴角的油渍,“正离开拉斯维加斯,往西南洛杉矶的方向出发。”

“而时间是前天早上8点左右,也就是说,她为你准备好早餐换上工作服,离家之后,直接开车上了高速路。”

拉斯特脸色一呆,

“格丽丝要是出远门肯定会提前告诉我,她是被迫的对吗?疤脸男也在车上要挟她?”

“没有别的乘客。”霍尔登遗憾地点出几张照片,多个角度将车内的情况一览无遗——只有驾驶座上的一个人,“格丽丝完全是自主自愿地离开了拉斯维加斯,没有被绑架或者威胁的迹象。”

拉斯特沉默了。

迪安使劲揉了揉太阳穴,这案情进展怎么跟他设想的不一样。

霍尔登问,“拉斯特,再好好想想,格丽丝有没有跟你提过她要去加利福尼亚看望某个亲戚或者朋友?”

拉斯特双手捧住脸,揉得发红,摇头,

“我记忆中,在加州根本没有熟人,她没理由去那儿。而且过去十几年,格丽丝从来没丢下我一个人,独自出远门。”

迪安拍了拍他的肩膀,又转向警员,“没有格丽丝返程的录像?”

霍尔登摇了摇头,脸色严肃,“没有返程记录。所以格丽丝百分百离开拉斯维加斯,也就是离开了我们LVPD的调查范围,我们没办法再畅通无阻地追查她的下落。”

“什么意思?”拉斯特被吓了一跳,“你们要中止调查?”

“听我说,”旁边的卡尔敲了敲圆桌,代为解释,“每个警局都有自己的管辖区域,我们LVPD只能管拉斯维加斯市区发生的案件,如果失踪案发生在辖区以外,但仍然处于内华达州内的市镇,那么我们需要和该地警局的兄弟协调。”

“而格丽丝却上了高速路,不属于任何地方警局,只能借助内华达州警,高速巡逻队的力量来追查。”

“嗯,局里面已经联系上巡逻队追踪这辆F-150的下落,这一两天就会有消息传回来。”

“所以我们只能干等着?”拉斯特这下听明白了,高速路上的事件靠州警巡逻队。

“目前看来是这样,但还有一种更糟糕的情况,”卡尔双手叉腰看向拉斯特,面露不忍之色,“格丽丝开车进入了加利福尼亚,这起案件就变成了一个跨州案。”

“美利坚每个州法律不同,各州警察互相独立。因此地方警察基本不能跨州执法,我们不能直接跑到加利福尼亚州的地盘上找人。”

迪安和拉斯特脸色变得难看起来。

卡尔续道,“我们只能向拥有全境执法权的FBI提出申请,让他们派人到加州调查。”

“霍尔登不就是FBI?”迪安说,

“那也得先跟上面申请,否则他只能以私人的身份去调查,无法获得地方警局的支持。”

卡尔摇头,

“另外,咱们的国家每年失踪案数以万计,警力资源有限,申请也得等上几天。”

整个办公室陷入死寂。

“不能去加州,fbi那边又要申请,为什么搞得这么麻烦?”拉斯特垂下头喃喃自语,一脸荒谬和绝望。

格丽丝会成为每年数万个下落不明者之一?

迪安看向卡尔,

“就算格丽丝本来还安全,你们这么一拖也可能变成不安全!”

“没办法,凡事都要讲究规矩。”卡尔侧过头想了想,端正脸色,难得地露出诚恳地表情,“但我们会在拉斯维加斯一直帮你盯着这个案子,催催那边,有任何进展立马通知伱们。”

迪安也只能叹了口气,不再强求,卡尔组的伙计不眠不休地帮他找人是情分,而不是义务。

“格丽丝的目的地不明。”迪安沉吟,“我们先调查疤脸,搞清楚他和格丽丝之间究竟发生了什么纠葛,也许就能明白格丽丝去了哪儿。”

“伙计们还没收到疤脸的任何消息。”卡尔盯着迪安的眼睛,“而且根据监控录像,他并没有出现在格丽丝的车上,他作案的嫌疑实际不算大。”

“我了解。”迪安嘴上敷衍了一句,看向调查进度,这一番讨论之后,进度才由百分之二十五,跳到了百分之三十。

进展相当缓慢。

……

疲倦不堪的警员们靠着桌子休息起来,霍尔登带着两人离开了会议室

“规矩是死的,人是活的,我在加州各地警局有点私人关系,我帮你们查查。”

“我就知道你和卡尔那个老顽固不同。”迪安拍了他胸膛一把,拉斯特也满脸感激,

“我得打个瞌睡,再开始工作,你们俩别轻举妄动明白吗?”

……

“迪安,我们开车去I-15高速路上找找?”出了警局大门,拉斯特忍不住提议,

“用不着,已经有高速巡逻队在走这条线,我们的效率肯定不如他们。”迪安摇头,

“那现在去找找本地的私人贷款公司?”

两人讨论着离开警局,但没走多远却发现一道熟悉的身影大步走来。

印第安大汉穿着那身新买的蓝色西装,凶恶的脸上带着灿烂的笑容,直截了当地说,

“两位,我有重大的好消息通知你们!安德烈的一个朋友提供了重要线索,这个疤脸男叫做泰根·弗兰,经常在老城区斯图尔特大街的一家‘皇家赌场’出入。他为这家赌场工作,负责招揽客人和追索债务。”

“你什么朋友,居然比LVPD查得还快!”

迪安心头一松,看向系统,

调查进度百分之三十跳到了百分之三十五

而他脑海里一条逻辑线串联了起来。

泰根为赌场工作。

泰根多次纠缠格丽丝,并雇人殴打了她的儿子作为威胁。

而格丽丝极度缺钱,甚至卖掉了家里珍藏的首饰。

把这些事实结合起来,迪安得出了一个结论,

“格丽丝因为赌博欠了赌场钱,泰根缠着她讨债!”

调查进度猛然一跳,由百分之三十跳到了百分四十!

“格丽丝过去一个月早出晚归不去上班,大概是在为泰根工作偿还债务。”

“独自开车到跑到加利福尼亚也是这个原因?”迪安看向眉头紧皱的拉斯特做出推断,

“不可能!”拉斯特坚定地摇头,“格丽丝没有沉迷赌博,更不会因此欠债。”

拉斯特攥紧双手,自我安慰似地说,“我和她的同事们可以证明,她从来不进赌场!”

……

“拉斯特,这里是赌城拉斯维加斯,纸醉金迷,冒险的欲望和激情就像心脏一样无时无刻地怦怦跳动。”帕奎一副过来人的表情叹息道,

“成千上万的赌场坐落在每一个角落,有如绝世美人的第二张嘴,只要没控制住好奇心进去过一次,就会有第二次,第三次,直到彻底沦陷。”

“不,格丽丝从来不相信这些概率性的游戏。”

“但如果是为了你的大学学费呢?她就不会进入赌场行险一搏?你懂吗?有时候一个突如其来的念头,就会让人堕入深渊。”

拉斯特脸色发白,嘴唇动了动说不出反驳的话,

“我见过数不清倒霉鬼,一开始只打算随便赌几把,小赚几趣÷阁试试手气,结果输红了眼,输得倾家荡产。”帕奎语气稍微沉重了些,“而且赌场都不干净,宰肥羊的下三滥手段多的是。不小心上了他们的套,那一辈子都毁了。”

“我收到消息,这个泰根下手又黑又干净,几起没有下文的失踪案都跟他有千丝万缕的关系。”

“找警察,我们马上通知警察,”拉斯特着急地转身,“去皇家赌场逮捕他,问出格丽丝的下落!”

“天真!”帕奎一听到警察就一脸不信任,“能开赌场的,即便只是一家小赌场,背后的能量都不一般。”

“这家伙下手那么黑,偏偏一直安然无事。”帕奎目光如炬地看着两人,掷地有声地向两人说出了那席话,“你们觉得没人在背后保护他?没人为他打点关系?”

“在拉斯维加斯,赌场代表着钱,而钱无所不能。”

“连警局的大楼也是在金钱的基础上建立。”

迪安深以为然地点头,自己这舅舅拜托朋友大半天功夫就查到了疤脸男的下落。

堂堂LVPD的警察却一无所获,真的是查得慢,还是内部有人从中作梗?

……

迪安看向怔怔的拉斯特,“现有的监控的证据表明格丽丝独自开车离开了拉斯维加斯,跟泰根毫无关系。”

“就算警察们找上门跟他当面对质,他也能花钱请一个知名律师来把自己撇得一干二净,甚至颠倒黑白。”

迪安想到自己在商场的遭遇,格鲁·史东光天化日地绑架孩子,却被无罪释放,自己这个见义勇为者差点被他送进监狱。

他的亲人,雷顿·史东一家更肆无忌惮,依仗着权势和钱财,在拉斯维加斯这座大城市藏了这么多年,养了只夜行种,吃了无数条人命。

屁事没有!

这个世界的底线,比自己想象的更低!

……

这个想法一萌芽,就在迪安心头越来越繁茂,茁壮。

……

拉斯特抬头看了眼看着阴暗的天空,陷入纠结和迷茫之中,“格丽丝去了加利福尼亚,失踪案成了跨州案件,找到她变得很麻烦。”

“跟她失踪有关系的泰根·弗兰,背景又深,”

“不报警,我们能做什么?”

……

迪安眼中闪过一丝寒光,抬头看向帕奎。

对方居然在看他,眼神锐利如箭,彷佛一瞬间洞穿了他的想法,咧嘴,露出一抹凶狠又默契的笑容。

……

“拉斯特,为了格丽丝,你愿意付出些什么?”

“她是我在世上唯一的亲人,她绝不能出事,为了她我愿意付出一切。”

“哪怕让你打破底线,违反你过去人生中一直老老实实遵守的规则?”

“我愿意!”拉斯特捏紧双拳,大吼,

“那么今晚,我们把这个泰根·弗兰抓回来。”

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