广袤浩瀚的太虚星空深处。
不计其数的残破陆块漂浮在深空中，千奇百怪，死气沉沉，基本看不到生命的痕迹。
这里的虚空环境极其恶劣，又没有什么值得开采的资源，数百年都未必能有一个修士光顾，属于深空中被遗忘的角落。
一处方圆千里、黑漆漆的陆块内部，有不知名的强者以大神通开辟出了洞天秘境，里面被布置得美轮美奂，华丽的宫阙院落连绵成片，绿水青山俨然世外桃源。
这里是太虚星空中的黑市，一切来路不明的资源，包括丹药法宝、领地功法、机密情报、乃至修士本身，都可以拿到这里来交易。只要愿意缴纳相应的费用，遵守这里的规矩，黑市的幕后管理者就会保证你的安全的利益。
类似的地方，在太虚星空中还有很多很多，毕竟有智慧生灵的地方就有江湖、就有黑暗，所以这样的事物是不可能销声匿迹的。某些时候，那些所谓的正道势力同样离不开这种行业。
黑市中，某座禁制重重的宫殿里，二十余道黑影正聚在一块，交换着各自掌握的讯息。
他们大多都不是实体，仅仅只是法力投影，本尊则不知道猫在哪个角落里，显然都不想让外人知晓自己的真实身份。
“……就在十天前，道庭的休战令已经正式下达并生效，范围囊括了整个云梦仙域以及周边毗邻的数个仙域，所有列入名单的道统势力，都不得再爆发任何规模的直接战争，休战令的期限是……一百五十年！”
一个阴沉沉的声音不紧不慢地述说着，语气中难掩愤恨不甘。
明眼人都看得出来，道庭此举是为了保护云梦天宫，因此才以这种手段限制了周边所有的至尊道统势力，让他们无法以武力干涉云梦天宫恢复宗门总坛的计划。
场中沉默了数息，另一个声音响起：“看来云梦天宫在道庭的影响力还是有的，不过想要办成此事，明里暗里需要付出的代价可不少，她们现在还拿得出来吗？如果我没记错的话，她们似乎已经有数百年时间、没有按期向道庭缴纳贡赋了。”
“很遗憾，就在一个月之前，她们如数缴清了所有亏欠的贡赋，还有申请兑换休战令所需的资源，包括给道庭那些大人物的好处，都是一次性付清。若非如此，她们怎么会如此容易地得偿所愿？”一个沙哑的声音解释着。
贡赋，是各大道统势力、豪门世族每年需要向道庭上缴的各种资源，根据自身的实力与地位，需要承担的缴纳份额也不尽相同，至尊道统当然是出得最多的那一档。
万年前的云梦天宫尚处于鼎盛时期，这点贡赋自然算不得什么，但是在开始走下坡路之后，这些贡赋份额就成了难以负担的压力。
按照道庭的惯例，责任义务、与权利地位是对等的，如果一家道统常年拖欠贡赋，那它的很多权利都会被临时冻结，必须得缴清之后才可以恢复。
在场的黑影大多都有些意外，一个声音质疑道：“这可不是个小数目，云梦天宫衰落已久，怎么还有能力拿得出这笔巨额资源？难道……她们是向某些势力大举借债了吗？”
作为至尊道统，想对外举债当然很容易，愿意伸出援手的大势力不要太多，虽然利息代价有些高。但谁都有遭遇困难的时候，非常时期偶尔用用这种手段渡过难关也能理解。
一个苍老的声音回答：“我参股的那些大商行都没有接到云梦天宫的借贷申请，也不曾听闻过行业内有这方面的风声，显然并无此事。”
“这就奇怪了，她们哪里来的资源？不会是动用了压箱底的战略库存吧？又或者是另有际遇？”
“不清楚，这个问题以后可以慢慢追查真相，只是现在针对云梦天宫的某些强硬行动，全都没法进行了。你们说怎么办？”
“直接的战争行动不被允许，那些拿不上台面的手段还是可以用的吧？也可以发动各自的附庸势力给她们找些麻烦，让她们没办法顺利修复巨陆本体。”
“效果不大，现在的云梦天宫有了太元无极柔水旗和离凰星云塔两件重器坐镇，听闻几位常年沉睡疗伤的太上长老现在也恢复了，可谓实力大增，那些中小门派挡不住的，哪怕我们亲自下场都得付出不菲的代价。”
“如此说来，我们现在似乎奈何不得她们了？这种感觉未免太憋屈。”
“还好这休战令的时限只有一百五十年，大不了就等一等，到时候再联手找她们清算不迟！”
一百五十年，相当于凡人的一生；但对于高阶修士而言，这点时间根本不值一提，一次闭关悟道的时间可能都比这长久。
包括璇玑星宫在内的诸多至尊道统，暂时都没有挑战道庭权威的想法，那代价太大，为了云梦天宫就破坏太虚星空中约定俗成数百万载的游戏规则，未免得不偿失。
况且让她们恢复了宗门总坛又能如何？一家衰落万年的至尊道统，想在这么点时间里就重回巅峰、绝对是痴人说梦。
众多黑影沉寂片刻，无人出言质疑，算是默认了此事。
“行吧，接下来讨论另一个问题，依旧是和云梦天宫有关的，就是她们那位掌教新收的亲传弟子秦沐凌。”
那个苍老的声音继续说着：“现在外面有势力开出了极高的悬赏，要得到这位弟子身上的秘密，能够让一家纯女修的至尊道统打破传统收他入门，这可不是区区一位妖孽级天骄种子就能够办到的。虽然她们随后就放出了消息，打算在下次大开山门时批量招收男弟子，但诸位都是明白人，这种欲盖弥彰的手段是瞒不过我们的。”
一个清冷倨傲的女声响起：“有关那小家伙的秘密，我们同样很感兴趣，如果谁能够提供，我方愿意以一件后天灵宝当做酬谢！”
场中静了一瞬，一个低沉稳重的声音出言道：“后天灵宝？我们并不缺，不过仅仅为了一个新晋弟子就开出这样的好处，那小家伙真的值这么多吗？该不会是云梦天宫高层刻意推出来的一个靶子？精心做局误导我们的？”
类似的情况，放在过去并非没有发生过，所以他的怀疑合情合理。
大家都是成千上万年的老狐狸，明争暗斗多少个回合，谁还不知道谁呢？
“可是我听说，那个秦沐凌确实有些不凡之处，不仅气运异常浓厚，根骨资质都是极其罕见，或许比起所谓的妖孽级天骄种子都要胜出一线。”
“听说？到底能确定吗？”
“目前还不行，云梦天宫的那群女人将他保护得很好，我们在里面布置的那些暗线，至今都没法接近他，就是他身边的人都不行，所以迄今为止能够收集到的情报讯息极其有限。”
“如此重要的人物，身边总是需要有人侍候的吧？不能想办法安插几个得力的人手进去吗？”
“这个可以考虑，但只能徐徐图之，一时半会甭想看到效果了。”
众多黑影讨论片刻，对此事还是有些举棋不定，毕竟可供参考决策的讯息太少了，以至于这些见惯风雨的大人物都不知道该如何下手。
如果付出诺大的代价、费尽周折才查出真相，却发现原来不过是云梦天宫故布疑阵、狠狠摆了他们一道，那可就真是丢脸丢到姥姥家了。
就在此刻，一个冷冰冰的声音突兀地响起：“我手下的情报网络刚刚收到一则消息：说是劫运宫的那位开出了新的悬赏，只要谁能将那秦沐凌掳走交给她，将可以得到两件后天灵宝。”
“劫运宫……原来如此！”
众人惊讶震撼之余，又都释然了，既然是劫运宫这样的超级势力出手，那么一切似乎都有了合理的解释。
良久，一个声音问着：“要活的还是死的？”
“当然是活着的价值更大，而且不能有任何损伤，若是死了或残了，就只能得到一半的酬劳。”
“好吧，就这样说定了。”
“现在我们就来商议一下，如何将那小家伙从宗门总坛引出来。”
没人会自大到闯进一家至尊道统的总坛里去掳人，哪怕是云梦天宫这样实力较弱的道统，离凰星云塔的威能可不是摆设，想要办成此事，就只能智取了。
……
御道峰上。
“好了大师姐，你要的人都在这里了，怎么安排，你看着办吧！”
精神尚显萎靡的秦沐凌说着。
在雪冰璇的身前，整整齐齐地站着两百位内门弟子，个个都是明眸皓齿、肤光胜雪的大美女，玉颜上带着惊讶、疑惑不解的神色。
她们都是在这次考核中落榜的人选，当然表现也不算太差劲，本打算回去继续修炼，等待下次机会。殊不知却被秦沐凌安排的人叫住，然后悄悄接到了这御道峰上。
之所以是单独通知，不当着那些长老的面进行，自然是为了不横生枝节，否则让她们看到了、肯定要寻根究底。
在秦沐凌的天赋神通感应中，这批女弟子的运数命格都不错，福缘深藏，少数几人哪怕没有外力眷顾，将来同样有机会凭借自己的努力修炼到真仙境界，因此提前给予核心弟子的待遇并不过分。
哪怕这次落选，也只是她们修行时日尚短、火候有些欠缺，或是还不曾到气运勃发之时，以后在大师姐手下修行，这方面的短板自然可以弥补。
假以时日，等到这两百名弟子成长起来以后，就可以成为掌教一系的中坚力量。
“小师弟辛苦了，晚上再好好奖励你！”
雪冰璇不着痕迹地抛了个媚眼给他，以神念悄悄说着。
秦沐凌精神一振，认真地看了看大师姐，华美裙裳下的火爆身段曲线一如既往地勾人，就是不知她今天里面穿的什么，猎豹条纹的、透明无暇的、燃-情开中门的、还是绝对真空领域……不过不急，晚上可以好好验证一下。
旁边的洛婉卿一看他的眼神，就知道小师弟脑子里又在转什么坏心思了，不由狠狠掐了他一把，心里琢磨着下次打架时要不要多加几分力，不折腾到他第二天爬墙而出，决不罢休！
祁雅澜默默地攥紧了小师弟腰际的剑柄，含义不言自明，程羽蓝表情似笑非笑，意思大概是：敢厚此薄彼，下次捉迷藏时你就等着吧！
秦沐凌默默叹了口气，没有说什么，在几位师姐里面，也就只有洛寰是真正心疼自己的，不会变着法子折腾自己。
至于虞灵舟、玥仪天君、冰鸢天君她们自持身份，也不可能为难秦沐凌，所以在可以选择时，秦沐凌更喜欢和她们打交道。
雪冰璇对这批女弟子简单地嘱咐了一番，就宣布她们可以留在自己的道场里潜修，虽然依旧是内门弟子的名分，但实际资源配额都可以比照核心弟子，并可以经常聆听大师姐释疑解惑、指导修炼诀窍，这却是其他核心弟子都难有的待遇了。
女弟子们大喜过望，不约而同地答应下来，虽然以后就算是掌教一系的势力了，不过这也很正常。
掌教本就是宗门里最强大的派系，最硬的后台靠山，有机会时不选掌教，难道还要去舍近求远吗？
“对了，小师弟你身边还缺人照顾，要不要从这里面挑几个合意的回去服侍？哪怕想多选一些也没问题的。”
雪冰璇忽地侧过螓首，对秦沐凌笑语嫣然地说着。
“对对，小师弟你虽是师尊亲传弟子，可到现在身边都还没有人呢，这也太不体面了些。”祁雅澜笑眯眯地附和着。
《踏星》
这两百名女弟子里面，不乏丽色倾城的绝世妖娆，莺莺燕燕、各种神韵气质类型的美人都有，看着确实赏心悦目。
但秦沐凌毫不犹豫地摇头：“体面不体面的、无关紧要，我有师姐们照顾就足够了，她们哪能和师姐们比？还是免了吧。”
他敢肯定，面对这种送命题，自己若是一口答应，那晚上可就真的别想体面了。