——公元179年——
“那么，贞姬，顿丘就交由你处置了。”
正式出征前，曹操将顿丘县令的官印、官服，令牌，虎符等一干物品全数转交给留守的蔡琬，惹得她趁无人注意赏了曹操一对白眼。
这也是没办法的事，按此时的传统，作为世家大族的子弟，一旦出京，名为外放为官，实为扩展势力，如果一个家族的子弟在某地当了许久的长官，一旦卸任便立刻被旁人顶上，那么别人就会怀疑，这个家族要么无能，要么没钱。
不说那些已经在各地盘踞的老刘家，或者关外袁家关内杨家，单说顿丘东北方，位于徐州的北海，那里世代都是由号称孔子后人的孔家子弟任长官，官位更替皆是内部自免自选，而朝廷也不会派外人过去自讨没趣。
虽然曹家曹腾这一支人丁不旺，但曹腾的本家，和继子曹嵩原本所在的夏侯家联合起来也是个不小的势力，如果这边曹操被调走，转头顿丘就被别人占了……呵呵。
所以，给曹操的征召令上根本就没提让他“去职”这件事，暗含的意思是，只要他能在出征时还处理好顿丘内政，这地方朝廷就不管，至于在这个明面上的理由中，有没有参杂着用顿丘牵制住曹操某些班底的小心思，那便不得而知了。
如此综合来看，把顿丘交给蔡琬是个最佳选择，她因为要照顾蔡琰而不便上战场，又能关照曹操同样无法带去前线的一妻一妾和儿子，最重要的是，她武力超群，又是蔡邕的女儿，想揍谁就揍谁——对此袁绍十分赞同。
刺啦——刺啦——
“太丑了。”蔡琬随便解释了一句，便毫不客气地对着曹操交给她的崭新官服裁剪起来，对此曹操只能装傻，如果指出“你其实是对我的行为不满在泄愤”的话，被“裁剪”的大概就是他本人了。
“还有一个原因，就是本初，”曹操顾左右而言它：“他与我同年，也是嫡子，但至今仍未成亲，如果让他继续留在顿丘玩，可就麻烦了，听闻袁家已经给他说成了一门亲事，正好丢回去成亲，抓紧时间生个小……咳，小孩。”
“你想说‘小猴’吧？”“替身”在旁边嘲笑道。
难道不是因为你回来大笑着说，袁家给袁绍这个男猴子说亲说了个女猴子？
曹操飞快地瞪了“替身”一眼，又察觉贞姬脸色不对，连忙补充：“哦，男子才需要尽快成亲，传宗接代，女子根本不用担心这个。”
“因为反正生下小孩也不跟她们姓~”“替身”又来了一句。
这种一句话把人噎死的说话方式是他从哪学来的？该不会是一个系列吧……
曹操有点头痛地捏捏额角，然后发现“替身”也皱着眉按了按同样的部位。
“嘿，你以后若是再乱讲话弄得我头疼，自己也不会好过。”曹操趁着蔡琬又开始刺啦刺啦裁剪官服，低声快速地说了一句。
“哼……”“替身”头疼得似乎颇为严重，只是随口应道。
最终，曹操带着夏侯兄弟、典韦和袁绍，率领五千骑兵和数百车辎重离开顿丘前往洛阳。
蔡氏姐妹虽然留守，但同时也承诺了如果事有不谐，便会带着曹操家眷离开，大家闺秀出身的丁依和原本是歌姬的卞绫没有可以帮曹操的，只能保证好好教导曹昂。
目前只有四岁的曹昂则在送别时像模像样地行礼，并口齿清晰地说出“祝愿父亲早日得胜归来”之语，令曹操十分欣慰。
兖州诸多世家则松了口气，这位过江龙离开，令他们就不必日日担心曹家扩展势力范围，至于顿丘？谁想死就去占好了。
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在行军途中短暂休息时，为了日后作战时方便配合，曹操主动向新来的夏侯兄弟介绍己方的战斗风格和“无双”特性。
他自己的，自然是“替身”，可以变换出一个“虚影”自行作战，持续时间越长，消耗的体力越多——无双本身有自我意识，还可以无视距离限制到处跑这件事，绝对不能告诉任何人。
典韦的“无双”是“护卫”，可以选定某人成为护卫目标，任何以护卫为目的的行动都将被加强，其遭遇危险时战斗力将进一步提升，但因为日常比试不可能当真下死手，所以目前还没有试出他的极限能到何种地步。
袁绍跳过……如果有的话，它的负面影响一定是大幅降低智力。
夏侯兄弟本身便是为了协助曹操而来，自不会藏私，只不过夏侯惇似乎所有顾虑而坚持让夏侯渊先说。
“这个嘛~我的‘无双’叫做‘天风’，”装束虽然是弓手，但却搭配了奇怪厚重盔甲的夏侯渊说道：“能够极大地延展弓箭射程，威力和刚离弦没什么区别，目前尚未测试出极限，只是因为距离太远的话我连目标都看不见了，更别提射击啦。”
哦，所以为他选一个视野好的高地十分重要——如果想要借助这等力量的话。
“在下的‘无双’，名为‘邪眼’，”夏侯惇稍微挑开了一下眼罩，让曹操确认双眼皆无特殊之处后重新戴上：“只要遮住一只眼睛，并在行动时大声呼喝夸张的口号，便可获得战力强化——妙才？”
“啊啊……真是的，”夏侯渊提着弓朝空旷的位置走了十几步，转身搭起三支箭指向夏侯惇，口气一变：“【在绝对的力量面前，你毫无胜算，哥哥】”
话音刚落，三支箭便离弦而出。
“【我愚蠢的弟弟——】”在曹操和典韦惊讶之下准备出手拦截时，随着一声爆喝，夏侯惇已经在刹那间挥刀将那三支箭从中斩断，刀锋稳稳地停在长弓还没放下的夏侯渊咽喉之前：“【你对黑暗的力量一无所知！】”
“……”曹操一时不知如何评价，连“替身”都呆住了。
“唔，挺有气势的。”典韦评论。
“你们对四世三公的力量一无所知！”袁绍挥舞着他的佩剑试图模仿。
“即是说，如果遇到喜欢夸夸其谈的对手，元让你可以轻易将他击败？”曹操尝试总结了一下。
“听说，凉州有一名叫做‘吕布’的猛将，号称天下第一，在下正准备借此机会去会会他。”夏侯惇收刀入鞘，傲然回应：“【看看谁才是天下第一】。”
最后那句是真心话还是表演？曹操看着背好长弓，正向自己耸肩摊手的夏侯渊，只觉得头又要疼了。
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这个途中的小插曲对习惯了拥有“无双”的主将时不时闹点什么动静的五千骑兵来说基本没什么特殊之处，但却令曹操发现了一个大问题。
他这支队伍没有谋士！
要知道这批征召的军队不是要去剿灭山贼或者追捕野盗，他们即将进行的是参与数量超过二十万人的平叛大战役，如果没有纵观全局的谋划，只根据有限的情报见招拆招，别说斩敌立功打张温的脸，这五千人哪怕自保都十分困难。
如果不小心陷入重围，又“突”不出去，除了这些“无双武将”外大概会全军覆没。
虽然曹操自认智慧足够，但他作为主将，不可能也没时间去处理那些繁杂的情报，这么一来，就只能以曹家和袁家的名义，绕道去颍川“借”人了，招揽是没门的，他目前只是个小小的县令而已，那“荀氏八龙”却成名已久，能借来一个小小的子弟就算给足他们两家面子了。
颍川乃是古代夏朝的首都，绵延至今已经发展到十七座城，学风浓厚，其中阳翟（di）和颍阴两地曾出过吕不韦和张良这秦汉两大名人。
此地著名的“颍川书院”却不是“哪一家”，而是荀氏私学的统称，也可以说是“每一家”，除荀氏子弟外，也招收才华出众的各地学子，据说许邵许子将来过颍川，完全不曾说话品评，民间传言他被那遍地的才华给吓到了。
荀氏主家在阳翟，然而不提绕路那边的话会耗费许多时日，单只曹操和袁绍的身份也不足以他们派出有身份的人前来接待，所以与其去自讨没趣，还不如在颍阴晃荡一圈，看看那些书院中家族旁支或者寒门有没有人愿意去见见世面，毕竟有先贤说过读万卷书不如行万里路什么的。
那些学子一个个精明的很，即使是换成曹操自己也能明白这支部队路过的目的，而几名主将的身份也相当好查，那么，此行什么也不必说，只需一一拜访当地书院，临走办个宴会什么的，愿意同行的自会留下，即使没有任何人愿意同行，因为并没有明白提出招揽，也不算折了家族的面子。
然而，在曹操安顿好部队，带着拜访书院先生的礼物准备进入颍阴城时，却在道旁遇到了一个约莫十岁的半大少年，他看起来瘦瘦弱弱，穿着布衣，头发略显枯黄，牵着一名额角带着小猫面具的三岁女童，对擦肩而过的曹操言道：“直接去找荀谌荀友若，别人是不会理你的。”
待曹操听明白他说的是什么而惊愕转身时，那少年与女童已经凭空消失不见。