乍然听到“外室”这两个字，叶娇没反应过来。
“什么？”她蹙起眉头，脸上虽有一层薄汗，却更添绝色。
尹世才凑近解释道：“就是养在外面的小妾，连妾都不算，身份低贱的那种。”
“不可能！”叶娇笑起来，“他敢？”怕别人觉得李策惧内，她又找补了一句，“楚王不是那样的人。”
尹世才这是阎王爷说谎——骗鬼呢。
“王妃不信，可去看看。”尹世才说着便在前面引路。
叶娇犹豫一瞬，还是跟了过去。
这肯定是误会，毕竟尹世才上次奏报朝廷说楚王罹难，也是误会。
想起自己当初听闻死讯有多悲伤，叶娇盯着尹世才的脑袋，半晌没挪开视线。
这人是朝廷命官，把他的头拧下来，似乎有些不妥吧。
叶娇冷哼一声，松开攥紧的手指。
算了，放他一马。
没过多久，院子已经到了。
说是院子，更像监牢。
侍卫层层把守，除了医官和送菜仆从，一律不准进出。
谁啊？藏这么严实？
叶娇推门而进，看到窗前倚坐的美人。
倒是个熟面孔。
窗棂有些破旧，有一块窗纸破了，在风中扇动，像断掉半边羽翼的蝴蝶，在竭力挣扎。
格桑梅朵呆呆地坐着，眼神突然亮了亮，下意识要起身，却捂住了疼痛的大腿，表情痛苦，软软地坐回去。
被李策设伏抓住时，格桑梅朵大腿中箭，尚未痊愈。
“楚王妃，”她努力挤出一丝笑，“别来无恙。”
叶娇没有进屋。
她站在窗外，打招呼道：“你怎么还没死？”
这人早该死了。
毒死晋州百姓时该死，逼着哥哥跳崖时该死，黄河边哄骗自己时该死，听说军器监的大火也是她伙同魏王放的，那就更该早点死了。
她能活到现在，真是他们不够狠毒，被恶人钻了空子。
格桑梅朵沮丧地苦笑，声音虚弱。
“你能到云州来，说明云州围困已解。突厥败了吗？”
“败得干干净净，”叶娇秀眉微扬，“你想见贺鲁吗？他被我们抓住了，正在城门下跟百姓见面。百姓们可热情了，送给他不少牛粪。”
当然，那些牛马粪便，是送到脸上去的。
格桑梅朵神情灰败，乌云覆盖她的眼眸，遮掩那双丹凤眼中的光芒。
她的指甲抠着桌面，咬牙道：“为什么？”
明明她已筹谋得当，明明云州守军缺少粮草，明明太子的人在送粮，而太子最希望李策死。
可她还是输了。
叶娇想了想，认真地回答：“因为一寸河山一寸血，你为了吐蕃，在大唐搅弄是非引发战争，就有人为了大唐，奋不顾命拦住你们。”
格桑梅朵定定地看着叶娇的脸，不再回答也不说话，过了许久，唇角才浮现一丝笑。
“我常常想起那一夜，”格桑梅朵悠悠地叹息一声，似已看淡生死，“我们在赵王府烤肉，火焰劈里啪啦地燃烧，星辰闪烁。那时候我觉得，其实我在长安城，不太想家。”
叶娇道：“但是你来长安，就是要毁了她。”
“是，”格桑梅朵坦诚道，“你们汉人说‘千里之堤毁于蚁穴’，是说固若金汤的城池，可以从内部土崩瓦解。叶娇，你如今站在这里对我嘲笑，可知道你自己，会在大唐朝廷中，滋生蝼蚁吗？”
“那便烧净那些蝼蚁！”叶娇果断道。
“如果那蝼蚁是四爪金龙呢？”格桑梅朵面容扭曲地大笑，“如果那四爪金龙为了你，让大唐朝野上下，不得安宁呢？”
四爪金龙……
其实大唐没有四爪的龙。
五爪为龙，四爪为蟒，但大约在格桑梅朵眼中，龙和蟒没有什么区别。
帝王袍服上绣五爪金龙，亲王的衣服上则只有四爪蟒。她说的是谁，不言而喻。
格桑梅朵露出一丝得意的笑。
“你是不是以为，火烧军器监，只是为了给太子添堵？不是的，因为你在那里，李策会去，太子也会去，一桩桩一件件，都是为了让他喜欢你、觊觎你，不择手段得到你！”
叶娇心神震惊，想不到格桑梅朵竟筹谋至此。
“如果我是你，”格桑梅朵继续道，“为了我的国家，为了朝野安宁，我情愿自尽，也不回长安去。”
为了吐蕃，她放弃太多，却败给李策，败给眼前这个女人。
“凭什么？”叶娇道，“凭什么是好人死？死就能解决问题吗？”
“不然呢？”格桑梅朵问。
“让别人死，”叶娇厉声道，“才能解决问题。”
格桑梅朵深吸一口气，愕然道：“你与以前不一样了。”
“还请公主放心，”离开前，叶娇道，“无论如何，大唐上下都会齐心协力、抵抗外侮。所以吐蕃会败、突厥也会败。至于四爪恶龙如何，不劳公主挂念。”
格桑梅朵伸手，还想再同叶娇说几句话。
可叶娇已经大步离开，留她心有不甘地怔在窗前，久久说不出一句话。
叶娇的话在她心中回响。她想活着，活着看大唐朝廷内斗，但她知道，自己没有时间了。
刺史府内，李策同叶长庚和李丕议事。尹世才插不上嘴，默默听着。
“殿下所言极是，”李丕道，“为免突厥兵马鱼死网破来抢贺鲁，还是要趁他们休整完毕前，把贺鲁押回京都。”
想到这件事，李丕便有些恶心。
看来得找人把贺鲁清洗干净，他可不愿意押着一团马粪球回京。
“他们不会鱼死网破救贺鲁，”李策道，“突厥部落众多，以阿史那、阿史德等‘十姓部落’为首。贺鲁已死，他的儿子尚且年幼，无力钳制其余部落。我们要尽力挑起十部夺位纷争，他们便只能退离长城，无暇犯境。”
“殿下好计谋！”李丕忍不住夸赞。
“我们还能做什么？”叶长庚询问。
“等着，”李策看向他道，“暂且等着，容我命陇右道攻击突厥西翼阿史德部，先杀了阿史德部落元老。”
这便削弱了除贺鲁所在的阿史那部以外，最大的突厥部落。
“太好了！”李丕哈哈大笑，“老子早就忍不了陇右道看热闹的样子，让他们也忙活一阵。”
众人当下有了安排，也便各做各的事去。
第二日李丕押着贺鲁出城时，遇到了送往边境的粮草。
粮运督察是个话多的矮个子男人，姓胡名稼。
胡稼远远地对李丕施礼道：“恭喜将军贺喜将军！下官在来的路上，已经见斥候带着捷报，快马加鞭回京了！将军把突厥可汗押回去，长安百姓必将夹道欢迎！可惜秋天已经没有什么花，要不然将军必然会被京都贵女手里的鲜花淹没。”
他瞧一眼车牢里的贺鲁，“啧啧”道：“就是他吗？下官能不能踹一脚？”
“还是别了，”李丕笑笑，“马粪还没洗干净呢。”
胡稼也笑一声，李丕的脸色又阴暗几分：“不知胡大人押送粮草，为何比约定的时间，晚了数日呢？”
饿肚子的感觉，谁饿谁知道。
“呔！”胡稼重重叹了口气，“河东道庄稼歉收，盗匪多出不少。下官是急惊风碰到慢郎中——干着急啊！”
李丕笑笑，知道多说无益，更不想得罪同僚，便带着队伍离开。
胡稼扶正官帽，理一理衣服，进云州城。
楚王应该不会苛责他送粮晚吧？
幸亏这里没有林清，不会一个劲儿地写奏折弹劾他。
说起来，他和楚王、叶将军，也曾在晋州同生共死，有一些交情呢。
“狗屁的交情！”
叶娇沐浴完毕，听李策说胡稼同他攀交情，气得破口大骂。
“他送粮这么晚，必定心怀歹意。”叶娇想了想，压低声音道，“当初严霜序在牢中，明明白白说，胡稼陪你去晋州，是为了……”
怕隔窗有耳，她一只手在脖子上比了比，做出抹脖子的动作。
因为这个动作，原本拉在胸前的浴巾滑下去，露出半团雪白。
叶娇吓了一跳，躲到屏风后去换寝衣。
李策露出笑容，眼中波光潋滟。
“我知道，”他轻声道，“那次不巧，他受了伤，所以没能得逞。”
“所以这次准没好心。”叶娇说着话，感觉李策的声音就在耳边。
她转过头，李策的身体已经贴近，拥住了尚未系紧寝衣的她。
“不说他了，”他在她耳边柔声道，“说说我们。”
李策的手指探入叶娇衣襟，触碰到她柔软温热的肌肤。
她的小腹平坦光滑，轻微颤抖中，盛满自己的欲望。
“说我们什么？”叶娇的气恼消失殆尽，深吸一口李策的气息。
他身上有一种茶树和檀木的清香，让人想要探寻，想要沉浸。
李策没有回答叶娇的问题。
他只是一边轻轻亲吻吮吸，一边把她引到床上去。
他今日新铺的床，被褥很软，上等杭丝，鸳鸯双枕被他丢掉一个。
共枕就好。
……