建安五年十一月底,清晨,南阳已是万物俱寂,虽未下雪,天地却已是冰寒彻骨。

穰城外旷野上,大地苍茫,黄褐镶嵌,远方的山在薄雾中若隐若现,唯有西南方的那座城池,在驿道两侧的绿麦田下,显得漆黑而又庄严。

在城池的东南方约四五里外,还有数座营寨耸立,隐隐呈现包围之势,似乎将半个城池给围困起来。

那营寨上方写了一个大大的“刘”字。

沈晨骑在马背上,甘宁不在身边,只有沈桃和十多名宗族家将骑兵,这次问罪张绣,张绣的儿子张泉也没在身边,现在张泉已经算是质子,自然不会给他送回来。

很快十余骑士就已经到了营前,营寨门口早有人等待,见沈晨下来,有个二十五六岁的小将上前拱手道:“沈将军!”

“刘校尉!”

沈晨翻身下马,拱手回礼道:“可有通知张绣?”

小将名叫刘虎,是刘表的侄子,也是刘琦刘琮的堂弟,历史上他本与刘表大将韩晞为孙策所破,战死沙羡。

但如今的沙羡之战因刘表实力大涨而仅仅战败,并未战死,所以目前还活着。

此时刘虎奉刘表的命令,率领大军前来看住张绣。

张绣虽然上书给刘表,言称不再复叛,可现在正在曹刘对峙期,刘表可不会信任一个反复无常的人。

当初刘表还是看在他叔父张济战死的份上收留了张绣,结果南阳之战张绣不战而降,直接投靠了曹操,要不是曹操管不住下半身,他也不会翻脸。

可原本以为张绣与曹操有了血仇,就不会再言背叛之事,现在眨眼间又要归附,刘表再蠢都恨不得灭了张绣这种毫无信义之辈。

只是现在曹军驻扎昆阳,虎视眈眈,怕灭张绣的时候曹操与其响应,顺势攻打南阳,所以暂时没有动手,等曹操撤兵之后,再打算收拾了张绣。

沈晨也是恨关键时刻张绣反复无常,因此前来问罪。

刘虎指着远处亭舍道:“在那边。”

“多谢校尉。”

沈晨再次上马,向着亭舍而去。

来到亭中,张绣和贾诩已经在外面迎接他了。

“阿沈将军.”

张绣的脸色颇为尴尬,四年前初来南阳时,自己也是受了沈晨和他外祖父邓洪的恩情,在他们的劝说下,刘表才让他在南阳立足。

结果他背信弃义,几次想投靠强者,到头来,自己认定的强者连家都被一个少年郎烧光,令人羞愧。

“张将军!”

沈晨翻身下面,也没有行礼,而是面沉如水,看着他说道:“当初投曹利弊我早已经跟你说过,你却旧疾复发,背盟忘义,岂不闻人无信不立,这是为人之道乎?”

他说话毫不客气,完全是一副兴师问罪的样子。

但人的尊重是相互的,曾经他也对张绣很尊敬,耐心向他解释投靠曹操之后,曹操或许为了大局可以忍,可将来曹操子嗣,曹昂兄弟不一定会忍,所以张绣依然有很大危险。

然而面对曹操下血本用嫡子嫡女拉拢,还是让他背弃了盟约,从某种程度上来说,张绣就是个十足的小人,对于小人自然也就不需要再有什么尊重。

张绣面有不愉,可他理亏在先,只好看了眼贾诩,摆低了姿态拱手道:“沈将军,此事是我糊涂,我愿与将军歃血为盟”

他话还没说完,沈晨就沉着脸打断道:“将军的誓言,某可不敢再信,在世人眼中,将军已无信义。”

“沈晨你!”

张绣勃然大怒,泥人也有三分火,更何况沈晨如此挤兑。

但他却忘了,明明是自己不义在先,历史上他就背叛了刘表投曹,而且还是先投曹又叛变归刘表,再叛变投曹,可谓是在刘表与曹操之间反复横跳。

若非邹夫人的事情,算是事出有因,估计也得落得一个像吕布那样被评价为“轻狡反复,唯利是视”的下场。

“沈将军!”

便在此时,贾诩终究是说话了,拱手说道:“古人云:“良禽择木而栖,贤臣择主而事。”伱我皆知,刘表袁绍之流并非明主,我等归附曹操,本就是顺应天命,还请将军勿要责怪。”

沈晨想了想,似笑非笑地看着他道:“那现在曹操还是天命吗?”

“是,也不是。”

“此话怎讲?”

“皆因将军与左将军。”

贾诩正色道:“曹操握有天子大义,本就是顺应天数。然其杀性过重,于徐州屠戮太多生灵,以至上天派来将军惩戒,坏其根本。又有左将军仁义之名传四海,如此海内人望加身,或许便是天命昭昭。”

他一口一个天命,并非是为了自己投靠曹操找理由。而是当时人都信所谓的天数,像曹操袁绍袁术等大量诸侯,都信这个,只不过他们是觉得天命在他们身上而已。

即便是淳于琼被曹操俘虏之后,曹操问他事情为什么会落到今天这般田地时,淳于琼也是颓然回答,“胜负自有天定”之类的话语。

所以张角发动黄巾之乱,就要先否定大汉的天命气数,以“苍天已死,黄天当立”为由,发动农民起义。

贾诩不一定信天命,但曹操雄才大略,再加上刘协在他手里,这才认定他是天命。

因为从某种意义上来说,刘协就是目前整个大汉气运集于一身的具象体现。大部分百姓和世家豪强,都还是承认刘协为天下共主。他们都认为曹操是霍光,是挽救大汉江山的重臣。

于是就有了沈晨在荆州与那些投降派和所谓保皇派之争,同时也有了贾诩认为曹操能凭借刘协这个“天命”,一统四海。

只是让他万万没想到的是,他猜中了开头,却没有猜中结尾。

贾诩以为曹操像是个乱世救星一样,以刘协的名义,最终击败袁绍,得到整个北方,然后席卷天下,横扫各方诸侯,成就一番霸业。

结果官渡之战他是打赢了,可老家也被人偷光,现在跟袁绍属于是半斤八两,谁也没占到什么便宜。

未来大势难以预料,所以贾诩现在明白,这天数,恐怕未必应在曹操身上。

“昭昭天命吗?”

沈晨陷入深深思索。

历史上,曹操也算是九分之五的天命了。

本来赤壁之战他打好点,或许就能一统天下,九鼎归一。

将来也就不需要曹丕篡汉,他自己来篡。

但奈何还有刘皇叔与孙仲谋。

知天易,逆天难。

季汉这群理想主义者,本身就是在逆天而为。

以凡人之躯,硬生生地违背了天命,为大汉再延42年寿。

刘备诸葛亮那般壮志酬筹,亦未尝不是周易所言的“人强胜天”呀。

这般逆天改命,又何尝不是令人动容呢?

或许也正是这种明知山有虎,偏向虎山行,要以仁义之名,匡扶这大汉江山的精神让人敬佩吧。

想到这里,沈晨脸上露出狰狞的面容,恶狠狠地道:“曹操那种屠夫,也配天命?他若是天命,我就撕了这天命!”

轰隆!

清晨远方的伏牛山脉大雾笼罩,阴云密布,似是在打雷下雨,骤然霹雳,声传十余里,吓了张绣和贾诩一跳。

两个人都惊骇地看着沈晨,只觉得他的言论惊扰了上苍。

然而沈晨却丝毫不为所动,食指指天,正视着他们道:“你们看,就连上苍都认可我说的话,若我违背了天命,雷就应该劈死我,不是吗?”

张绣默然不语。

贾诩苦笑道:“将军好胆色。”

沈晨说道:“如今曹操的许都都被我烧了,你们要还想归附,我不拦着,但骠骑将军可已经无法忍受你们一而再再而三的叛投,若非曹操在昆阳,他已经发兵剿灭你们。”

贾诩沉吟道:“这一点我们也知道,去年我与曹操还算交好,段煨投在其麾下,把我家人送了过来,我打算让他们去襄阳,将军觉得如何?”

“张将军,在襄阳安个家也不错。”

沈晨看着张绣,轻笑道:“我还听闻张泉骑术很好,我麾下缺个骑将,你看如何?”

张绣握紧了拳头,脸上青筋暴跳,心中只觉得憋屈不已。

对方摆明了是要人质。

但片刻后他又像是泄了气的皮球一样,松垮下来,苦涩道:“我还有的选吗?”

“将军反复无常的时候,就应该知道受制于人是什么下场。”

沈晨摇摇头道:“人在这世上,要有信誉。”

“我知道了。”

张绣轻声道:“我会把我妻女,婶娘全部送去襄阳,我儿.就在你麾下吧。”

“早知如此,何必当初呢?”

沈晨转身走到马边,翻身上马,居高临下地看着他们道:“我劝你们好自为之,切莫再入歧途。”

说罢就要勒转马头离开。

贾诩在身后忽然说道:“将军,我有一事不明。”

“何事?”

沈晨转头询问。

贾诩似笑非笑地道:“我想问将军,不知为何将军与左将军如此合谊,愿与将军兵合一处呢?”

沈晨心中一惊,然后面不改色地道:“左将军是大将军袁绍遣来南阳与骠骑将军结盟的,此事我已上书给骠骑将军,得骠骑将军许可,我与左将军兵合一处,有何不妥?”

刘表早在刘协迁都许昌的时候就阴结袁绍,官渡之战袁绍也确实派刘备去与刘表结盟。

只是历史上刘表忙于平定张羡之乱,没办法出兵相助而已。

现在沈晨一直骚扰曹操敌后,几次寇略许都,刘表虽然也知道一旦曹操覆灭,袁绍可能会占据北方,拥有非常大的势力。

但官渡之战开打的时候,天下人都觉得袁绍肯定会胜,所以当时得罪袁绍殊为不智。

恰好沈晨在昆阳,刘表就干脆答应了他和刘备联军的事情。

这事沈晨也是提前打过招呼的,即便事后刘表问起来,他也有理由和说辞。

因此只要不是在公共场合与刘备表现得太过亲密(汉代亲密是指关系好),刘表也不会怀疑他有异心。

贾诩微微点头道:“原来如此,是我冒昧了,将军慢走。”

“告辞!”

沈晨一拍马臀,扬长而去。

这次他来兴师问罪,其实也是在替刘表找他们要个态度。

现在二人都答应送家人去襄阳,自己上书刘表之后,刘虎应该很快就会撤兵。

但贾诩张绣肯定也会被边缘化,毕竟他们的行为太反复无常,刘表估计也不会太信任他们。

而这边二人看着沈晨离去的背影,张绣就埋怨道:“伯父,当初你说曹操会胜,我才答应归附曹操,现在弄得,却是天怒人怨了。”

贾诩摇摇头道:“将军,如今已经是事后,我且来问你,曹操赢了袁绍吗?”

张绣说道:“赢了。”

“那为何我们现在是这般田地呢?”

“沈晨烧了许都。”

“那为何沈晨会烧了许都呢?”

“曹操后方空虚。”

“这就是了。”

贾诩两手一摊:“我说的那就是对的,曹操会赢,归附强者何错之有呢?若你去年就归附曹操,帮曹操为后方屏障,也不至于到今日这般田地。”

“这”张绣顿时哑口无言。

因为贾诩说得是对的。

从事后的角度来看,贾诩的分析没有任何错误。

他认为袁绍必败,曹操必胜,一切都应验了,所以才劝张绣归附曹操这个最后的胜利者。

但曹操为了击败袁绍,导致后方空虚,这才被沈晨偷袭成功。

如果他去年就听贾诩的劝,投靠曹操的话,那曹操的后方力量将大大增强,沈晨就不可能打到许都,也不可能威胁曹操后方。

因此归根到底,他没能投曹成功,还是当初的犹豫不决。

那张绣又为什么犹豫不决呢?

是沈晨告诫过他。

所以从某种程度上来说,这就是个死结。

要是他当初不听沈晨的告诫,不怀疑贾诩的能力的话,只需要一门心思投曹,那官渡之战赢后,他就是大功臣。

可惜这世上没有如果。

张绣长叹了一口气,说道:“伯父大人,那我们将来又如何是好呀,你又说刘表非明主.现在家眷也沦为质子,恐怕连回关中都回不去了。”

贾诩深邃的目光看向远方,微笑道:“刘表虽非明主,可这天下,又岂止有曹操刘表?”

“伯父大人的意思是?”

张绣忙追问。

贾诩摇摇头:“不可说,不可说。且过几日,我入襄阳一趟,亲自向刘表赔罪,若是将来事情一切顺利的话,将军与我的归宿,或许要比在曹操麾下,强得多。”

张绣连忙拱手说道:“伯父大人智冠天下,从今往后,我都听伯父大人的,绝不会再有异心。”

当初沈晨曾经尝试离间过张绣贾诩,但张绣还是被贾诩劝得投曹,究其原因,还是在于贾诩在西凉军的威望极高,即便是怀疑贾诩在出卖他,他也不敢发作。

毕竟就连段煨都惧怕贾诩夺了他的兵权,张绣自己也是对贾诩执子孙礼,无比尊敬,所以当时不可能撕破脸皮,只是稍微疏远一些。

后来曹操下了血本拉拢,再加上贾诩的劝说,权衡利弊之后,这才觉得投靠曹操,更划算一些,于是便选择背盟。

可今日看来,正是自己当初的犹豫,使得没有抱上大腿,也让张绣感觉到遗憾。

现在听到贾诩似乎除了曹操以外,还有别的大腿可抱,有了上次经验教训之后,张绣自然要表示以后一定服从贾诩安排。

而贾诩听到张绣的表忠心,也只是不置可否的点点头,并没有说话。

他抬起头看着清晨薄雾笼罩的天空,微微一笑。

沈晨。

是个好少年。

乳虎啸山林,雏鹰翔天际。

未来恐怕不得了。

不过看样子你似乎也找到了心目中的明主。

知行合一,仁义立世!

既是如此。

那就让我来送你一份大礼。

也算是,为了之前的事情,向你赔罪吧。

昨天本来是要更这章的,但因为一些事情,遇到了几个逆天的人发出一些逆天言论搞崩了心态,一个字都没写出来,今天补上,晚些还有。

(本章完)

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